更新時間：2012-07-17
1840遠方的入侵
1月1日會黨
運送武備的船隊平安穿過洞庭湖，無驚無險，無風無浪。在西曆1840年的第一天駛入了資水。
楚劍功坐在首船的頂棚之上，舉目四望，身後是白茫茫的一片洞庭湖水，前方是被灰色的河岸包夾著的資水河槽，南方的河流，冬季也不結冰，水面上寒風吹來，特別的陰冷刺骨。楚劍功努力克制著自己，不讓自己打寒戰。
張興培也坐在邊上，朗聲說：「頂上風大，大人還是回艙裡去，大冬天的，也沒什麼風光可看。」
楚劍功道：「你不冷麼？為什麼不坐回艙裡去？」
張興培道：「我是習武之人，自然更耐得寒。」
「你耐得，我也耐得。這點寒氣都抵不住，還練什麼兵。」為了自己說話的聲音不發抖，楚劍功喊得特別大聲。
「大人是要練兵麼，不知道是什麼樣的兵？」這時，在船頭立著的一個鏢師說話了，瞭解到楚劍功的官府背景之後，排幫的人都跟著張興培稱呼「大人」。這說話的鏢師一邊說著，一邊爬上頂棚來。十**歲的一個少年，手中卻握著一支枴杖。
這是鏢師中的一個小頭目，楚劍功打交道並不多，但覺得是個老實孩子，便道：「樂兄弟，你想當兵？」
張興培卻是把鏢師的來路都摸透了的，便說：「楚明兄弟，你們樂家也算是松滋的富戶，不然也請不起程天儀那樣高明的師傅，教你五祖鶴陽拳。你到排幫混飯，你家長輩居然肯答應，我已經很吃驚了，怎麼會讓你當兵呢？現在，綠營**不堪，待遇又差，還時時被上級欠餉。尋常百姓，也看不起綠營的。良家子弟，是絕對不願意和綠營沾邊的。」
樂楚明說道：「說句大不敬的話，我懶得為朝廷做事。家裡良田百畝，倒是餓不死我，可我就覺得氣悶。我自幼就仰慕江湖豪傑，義薄雲天，大塊吃肉，大碗喝酒，才入了排幫。可入了幫會之後，才發現，義氣、幫規，都是用來騙人欺負人的。幫主、長老遇到官府，就知道拍馬屁，分贓，同流合污。對待自家的兄弟，便當做苦力一般，排幫、洞庭幫的兄弟，最多的是縴夫、腳夫、船家、漁民，可受幫規盤剝最重的也是他們。我這等人，便是被關在了悶罐裡，伸展不得。幫裡也有真英雄，可要麼如我這般悶氣，要麼做了出頭鳥，被幫裡賣給官府。」說完，又是一聲長歎。
「所以，你想變，向伸展一番。無意中聽了『練兵』兩個字，就不肯放過機會，上來打聽了。」楚劍功說著，心裡映出了「階級」兩個字來。幫會，實際上就是個小社會，是當時社會的寫照。幫會中，總存在著受壓迫，以及同情受壓迫的一群人，但也同時存在著壓迫的上層，以及泥沙俱下的各色人等。所以，幫會蘊藏著擾動社會的能量，卻無法作為革命的依靠力量。也許會黨可以捲起一股風潮，但總在關鍵時刻顯出烏合之眾的本質來。天地會等組織聲勢浩大，卻200年來對清廷毫無威脅，原因就在於此了。而在某時空的歷史中，某位行者更是以親身經歷說明了「會黨靠得住，母豬會上樹」的真理。
「你可知我們要練的是什麼兵嗎？」
「不知道，但我看楚大人你是個英雄，有著官府的身份也不仗勢欺人，我就主動和管事的說來看看。這些師兄弟，都是我邀來的。」樂楚明把手一揮，指著周邊的一些鏢師。
「他們都是你的部屬？」
「不是，只是聽了我的鼓動，跟來看看。最先我也不知道你們要運什麼貨，但瞧一瞧總不會錯，最多是我想錯了，再回松滋去便是。」
楚劍功點點頭。這個孩子，倒也有幾分機靈，待人接物卻也坦坦蕩蕩，沒什麼私心。
「你年紀輕輕的，怎麼拿著枴杖？」楚劍功繼續和他閒聊。
「哈哈哈……」張興培和樂楚明都笑了起來，「這叫柳工拐，」張興培解釋說，「是一種兵器。」
樂楚明說道：「朝廷雖然不禁民間持有刀槍，但我們習武之人，整日拿著兵器，成群結隊在街上走，也是犯忌諱的事情。這柳工拐，化槍為棒，做個遮掩。」
「那想必樂兄弟的槍術是十分好的了？」楚劍功說著，一邊扭頭向張興培求教。
張興培道：「我不用槍，對槍術也不甚了了，但柳工拐的名氣，聽得很多，如非武藝精熟，便使得不好。」
樂楚明謙虛道：「我喜好用槍，談不上槍術。」
扯了幾句閒話之後，楚劍功突然問：「你真的打定主意要投軍麼？即使連我們為什麼練兵也搞不清楚？」
被這樣突然一問，樂楚明一頓，好一會兒才說：「是，我便是要投軍，只要大人不騙我，我就跟著大人走下去。」
「那你這些師兄弟呢？」
「他們和我一般心思吧，這個，我還是吃得住的。」
「到寶慶還有一日的路程，你細細思量，和你的師兄弟們也說說。等到了寶慶，我再問你一次。到時，就不能反悔了。如果到時你答應了我，過幾日卻要走，便是逃兵了。」楚劍功的語氣變得嚴厲起來。
「師兄弟們我會去和他們說，但我沒什麼好考慮的，我在幫中，全無念想，我認準了大人您，就決心一試。」十幾歲少年的心性，倒也堅決果斷。
楚劍功點點頭，肅然說到：「你先忙去吧，到了寶慶，我再給你安排。」
等樂楚明下了頂棚，張興培說道：「大人，其實這樣的後生來投，我們應該盡力招攬才是，大人要練的新軍，總要有些自己的骨幹，如果還是從綠營找些兵目來帶，徒費錢糧而已。」
「我心中自有分寸。」楚劍功舉目一望，看了看前後五條船上的鏢師們，「三十多人啊，都練過武，二十歲上下，單純又不失血性。」楚劍功不由得喃喃自語，「不知道洞庭幫被我挖了牆角，心不心疼。」
「恭喜大人了。」
「嗯，話說回來，我對大人這個稱呼，實在覺得死氣沉沉，想想，以後這麼多人，都要大人前大人後的，真是讓人毛骨悚然，一定要讓你們換個稱呼。」
1月15日開營
無邊無際的煙霧和黑暗……
肅殺的冬天，廣闊的校場，校場的一邊擺著一堆空空的酒罈
一隊新徵來的壯丁，穿著黑色的卡其布軍服，背後背著步槍，一手扶著槍帶，一手握拳下垂，帶著一往無前的傲氣昂首佇立。整齊的隊列，筆挺的軍姿，寒光閃閃的刺刀，挺括的軍服，錚亮的馬靴。這些軍人用熱切的目光直視前方。
傑肯斯凱帶進場一隊兵丁，每人牽著一條狗，楚劍功站在隊伍的前方，面對著自己的士兵，看了傑肯斯凱一眼，大聲說：「開始吧。」
傑肯斯凱讓兵丁們把狗按到酒缸前，一刀砍下，狗只來得及一聲哀鳴，嗚呦一聲，便斷了氣，鮮血涓涓流入酒缸裡。
100多條狗就這樣被殺了。
傑肯斯凱在隊列中的每個人面前擺下一支海碗，把狗血倒入碗中。
楚劍功大喝：「全體都有了。蹲下，伸手，端碗，起立。」
他端起一碗狗血，朗聲說道：「兄弟們，喝了這碗狗血，便跟著我去死！！！！！」
眾人大呼：「去死！去死！去死！」
死……
無數個紛繁的死字，迎面而來，絞得楚劍功不得呼吸，突然，一聲大叫，他驚醒了，原來是場夢。
楚劍功看了看窗外，天色仍舊是黑濛濛的，不知道什麼時候了。冬天，天亮得晚，楚劍功不敢再睡，從被子裡爬了出來，抖抖索索的找到火折子，砰砰砰的打了半天，火星子倒是不少，就是點不亮蠟燭。楚劍功乾脆不再打火，摸黑穿了衣服，順手拎起掛在床邊的懷表，心裡一邊想著要辦個火柴廠，一邊打開了門。
門一開，一股寒風捲了進來。楚劍功藉著門外的天光一看，凌晨四點多鐘。差不多了，楚劍功心想。把門關上後，又找來火折子，這次比較順利，不一會就點燃了蠟燭。楚劍功就著昨天打好的冷水洗漱一番。藉著洋鏡子整了整，就大步邁出門去。
剛出去，隔壁的傑肯斯凱就出來了，他用法語說：「莫樹（早上好），您很準時，先生。」
他們所在的這排房子修在一片曠地邊上，靠著雪峰山。這裡，本是清軍綠營邵陽鎮的營房，乾隆時期邵陽綠營去了西北打大小和卓木，這裡就空了出來，一直沒有人管。楚劍功手捧兵部行文找寶慶知府要營房，便被塞到這裡來了。
傑肯斯凱今天穿戴得很整齊，洗得發白的藍色舊軍裝肯定熨過，皮帶近幾天交給附近的裁縫重新上了邊線，去了霉，繫在身上非常的挺括，手槍用菜油擦過，插在腰間有些反光，皮靴也用菜油擦過，鞋掌釘了鐵片。布利埃納童軍校畢業章掛在左胸上——這是他唯一的胸牌了。
楚劍功注意到傑肯斯凱的肩章上掛著兩顆豆子，便問：「這是你的士官軍銜麼？」
「這是中校，先生，中校。你知道的，我是組織過十次革命的職業革命家。怎麼可能是中士。」
正說話間，有一隊人叢不遠處的大房裡出來，慢慢往這邊走。
楚劍功向著他們招招手，就聽見張興培的聲音在那邊叫：「快點，快點。」人群慢慢近了，是來自洞庭幫的三十個少年鏢師和張興培的三個師弟。張興培走在最後。
到了跟前，張興培說：「少年人貪睡，要不是我到房裡去叫，就誤了時辰了。」
楚劍功自己沒有一兵一卒，這三十多人，便化作他自己的親隨。現在這些少年，散散站成一排，到得寶慶這十幾日來，跟著楚劍功做著開營前的種種準備，也被傑肯斯凱做了最基本的隊列訓練，已經開始養成聽號令的習慣。現在他們都穿著黑色的練功服，繫著暗紅色的腰帶。
楚劍功道：「去吧，按我們前幾天演練的，叫醒。」
這三十三個少年，便到牆邊，各自撿了一根荊棘條，衝向一排營房的各個房門，光的一腳把門踹開，帶著屋外的冷風，衝進房裡去，大叫：「起了，起了，晚到一步，十五軍棍。」
那一排營房頓時就喧鬧起來：
「爺爺們，這就要命了啊。」
「二兩的餉，還真當皇糧了。」
「小兔崽子，你抽老子，再抽，哎呦。」
屋裡的人鬧哄哄的，從營房裡湧了出來，衣冠不整，蓬頭垢面，罵罵咧咧。兩千餘人，就這樣像污水一樣湧到了校場上。
那三十三個少年站成了一個大致的方框，圍住這灘污水，用荊棘條驅趕著他們。
兩千餘人，這是楚劍功來到寶慶後招兵十天的成果，大部分是本地的農民，有些是從附近的鎮嵩營過來的馬甲，步甲和豪丁（這都是清代的兵種），那邊的副將吃兵血太狠了。寶慶府也塞過來兩百潑皮無賴，算是交代了本府的差事。
楚劍功現在手上湖廣四省藩台撥給的白銀九萬兩，廣州十三行報效兩萬兩，這就是全部家當了。前期籌備，打通關節，已經花掉了一萬兩，京師來的那位大員能帶來多少銀子，楚劍功是沒做指望的。兩千餘人，用十萬兩撐一年，基本是夠了，如果江陵糧庫向他們保證的那樣只做一成半的漂沒的話。
傑肯斯凱則認為，依照目前的人力，先練一個500人的營，一年之後再擴營為6000人左右的師，這樣的效率最高，但楚劍功認為沒有時間了。
兩千人，跟著拖，拖出來多少是多少。
就這樣，楚劍功的練兵營開營了。
這兩千人怎麼練，楚劍功根本沒底，在目前處於所謂「康乾盛世」尾聲中的混沌狀態下，任何革命軍隊的旗號是想都不要想；而在滿清的統治下，民族主義的大旗還是不打為妙，不然害人害己；如果狗血真的有用該多好啊，楚劍功望著面前這一灘污水，想起了自己的那個夢。
「安靜了，安靜了。」楚劍功喊。少年們慢慢住了手，那灘污水還是有小聲的嗡嗡聲。
「本官在招兵的時候就說好，每月二兩的餉銀，是要買了弟兄們的命的。」楚劍功這一句話，又是引起一陣大嘩。
「住了，再敢喧嘩，亂棍打死。」張興培大喝。他習武之人，中氣十足，一聲就壓住了全場。
楚劍功接著說：「各位弟兄自己想想，每月二兩，每年就是二十四兩，你們有誰覺得自己的命，貴過二十兩銀子的，便自己站出來，走了吧。」
