廬江城內街道上，劉備和陳到，四處打聽劉曄的住處。
陳到待無人之時，輕口問道：「主公，我們要找劉曄，直接讓劉勳，派人帶我們去不就行了嗎？主公怎麼還到處詢問？」
「呵呵，我不讓劉勳派人帶我們去，就是故意讓他誤會，我們是私下接觸劉曄。到處詢問，行走緩慢，是好讓劉勳得知這個消息。」劉備笑笑道。
陳到這時恍然大悟道：「哦，到明白了，主公是想借此，讓劉勳跟劉曄產生隔閡。」
劉備點點頭，繼續詢問，然後緩緩向劉曄住所靠近。
可是到了宅院門口，卻被看門的兵丁擋住了。「我家大人偶感風寒，抱恙在家，聲明不見任何客人。」
聲音洪亮，周圍人都聽到了。劉備眉頭一皺，看來劉曄是看穿了自己的圖謀，看來還真是小看了古人的智慧。
陳到奇怪道：「主公，我們該麼辦？劉曄也是漢室宗親，就算怕劉勳有所懷疑，他也不該因此拒見主公啊。」
劉備搖搖頭道：「恐怕劉曄另有玄機，走吧，回去，另謀時機。」劉備也沒辦法，只能帶陳到原路返回，只是來時高調，去時低落。
正當二人走過，一個偏僻巷子時。突然，前面出現了幾個健壯漢子。
陳到立即警覺，握劍擋在劉備前面。劉備雖然出門沒帶重劍，但貼心軟甲和七星寶刀，是隨時帶在身上的，暗暗握緊七星寶刀，隨時準備進攻。
哪知道，那為首之人卻道：「漢侯慢來，我家主子有請。」
劉備一愣，問道：「你家主子，不知道是哪位高人？」
「漢侯想見之人，請跟我們來。」那幾個人說完這句話後，就在前面帶路。
『劉曄？』劉備暗暗尋思，示意陳到跟上。二人就在幾人帶路下，穿街過巷，往前走去。
當走到一處小宅院時，幾人就示意劉備二人進去，然後幾人分別警戒在了門口。一進院落，陳到就提高警惕心，戒備在劉備左右，劉備握著七星寶刀的手，也一直沒放鬆。
「呵呵，漢侯何故緊張。」就在劉備緊張之時，一人輕輕出現，青衣斗笠，揮灑如水，雙眸懾人般犀利。
劉備先是一愣，隨後看見來人，徒然一笑道：「子揚好手段，不僅破了本侯的意圖，又悄無聲息的見到了我。」
陳到也放鬆了警惕，因為他看見來人，正是白天破了他氣勢的劉曄。
劉曄行禮道：「情勢所逼，失禮之處，請皇叔海涵，還請入房一敘。」
劉備對陳到點點頭，讓陳到留在了房外。自己跟劉曄進了內房。
「不知子揚此舉是何意？」劉備確實不明白。
只聽劉曄笑道：「之所以拒不見客，撇清與漢侯的關係。那是因為曄不想跟劉勳產生隔閡，為人須知義當頭。而私下悄悄跟漢侯見面，是因為漢侯是我漢室象徵，是我大漢的主心骨。曄身為大漢子民，又是漢室宗親受漢室遺澤，自然該為漢室進一份心，此乃為臣，當知忠心衛國。」
「好，自古忠義難兩全，沒想到子揚卻做到了，備只知子揚奇謀妙計斷天下。卻不知，子揚更是，不可多得的忠義之士，備佩服。」劉備撫掌大讚，真心的敬佩劉曄。
忠義，自古是衡量人類道德的標準，關羽之義，趙雲之忠，都是傳頌千年不衰。劉曄卻在忠和義，自相矛盾之下，兩全齊美。由此可見，劉曄的才智和道德，均乃是上上之選。古人重德，誠不欺我。
劉曄謙虛的笑道：「漢侯謬讚了。」劉曄不論何時，那雙眼神，都是依舊懾人，彷彿能把人心看透。
「呵呵，子揚即是忠義之人，又有忠漢之思。何不捨小義，而取大義，你我共同出力，為大漢效忠。」劉備開口道。
「漢侯今天的來意，我已經知曉了，還請漢侯不要說出口才好，免得拒絕漢侯，傷了感情。曄實話來講，漢室已經病入膏肓，非破舊立新不可，觀曹操、孫策之流，都有這個能力，而漢侯也算一個。漢侯要扶漢，必然要掃滅群雄，行光武中興之舉，甚至要做的更深，重新統一四海。」
劉備點點頭，劉曄以一個當世人的智慧，分析確實很到位了。只聽劉曄又接著道：「曄雖有扶漢之心，但是義之所在，卻不能在劉勳在時，行二主之事，否則曄將終生愧疚。」
「子揚忠義之心，實乃罕見，備佩服。」劉備無奈的道，古人重義，劉曄把話說到這個份上，那就表明劉曄不可能在支持自己。
這時，只聽劉曄又道：「雖然曄不能幫助漢侯，但我有保漢之心，今就為漢侯推舉一人，權當略盡薄力。此人謀略不輸荀彧，尤善合縱連橫，有張儀蘇秦之才。精通政治，才能亦勝我數倍。」
劉備本以為，此行必定要空手而歸，沒想到卻峰迴路轉了，喜道：「哦？是何人，能得子揚如此稱讚？」
只聽，劉曄輕輕道：「揚州東城魯肅。」
「魯肅，魯子敬？」劉備頓時一驚道。
劉曄點頭道：「是，子敬有大才。當初跟隨周瑜，到了孫策那裡一趟，但並未正式拜在孫策麾下，只是見過一次面。年前其祖母病逝，他把母親安頓在曲阿，自己回東城為祖母辦喪事，如今恐怕還滯留在東城呢。」
劉備回想歷史記載，好像確實有這回事。只不過，那時劉曄是去信給魯肅，勸他投靠鄭寶，因為孫策有了周瑜，就算魯肅去了，也不見得，能得以施展全部才能。
「我與漢侯修書一封，送與子敬，他是我的好友，有我推薦想必無礙。」劉曄又道。
此時，劉備已經喜不自勝了。魯肅的才能，雖然比周瑜諸葛亮略遜，但是也相差不了多少。如果魯肅能被自己，招攬麾下，那不僅自己免除了，沒有謀士的尷尬。同時也大大消弱了，江東的潛在實力。
劉備鞠了一禮道：「子揚忠義兩全，備自愧不如。如今為備舉才，實乃天大恩德，只可惜不能與子揚共同興我漢室，實在可惜。」
劉曄趕緊扶起劉備，開口道：「如今劉勳尚在，漢侯無需多言。曄能得漢侯看中，也是曄的福氣。」說完，劉曄就找出筆墨，寫了一封竹簡信。如今荊州造的紙張，還沒傳到揚州，畢竟才一月不到的時間。
第二日，拿起竹簡信，劉備就和陳到急奔東城。劉備心急，所以僅用兩天不到，第三天下午，就到了東城。只是東城不小，魯肅離開東城也有一段時間了，臨時回來住處也不知道在哪。萬般無奈，只有到處打聽，到了天黑也沒尋著。
「主公，天都黑了，乾脆我們先找個住處，休息一晚，明天在尋魯肅不遲。」陳到建議道。
劉備雖然心急，但也沒有辦法，只有臨時找個住宿的酒肆，安歇一夜。
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