更新時間：2013-01-30
「英國澳門領事館緊急拜會了嶺南布政使高不胖。並遞交了抗議信和照會。」
「然後高不胖又用電台向閱馬場匯報，這麼一個周轉，都是一個星期前的事情了。沒想到這個時空的亞羅號事件，居然這樣發生了。」楚劍功不由得慨歎。
4月18日，在營口的雄武軍主動出擊，佔領了大連港，當場查封了向俄羅斯人出售補給的十二艘商船，並暫時關閉了大連港，禁止一切船隻通行。
清廷任命的大連道台蕭懷丹一直恪守「自由港的中立精神」，遵從實際控制大連的各方的命令，派出清廷士兵在海岸上檢查船隻。
有一艘清國籍商人擁有，在英屬海峽殖民地註冊的貨船「亞羅號」拒絕清廷士兵的搜檢，英籍海員與清廷士兵發生了衝突。
按照時候出版的《仗言日報》的描述，衝突是這樣發生了：
「4月20日巳時，幾個英國船員和兩個通譯攔在艙口不讓大清兵入內，雙方爭執之時，另外跑過來一個英國人，竟向踢了大清兵一腳！
我大清兵歷來尊重友邦，奉行得饒人處且饒人，負責查船的把總馬上去賠笑。
可恨那個英國人（事後知道是大副）不但不道歉還在大吵大鬧，引來了很多外籍船員圍觀。
我大清的把總一再好言相勸，熟料英國大副不識抬舉，公然大罵f***，圍觀的船員一陣哄笑。
可是他沒想到的是：咱們大清兵雖說對英語不是很精通，但也在通商口岸值守多年。
一聽那話，原先那位本來就很火大的衝上去。掄起腰刀，一刀把那個英籍大副砸倒，揪住頭髮像拖死豬一樣拖下了船。
英吉利雖是紳士之國，但船員卻多是粗鄙不堪的匪類,我大清兵打倒了他們的大副，這艘船上的海員不肯干休，衝下來數十人，要來搶人。
我大清雖恪敬友邦，但絕非軟弱可欺，駐守港口的大清兵一擁而上，將這些大膽放肆的英吉利人統統打倒在地。最後，查封了亞羅號，在蕭懷丹道台的授意下，將亞羅號交給暫時佔領大連港的匪共處理，此乃國際通行之慣例也。
接管亞羅號的匪共頭目有云：要說大清兵做得有什麼不對，那就是那一刀把砸得不夠狠!。」
李穎修用手拍了拍嶺南布政司的電報：「蕭懷丹做得挺乾淨，把事情全推到雄武軍頭上，英國人就找上門來。」
「只怕英國人是有意上門找茬吧。別說是和清兵發生了衝突，就是和大連老百姓發生衝突，他們也會把衝突的起因按在咱們頭上。」
「怎麼答覆？」
「需要答覆嗎？英國又不承認咱們合法？直接跟他說，一切問題必須在洋涇濱作案體系的框架內進行。」
「潛台詞就是要承認共和是世界貿易體系的簽約主體，當然，也是中國唯一合法的，有外交地位的政權。就這樣答覆吧。另外一個問題，這件事情，說明東北的局面很複雜，不是打仗那麼簡單。我們需要向營口，派出一位刺史。」李穎修開始思考另外的事情
「派出刺史早有計劃，既然你認為有必要，那就把計劃提前吧。王彥章，你看他行嗎？」
「馬伕王啟年？他本來就是東北八旗的馬奴，派他回去，也算衣錦還鄉。就他吧。」
共和用電報向廣東和上海同時發出了對英國的答覆照會，《戰斧》在第一時間登出了這份答覆，比澳門領事館的轉送還要快。
「新聞界的消息，比外交系統快多了。」漢弗萊說。
「他們想重回洋涇濱體系？可以，承認英格蘭對清國的借款，共和政權同樣有償還的義務。尊重大不列顛的財產權。」
「那麼，在大連港對英國船隻的冒犯如何處理？」伯納德問。
「一般來說，我們有六種處理方式。：1，聽之任之；2，發表聲明，對事件表示遺憾；3，提出正式抗議；4，停止援助；5，斷絕外交關係；6，宣戰。」「該選哪個？」「要是聽之任之，就等於心甘情願的吃啞巴虧；第二，如果發表聲明，我們就會出醜；第三，如果我們提出抗議，他們不會放在眼裡；第四，我們沒法停止援助，因為我們從來沒援助過；第五，同樣也無法斷絕外交關係，因為我們沒有外交關係；最後，如果向他們宣戰，那不是代辦級領事能夠決定的。」
「是嗎？」額爾金冷冷的裝作沒有聽出來自己級別不夠，「請給海峽殖民地總督璞鼎查爵士寫信，將這一對大不列顛尊嚴和海洋上的自由通行權的嚴重挑釁報告給他，讓爵士來決定怎麼做吧，海峽殖民地現在停泊著印度洋艦隊主力無所事事。印度陸軍在阿富汗的作戰已經勝利，同樣在加爾各答浪費納稅人的英鎊。」
「代辦先生，印度陸軍要浪費也是浪費盧比。」伯納德提醒。
「無論如何，當大不列顛的尊嚴受到挑釁，顏面無存的時候，必須有人手握斧子站在邊上。」
「我想您說的是刷子，」伯納德一邊說著，一邊做出刷牆的動作。
「把文書找來，起草給璞鼎查爵士的信。伯納，注意報紙，有什麼消息你通知我。」
報紙的消息的確比情報系統來得快，在四月底，上海斧頭幫就在摘編的外文報紙中，發現了海峽殖民地的英軍干預清國局勢的可能。他們迅速向閱馬場發報。
「英國人要干涉？」楚劍功盯著早慢熊斯基：「他們會怎麼做，他們已經對共和實行貿易禁運了。進攻廣州？」
「海峽殖民地的英軍沒有力量進攻廣州。」早慢熊斯基糾正，「但危險就在於此。」
「怎麼說？」
「我們知道英國人沒這個能力，但英國人自己清楚嗎？從額爾金領事一貫的表現來看，他對英軍的進攻能力非常的有信心。而海峽殖民地對清國局勢的判斷，當然是依據上海公使館的報告。」
「所以海峽殖民地有可能低估廣州港的力量而貿然採取敵對行動。」
「不列顛統治海洋。還真是麻煩。」