是啊，鎮嵩鎮過來的兵丁不用說了，鄉民們，每年能掙到二十兩麼？潑皮們若是在街上鬥毆而死，能拿到二十兩銀子麼？
這樣簡單的比較，誰都算得清楚，就有個鄉農問：「大，大人，每月二兩餉，能定時發麼？」
「不能。」楚劍功回答很乾脆，「我也不知道朝廷會不會拖。但如果有錢，肯定發實數。若是沒錢，我也沒有，這兩位教頭和大家一樣，有錢發實餉，沒錢就拖著，但絕對和大家一樣。」
楚劍功頓了頓，看了看大家都沒做聲，就接著說：「我是實誠人，把醜話都說了，要走的，現在來得及。」
「不走的話，便鐵了心當兵了，就要聽軍令，今天便要和弟兄們立下規矩，樂楚明，讀來《十七斬五十軍棍》。」
1月20日上司
「向左轉，向右轉，向後轉，向後轉，集體上前一步，齊步走……」這兩日來，兩千兵丁被分作了30個訓練隊，每個訓練隊七八十人，由楚劍功手下的30名少年親隨帶著，進行最簡單的隊列訓練。經過兩日的訓練，絕大多數新兵都能夠分清左右了。還有三個少年親隨，被他用作傳令兵。
傑肯斯凱在場中穿梭著，一句話也不說，在一張紙上寫下某些兵丁的代號——他用法文給每個兵丁都起了代號。而在開營之前，楚劍功就嚴令傑肯斯凱，絕對不允許在眾人面前講中文。傑肯斯凱反正中文不好，也樂得如此。
1月20日凌晨，楚劍功前幾日一樣，把兵丁們都叫到了校場上，說到：「今天不練隊列了，你們跟我上山。」
張興培體力最好，在前面領跑，然後各個訓練隊跟著領隊的少年跑，楚劍功和傑肯斯凱在後面壓陣。全隊蜿蜒著上了雪峰山。
「其實不用這麼早，就進行體能訓練。」傑肯斯凱說道。
「沒辦法，我不是這兵營的最高長官，很可能會有人和我們搶人的，所以，我要先對這些人有個底。」
「誰？誰和我們搶人？」傑肯斯凱問，然後一拍腦袋，軍帽外道一邊去，他趕緊扶正，「啊，知道了，是京城來得那個官員吧。這些貴族老爺們，都該上斷頭台，卡嚓，一個，卡嚓，又一個，這樣就解決了。」
「別急，別急，還不到這個時候。現在，先上山拉練。」
這時候，隊伍一隊隊的都出發了，楚劍功、傑肯斯凱和三個親隨跟在隊伍後面跑動起來。樂楚明也在其中，他是楚劍功的親兵隊長，另外兩個，一個叫翟曉琳，是張興培的師弟，另一個叫陳日天，也是洞庭幫來的鏢師。
張興培帶隊挺快，在山上跑了一段，山上只有一條小路，想來是打柴的人走出來的。隊形看看有些散亂，零零散散的有了些掉隊的，楚劍功超過他們的時候，也不催促，只是說：「一定要到山上集合。」便丟下這些掉隊的兵丁，向著山上奔去。
一路爬上上去，沿路都是掉隊的兵丁，雪峰山的冬天，杉木都落光了樹葉。很多掉隊的士兵就抱著樹幹休息。傑肯斯凱說：「有些人看氣色，是可以堅持跟著跑的，卻放慢了速度，懦夫。」
「傑肯，別管，先到山上再說。」說完對著兵丁們大喊：「跑啊，跑啊，別掉隊啊。」
折騰了一早上，到了大約巳時，楚劍功等人才到了設在半山脊處的集結點，這時在山頂上的，不過四百餘人。三十個領隊的親隨倒是都到了，畢竟習武之人，身體好。楚劍功命令將這四百多人先整了隊，讓樂楚明帶回去吃飯。
自己還在山上等著，陸陸續續的，有掉隊的趕上來了，等到午時已過，到了好幾百人，眼看山下再沒有人跟上來，楚劍功才帶人下山去。心裡不由得懊惱：居然超過1000人掉隊，而且半路就回營去了。
回到大營，楚劍功讓翟曉琳帶著後來趕上來的人去吃飯，讓其他的少年親隨將掉隊先回營的兵丁們從營房裡趕了出來，一千多人團團在校場之上，整隊又弄了小半個時辰。
楚劍功把這群人晾在校場上吹風，和張興培等人去吃了飯，又轉回來，楚劍功說：「跑得慢。掉隊不怕，但軍隊就怕不聽令。我也不多說，你們全都不許吃午飯。現在，跟著張教頭，再爬一次山。這次半途而退的，就不用回營了。」
兵丁們又都跟著張興培出發了，罵罵咧咧，沸反盈天。楚劍功也不管他們，和傑肯斯凱回到營房裡，將跑完全程的600餘人的名單對了出來，一直忙到晚飯時分。
晚飯過後，見著兵丁們都回營安歇了，這時候，有親隨來報：「協辦大臣到了。」
楚劍功大吃一驚，要知道，按他的設想，眼看要到農曆新年了，這京師裡來的協辦大人，說不定要春節以後才會出發，而就算在兵部行文十日後出發，那至少要兩個月才到得了湖南，在長沙迎來送往，接風洗塵，怎麼著也要三五天，自己肯定會先得到消息。怎麼沒聲沒息的，就到了營房門口了？
也來不及多想，說到：「來呀，隨我到轅門迎接。」
出得轅門，見到一挺綠簾的官轎停在路旁，十幾個兵丁或站或坐，一個書吏模樣的人點頭哈腰的侯在轎旁。邊上站著兩個官員，一個穿著九品文官服，胸前是蘭雀補子，婁花金頂戴。另一人穿著六品武官服，彪補子，蓬草頂戴。
楚劍功衝著轎子施了一禮，說到：「不知協辦大人駕到，有失遠迎。」
那書吏道：「大人，有人出來接咱們了。」
轎簾一挑，出來一個青年書生，中等身材，寬肩厚背，沒有穿官服，戴一頂黑紗處士巾，陰冷的三角眼往周圍一掃，銳利的目光一閃而沒，臉上泛起笑容，口中說道：「哎呀，客氣了，客氣了。楚主事，我是四品，你是七品，我可受不起你這一拜啊，如果被御史知道了，少不得參一本。」他的口吻像在說笑話，卻讓人一點也不覺得好笑。
「敢請協辦大人名諱？」
「不敢，小姓曾，名國藩，字伯函。我在京師就知道編練主事的尊姓大名了。楚主事，幸會幸會。」說完抱了抱拳。
啊，曾國……藩，曾國藩？楚劍功大吃了一驚，竟然一時失語。
名人啊？他現在竄出來是不是早了點？看他的面相，二十七八歲，年齡倒對的上，現在他不是應該呆在翰林院裡抄文報麼？
曾國藩這等名人，楚劍功還是有印象的。記得他四十歲以前不太出名，但算得上官運亨通。一直在京城裡做官。後來因母親病故，丁憂回家。恰逢太平天國起事。他前往長沙協助守城，藉機練了一部團練，有了發家的資本。
怎麼今天，他老人家就從京城不聲不響的竄到這裡來了。
楚劍功愣了半天神，邊上有人叫他：「楚主事，楚主事。」
楚劍功回過神來，抱了抱拳，這時，曾國藩的一干隨從都站到了邊上，楚劍功便問道：「請教這幾位兄台名諱。」
曾國藩一笑，先指著那個九品文官說：「這位，是我們湖南新寧的舉人，江忠源，字常孺，與我是故交，熟讀兵法，善曉戰略。此次練兵，便來幫忙。」
喔，果然是他。楚劍功感覺自己猜得挺準。江忠源在歷史上名氣不大，因為死得太早。楚劍功知道這個人還是因為有一次人說「湘軍中也有慷慨赴死的人物，比如江忠源。」不過也就是這麼一說，具體怎麼死的楚劍功還不知道。「以後有機會問問他本人。」這個念頭一閃而過，楚劍功不由得失笑。
「楚主事莫非覺得在下的名字很好笑？」江忠源有些不樂意了。
楚劍功趕緊擺擺手：「哪裡哪裡，我是想，有你們幾位來幫忙，真是再好不過。」他又向著那六品武官，問道：「這位軍爺呢？」
還是曾國藩答道：「這位可了不得，道光十九年的武榜眼，京師九門提標的千總。兵部看我們沒有信重的武將，特地放了他出來，授了記名都司。此人姓陸，名達，字博湖。」
楚劍功也介紹了張興培和傑肯斯凱，便道：「外面風大，先到營房中歇息，喝茶，再做詳談，可好。」
曾國藩道：「本官有些計較，倒是真的要和諸位好生計議，請，請。」
一行人入了營房大堂，大家坐定，楚劍功吩咐兵丁上茶。閒聊了幾句，楚劍功道：「協辦大人一路辛苦，從京師到寶慶，路上好走麼？怎麼也不差個下人，先行知會一聲，我們也好為大人洗塵。」
曾國藩道：「尚好，我收了儀仗，大轎一頂，陸都司騎馬，隨從不多，便是輕捷。一個月就到了長沙，會同我這位好友，便轉往寶慶。一路沒有勞煩官府。」
對楚劍功而言，曾國藩是個大麻煩，有他在，做什麼事都不方便，按說曾國藩現在應該還在翰林院裡，怎麼跑出來了，實在是個大疑問。「看大人雅量非常，當在翰林院中為天子捉刀，怎麼接下練兵這等鄙夫活計。」他終於憋不住，直接問出來。
「我確實忝列翰林，本意文章報國。林大人、鄧大人的禁煙表章，都會送到翰林院列檔。我看到林大人的奏章，深感時局危急，卻無法為聖上分憂，為百姓息禍。林大人建議練兵，我便向穆彰阿中堂自請了。」
「原來如此，大人投筆從戎，有班定遠遺風。」
「過獎過獎。吾只是盡儒生的本分罷了。」
這時候，邊上的那個記名都司陸達說話了：「這所謂西式練兵，我等都沒有見過，只是聽說西人火器厲害。京裡御營，倒是有幾枝羅剎人進貢的燧發槍，的確犀利，可惜數量不多，輪不到俺們綠營使喚。御營的那幫黃帶子，紅帶子，游手好閒慣了的，可惜了這等利器。此次楚主事要用西法練兵，俺便來看個新鮮。」
楚劍功這才真正注意到這個陸達，他二十出頭的年紀，腰細肩乍。
「陸榜眼，不知道現在武舉，考校些什麼名目？」
「武舉有文武兩試，文試便是考《武經七書》，只是因為武舉子們讀書少，在嘉慶年間，已經只要默寫百餘字便可。武試便是考校拉硬弓。殿試時演示刀馬，以定出三甲。」
楚劍功心道：「原來武舉已經形同兒戲。」口中卻道：「想來陸都司定是武藝精熟了。」
「說來慚愧，在下的騎術不及探花，膂力更是遠不如狀元，只是文試的卷子，在下自己寫了一篇文章，好過其他武舉太多，才入了榜眼。」
「武生自己寫卷子，在本朝實是罕見。」曾國藩道，「陸都司也格外受器重。」
「難得，難得。」楚劍功讚歎道。
陸達按不住性子，問道：「楚主事，不知道這營中的職司如何分派？」
「來了。」楚劍功心想，他這幾天一直在猶豫。他本是要做大事的，外人摻雜進來實在難受。而今天見著曾國藩，便知道是不好糊弄的主，何況還有個江忠源。
正要答話，就聽見曾國藩說：「兵部行文，已經定下你我品秩。」
說著，他從包袱裡拿出一封文案來，遞給楚劍功，一邊說：「咱們這個練兵營，林大人是主辦大臣，四省的藩台是會辦大臣。咱們就是聽林大人調遣，四省藩台管著咱們的銀子錢糧。吾身為協辦大臣，就是給林大人效力的，就是朝廷和林大人的眼睛，他們的手。楚主事，你沒有功名。但林大人和鄧制台力薦，聖上加恩，破格委你七品主事。你且莫要嫌官小，中堂們讓我給你帶個話，等你為朝廷立下了功勞，正四品的兵備道是跑不了的。」曾國藩滿臉堆笑，目光飽含嘉許，如同官場的前輩一般，雖然他也只有二十八歲。
「謝過大人。」
「由於本次練兵，是為了南方的戰事，又是火器為主，兵部便把你這一營，定做『朱雀軍』，南方朱雀火嘛。」
楚劍功注意到曾國藩說：「你的這一營。」心中暗想，「莫非還有別的營？」
「兵部的意思呢，是讓我看著，如果楚主事你的練兵方法好，便讓我學著樣兒，就在湖南練出一軍團練出來。」
「到時大人不隨我們南下廣東？」
「不了。等你南下，我便轉成湖南寶慶兵備道，專管團練。這是出京時便和朝廷許好了的。」
喔，原來你不是來管我的，是在湖南練兵的。那就好，只要這幾個月小心在意熬過去，以後我們大路朝天，各走一邊。
呃，不對，那湖南團練，也就是湘軍，豈不是要提前十幾年開始訓練？你出來了，那左宗棠、胡林翼，沈葆楨，李鴻章一干人等，是不是都要提前跑出來啊？等練兵的是事結了，倒要好好打聽一下這些人物在哪裡。別都像今天一樣，給我個冷不防，
