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曹操不愧是一代梟雄,很快就安定了人心,發佈策略應對。
「主公,華佗先生走了,他有留言說,郭嘉先生病已無大礙,按藥方半月後即可痊癒.而且主公的頭痛病,也留下了藥方,言主公之頭痛病,醫治的尚算及時,需立即服藥。」
這個時候王越上來稟報,曹操聽聞郭嘉病情好了。頓時內心的憤怒,也消散了點。加上自己頭痛病也有了眉目,曹操面色就好了許多。
曹操看著王越道:「王越,這把倚天劍就給你了,以後響鈴你全權負責,配合許褚負責孤的安全,和打探消息。同時傳令下去,各處關卡不要對劉備為難,暗中放行,你只需探明劉備在何處落腳即可。」
「主公,為何暗中放行?」王越疑惑道。
曹操一笑道:「如今我們的精銳部隊,都在防備袁紹前線。張繡的五千西涼鐵騎皆乃世之精銳,而且全無輜重,沒有重兵是圍剿不了的。但是牽一髮而動全身,孤豈能為了這區區五千人,把我軍置於險地,讓袁紹有機可乘。
如果孤現在去阻攔劉備,那就更加坐實了謀害皇帝的罪名,到時孤就是天下罪人了,袁術之例就在眼前。
放任劉備離去後,孤自擬一道詔書,就說是劉備意欲劫持皇帝。就算挾天子以令諸侯的優勢不在,但我曹操還是一樣掌控皇帝,讓諸侯不敢妄動。」
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從許昌到冀州並不遠,中間橫著一條黃河,曹操和袁紹大兵壓境,戰爭的氣息瀰漫在黃河兩岸。
為了避免不必要麻煩,劉備選擇先向東,抵達曹操老家陳留後,在從陳留北上,行百里便可直達延津烏巢一代,哪裡是袁紹的地盤。
陳留和烏巢是直線距離,也是三不管地帶,除土匪流民外,這裡幾乎是一片荒野,沒有任何住戶。
一路上劉備帶領八百鐵騎,剿土匪、滅山賊,殺大戶、砍流氓,不僅解決了糧草問題,而且經過重重戰鬥的勝利,現在八百鐵騎對劉備是信服不已。
同時也打出了劉備的名聲,讓一些在曹操地盤的平民,對劉備感激不已,有的甚至偷偷為劉備張飛二人,立長生牌位,當然劉備是神仙,張飛是護法。
正是因為這些,劉備一路上是有驚無險。但是到達烏巢後,劉備就必須停下來了。
劉備早派快馬通知過袁紹,現在還沒得到袁紹的答覆,他可不敢貿然帶八百騎兵闖入冀州,只能在烏巢守將的安排下,臨時駐紮下來。
「大哥,我們在這等什麼,你是大將軍,又是漢中侯。受皇帝之命,號召天下討伐曹操。他袁紹憑什麼阻攔?」
張飛對劉備的做法深感不解,在營中走來走去,明顯有些等不急。
「呵呵,三弟,來,坐下陪為兄喝兩杯。我們雖然名望高,但是亂世之中講究的是實力,我們實力不如袁紹,如今又有求於袁紹,豈能不以禮而行?」
劉備在大營中,慢慢喝著煮沸的酒,上輩子是南方人。到北方還有點呆不慣,特別是如今,馬上就入冬了。黃河早上的水面,就已經結了薄薄的冰塊。
張飛雖然性子急,但是在劉備一路的調教之下,不僅待士卒如同親兄弟。對於一些政治問題,也似懂非懂了些,聽劉備分析,也就不在吵鬧,而是陪劉備喝酒。
一連等了三天,劉備才得到回復。允許劉備帶兵進冀州,但是必須要有烏巢守將,帶五千士卒護送。
劉備得到消息時,對張飛一笑道:「呵呵,袁紹肚量僅此而已,說是護送,實為監視。既懼我名望,又怕我八百騎,此人不可成大事。」
