更新時間：2012-08-08
正面戰場？季退思不由得一愣，要講抗清損失大，那還不如去緬甸找南明後裔。他沒有接著話茬，收斂鋒芒回到自己這邊。
接下來幾天，共和軍都只對樟樹鎮做騷擾炮擊。太平軍還是集中兵力，進攻南昌成。
南昌城裡，忠義救國聯軍的三位統帥，曾國藩、羅澤南、塔奇布和江西巡撫陳啟邁圍桌而坐，商議對策。
「南昌這半年以來，全賴贛西接濟，現在贛西已失，南昌就斷了外援。孤城不守。還是盡早突圍吧。」
「羅署院，贛西由你總防，現在防地全丟失，你該當何罪？我要上本參你。」陳啟邁是江西巡撫，丟失汛地是死罪，他急著找替罪羊。
「南山只是署理湖北巡撫，忠義救國聯軍在江西只是客軍。防務糜爛，豈能怪到咱們頭上。」塔奇布同氣連枝。
陳啟邁正待爭吵，曾國藩攔住話頭：「好啦，陳撫台想參誰只管去參，我們忠義救國聯軍在南昌守了半年，已經對得起軍機處的看重和江西父老，眼下，不如轉進皖南。」
「不錯，先去徽州一帶，再想辦法過江。」
「那江西怎麼辦？」陳啟邁大急，他是巡撫，有守土之責，南昌一丟他必須自殺，「曾……滌生，你不能看在同年的份上拉兄弟一把。」
「陳巡撫，」曾國藩沒有回應同年的賣好，「南昌守了半年，實在是守不住了。不過你放心，忠義救國聯軍到了皖南，一定臥薪嘗膽，一旦恢復元氣，立刻反攻江西，陳撫台可要守好省府，不要被發逆匪共佔了便宜。」
話不投機半句多，曾國藩等人立即出了巡撫衙門，準備突圍，留下陳啟邁呆坐衙中。
忠義救國聯軍從共和軍進入江西以來，就做了轉進的打算。現在已經和陳啟邁攤牌，也就不再耽擱。幸好除江忠源部以外，曾、羅、塔三部都在南昌附近，調動起來非常方便。
但忠義救國聯軍不僅僅是一支武裝，他還有湖廣兩江地區前來依附的士紳，以及大量的家眷。曾國藩下令要走，南昌左近全然轟動，自然被太平軍偵得了消息。
「勇天威，燕天威，豫天義，這是殲滅曾國藩這老對頭的大好戰機，不可放過呀。」韋志俊請戰了。太平軍眾人經過一番謀劃，定下方略：
以胡以晃帶領三個點檢沿贛江東岸佈防，與水營聯手，正面堵截。
以秦日綱自領殿左部，尾隨忠義救國聯軍，沿路追打。
賴漢英率領火營，保持機動，防止曾國藩與贛東的江忠源部會和。
同時，又派使者赴共和軍，請共和軍封住南路，防止忠義救國聯軍向南逃跑。秦日綱讓使者故作大方的表示，贛南四州府，可以「讓給共和軍。」
呸！季退思心裡暗暗的罵著：我自己打下來的，鈞座已經把贛南劃作贛州，還需要你來讓？不過中書門下的回文沒有到，他也不急著撕破臉。
7月底，忠義救國聯軍的國字軍、義理軍、救民軍一起向皖南轉進。在江西聚攏理學子弟接近兩年，還是被共和軍趕跑，忠義救國聯軍的士氣十分低落。
「聯軍以兩個塔奇布的救民軍在前面開路，李續誼等人為左路，我等為為右路前衛，曾貞干、曾國荃在兩側，羅澤南的義理軍為後衛，掩護家眷老營。發逆已經封鎖了大路，我們只能走田間小路。整個軍隊一天只能前進幾十里。坤義營為了掩護大軍的行動，常常要急行軍，這段時間裡，我們只打了幾個小仗，傷亡也不大，但大軍十分疲勞，病號不斷增多。我們這些營官誰也不知道往哪去，總是一直向前走。江西的兵丁不願遠離家鄉，路上跑散了不少。」