他心裡在這麼想著，口頭卻繼續問：「那這兩位呢？隨大人練兵麼？」
「常孺是練兵長史，為我專管營中一應事務，我是離不得他的。陸都司是朝廷派下來，做朱雀軍的副手。」曾國藩直接叫江忠源的字常孺，而稱呼陸達的官名，已經清楚的顯示出親疏了。
楚劍功道：「我這營中，別有一套號令，陸都司要先熟悉了才好。」雖然陸達是正六品的千總，記名都司，楚劍功只是七品，但清代文官為重，七品文官可以管到四品武官了。所以他對陸達也不用太客氣。
「這是自然，」陸達站了起來，一抱拳，左右擺了擺，向著張興培和傑肯斯凱施了個禮，「還要請兩位教頭多提點。」
張興培不說話，抱拳還了禮。楚劍功很滿意的看到傑肯斯凱認真的聽完了自己的翻譯，才衝著陸達呲牙一笑。
曾國藩又問：「不知道這兩位教頭要授什麼品秩。我來時獲得專權，可授文官七品以下，武官四品以下記名官銜。」
「這兩位是林大人請來的，品秩還是讓林大人安排吧。」楚劍功輕輕推了過去。他可不想讓曾國藩和自己的幕僚扯上太多的官方關係。
曾國藩「啊」的歎了一聲，接著說：「這樣也好。」
話題基本談定，楚劍功伸了個懶腰，曾國藩等人便站了起來：「楚主事早些休息，練兵辛苦啊。」
楚劍功也站起來道：「幾位自己的營房，我已叫人收拾好。陸都司，明日我便差人與你詳細解釋營中條例。」
等別人都走了，楚劍功又把樂楚明叫了進來：「明天，你向那個陸都司講解軍中條例，小心在意，只講條例，關於我，傑肯斯凱和張新培的情況，一個字也不許多說。」
夜已經深了，楚劍功還是睡不著。在曾國藩的眼皮子底下活動半年以上，自己千萬要小心在意，不可露出什麼破綻。自己已經熟悉了清朝的人情世故，倒還不用擔心，可慮的傑肯斯凱，萬一他在不合適的時候講了不合適的話……這個流亡者。
張興培那裡也要注意，他和江湖來往太多，很容易就被抓住小辮子了，很難說會有多大的麻煩。結交草寇，這罪名可大可小……
想到草寇，楚劍功突然心裡一動，曾國藩出來了，那他的對立面，太平天國一干人等呢？石達開、李世賢等人尚且年幼，可以不論，洪秀全、楊秀清、韋昌輝、馮雲山、秦日綱、李秀成等人可是已經長大成人，要說造反，陣容也算湊齊了，就不知道他們現在身處何地？
進而楚劍功又想到，自己要不要把這一幫人收做小弟呢？裡面可是好幾個猛將啊。反過來一想，不如讓歷史保持原樣，這樣自己對歷史的預見性還能起些作用，如果歷史變了，自己的優勢可就沒有了……
但現在曾國藩出來了，歷史還能保持原樣嗎？再說，自己就是要改變歷史的。總不能之發生自己願意看到的變化，而讓其餘部分保持原樣吧。雖然有人說歷史就是那小姑娘，想怎麼打扮就怎麼打扮。但小姑娘的本質還是母的，自己也不能給她裝個喉結，安個那啥。
「總是人強姦歷史，卻沒有歷史強姦人，大概就是這個原因吧。」楚劍功越想越迷糊，沉沉睡去。
1月25日兵法
隨著隊列訓練的完成，練兵的第一階段：紀律意識的培養也算告一段落。練兵隊——現在叫朱雀營了，所有的營兵，都學會了服從號令。今天凌晨下了大雪，起床的鼓聲一響，兩千餘人都準時排好了隊列，無一人遲到，而且人人衣冠整齊。每天早上上山跑一圈已經成了慣例，楚劍功已經不用再親自督促。隊伍整肅，每次跑步也不再出現掉隊的跡象了。即使在這樣的雪天，張興培還是按時帶隊上山。
那個新來的千總陸達，一口一個張大哥叫得親熱，也跟著部隊上山跑步。此人雖是武榜眼，卻為人謙遜，每有不習慣的地方，便向張興培和樂楚明請教。
營房大堂的偏廂，被楚劍功闢為了簽押房，此時，他正和傑肯斯凱兩人商議下一步練兵的計劃。
「劍功同志，」傑肯斯凱沿用法國大革命的習慣，稱呼同事為同志，當然是法語，「我們以那一家的軍事理論作為練兵的總綱呢？你為我推薦的紀效新書，我已經全部看完了，我認為，這本書太老了，已經不再適合現代的戰爭。」
「各等號令、行營、徵募的條款，還是可以有所參照的。」
「是，我會考慮，但我仍舊建議選擇一種歐洲的軍事理論來作為基本的總綱。」
「你推薦哪一個？拿破侖軍事文集？」
「不，拿破侖軍事文集過於針對具體的戰役，並不適合軍隊初建時期作為教材使用。我推薦莫裡斯元帥，即薩克森公爵於1732年寫成的《沉思》一書。這本書，描述了用步槍和滑膛炮進行戰鬥的時代原則——組織化，軍隊要編成3000到5000人的『軍團』，這種『軍團』高度組織化和類型化，即所有『軍團』的內在結構是一樣的，這種組織一旦建成，就會形成一個模具，任何平民一旦被放入這個模具，很快就能變成「軍團」需要的士兵。」
「行了，行了，這麼多名詞太複雜了。我明白你的意思，部隊要編成3000——5000人的師或者旅，在師的內部，是由軍官和士官構成雷同的框架，然後再把平民填進去。」
「軍官和士官構成的框架，太對了，您真是個軍事理論的天才。」
「這就好說了，」楚劍功暗暗想，「設定嘛，我最拿手了。」楚劍功接著對傑肯斯凱說：「師以下單位，我們叫他「營」，營分作四個連，連分為四個排，排分為四個班，每班10人，含目長，兵目各一人。這樣推上來……」楚劍功心裡默默的算，「每營加上軍官，鼓手，號手，旗手一共700人左右，以後有了炮兵再加。朱雀軍現在可編成3個營，多出來一百餘人給我做軍部。」
「我們根本沒有合格的軍官。那個北京來的貴族武官也不行。他不瞭解燧發槍的戰爭。」
「這樣，各營的管帶幫辦先空缺，我有三十三名親兵，你再從前幾日訓練中表現出色的人中選一選，我們任命，12個外委千總，四十八外委把總，以及各班的目長和兵目。外委千總全部由我的親兵擔任，把總也優先安排他們。」以楚劍功正七品的職事，只能任命不入流的外委官，如果任命正式的把總就需要曾國藩下文，而他也不想讓曾國藩和這些一線的軍官們多親近，更不想這些人覺得自己受了曾國藩的提拔。
「我是有一個名單，其中大約有一百人，訓練非常刻苦。」
「除去當把總的，其他人全部調入軍部。把他們作為士官培養。」
這是編製問題，下一步呢，下一步是什麼？
「軍裝，軍裝。」傑肯斯凱說，「我實在不能忍受你們的對襟襖，大襠褲。用拿破侖的法軍軍服吧。」
「那就用西式軍服，不過銅扣太貴了，用包布的木扣。我們也沒有呢子，只能用布，嗯……用灰布吧。」
「那軍帽呢？軍官用法軍騎兵軍帽，行不行？」傑肯斯凱興奮的說。
「用草帽好了。不能學貴族那一套，羽毛，花飾一律不要。革命軍隊嘛，就要有革命軍隊的樣子，對吧？」
「很對。」傑肯斯凱有些無奈，「軍靴怎麼辦，想來你也是沒錢裝備了。」
「布鞋，打綁腿。如果有條件的話，冬天配發棉鞋。別說這些了，談談具體的練兵原則，照搬100年前的《沉思》嗎？」
「我早就考慮過了，」傑肯斯凱突然眉飛色舞，不知從哪裡摸出一疊紙來，「這是我參照歐洲的戰爭經驗，和你們的《紀效新書》寫成的最實用的兵書。」
楚劍功拿過來讀
……
軍隊的分隊原則：一支軍隊分為主力、前衛和側衛。這使軍隊獲得了更大的機動靈活性，因為當前衛與敵正面接觸時，主力便可展開或對敵實施翼側包圍。令人感興趣的是，拿破侖1796年在皮埃蒙特開始其第一次戰役時所採用的便是這種隊形。
將部隊這樣區分後，其指揮藝術在於使各部分處於嚴格控制之下，保持相互支援距離，以避免任何部分被敵各個擊破，同時能在決戰關頭集中兵力。總的原則是分進合擊。
……一支軍隊分為幾個縱隊，各縱隊可以在平行的或向心的道路上開進並適時會合作戰。
……各個分隊之間的配合應在平時的訓練中加以熟練。
「為什麼這麼熟悉？」楚劍功問，「我好像在哪裡見過？是不是布賽的《山地戰原則》？」
傑肯斯凱笑笑，「戰爭的理論都是相通的。」
楚劍功接著讀：
簡化迅速並能適應各種地形，應盡可能晚一點並盡可能迫近敵人，再展開成戰鬥隊形，因為縱隊遠較橫的戰鬥隊形易於機動；
由於我方攻擊點直到最後一分鐘才暴露給敵人，敵人必將措手不及。部隊一進入敵人的射程，指揮官就發出信號，展開成戰鬥隊形。由於平時受過迅速展開的訓練，所有的部隊瞬間就可布列成陣，因而在敵人還來不及弄清何處受到攻擊時，我方的進攻就開始了
……常進攻隊形為密集縱隊，前面有一群散兵打頭陣；行軍速度由每分鐘76步增加到100步……
「這，這是吉布爾的《戰術教程》吧？你也太……」
「我這本書，本來就是自燧發槍誕生以來的軍事理論集大成者。」
「那應該以你的名字命名啊。」楚劍功挪揄他。
「我已經這麼做了，叫做《凱子兵法》」
1月26日修我戈矛
兩千名士兵手執長矛，以連為單位，排出12個四排橫陣。
長矛大約1.8米長，參考了當時燧發槍的長度，裝上矛頭後，和燧發槍帶刺刀差不多。現在朱雀軍中，根本沒有燧發槍，火銃也只有600來支。楚劍功決定用長矛進行初步的隊列和白刃訓練。
傑肯斯凱演示過法軍和英軍的拼刺術作為參考，按他的說法，這種法軍的拼刺術一往無前，動作簡單，最適合軍事素養不高的民兵。在即將到來的「革命**」中，大量的民兵必須迅速掌握一種簡單實用的拼刺方法，但需要高昂的士氣。而英軍的刺刀術以技巧見長，攻勢為先但不失穩重，需要長時間的訓練。
張興培不善槍術，但見聞廣博，樂楚明則是槍術的高手，他們和傑肯斯凱反覆探討，終於在前幾日確定了一種簡單實用的拼刺術。這幾日來的晚上，所有千總把總目長和兵目，以及軍部的人，都進行了加練。
「同袍們，相信你們的刺刀。」楚劍功站在隊列前面，大聲做著訓練動員，「在這個時代，子彈仍舊靠不住，刺刀才是取人性命最穩妥的方法，羅剎人有句話，子彈是笨蛋，刺刀才是好漢。當你們面對敵人，你們衝上去，用刺刀挑破他們的肚皮。……」
此時，隊伍中傳來嗡嗡嗡的聲音。
楚劍功喝道：「有什麼事，先喊報告，再大聲說。」
前排一個大個子兵丁大喊：「報告！」
楚劍功示意他說話。
「楚主事，既是用冷兵器，我是用慣了大刀，便還是想用大刀。」
楚劍功一笑：「好的，你站出來，和張教頭比試一下。」
張興培取了一條矛桿，去了矛頭，雙手握住。那大漢單手持刀，擺了個架勢，就虎撲上前。還沒等他揮起刀來，張興培的木桿就刺過來了。那大漢伸手來抓，張興培卻把槍收了回去，再刺，一下子點在他肋下。那大漢疼得丟下刀，用手按住肋骨，蹲了下去
「若是有刺刀，你已經死了。」
「那是因為張教頭武藝好。我們聽說，張教頭最擅長的是斧頭。若是他用斧頭，只怕別人用長矛也佔不了便宜。」有人不服氣的說。
「不錯，若是刀法好，也可以相抗。但這套刺槍術簡單易學，沒有武功底子的，只要認真，便學得會，不像刀法，一定要名家教授。而且以後發了步槍，你們只有兩隻手，難道還有第三隻手來拿刀嗎？」
楚劍功讓那大漢歸列。張興培和樂楚明手執長矛，開始一對一的拼刺示範。這兩人都是武藝精熟，刺殺的招數雖然簡單，但乾淨有力，軍中識貨的人不少，不時響起彩聲。