而後,劉備又換過十名士卒,對幾人耳語一番,交給幾人十幾金。「你等此事若成,我封爾等為校尉,並每人賜百金。務必要耐心等待到,曹袁二人戰爭爆發開始後在行動,隨時注意烏巢兵力調動,必要時,也可混入袁紹軍中。」
這十名士卒,都是八百騎中,最精銳能幹的士卒。劉備只能賭一把,留個暗手。當然,必須許以重利,否則半路撂挑子就不妙了。
十人雖然不太明白,但面對重賞和本身對劉備的忠誠,立刻就毫不猶豫的,答應了下來。然後迅速散去,留在了烏巢。
袁紹於今年五月剛剛剿滅公孫瓚,統一北方,兵精糧厚,戰馬豐足,讓劉備一路上羨慕不已,什麼時候,自己也能有這樣一塊地盤,怪不得曹操平定袁紹之後,實力大增,天下諸侯莫敢與之作對。
劉備這個時候,又想起了荊州,只要能把曹操拖進冀州戰爭沼澤,自己便能自保,然後慢慢在古城積累實力,然後就坐等時機了。
冀州治所鄴城,城池高大宏偉,城牆高達十丈,厚實牢固,兵丁眾多。護城河三丈多寬,吊橋上的鐵索有碗口粗細,讓劉備看了震撼不已。
劉備騎在馬上,看著鄴城,習慣性的用手指揉揉鼻子『乖乖的個隆咚,袁紹真是家大業大,城池也太誇張了,都快趕上關隘了。』
不遠處,正有一華服公子,和幾名官員在迎接。「在下袁尚拜見漢中侯、大將軍。」
劉備看著眼前俊俏、靈動的公子,大概二十幾歲,表面謙虛有禮,但目光內卻隱有一絲輕視。怪不得袁紹歷史上,非常喜歡這個小兒子,確實是油頭粉面。
張飛此時大聲道:「哼,袁紹那廝怎麼不來,親自迎接我大哥。」
袁尚見張飛聲勢駭人,頓時收起輕視,陪笑道:「呵呵,家父公務繁忙,無暇分身接待侯爺與將軍。但已經在城中設宴,款待侯爺,還請贖罪。」
「無妨,公子還是趕緊派人安排我的士兵吧。」劉備神色不變,哼,袁紹你也想給我下馬威,看我怎麼搞死你。
鄴城內,議事府邸。袁紹虎踞龍盤的坐在上面,五十多歲,但卻有一番君王之象。威勢不凡,儀表堂堂。
下面幾人為劉備一事,吵成兩派。以郭圖為首的幾人,主張重視劉備,響應劉備的宣召。正好與曹操開戰,不用在顧忌曹操挾天子以令諸侯。
而審配幾人卻反對,認為劉備多半是虛張聲勢,且兵力不足,無關大局,只需草草應付即可。
這時田豐說話了,田豐骨架寬大,一臉的剛毅。「主公,劉備如今名望日盛,天下無人不知,更有朝廷重臣支持,是漢室的代表人物,不可不重視。」
此話一出,郭圖等人頓時高興不已,他幾人向來和審配等人不合。田豐和沮授是中立,郭圖以為田豐開始,倒向自己這一派了,審配則是怒視田豐。
不想,田豐又道:「但是,劉備雖有詔命,但皇帝尚在曹操手中。情勢不明之下,急於攻打曹操實在不利,如今主公坐擁冀州糧倉之利,可緩戰,不可速戰。」
郭圖此時就向吃了蒼蠅,一般噁心。隨後和審配一起,憤恨的看著田豐,田豐好友沮授,在旁邊暗暗拉著田豐袖子,示意他聽袁紹決斷。
可惜,田豐實在是太過剛毅,仍然面紅耳赤道:「可接受劉備詔命,須與委託。但曹操之處,主公切勿操之過急,否則大禍矣。」
袁紹聽三方人吵的心煩,此時又聽田豐在那裡吼叫,完全不把自己放在眼裡。
頓時袁紹惱怒道:「議事重地,大聲叫嚷成何體統。」不過,袁紹在看三方互相仇視,又是一陣竊喜,暗想自己御臣有方,能隨意掌控。
「不必在議了,明天你等與我設宴劉備。看情況在做決定,但劉備乃大漢皇叔,爾等不可失禮。」袁紹猶豫不決,最好下了一個,不是命令的命令。