——《功德林筆錄：劉坤一》
江西水道縱橫，除了贛江以外，大大小小河流數以百計，太平軍利用自己水營船多的優勢，把兵力轉運，沿著錦江、鄱江等河流沿途堵截。
7月的最後一天，楊載福的水師進入錦江，塔奇布親自指揮自己的救民軍進攻龍津渡口。在進攻前，傳來一個噩耗，羅澤南留下斷後的銳信營被共和軍兜住，失陷在樟樹鎮。
但塔奇布的手下已經沒有精力去為丁銳義和孫守信惋惜了，李元度、李續誼帶領度民營登上錦江北岸，開始和太平軍爭奪渡口
「得到處煙霧滿天，很快擴展到看不清敵我戰線了。度民營正面戰鬥最激烈，當發逆一個監軍的兵力衝上來以後，被我打了下去。隨後，整個點檢的發逆暴露在我軍陣地前，向陣地前沿衝擊、很快就衝到我前沿陣地幾十米處。我集中了手頭僅有的大炮，猛烈向敵發起轟擊。炮聲響成一片。發逆傷亡慘重，驚慌潰退退。我理學弟子，師長督陣，弟子衝殺。又以宗族為紐帶，同進同退。終於守住龍津橋頭堡。」
——《功德林筆錄：李元度》
忠義救國聯軍在龍津渡江，秦日綱親自督陣，銜尾追擊。羅澤南指揮劉騰鴻、蔣益澧等人在南岸阻截，「數十萬發逆如蟻兵團聚，炮火紛飛，血肉橫飛。」，江面之上，楊載福的水師與羅大綱的水營頻頻激戰，炮來炮往。
羅澤南頗有理學宗師的風範，渡江之時，仍舊掛出自己的大旗，韋志俊瞅準機會，指揮自己的青木堂號直衝羅澤南的坐船，船頭十二磅火炮連發，很不巧，開花彈的彈片擊中了羅澤南。羅澤南掙扎了一下，什麼遺言也沒留下，就在船上嚥了氣。
珍義營首領王璞山留在錦江南岸，指揮渡江，只是他的命也不好，被圍攻而來太平軍逼迫跳到江中，追趕渡船。儒生的長袍被水浸過，束手束腳，王璞山就沉到江裡去了。按忠義救國聯軍的說法，是投江自盡了。
太平軍雖然追擊忠義救國聯軍，但共和在一旁虎視眈眈，他們更在意南昌的戰果，忠義救國聯軍過了錦江之後，太平軍主力就回師進攻南昌。
忠義救國聯軍丟盔棄甲，一路跌跌撞撞，突破到饒州，饒州府雖然被太平軍佔據，但太平軍的主力都調到南昌戰場，這裡只有投奔太平軍的會黨鎮守。
塔奇布為聯軍前鋒，想打下饒州讓大軍歇腳，見只有會黨，十分興奮，親自帶隊衝鋒，沒想到，鎮守饒州的是曾天浩，仇人相見分外眼紅，曾天浩手執火銃，當胸一槍，射死塔奇布。但聯軍勢大，仍舊攻克了饒州，曾天浩向南退卻。
歷經波折，曾國藩帶領李元度等人到了池州。池州雖然被太平軍殿左部短暫奪取，但很快又被李文安率領廬州團練奪回。
曾國藩在池州城裡，見到同年李文安，不由得放聲大哭，忠義救國聯軍在江西喪失了羅澤南、塔奇布、王璞山等諸多大將，太平軍傳唱歌謠：「破鑼倒塔沉了山」。
李文安卻道：「滌生不必如此，勝敗乃兵家常事。肅中堂即將到廬州巡視，與神機軍和各路統領議定剿滅發匪的大計。不出兩月，滌生定可報仇雪恨。」