遠遠的，曾國藩和江忠源各搬了一把椅子，慢慢觀看著。
曾國藩道：「我聞西法，火器為先，怎麼他先教白刃呢。這樣白刃一衝上去，不是叫人一陣槍就打死了嗎？」
江忠源道：「不錯，火槍，火藥包都是西法中的利器。我等日後教練團練，當先授火器之法，以遠攻為優。」
「我又聽說西人陣法精熟，變幻無窮。我們招攬團練，是學不來的。萬萬不可與西人比拚陣勢。日後對陣，當結寨而戰。」
「滌生兄高見。我夜讀《紀效新書》，發覺火器之妙，盡在『結硬寨，打呆仗』六個字。結寨而戰，正好發揚火器之威。」
「我看這楚劍功，也是個半通不通之輩。」
他們在這邊講著，士兵們正在按著楚劍功的號子，進行著槍刺訓練的第一步「持槍」。
「上刺刀！」
士兵們虛握空拳，在矛頭上一抹，模擬上刺刀的動作。
「端槍！」
士兵們右手提起長矛，握住矛尾，拇指貼在右胯，左手穩住矛身，左腳前邁，上體微微前傾，中心落在左腳後跟。目光盯著虛擬的敵方。擺出這個姿勢後，特別是全軍2000餘人同時擺出這個姿勢後，人人真的感覺自己殺氣騰騰，有持矛一擊的衝動
「前進！」
持矛前進，左腳永遠在前，中心永遠落在左腳上，保持著隨時可以出槍的姿勢。
還有後退、逼近，躍退，持矛左右轉等種種移動步法。士兵們聽著口令，不斷練習，最開始，不時有摔倒的，但十幾日的練習下來，兩千名士兵，排開方陣，按著楚劍功的哨子，進退自如，如同一人。整個朱雀軍，就在這樣的訓練中，形成團隊。
「相信刺刀，首先要相信同袍。」在持矛推進中，最重要的，就是堅信戰友和自己同步推進，絕不會拋下自己一人。集體的步伐是一種鞭策，形成習慣之後，即使面對大炮，也能做到列隊而進。
楚劍功要求這種精神，雖然他並不打算讓朱雀軍迎著大炮齊步走。
農曆新年前夕，整個朱雀軍以連為單位，進行了方陣之間的步伐對抗。兩個連的士兵，手持矛桿，列方陣針鋒而進，用矛桿互捅，哪一連先敗落，便要受罰。
傑肯斯凱看著滿場齊步推進的士兵，對楚劍功說：「恭喜你，你的軍隊，終於可以開始本世紀的戰術訓練了。」
「出槍時，兩臂向敵要害，猛力推槍，同時以右腳掌的蹬力和腰力，使身體向前，同時左腳向前踢出一大步，在左腳著地時同時刺中敵人，右腳可自然向前滑動……」
張興培大聲的講解，樂楚明作著示範。
「距離較遠的時候，可以使用墊步刺，右腳迅速向左腳跟移動，腳掌著地的同時，左腳向前踢出一大步，迅速猛刺。」
看著張興培的講解和樂楚明的示範，人人都相信自己練好了可以一招斃敵。士氣的根本，便是建立在自己戰無不勝的信心之上。
「……防刺的要點，不是用矛身擋架，而是用矛尖，也就是刺刀撥開，這樣可以快速反刺。具體的防刺術分為防左刺和防右刺，防下刺。」
「要注意防左側和右側的偷襲，防側刺的要點在於……」
「拼刺時，要注意敵軍可能用槍托揮打你們，防止槍托的要領是……」
「當敵人從後方襲來，最怕的就是驚慌逃避，轉身反刺的要領是：撞擊劈砍。以兩腳跟為軸，身體右轉，同時雙手向後拉矛桿，也就是槍托並轉頭後看，用槍托撞擊敵人的腹部，身體繼續右轉，左腳向前一步，同時左手拉右手推用矛頭，也就是槍刺砍劈敵人的面部。」
「應用步法一定要靈活，例如，左腳前進也可以是右腳後退……」
「招式的欺騙包括，騙左刺右，騙右刺下，騙下刺上……」
「要充分利用地形，處於上坡時突刺的優勢在於……，在壕溝中突刺的優勢在於……」
「三人的刺刀組最具威力，三人之間的配合是……」
長矛模擬著刺刀，滿場飛舞，對刺，三人小組對刺，連排群戰。
張興培對楚劍功說：「如果現在我們去打綠營，僅憑著這長矛，便可所向披靡。」全軍上下，都惟楚劍功馬首是瞻。
在刺殺訓練中，慢慢就到了舊歷的年底。一天，曾國藩請楚劍功過去說話：「楚主事，眼看就要除夕了，這朱雀軍中的兄弟，都是湖南的，是不是放上幾天假，讓他們回家一趟。」
「曾大人。」楚劍功正要說話，曾國藩卻打斷了他；「都說了多少次了，你我年紀相仿，品級又都是在三品之下，就不要『大人，大人』的這麼生分了，不如以兄弟相稱。」
「曾世兄。」楚劍功試探的叫道，看到曾國藩面色不豫，趕緊改口：「伯函兄！」
「誒，」曾國藩這才爽快的答道，「老弟以為，給兵丁們放上幾天假如何？」
「伯函兄，我不瞞你說，若是我這朱雀軍練成了，放上幾天假也可以。但現在軍隊剛剛開始訓練，又是用的新式方法，還沒有成型，一放假，有可能回家一鬆懈，軍心就散了，以後還要花上時間收心，春節前的就白練了。」
「也有道理。」
「若不是伯函兄提醒，我都忘了除夕這檔子事了，春節不放假，恐怕有損士氣，不如花些銀兩，置辦些酒肉。除夕、初一兩天晚上全軍一起喝酒吃肉。」
「還加上十五，不如給些錢附近農家，讓他們做些元宵。」
「大哥想得甚是周到。」
「要不要請神？」
「請神？請什麼神？」
「文拜孔子，武拜關公，這大營之中，還是該請關二爺來鎮一鎮。再說，還可以向士卒宣講一番忠義。」
楚劍功一下子愣住了。對曾國藩而言，軍營中擺上關公像，是件很正常的事情，雖然他本人不一定信。但對楚劍功來說，這涉及到意識形態，涉及到軍隊以後為何而戰的問題。他不由得又想起眼前這位曾國藩的發家史，他的民團便是以「維護名教」作為號召，也因此成為晚清第一支有政治綱領的軍隊，如果把太平天國不算清朝武裝的話。
「大哥，這件事你且讓我考慮考慮。」楚劍功推搪起來。
「哦？」曾國藩卻有些疑惑了，「拜下關公，需要這麼慎重嗎？」
在除夕那天早上，朱雀軍兩千多士兵排出方陣，楚劍功一聲哨響，全軍突刺，聲威震天。
「殺！」
2月4日除夕
畢竟到了除夕了，上午的訓練拖長了一些，午飯後，便不再訓練，江忠源置辦了些紅綢子，在營中掛了起來，又用些紅紙，寫上「吉祥如意」等字句，貼在燈籠上，掛起來。曾國藩還寫了副春聯，掛在大堂門口。
楚劍功下午也挺忙，給士兵們發餉，開營雖然不滿一月，但春節嘛，提前幾天發餉，二兩白銀，一錢也沒有剋扣，慣常的「官例」也沒有取。
提前拿到了足額的餉錢，在清朝可是不多見的事情，營中一下子喜氣洋洋。餉錢有保障，證明大家加入朱雀軍這事沒做錯。人人交口稱讚，紛紛表示自己早就看出鈞座不是一般人物，跟著他幹，吃不了虧。
晚飯開始前，楚劍功特地宣佈，
「今天可以喝酒！」
一時歡聲雷動。
「但不許賭錢，抓到賭錢的，一律打軍棍。」
「哎呦。」一片嗡嗡之聲。
「那喝著有什麼意思啊。」
「今天請了戲班子來。」
「看戲？什麼戲？湖南花鼓戲？有名角麼？」
「不知道，想想也沒有了，名角肯定去大戶人家賺錢去啊。」
士兵們說著，解散。
晚上吃飯，以排為單位，圍坐在大鍋邊上，鍋裡，是鹽水涮肉，每排還有五罈酒。
楚劍功拿著個酒碗，走在前邊，樂楚明捧著個酒罈子在後面跟著。每到一處，楚劍功就和士兵們喝上一碗。
看到楚劍功把酒碗中的酒一飲而盡，士兵們紛紛誇讚：「鈞座真是個爽快人。」
在一處喝酒的時候，有士兵說：「有肉吃，真好。」
「想不想天天有肉吃，想不想家裡人可以和你們一起吃肉？」楚劍功問。
「那當然想了，鈞座，您當真？」
「現在還不行，沒錢。如果順利的話，一年以內吧，爭取天天有肉吃，月月按時發餉。好好幹，來，大家再乾一杯。」
楚劍功這話一說，這一排的士兵紛紛叫好，周圍的人聽見了，便過來問，不多久，「人人有肉吃，月月有餉發」便傳遍了全營。
楚劍功再往下面和士兵們喝酒，便大多要和楚劍功核實一遍。
楚劍功和士兵們喝酒的時候，曾國藩卻和江忠源在屋子裡，慢慢的喝酒。
江忠源聽到外面的歡呼聲，也準備出去湊下熱鬧，曾國藩攔住了他。
「常孺，你著什麼急呢。」
「兄長，楚劍功這一套解衣推食，的確能收買人心。我們可不能坐視。」
「那又如何，與你我何干？朱雀軍本來就是他在練，將來也是他帶，我們以後自己會辦團練，到時候在來鞏固軍心好了，現在犯不著。」
曾國藩的為人處事，尤重等級，對穆彰阿和皇帝諂媚，對同僚恭謹，對老百姓粗暴。朱雀軍的丘八們，在他看來，連百姓都不如，和他們去喝酒，真是有辱斯文。如果是自己的軍隊，不如捏著鼻子去做作一番，現在麼，不過是幫朝廷看著楚劍功，多一事不如少一事。
兩人正喝著酒，突然有人敲門，江忠源開門一看，卻是楚劍功。
「楚主事，快請進。」
楚劍功手裡提了個瓦罐。
楚劍功進得屋來，說道：「過年了，兩位也留在營中，也不回家看看？除夕夜，和兩位一同守歲，不知有沒有打攪？」
「沒有沒有，求之不得，何來打攪？」
楚劍功將瓦罐放在炭盆上，江忠源給楚劍功倒了酒，三人先舉杯，賀了新年。然後隨口吃著東西，說些閒話。
說著說著，就說道祭祀這檔子事了，曾國藩想起來前幾天議論的請神的事宜，便問道：「劍功老弟，你拿定了主意沒有？」
「伯函兄，我卻在想，敬神不如敬岳王，精忠報國啊。」
這一下，曾國藩被堵住了，不知道說什麼好，過了半響才說道：「看來老弟真是不通世務。本朝雖然沒有禁了岳武穆的廟，但對前金是有所避諱的，當年修四庫全書，便把關於宋金之爭的文字都有修繕。別說金朝，連與遼、元兩朝相關的都有修過。」
楚劍功故作糊塗：「大清入主中原兩百年了，應該沒這麼避諱了吧，先帝爺不也在岳王墓題過詩嗎？」
「其實要說張揚忠義，我還是覺得關二爺合適。」江忠源開始轉換話題。
楚劍功本人對滿清的民族背景並不太在意，如果是一個漢族王朝，是1840年這種模樣，楚劍功照樣會有造反的心。但看到曾國藩的這種反應，就感覺出清廷仍舊很忌諱這件事情，生怕被人用遼金來影射。
「拜孔聖人呢？」楚劍功試探道。
「拜孔聖？好啊。」曾國藩大聲贊同，「不過，不適合當神請。」
「拜孔聖得有個說法。」江忠源提醒道。
「我早就想好了，正儒。」楚劍功解釋道：「以前的儒者，都講究出將入相，六藝中的御、射二技，也是說打仗的事。朱雀軍南下，是和英夷作戰，正和華夷大防之意。」
「這麼說，也不是不行。」
「我書讀得少，伯函兄大才，能不能把我們剛才說的，寫出一篇三百字的短歌？」
「好，我過幾日給你。」寫這些東西，對曾國藩這些考過八股的人來說輕車熟路。
幾個人又開始邊吃邊商量，完善「正儒短歌」的內容，要講華夷大防、要講忠義、要講勇武……
話題又慢慢扯開了，外面傳來鑼鼓的聲音，想來是花鼓戲開場了。
「今天是什麼曲目啊？」
「《劉海砍樵》」
「嗷，這個戲，算是花鼓戲的名篇了，哪裡的幫子來演？」
「我也不知道，找湖南本地的兵士去請來的。」
突然曾國藩說道：「《劉海砍樵》，這個戲不太好啊，一個樵夫，拿著斧子，去人家寺院裡搶寶物。」
「誒，是那些和尚先搶了小狐狸的寶珠嘛。新年唱個戲。樂呵樂呵，兄長不要太計較了。」江忠源說。
楚劍功心想：「老子還沒注意這個事，不然早就排了白毛女，今天晚上，年三十正好討賬，真是應景，然後訴苦大會……立馬扯旗反了它的。」
「這個戲不好，」曾國藩不知道楚劍功心中所想，還在絮絮叨叨的說：「還不如上婚嫁戲，喜慶。」
2月26日訓斥
