雅龍江上，中渡口，鞭炮齊鳴。平邊將軍，劍南軍經略使石達開，與四川各州的刺史和錦衣衛指揮使們，齊聚在雅龍江的左岸，慶賀成康路修通和雅龍江鐵橋落成。這座鐵橋是由漢冶萍下屬的漢陽鐵廠鑄成，由工兵總監范中流親自督建，三個月時間即告落成，共耗費銀元券八萬元。
成康路即規劃中川藏公路東段，本時空的川藏公路是楚劍功按照另一時空的同條公路規劃的，即由成都到康定為東段，在康定分作南北兩線，北線過原德格土司，南線穿過巴塘和理塘土司，兩線在察木多（昌都）會和，然後到拉薩。以目前的技術和政治條件，只能修成康路。
即使只修成了成康路，也大大改善了康州的地理條件，方便了康定以西的錦衣衛作戰。
現在四川布政使，由益州刺史李縱雲署理，布政司轄下共有七州：益州（成都平原）、夔州（川東）、劍州（川北）、敘州（川南）、雟州（涼山）、茂州（茂汶-阿壩）、康州（巴塘、理塘、德格、甘孜）。
只有夔州和益州有刺史，其他五州都由錦衣衛實行軍管。
共和軍取得四川之後，尤其是將六武軍調回湖廣之後，各類宵小都冒了出來，川南有不甘改編的會黨，勾結土匪作亂，彭大順賴裕新等人以唐鵬族人為嚮導剿匪。
康州和茂州以武力為後盾的改土歸流遇到了極大地阻力，藏兵佔據德格境內，還打了張遂謀一個伏擊。張遂謀現在退回了康定，休整補給。石鳳魁將四郎吉才包圍在鄉城，但鄉城裡糧食充足，石鳳魁軍運輸不便，還不知道誰先斷糧。
現在成康路修葺，給石鳳魁的補給就方便了許多。另外一座橋樑全用純鋼打造，也讓前來觀禮的土司和士紳震怖不已。
花黑影帶著自己的錦衣衛小隊，押解著給石鳳魁的糧草彈藥，通過鐵橋，向西開拔。由於共和地盤的迅速擴大，花黑影已經成為錦衣衛副百戶，等在四川的任務完結，他就要被選送到中央陸軍講武堂接受速成培訓。
花黑影現在帶著五個老兵，三十名新兵，一百多名民夫趕著四十多輛大車，向著鄉城推進。黑影和普通的士兵一樣，靠雙腳走路。
時值冬季，草枯雪深。大車不時陷在泥坑之中，士兵們將步槍背在背後，幫忙推車。
「我說，要是整個川藏線修好了，地上鋪好了水泥，就沒這麼難走了。」花黑影給身邊的人鼓勁，
「黑影，別想這麼多，先把這趟運完。等路修好，鈞座都坐到紫禁城裡去了吧。」黑影身邊，本名叫何馬，外號是河馬的老兵說。
一路無事，補給車隊到達火竹鄉。此地早已戒備森嚴，連個人影都看不到。
黑影打開東廠的《民情通告》：「鄉城的桑披寺上師普中扎多在此素有威望。共和的改土歸流結束了桑披寺在此地作威作福的歷史。故而桑披寺煽動鄉民作亂。已投效共和的前清綠營游擊施朝富，即在火竹鄉被俘，剝皮充草……凡敵對共和軍者，皆頑固盲信徒，無需多言，成全其信仰。」
花黑影讓大車隊停下來，向民夫們重新交代了一遍注意事項，隨後，運輸隊緩緩從村莊中穿過。
火竹鄉都是藏式平房，為了抵禦風雪，用磚石砌成，十分堅固。車隊進村以後，不見一人。
有鬼。花黑影心想，他不由得提醒身邊的士兵小心戒備。
突然，聽見「啪」的一聲。
「是槍聲，是槍聲。」跟著花黑影的新兵們都興奮起來。
「土槍的聲音。」花黑影身邊的老兵話沒有說完，周圍就辟里啪啦響了起來。
這時就看出新兵和老兵的差距出來了，新兵都茫然的站著，四處張望，尋找槍聲的來源。而五名老兵迅速將大車作為掩護。
花黑影也很慌亂，他還沒上過戰場，雖然學習過條令，但槍聲想起的一刻，腦子裡一片空白。
突然，一隻大手把花黑影按到大車上。
花黑影一驚，一看原來是河馬，這才安靜下來。
「你們這些新兵蛋們，聽我的，向老兵靠攏。」
黑影這才鎮定下來：「各個班，向老兵靠攏。」
三個班立刻集中在車隊的附近。
「三班保護車隊，一班二班搜索兩翼，發現敵人，就地格殺。一班，跟我來。」
敵人的土槍雖然響得熱烈，但殺傷力並不大，射程也不夠。花黑影很快就找到了敵人射擊的死角，衝了過去。
有一座平房裡至少有三桿土槍，就是他了，花黑影想：先拿他開刀。
按照平時錦衣衛的訓練，兩名士兵把住門的兩側，一名士兵用力把門踹開，然後往邊上一讓。
砰！從門裡射出一把鐵砂。
等槍聲響過，門口兩側的錦衣衛竄到門前，開火。然後不管有沒有打到人，就衝了進去。
黑影帶著屬下第二批衝入，見到屋子的正面有五六個鄉民。三桿土槍。
不等黑影命令，他身邊的錦衣衛開火了，這麼近的距離內，立刻打倒三人。
「刺刀！」黑影大叫一聲，就衝了上去，挑翻一人。
屋裡還剩兩人，抖抖索索的跪下，口裡喊著什麼，不聽的磕頭。
花黑影一時不知道該怎麼辦。他身邊的河馬抓起其中一人，把他拎出屋子，順手往下一座房子的方向一拋。
那俘虜從地上爬起來，迅速衝到下一間屋子裡。
等了一會，不見有人出來投降。
河馬說：「他們要頑抗到底，別被他們下跪的可憐樣子騙了。」
駝鹿步槍相對於土槍優勢巨大，花黑影很快肅清的火竹鄉的反抗，帶領車隊向著鄉城推進。
去鄉城的路上有一處咽喉之地：羅眾哇。花黑影押送補給到達羅眾哇的時候，發現道路已經被人截斷。
「石鳳魁怎麼搞的，這麼重要的地方居然不留看守。」
「大約有兩百多人，使我們的七倍。」黑影犯愁了。
河馬搖搖頭：「都是烏合之眾，才兩百人，錦衣衛有一個排呢。」