「整隊！擊鼓集合！準備演練——」在一個美好的春節過後，領到了新的軍服，布鞋和草帽，整個朱雀軍的面貌煥然一新。
軍中已經配發了號鼓旗幟，以排為單位配屬了鼓手和旗手，連配屬了號手，春節過後的這幾天，士兵們在比較輕鬆的環境中熟悉了各種指揮信號。
隨著楚劍功一聲令下，鼓聲響起來，代表朱雀軍的大小紅旗迎風招展。
曾國藩和江忠源還在一旁看著，江忠源忽然說道：「朱雀……應該是白底火焰三足鳥，怎麼變成這種一片紅的赤旗了？」
「糊塗，」曾國藩訓斥道，「白底火焰，那是前明的旗號。」
六百餘桿火銃，不夠一個營用的，因此只能統一學習，輪流練習。外委千總和外委把總們都有自己的火銃，而目長以下的只能和自己的手下合用。傑肯斯凱按照拿破侖戰爭的經驗，將裝彈射擊分解成10個步驟
1將扣簧向前推，露出擊發槽。將槍機扳到安全位置。
2咬破彈藥紙包上端
3向擊發槽中點入少量火藥，火藥入槽。
4扳回扣簧蓋住擊發槽
5將餘下火藥連同彈丸由槍口灌入
6抽出槍管下的裝填桿
7用裝填桿壓實火藥，增加初速
8撤回裝填桿，放到原位
9等待開火命令
10瞄準射擊
雖然士兵們使用的是火銃，也就是火繩槍，但步驟是差不多的，多出一個挽節火繩的動作。火銃的射速大約一分鐘一發，還不能裝刺刀，楚劍功一點都不愛惜，讓士兵們盡力熟悉射擊過程和瞄準動作。
春節前的刺殺訓練讓朱雀軍士氣高昂，士兵們倒不在意簡陋的火銃，因為楚劍功許給他們一個胡蘿蔔：會給他們裝備先進的燧發槍，甚至是擊發槍。
按照把總們的口令，枯燥的重複著上彈，瞄準，射擊三部曲，朱雀軍的士兵們越來越得意，似乎每人都得到了一把擊發槍。陳日天和翟曉琳，這兩個楚劍功以前的傳令兵，現在都是千總了，在射擊學習中表現的非常出色，兩人所帶的連，也暗暗比著勁。而荊州武庫的火藥鉛彈，雖然粗製濫造，倒也供應充分，可以讓士兵們敞開了試槍。
這一日，陳日天和翟曉琳又較量上了，兩人在自己的連裡，都有了一批擁泵，一天的操練結束，大家意猶未盡，在有心人挑撥幾句之後，趙日天和翟曉琳站到了靶場前。
「靶距50米，10槍！」公證人，一個叫季退思的把總說道。季退思是湖南本地人，小農戶出身，訓練中非常刻苦。
「預備——開始！」
翟曉琳和陳日天，飛快的將火銃靠肩斜放，用雙手解開胸前的彈包和藥包，開槍槽，咬藥包，倒藥，上鉛彈，用通條推彈，檢查，端槍，瞄準，射擊。最開始的三槍，兩人的槍聲幾乎同時響起，不到一分鐘一槍。第四槍，陳日天先開槍，翟曉琳慢了一步，隨後兩人的時間差距越來越大，陳日天十槍打完，翟曉琳第九槍正在瞄準。
「停！」季退思喊。
兩人點驗射擊成果，陳日天10槍只有9發上靶，共45環。而翟曉琳打出的八發全部上靶，43環。以火銃的精度來說，兩人的成績都很不錯。
「我若是打出十發，定能出得50環以上。」翟曉琳道。
「扯，若是你我對戰，你早就被我打成蜂窩，哪有機會開八槍。」
「呸！就憑你的槍法，也打得中我？」
季退思壞笑著說：「別著急，按說，打完子彈就要拼刺刀了，你們不如拼刺決勝負。」
「好，就拼刺決勝負。」火銃上沒有刺刀，兩人掉頭要去找長矛。周圍的擁泵們起哄。
嗚嗚——哨子響，楚劍功的吼聲傳了過來，「吵什麼，以為自己了不起啊。」
眾人趕緊按連排列隊，敬禮，「鈞座。」有了朱雀軍的名號，楚劍功就讓士兵們這麼叫自己，以擺脫讓自己頭皮發麻的「大人。」
楚劍功拿著傑肯斯凱的手槍，走過來：「誰以為自己了不起啊？陳日天，翟曉琳，你們和我比比看。」
兩人裝作很羞愧的樣子，陳日天說：「我們錯了，同袍應該互敬互愛……」
「扯什麼呀，取槍。」
三個人站到靶子前，等口令。
「預備——開始。」
口令一下，楚劍功飛快的開膛，裝藥上彈，瞄準射擊，不到三分鐘，十槍全打完了，讀靶的結果，楚劍功10槍74環，陳日天兩槍8環，翟曉琳兩槍11環。
「如何？」楚劍功看著自己以前的傳令兵。其實，這把手槍是擊發槍，每分鐘三到四彈是很正常的，精度也比火銃好得多，加上傑肯斯凱保養又仔細。但楚劍功不會說破，反正其他人又沒見過擊發槍。
「你們要面對的，是射擊速度是你們的四倍以上，槍支數量是你們十倍的敵人，你們才剛剛學會開槍呢，就不可一世了？陳日天翟曉琳，去山上跑個來回，馬上！」兩人放下槍就跑出去了。
楚劍功又轉向季退思：「你很會挑撥離間嗎。」
「鈞座……我只是想看看千總們的本事。」
「不用辯解了，去，把全軍的馬桶收了，送到農戶那裡去賣錢。」
「是，鈞座。」
等季退思滿身臭氣的賣完肥料回來，天色已經全黑了，他還是個少年，正滿心懊惱，這時就看見前面一點燭光。
曾國藩手持蠟燭，站在營房門口，對他說：「回來了？都開過飯了。去洗個澡，再到我房裡，我給你留了些吃的。」
季退思在曾國藩那裡邊吃飯，邊和曾國藩嘮叨些家常。他覺得這位協辦大人真是和藹可親。
吃完了飯，曾國藩也不多說，就讓他回營。他早就注意季退思了，這個小把總，很單純，又有一些小家子氣的狡猾。很好拉攏。他倒不是要給楚劍功使壞，不過先留個伏筆，將來說不定有用呢。
等季退思回到營房，卻發現自己床頭放著兩個餅子，還有一小撮搾菜。
別人告訴他，本來給季退思，陳日天，翟曉琳留了飯，他們怎麼也等不到他回來。
季退思又覺得，兄弟們鬧是鬧，還真是講義氣。
一個讓人敬佩和服從的主官，一幫講義氣的兄弟，還有個慈祥的協辦大人，季退思非常滿意這樣的生活。
3月30日臨兵斗者皆陣列前行
縱隊還是橫隊，這是個問題。
法軍進攻的時候，每個營會排出正面六十人的寬度，縱向共9——12行的縱隊，防守時則排出三行，180列的橫隊。英軍進攻時排出寬60人，10行的縱隊，防守則是都是兩行，寬超過兩百米的橫隊。
「哪一種好？」
「都好，但根據我的實際經驗，180人或200米的橫隊，對隊列的要求非常高，我以前徵召的起義民兵，根本維持不了這樣的隊列，打著打著就成了橫放的s形了。」傑肯斯凱這樣解釋。「我們怎麼辦？」
「先以連為單位，多做實驗。」
每連170人，下轄四個41人的排，每排排成單列的隊伍，無論橫隊還是縱隊，這是最基本的列隊單位，所以叫做「排」。
行軍時，是以把總打頭，全排跟在後面，全連以單列、雙列、四列縱隊前進
防守時，兩排並列，全連列出兩行橫隊，把總總是站在自己排的右邊，全排向右看齊便可。連很少列出空心方陣，如有必要，把總佔住方陣的四個角，他的排向右看齊即可。
進攻時，四排疊進，把總必須一馬當先。
「向著敵軍第一橫隊，衝鋒！」
陳日天一聲大吼，握著自己的長矛先跳了起來。
「殺！」，他全連的士兵，列出40人，約60米寬的正面，大致排出四行，吶喊著，一面以長矛虛擬放槍，一面向前緩步跑動。
在他的對面，翟曉琳扮演防禦方，正面為80人的兩行，手持長矛。翟曉琳大聲喊著：「前排，射擊——後排，射擊。」
兩個連之間的距離不太平坦，有些溝溝坎坎，陳日天的連被地形拖累得有些破碎。
但隊形沒有散掉，所有人都在前進，所謂人多膽壯，嚴格的隊列訓練，讓每一個士兵深信，自己絕不孤單，同袍會和自己同進退。
12個連隊，近一個月來，就這樣捉對廝殺著，在一個連隊內部，信任在慢慢凝聚。
「向著敵人衝擊，衝擊不能泛指，要有具體的目標。」在晚飯以後的課堂上，傑肯斯凱為千總和把總們講解著戰術。楚劍功做翻譯
「蘇沃洛夫指出，口令過於寬泛會讓士兵無所適從。比如，面對敵方的一個三行的橫隊，如果我們指揮官的口令不清晰，那我們的士兵就會疑惑，到底是以殺死第一行的士兵為主，還是以貫穿對方隊列為主。所以，我們的口令要提得具體：衝擊敵人的第一橫隊，衝擊第二橫隊、衝擊預備隊！」
「報告，」樂楚明舉手，「蘇沃洛夫是誰？」
「羅剎的一個將軍。你們別管是誰，聽著就行了，如果你們命好，以後有機會講戰役學，會介紹歐洲名將的。別問戰役學是什麼，專心聽課。」
「我們在衝鋒時，往往會遇到敵軍的三道火力線，12磅炮的霰彈最佳射距，200米左右，小型火炮的霰彈最佳射距，100米左右，步兵齊射威脅最大區域，50米左右，在你們距離對方20多米的時候，對方會發動反衝鋒」
「貫穿衝擊！敵方的隊列已經被打亂，而我方的隊列也打亂了，這時候，很可能進入焦著的纏鬥，但還有一種情況，就是我方的後續部隊，已經趕上來了，這時候，切忌纏鬥，我們必須貫穿衝擊，為後續部隊打開空間，或者，我們貫穿衝擊之後，後續部隊才能毫無顧忌的放槍。為了保持衝擊的力度，必須將部隊整理，排齊，整隊永遠比散兵有衝擊力，鼓手和號手要注意千總和把總的命令。蘇沃洛夫要求在任何情況下，在隊列中，只能向前看齊。無論採取什麼樣的隊形，或是在拉齊正面的時候，都不能向後退。後退一步，就是死亡。面對排槍，不一定會死，但落單的士兵，肯定不能活命。蘇沃洛夫的這個結論，是數萬羅剎軍在幾十年的戰爭中，用自己的生命得出的。注意，所有的士兵，必須保持在隊列當中，向前，只能向前。不要管身後的敵兵，後續部隊會解決他們的。」
陳日天的連隊接近翟曉琳的連隊了，翟曉琳發動了反衝擊，手持長矛，吶喊著，吼叫著，衝了上來。
兩隊士兵接近了，吼叫著，誰也不讓步，誰也不轉向，死死的盯住對方，感覺到對方像一堵牆一樣壓了過來。
兩隊交鋒前的一剎那，雙方按照事先的交代，把長矛豎了起來，用身體相撞。
七零八落。
雙方的鼓手都開始打三段鼓，用鼓槌和槌柄輪流敲擊鼓面。這是轉換訓練的信號，兩個連開始做連隊間的刺刀訓練。
四個連並排站在一起，就是營橫隊，四個連以四十人為正面，依次推進，就是營縱隊。以千總佔住四角，各連排兩行橫隊，就是營方陣。
縱隊衝擊橫隊，橫隊防守縱隊，縱隊對沖，橫隊對沖，縱隊衝擊方陣，橫隊包圍方陣。
各種陣型變換著，行進！行進！！白刃衝擊！殺啊！槍的重量主要集中在右手上，縱隊相互迅速穿過，進行示範刺殺，縱隊列成方陣！射手在隊列各自的位置上射擊！各排開始射擊！——這時方陣在原地。射手朝虛擬的騎馬之敵和逃跑之敵射擊。
每一種變換，每一種戰術動作，每一種陣型，都變成了潛意識的本能。當聽到騎兵來襲的口號，千總就自覺的佔住四角，把總間距排開，士兵向自己的把總向右看齊。
方陣，展開變成線正面，合攏成四個連縱隊，平行衝擊，合攏成一個排寬的營縱隊，衝擊。
在3月30日這一天，展開了朱雀軍的全軍陣型演練。
三個營排成三個方陣，再轉為三個縱隊，平行衝擊。
每個士兵，相信自己身邊的人不會後退，自己的把總不會後退。
每個排，感覺得到自己身後的排在齊步前進，絕不會後退，後面的腳步聲，壓迫和鼓舞著自己，奮勇向前。
每個連，感覺得到全連是一個整體，自己身後的連隊決不後退。
每個營，看到另外的營和自己平行前進，營和營之間互相信任，絕不會拋下對方。
十二個連隊，以四人為頭的縱隊，以雪峰山為障，對確定的目標，按照不同的路徑，向心突擊。
每個連，每個軍官，每個士兵都知道，別的連隊，一定會按時出現在目標的攻擊線上。他們對此深信不疑。
4月坑，好多坑
「要知道，英吉利人的炮火，遠遠比我們要凶狠。即使在內陸的戰鬥中，排除了艦炮的威脅，我們還要面對下到連隊的加農炮，以及炮兵群的榴彈炮。」在陣型訓練進入尾聲的三月底，傑肯斯凱向楚劍功提出了這個難題。
「我們能否使用戰壕，掩體，堡壘，和鐵絲網，來規避炮火，減低英軍的火力優勢。」
「鐵絲網？雖然拉絲工藝已經發明幾百年了，但鐵絲很貴的。你有那麼多錢嗎？而說到堡壘，按照歐洲的戰爭經驗，炮兵實力雄厚的一方，堡壘對抗佔上風。比如，雙方修堡壘的效率是一樣的，但英軍的大炮厲害，一炮就能把你的堡壘轟掉，你能反轟回去嗎？戰壕在目前來說，效率很低。陣列線步兵，如果訓練相當的話，能夠迅速以隊列搶佔有利地形的一方佔上風。這就要求步兵隊列能夠不斷的移動。戰壕雖然能夠在防守中有一定的用處，但也限制了本方的機動。」傑肯斯凱對堡壘和戰壕不以為然。
「正常情況下是這樣的。但傑肯，你要知道，在即將到來的戰爭中，如果戰爭局限在廣東省，我們是防守方，經常會出現英軍進攻我們陣地的情況。」
「可是，英軍肯定會沿著整個海岸線機動，尋找清國的防禦漏洞。」
「傑肯，你要明白，我只要打好自己的仗，獲得政治資本，而不是幫清王朝取得勝利。」
「明白了。」
「而且，如果徵用民夫的話，我幾乎擁有無限的人力。」
「這太想當然了，挖坑是一種專業的戰爭技術，不要以為挑幾把土就是挖坑了。好吧，等陣型訓練一結束，我們就開始土木訓練。」
4月，一顆小草頑強的從地裡長出來，突然，凌空一團黑影揮了過來，卡嚓，把這個頑強的弱小生命鏟斷了。
挖坑，兩千人，包括楚劍功和張興培，都在練習挖坑。「每個人必須學會戰場挖坑術。」
第一階段，是單人的掩體。1840年的燧發槍和擊發槍，要求周圍有足夠的空間用來裝填彈藥，因此，最好是全身掩體。
「挖坑等肩高，挖掘時，按掩體的形狀，將表面土層和草皮剷除，然後分層挖掘，挖出的土由遠而近，先將土投在射擊方向，留出槍座，在投到兩側，構成胸牆。為了從坑中衝出來，要在前崖上挖出一個踏腳孔。」
傑肯斯凱講解和示範，楚劍功邊翻譯，邊跟著學，千總和把總們圍在邊上看，然後練習。
「一定要做到一鍬成型，節省的時間和體力能夠救你們的命。」掩體挖掘掌握不難，關鍵是熟練。
幾天後，按楚劍功的提議，傑肯斯凱增加了花樣，用草皮和表土對掩體進行偽裝。
「地形地物，是掩體的天然基礎。挖掘掩體前，就要先觀察陣地上有沒有可以利用的資源，這樣不但節省體力，而且便於偽裝。可以利用的資源有：彈坑，溝渠，土堤，磚牆。利用磚牆和門窗修築掩體時，應該先挖出射擊孔和射擊台，然後在牆後挖掘掩體。」
「要知道利用資源，地下一尺和地面一尺的功效是一樣的，但地面一尺明顯省力。要善於利用土袋和雜物、廢舊傢俱等堆砌掩體。」
士兵們揮汗如雨，挖呀，挖呀，挖的越快，就越可能在戰場上活下來。
「孤立的掩體會被消滅，我們必須將掩體連起來，這就是壕溝了。全體注意，以連為單位，按千總自己的理解，挖掘一條連隊使用的壕溝。」
又是連隊競賽了，士兵們興致勃勃，把壕溝挖得又平又直。雖然在挖坑的時候，有的連隊擠在一起，互相磕磕碰碰的。
「笨蛋們，你們這樣的壕溝，被人一個沿壕縱射就打透了。真是笑死我了，你們練習火繩槍也幾個月了，居然還是這麼傻。」傑肯斯凱一邊嘲笑，一邊讓楚劍功把把總們聚集起來，補課。
傑肯斯凱向千總和把總講述「交叉火力」。在方陣步兵時代，這是團以上軍官才需要掌握的內容。
「整個壕溝，要挖成鋸齒形，而敵方的炮火，受到指揮技術的限制，是無法對鋸齒狀的壕溝陣地同時進行打擊的。」
「報告，」這次，是陸達，朱雀軍的副統帶提問，「如果敵方以三個炮兵連，對一個步兵連的陣地前後同時進行打擊呢？」
「三個炮兵連，對方至少有一個步兵師，這還有什麼好說的，你一個步兵連還呆著幹啥，光榮的轉進吧。當然，如果是特定的阻擊任務，你們就只好干挨打，撐到援軍到來。我們現在是說攻方最多是守方兩倍的情況。好了，別打岔了，要挖出合格的戰壕，就必須明白敵方炮兵的使用方式，炮兵一般……」
「為了正確的挖出戰壕，每名指揮官都必須學會圖上工程作業，你們都會數數，阿拉伯數字也都會認了。那就行了，三角形認識吧，所謂鋸齒形，就是無數三角形拼接而成。火力射向的交界，就是三角形的頂點。什麼叫頂點？看圖……」
「太難了……好吧，你們先學會看圖就可以了，臨戰時戰壕圖由我來畫。看圖，壕溝轉向的地方，就是這裡，叫轉折點，折角必須大於90度。你們不知道什麼叫90度，伸出手，做個八字，拇指和食指就是90度角。壕溝的每段15到20米，或者30步。壕溝突出部不得小於3米，兩排壕溝的距離不得小於8米。」
「壕溝完成後，同樣要注意偽裝，壕溝外層可以用小圓木，樹枝，束柴加固，並在加固材料上刷上一層泥漿或者石灰。」
「在壕溝的崖壁上，挖出避彈所，大小可容納2、3人，向著敵軍炮兵所在方向。」
「在壕溝的拐彎處，要設置縱射掩體，用來射擊突入壕溝的敵軍步兵。」
……
「基本的要點就這麼多，為了在敵軍的炮兵面前活下來，一個月內，每天早上是例行陣型、射擊和刺刀訓練。下午，就要以連為單位挖坑比賽，輸掉的連隊在晚飯後要把所有的壕溝都填起來。」
5月天外飛雷
季退思伏在地上，火銃背在背後，雙手握著鐵鍬。在他身側，他的這個排，都和他一樣趴在地上，只不過士兵們背的是長矛。在他們的前方，50厘米高度，拉著一根長繩。
突然，辟的一聲鞭子響，一個兵挨了打。就聽見樂楚明的吼聲：「多少次了，身體趴低，高度不得超過繩子。」
沒人趕說話，繼續趴著，等著「開始」的命令。
「如何克服對方的要塞或者堡壘？或者炮樓？」在四月的挖坑訓練基本告一段落之後，楚劍功向傑肯斯凱提出了這個問題。
「當然是用炮，大炮。」
「我們沒有大炮。」
「那就只好用人命來填。」
「廢話，用人命填我找你幹什麼？」
「因為填命也要講戰術。我們下一步訓練的內容，就是『土木掘進』。」
土木掘進，是在敵方火力威脅下，沿地面挖掘土坡等障礙物，向敵火力點推進。作業時，必須有效利用各種地形地物，動作要快，姿勢要低，要注意觀察敵情，隨時準備戰鬥，或者躍起衝鋒。
於是，兩千多人，以連為單位，就這麼趴在長繩下面，等待著開始的命令。
「嗚嗚——」哨聲響了，季退思雙手握住鐵鍬靠近鍬頭的地方，用力向下狠鑿，鼻子前面的散土飛濺。季退思抬起身子，想避開這些塵土。「啪！」後面的鞭子就抽了下來。
「你們現在抬頭，是吃鞭子，到了戰場上，就是吃子彈了。」
土質鬆動之後，雙手緊握鐵鍬，將土向前方推出，構成半高土牆，將土牆推成斜線，然後匍匐前進。
在適當地點，再挖土，推出土牆，匍匐前進
在敵方火力鬆懈時，快速躍起，衝鋒，躍進到另一處障礙物下。
……
這些內容，堪稱戰場之上保命絕招，卻非常的枯燥，朱雀軍每天累得如同土耗子一般。值得慶幸的是，這樣的訓練，只持續了半個月。楚劍功又要換新花樣了。
「傑肯，我們沒有炮兵，你看，我們只能使用這種藥包。」楚劍功給了傑肯斯凱一張圖紙。「你看，這樣的藥包如何製成和處理呢？」
「黑火藥包？在西方經常用來爆破土壤和岩石，但是……」傑肯斯凱皺了皺眉，「黑火藥太容易受潮，，而且易爆，那麼大包的炸藥在戰場環境下，實在太危險了。」
「這你別管，你按我的要求，總結出具體的戰術規範就可以了。」
炸藥包可以使用紙，布，容器作為外皮，一般以五公斤黑火藥為一包。數個藥包捆紮為一體，就是集團藥包。集團藥包可以綁在扁擔一頭，用來做支撐爆炸。
「我不明白的是，這樣的內容，應該成立專門的工兵，做專門的訓練。」
「是的，理論上是這樣，一般的歐洲職業軍隊不會進行專門的爆破訓練。」
「那麼你，劍功同志，為什麼要在全軍進行這樣的訓練呢，這不是一種浪費嗎？何況，我不認為在即將到來的戰爭中，爆破技能如此重要」
「因為現在的朱雀軍，是種子，我們不能把目光局限於眼前。同志。這些士兵中的大部分，將來都會單獨領導一支軍隊，他們也許需要孤身一人，在敵人的心臟中活動，拉出自己的隊伍。也許，他要向他的下屬，傳授所有軍事知識。」
「我似乎聽明白了，又似乎不明白。我知道你實際上是在建設一支革命的軍隊。按我對歐洲革命的理解，你只需要把這只軍隊在即將到來的戰爭中取得好成績，然後就有可能被調去保衛首都，然後在一個大雨磅礡的晚上，你帶人衝進紫禁城……然後就可以召集制憲會議了。」
「傑肯，你來到東方很久了，但還是不瞭解東方的情況，你這是左傾冒險主義。中國很大，法國不過只有中國一個省大小，即使按你的思路，成功的在京師發動了政變，對整過國家而言，只是一陣暴雨。這樣的陣雨根本無法改變東方根深蒂固的道統。將革命寄托在若干個孤立城市中的勝利是虛妄的。我們只能深入到底層去，在每一個基層，每一個縣，建立自己的軍事政權，才能最終取得全國範圍的勝利。根本性的勝利。」
「我對你的革命路線保持懷疑態度。不過，這不是當務之急，讓我們回到訓練上來吧。」
火藥很寶貴，大家都是拿沙子做炸藥包的捆紮訓練，最後，由傑肯斯凱做了一個真正使用黑火藥的炸藥包，讓士兵們見識了一下威力。
「傑肯，我們能不能使用集團藥包來當大炮呢？」
「怎麼做？」
「你看，這樣的飛雷，可行嗎？」楚劍功又交給傑肯斯凱一張草圖。飛雷，就是用火藥拋射的炸藥包
集團藥包被捆成了嚴格的長方體，用麻袋布包成三層，用結實的麻繩或者鐵絲捆緊，以確保在拋射過程中不會散開。
拋射藥包則是以半公斤黑火藥為準，包成30厘米長的圓筒，這樣可以很方便的計算拋射藥的數量。
「這樣的拋射藥包，理論上是可行的，用拋射坑的坡度和拋射藥筒的數量，來確定拋射的距離。可這要求士兵們會計算夾角。我從來沒有這樣做過，具體的拋射數據還有經過試驗，才能規範。」傑肯斯凱犯了難，「荊州的火藥，本來質量就不好，數量上也就夠射擊訓練。」
兩人正躊躇間，突然，有一個馬甲，來到楚劍功的簽押房，楚劍功對他有印象，是曾國藩的親隨。原來曾國藩有事相請。
楚劍功有些奇怪，練兵這幾個月來，曾國藩和他來往極少，一般就是遠遠的在校場邊上看著，不時到士兵中走走，籠絡一番人心，現在請他過去，難道廣州那邊已經打起來了？
想想又不對，如果廣州有事，李穎修一定第一時間有信到，曾國藩不可能比自己更早得到消息。不管怎麼樣，先過去再說。
到了曾國藩那邊，江忠源也在。雙方見了禮，曾國藩開門見山：「楚主事，湘西兵道移文，土匪把鳳山縣圍起來了。」
6月2日瞿香玉
湘西匪患，古已有之。湖南西部十萬大山，成百上千的土匪窩點盤踞其間，互為勾連。而湘西素來貧苦，又有處於半農耕半遊獵狀態的苗人。土匪下山，一呼百應，數百土匪往往挾裹逾萬土民，旗幟喧天，焚州毀縣。
曾國藩把鳳山縣的文書給楚劍功一看，他卻一口答應，前往剿匪。
但他沒有作解決匪患的打算。湘西土匪構成複雜，既有窮凶極惡的頑匪，又有生計破產的農民，還有借匪自重的士紳。光靠刀槍鎮壓，是頂不了事的，要解決湘西匪患，只能將當地社會結構全部推倒重來。清代，顯然沒有這個能力。楚劍功兩千士兵，投到湘西十萬大山中，區區滄海一粟。他不過想在軍隊開赴廣東之前，殺殺人，見見血。
曾國藩說湘西兵道給了3000兩白銀的開拔費，楚劍功也沒有討價還價，當即收下。曾國藩從他急不可耐收錢的動作，以及楚劍功沒有將開拔費下撥，下了定語：「此人甚貪。」而楚劍功卻是不希望自己的部隊養成收開拔費的習慣。
閒話少說，楚劍功帶著自己的朱雀軍，向著鳳山縣開進。陸達帶著一個連為前導，帶了十支火銃，其他的火銃集中在中軍。
一路行來，官道是有是無，大多是山路，6月天南方雨水又多。頗不好走，沿途不斷有軍官領唱軍歌，提振士氣。前隊和後隊互相拉歌。
黑士兵，黑士兵，泥巴裹褲腿
汗水滿衣襟，不知道你是誰。
身前是鐵槍，背後是同袍
昂著胸，邁大步，跨過千山萬水。
一二一、一二一
一、二、三、四……
緊趕慢趕，兩天功夫，眼看離鳳山縣城還有10里地的時候，陸達打眼一望：「那邊的山頭上，好像有人。」
帶著這一連的千總是樂楚明，聞言也往山上望：「土匪的崗哨！」
「望風的，咱們沒來遲啊，鳳山還在。全連止步，你去中軍，向鈞座報告。」
「榜眼，」樂楚明叫著陸達，「兄弟們摸上去，敲了它。」
「沒用的，他肯定早看見咱們了。」
「不是怕他報信，就是想練練手，練兵這麼久了，還沒動過手呢。」
「帶一個班，配兩桿火銃，足夠了。」
樂楚明點了一個班，就往山上摸去。到了山頭，一槍不放，長矛一挺，挑翻了放哨的三個土匪，押了下來。
「你們有多少人？那座寨子的？」
「我們是鈴鐺口瞿大當家下面的夥計。我們大當家這次帶了3000人，加上別的寨子的，本地跑順風的，小兩萬人吧。」
「鈴鐺口的瞿十九？這次打鳳山是他牽頭？」
「是，五月梅花雨，水灌了寨子，寨子裡的佃戶都交不了糧，大當家就帶著兄弟們來鳳山借糧。」
「3000人，有多少槍，多少兵刃？」
「抬槍有一百來座，您這種火槍可沒有，寨子裡下來的，人人手上都有鐵，刀槍、釘耙、鋤頭什麼的。跟著跑順風的，木棍樹枝總是有的。其他寨子的，多多少少，也有些鐵器。」
正問話間，楚劍功的中軍到了。楚劍功走在最前面，總算有機會見見傳說中的湘西土匪了。到了跟前，陸達向楚劍功匯報了自己問到的消息，楚劍功看了那幾個土匪，說到：「你們沒撒謊吧？」
「小人不敢，小人不敢，我們不是老匪，在山裡也是種地的。官爺，您可得給小人做主啊。」
「老匪？」楚劍功突然想起一件事，「你們大當家為什麼叫瞿十九？」
「十九，大當家祖宗十八代都是土匪。我們少當家叫瞿二十。」
楚劍功命令全軍就地休息辦半個時辰，然後全力推進，火槍集中到一營，由楚劍功親自帶領，陸達和張興培帶領二營三營。
兩個時辰之後，朱雀軍遇到了鳳山城下的一萬餘名土匪，漫山遍野，浩浩蕩蕩。其中一部最為整齊，挑著一個斗大的「瞿」字。
「一營，展開。」六百桿火銃展開成雙行的橫隊，每行兩個連。二營三營護住兩翼。
土匪們全無章法，一干匪首帶著自己的人馬，向著朱雀軍嚎叫著就衝了過來。
「一營都有了，一連二連，開火！」
戰場上響起一陣排槍，朱雀軍成軍以來第一場會戰，就此打響。
匪徒們的密集衝鋒隊形，是排槍手最愛的射擊目標。火銃，也就是西方早已淘汰的火繩槍，每分鐘才一發，精度也不好，一群新兵娃子操著，對著眼前的集群目標卻可以毫無顧忌的瞎放，總能打著人。好幾撥土匪，氣焰一下子就被打翻了。
一窩子土匪正往前衝得帶勁呢，突然就聽見人喊，「當家的叫人給打死了，扯呼！」嘩，這一窩子就四散而逃。
也有不怕死的悍匪，眼看還有幾十步就到跟前了，就聽見陸達喊；「刺刀，衝啊。」帶著二營就衝了出來，白刃相接。
和大部分短兵相接一樣，幾分鐘就分出勝負，士氣和組織高者獲勝，散兵游勇崩潰。
瞿十九帶領下的匪眾，慢慢移動了，忽然，吶喊著，咆哮著，向著朱雀軍的主陣地衝過來。
朱雀軍這邊不慌不忙，有條不紊的放著排槍。突然，楚劍功喊：「吹號，全軍突擊！」
嘟嘟……
全軍所有的號手都吹起了衝鋒號，鼓手用鼓柄敲擊著散點，這是打亂隊形，自行衝鋒的信號。
「殺啊——「朱雀軍的士兵們像開閘的水一樣湧了出去。火銃手早已拋下火銃，手執長矛，一起衝鋒。
明晃晃的矛尖，引領著全隊，身在隊伍中的士兵，被自己身後的洪流推著，身不由己，全無雜念，向前，向前。
季退思面對一個土匪，用長矛撥，刺，挑，嫻熟而穩定。
有的人的長矛刺刀落空了，沒關係，繼續前進，後續部隊會解決的。
不到半天的功夫，萬餘土匪星散，縣令開城，犒軍。
「不知道老兄有什麼打算，是班師回營，還是乘勝追剿？「縣令宴請楚劍功一干人等，席間問道。
「追剿，追剿。我看那瞿十九，仗打到半晌，就跑路了，元氣未傷。還請劉父母給找個嚮導。
「鈴鐺口，就一條山道，邊上有座半環形的山兜著，像個鈴鐺，故此得名。地勢險惡啊。「
散了席回來，張興培問：「鈞座，真的要去打鈴鐺口？我們犯不著趟這種渾水吧。「
「沒錯，打破鈴鐺口，活捉瞿香玉。」
「瞿香玉是誰？」
「瞿十九這樣的老土匪，總有個女兒吧。以此口號，激勵士氣。」
「要是沒有女兒呢？」
「那就算了唄。」
6月7日廣州來信
劍功吾兄：
自去年一別，已逾半載。兄在湖南練兵諸事，湖南藩台每月均有月報送林大人處，弟亦忝為參詳，知兄麾下虎翼鷹揚，弟素知兄長才華，殊無驚訝。
自兄去粵赴湘，弟便為林大人參事，總攬布炮，建壘，開廠等諸事宜。且待弟一一道來。
其一，曰布炮。兄尚在廣州時，吾等便為朝廷代購三磅騎兵炮六十門，十二磅榴彈炮四門，加上彈藥、零件等，共花費白銀三萬兩。弟向朝廷報價十萬兩，經林、鄧、關諸位大人曉以大義，作價八萬三千兩。又因夏糧未收，廣州府庫無錢，廣州知府以兩分利向十三行借貸十二萬兩，弟以賒為貸，放款兩萬兩。故購炮一項，共獲五萬五千兩有奇。諸名目皆有帳可查，我等正經商人，斷無作奸犯科，有損商譽之事。
其二，曰建壘。去年秋操，虎門炮台諸多破綻，兄已瞭然，弟無贅言。兄尚記得范中流否？此荷蘭人的確精於工程。靖遠、威遠、橫檔、鞏固、永安六炮台改造工程之規劃，均由此人主持。各炮台胸牆牆之外，均加設一道護牆，英軍艦隻在江面之上，無法直射炮位的胸牆。護牆和胸牆，均外敷一層水泥，以加強韌性。各個炮位之間，都用矮牆隔成倉位，一門炮著火，不致危及邊上的大炮。炮位之上，又修隔艙，分隔火藥、炮彈、和大炮，減少殉爆的危險。每三個炮位，置水缸一口，方便滅火。炮台至江面的路徑，遍挖溝壑，滿佈荊棘，並留出了空隙，以埋設西瓜雷。
其三，曰攔江。珠江以及橫檔水道，下設鉸鏈，戰時可將鉸鏈拉起，阻礙英艦。
其四，曰開廠。范中流並非兵工人才，對軍工僅僅略知一二。在他規劃之下，建彈藥廠一座，各種炮用槍用黑火藥和實心彈丸，均可提供。開花彈、葡萄彈、榴彈等高級彈藥，已得樣本圖紙，亦開始試制。槍管炮管之類，尤須精鐵，尚無法自制，且待尋找技工。
另報兄知曉，弟新購前裝擊發槍1000支，合同原有一千支燧發槍，再加上廣州武庫所屯火繩槍，足夠朱雀軍全軍使用。只是購槍所費甚巨。弟雖不惜資財，但還望能向清廷報銷。這些槍須得全部掌握在朱雀軍手中，決不可外流與八旗綠營。故須得與兄對好口徑，方不至露出破綻。
英吉利半年以來，無甚大動作，亦無大衝突，清軍多次火燒英吉利人的鴉片船，英人卻無太大反應。想來是開戰決心已下，便不願外交上多費唇舌。
春節之後，英吉利先後有嘟嚕義號、康威號、進取號戰艦駛到。吾在印度眼線傳書，不日將有大艦隊到達，戰事已迫在眉睫。弟故修此信。是否增援廣州，何時增援，兄自行斟酌。弟謹諫言：當以我等大事為先，勿慮清廷勝敗。
范中流甚是好色，每每在街邊尋找大腳女人，弟思之，是否閹了此人，以免後患。望兄斟酌。
此次弟所遣送信之人，姓施，名策，乃弟荒島所撿，自幼收養，以為腹心。故信中機密語，無慮洩露。兄若有交待，亦可讓此人帶回。
弟修
楚劍功這封信是用拼音寫成的，除了他和楚劍功外，當世再無人可以識得。
施策送這封信到楚劍功處，楚劍功正在和一個人談笑風生。
「賀少君，沒想到我們居然在湘西偶遇。」
此人正是賀明輝，哥老會和利堂唐博義的弟子，縱橫湖廣的大鹽梟。只聽他笑道：「也不是偶遇了，湘西這地方，我每年總要走一趟的。」
「喔，這卻是為何呀？湘西土匪猖獗，莫非……」
「楚先生不要誤會，湘西貧苦，官鹽便不往這裡派，我等做私鹽的，才為一點小利，奔波勞苦。」
「那賀少君認識鈴鐺口的瞿十九嗎？」
「地頭蛇啊，能不認識嗎？此人盤剝鄉里，甚是凶殘，我等外來商戶，也要被他斬上三分利去。楚先生在湘西剿匪，若能除掉此匪，便是除了江湖一大害，綠林的兄弟們，也會交口稱讚。」
「那賀少君對鈴鐺口的地形熟嗎？」
「熟，每年都走過，願為楚先生帶路。楚先生，你若看得起我，便不要稱我少君這麼見外，叫我明輝便成。」
「好，明輝兄弟，你先去歇息，明日一早，我們便出發，直搗鈴鐺口。」
待賀明輝去休息了，楚劍功便把施策叫了進來。這施策，身材甚是高大，白白淨淨的，模樣很文靜。楚劍功看過了信，不動聲色，上下打量了施策一番，問道：「你跟著李穎修，有多久了？我以前怎麼沒有見過你？」
「李大哥收養我，有六年了，一直在幫著李大哥跑船，很少在岸上。」
「你跑過哪些地方？」
「南洋，印度洋，大西洋。反正從廣州到倫敦、巴黎一線，都熟。」
「在海上打過仗麼？」
「和海盜打過。碰到打劫的土耳其軍艦，都是跑，沒打。」
「怎麼李穎修派你送信呢？」
「要打仗了，就沒出海，再說，這信上講的事情重要。」
「我暫時不回信，你留下給我幫忙吧」楚劍功說。
「鈞座，那可不行。李大哥還等回報呢。」
「那好，我就不寫信了，你帶個口信回去，說我不日將返回廣東。至於那批槍……」楚劍功考慮了一下，「你叫李穎修，先不要透出任河風聲，我帶朱雀軍空手赴廣東，找鄧梃楨要槍，情急之下，他肯定拿不出來，到時李穎修雪中送炭，價格翻倍將這批槍賣給我，我再找朝廷報銷。這筆錢，朝廷非掏不可。」
「李大哥和鈞座熟識，總是由他出面不好。明眼人一眼就看出門道了。」
「那就拐道彎，找個洋人來當門面，注意，別找英吉利人。」
「好的，我一定轉達給李大哥。」
「甚好，你趕了好幾天的路，想必也累了，歇息去吧，明天一早你就上路回廣州。」
「是，鈞座。」施策扭扭捏捏不願意走，彷彿有什麼話要說。
「怎麼了？」
「你們如果抓到那個瞿香玉，能不能解到廣州來，我……我還沒見過女土匪呢。」
「不能！睡覺去吧。安心睡，不要胡思亂想。」
6月8日鈴鐺口
楚劍功帶著一營，由賀明輝做嚮導，翻山越嶺，向著鈴鐺口行進。山中剿匪，兵貴精不貴多。二營三營都沒有帶，只有幾十個走慣山路的挑夫被部隊夾在中間。入山將近五十里路，楚劍功感覺自己腳已經腫了。但他不能做聲，拄著枴杖走在隊伍中間。
賀明輝突然在前面停了下來，他往回走到楚劍功身邊，說到：「楚先生，這眼看就要進鈴鐺口了，周圍都是大山，就中間一條道，要小心啊。」
楚劍功和傑肯斯凱商量了一下，把陳日天和瞿曉琳叫了過來：「你們兩個，帶著自己的連隊，不要走大路，分別從這路的兩邊山上走。」
「鈞座，這山可難爬了。」
「楚劍功沉著臉，不說話。」
兩人一挺胸，「是！」
「為什麼不向他們解釋？」
「回去做戰例講演的時候再解釋，不能養成他們對任務拖拖拉拉的習慣。」
看著兩人的連向著山上爬去了，楚劍功一揮手，「我們進去，進鈴鐺口。」
士兵們把自己的火銃都摘了下來，握在手上，銃口斜指向天。誰也不說話，就聽見腳步的沙沙聲。
突然，山上的林子裡傳來了鳥叫聲，楚劍功警覺起來，「全員注意，兩人一行，將民夫夾在中間，向前向後，口頭傳令。」
楚劍功身邊的兩個人，一人向前，一人向後：「兩人並列，民夫夾中間，往前（後）傳。」
口令就這樣一個人接一個人傳下去。
「一旦有事，全軍立定，背靠背，以排為單位齊射。」
這個命令再次一人一人的傳下去。
「號手向我集中，號響即衝鋒。」
隊伍還在行進，突然，左邊山上傳來一陣梆子響，接著，右邊山上也傳來了梆子聲。兩邊山頭一聲喊，分別站出百來號人來。
「鈴鐺口地形這麼險惡，瞿十九這老土匪，不打埋伏才見鬼了。」楚劍功心裡想著。
這時候就聽見山上有個大嗓門喊道：「呔，爾等快快拋下兵刃火槍，饒你們一條狗命。」
「評書聽多了吧。」楚劍功心中暗罵，對全營下令，「全營都有，各排把總指揮，自由射擊。」
季退思的排是離楚劍功最近的，就聽見季退思喊：「一班三班，瞄準，射擊，二班四班，射擊。」行軍隊列的兩側，煙霧瀰漫。
樂楚明作為千總，現在倒沒有指揮的任務了，他站在一排的隊列裡，和士兵們一起射擊。裝鉛彈，咬藥包，裝藥，瞄準，射擊。平時訓練的動作根本不用想，自然而然就作出來了。
山上開始往下放箭，射距本來就近，又被這邊火銃壓制住，根本沒法靠近，威脅微乎其微。
「兩百人」楚劍功往周圍山上一望，「土匪拿出來二百能在山上打埋伏的人馬，就這點家底了吧。陳日天和翟曉琳怎麼還沒到呢？走山脊也慢得太多了。」
乒……乓……乒……乓……，土匪們把開始放抬槍，劣質火藥，糙膛槍管，熱鬧非凡，卻沒有什麼威脅。
山上的土匪還有些辦法，往山下扔石頭，楚劍功見此情景，微微有些擔心，朱雀軍畢竟第一次參加實戰。
「傳令，全軍立定，不得擾亂陣型。」
一塊大石頭從山上濺落下來，砸在隊伍中間，三名士兵當即被砸翻在地。
楚劍功哎呀一聲，心疼不已，一營每個大頭兵，都是優中選優，要當士官培養，用於將來部隊擴編，現在被石頭砸死了……。但這樣的損失根本無從避免。
突然，左面的山上一聲喊，陳日天的連到了，他們手執長矛，把土匪們從樹叢中一個個挑出來，不一會，右邊山上瞿曉琳的部隊也到了。
「吹號！」楚劍功下令。
「衝啊！」山路上的士兵向山上爬去，大約一刻鐘就結束了戰鬥。
楚劍功命令留下一個排，照顧傷兵，守護戰友的遺體，命令俘虜就地掩埋死去的土匪。
張興培說：「今天這仗，打的挺順利。」
楚劍功還在心疼那幾個死去的士兵，沒好氣的回答：「裝備優勢、訓練優勢、人數優勢。能不順利嗎？這一仗唯一可取的就是大石頭砸下來的時候隊形沒有亂掉。」
傑肯斯凱說：「士兵們可以在實戰中進行排槍對射了。」
說話間，就到了寨子門口了，這寨子，選在山中一大片平地上，切斷了整個山路，恰似一頭巨大的攔路虎。那面瞿字大旗還掛著，特別的寥落，寨牆上還有些寨丁，寨牆也就一丈來高。
四連開始斬斷林木，製作長梯，其他的三個連休息，吃乾糧，一個時辰之後，做成了十來具粗糙的雲梯。
一連二連，站成兩行，用排槍清掃寨牆，三連在火力掩護之下，手持長矛衝上牆頭，楚劍功正等著三連的人下去打開寨門呢，突然寨牆上的人一聲喊：「寨子裡的人都跪地上，投降了。」
開了寨門，楚劍功帶著兵進了寨子，有些從鎮嵩鎮過來的兵油子就大叫：「兄弟們搶啊，好東西記得留給給鈞座。」一些兵就往寨子裡湧，還有些游移不定，等楚劍功發令。
「胡鬧，吹集合號。」楚劍功大喝。
等眾人集合了，楚劍功喊：「軍紀怎麼說的？一切繳獲統一分配，你們這樣衝進去搶，和土匪有什麼分別。」
給各個連分派了任務，楚劍功找了些土匪審問
「瞿十九呢？」
「我們大當家早跑了，少當家也跑了。」
「跑了多久了。」
「出去埋伏的人回來，大當家就跑了。」
這麼算跑得還不遠，但楚劍功懶得派人去追了。就算抓了瞿十九，湘西匪患還是解決不了。那麼多匪首，不差瞿十九一個。要解決，得把山上的漢民苗民都遷出去，這也不是朱雀軍辦得到的。
「瞿香玉呢？」
「誰？大老爺，你說誰？」
「呃……我說你們瞿大當家的女兒呢？」
「我們大當家沒女兒。」
「這麼大土匪沒女兒？真是……」
開倉、點算、搬運，一系列工作完成，已經到了晚間時分。收穫不少，金的銀的一大堆，回去再慢慢清理。
楚劍功高聲對士兵們說：「我們是在寨子裡過夜，還是抹黑趕回去。」
「在寨子裡過夜。」有一些士兵喊，眼睛不斷的往寨子中的女性身上瞟。
「可以，但是不許碰寨子裡的女眷。」
「我們還是趕快回家吧，」士兵們又叫了起來。
「對！對！二營三營的兄弟們該著急了。」
「好，押著俘虜，回家。」
6月10日道不同
打破鈴鐺口，剿匪算告一段落。徹底解決湘西土匪，楚劍功既沒有這個興趣，也沒有這個能力。此次繳獲所得金銀珠寶，折算大約一萬兩白銀出頭。朱雀軍的每名成員，都做了一雙新鞋，集體大吃一頓，每人發了二兩銀子，放了三天假，家住附近的，回家看一眼。楚劍功就著這功夫，和曾國藩、江忠源話別。戰事將起，南下廣東勢在必行。
平日練兵之時，楚劍功和曾國藩交往並不多，關係也不密切。楚劍功本就是官場之上的局外人，和曾國藩這些功名出身的士人沒什麼話好說。
但曾國藩作為主官，平日練兵之時，只是在一旁觀看，沒有指手畫腳，楚劍功甚是感激，臨別之時，曾國藩擺酒，江忠源作陪，給楚劍功踐行。
「楚主事此次南下，定可大展宏圖，威震夷狄。」江忠源先端起酒杯來，「這一杯，是祝捷酒。」
楚劍功也端起酒杯來，說：「多謝江書辦吉言，南下若是立得功勞，便有兄台一分。」
「這些日子，楚主事專心練兵，摸爬滾打，我和常孺只是在一旁觀看，也沒有幫到什麼忙，說起來好生慚愧。」
「大人何必過謙。」楚劍功說道，「這半年以來，廣西藩台撥銀兩萬兩，湖北藩台加撥白銀一萬五千兩，糧五百石，湖南藩台加撥白銀一萬兩，糧五百石。這些都是大人辦來的。我楚劍功不會說話，但這些都記在心裡。大人的恩惠，朱雀軍是記得的。」
「楚主事何出此言？」曾國藩卻不領情了，「我等都是為皇上辦事，要說恩惠，那都是皇上的恩惠。」
曾國藩頓了一頓，又開口說道：「楚主事，你我相識未久，但畢竟同僚一場，有些話，不知當講不當講。」
「滌生兄但講無妨。」
「蒙老弟你看得起，叫我一聲兄長，我便直說了。我看你平日練兵，雖有不合我意之處。但知你是極認真的，練得極狠。只是這般操兵，不知為了什麼？」
「廣東英吉利人來犯，曾大人早就知道了呀？」楚劍功在裝糊塗，心裡開始打鼓，莫不是平日自己說錯了什麼話，乍一想來，似乎沒說什麼過頭話，但萬一有疏漏處，也說不定。
「英夷退了之後呢？」
英夷退了之後？楚劍功心中暗笑。這大清官紳，斷不知道歐洲諸國的厲害，此次與英國交戰之後，，無論勝敗——打勝多半是不可能的——歐洲諸國，漸次而來，清國定然疲於招架，狼狽不堪，就是那東洋日本，也有了三千衛門那樣的人物，說不定幾十年後，也會打上門來。僅憑朱雀軍兩千餘人，絕對逆轉不了這樣的大勢。
到了那時候，清國定然危如累卵，國內矛盾激化，遍地烽火，哼哼哼，朱雀軍……
楚劍功正想著呢，就聽見曾國藩又問：「英夷三島小國，斷不是我大清的對手，只是戰事過後，朱雀軍去哪裡？」
楚劍功回過神來，他雖瞭解歐洲的大勢，卻無從向曾國藩解釋，也沒有這個興趣。於是淡淡的說道：「想來是移駐一鎮吧。」
「若是建了功勞，朝廷的封賞是少不了的，只是，朝廷素來對漢人兵將防範甚嚴，老弟，你想移駐一鎮，做綠營，恐怕求而不得啊。」
「滌生兄你不是要轉寶慶兵備道，練出一萬團練麼？難道朝廷不防範你？」
「我不同，一來，我本是京官，在翰林院時，也曾入宮為幾位皇子讀書，說來也是有些聖眷的。」說到「聖眷」，曾國藩不由自主的撫了撫鬍鬚，得意的微微一笑。
楚劍功故作驚訝：「哎呀，想不到滌生兄居然入宮講書，將來成了帝師，也是說不定的事。」
曾國藩道：「且不說這些，其二呢，我辦團練，麾下的營官卻不由我定，而是朝廷來定。」
「上下牽制之意，古已有之。」
「可是老弟你呢？朱雀軍中，三個營，現在還沒有營官，老弟顯然是要把兵權抓到自己手上，即便有個京城來的榜眼陸達，千總，記名都司，是個憨厚聽命的人，身邊一個親信都沒有。這樣，朝廷放得下心麼？」
「單是朝廷猜忌倒還好說，只要老弟日後行為檢點，再上表，主動要求朝廷派些幹員來，還可以挽回。只是，我看朱雀軍中，只知報國，不知忠君。」曾國藩突然說道。
「只知報國，不知忠君，這做何解？大清便是皇上的，報國就是忠君了。」楚劍功解釋道。
「老弟，你不要裝糊塗，忠君報國，君在前，國在後。朱雀軍成軍這麼久，只說要南下抵抗英夷，老弟你說過一次要報效皇上嗎？」
「也許是劍功老弟忽略了，」像商量好了一般，江忠源出來打圓場，「只是這一忽略，我和滌生兄見了，還不打緊，若是旁人見了，只道你心中沒有君上，那才是有口難辯啊。」
「常孺說得不錯。若是再想深一層，劍功老弟有意不提皇上，那……」
楚劍功聽到這裡，勃然大怒：「我楚劍功光明磊落，行得正，坐得直，誰要嚼舌根，便由得他去，他有種便上表參我。」
滿面怒容，楚劍功心裡卻在暗暗計較：「他們這是要幹什麼？今天便要奪我兵權。實在不行，也只好將這二人綁了，再上表去告狀，撐到戰事一起，朝廷便顧不得了。」
江忠源道；「劍功老弟，你不要誤會，滌生兄和我是一番好意，朝廷猜忌，總是免不了的，老弟要早做打算。話說回來，只要心中想著皇上，真正盡忠王事，即使暫時受點委屈，也終會煙清雲淡。」
曾國藩道：「老弟，這仕途長啊，一路之上要小心在意，秉住了忠君的心，再加上你的才華，做個社稷之臣，並非難事。」
楚劍功面色緩和下來，說到：「有勞二位苦心，楚劍功理會得。謝過二位的良言，我敬二位一杯。」
三人繼續喝酒，開始說些風月事。曾國藩講些京中官場趣聞，江忠源談談鄉村野史，楚劍功介紹西洋風物，倒也其樂融融。
「難為二位，咱們實在是道不同不相與謀，幸好幾日後就分道揚鑣了。」楚劍功默默的想。
6月12日水路
為了朱雀軍兩千來號人最快最便捷的下廣東，楚劍功決定走水路，走水路呢，部隊都約束在船上，不會出什麼亂子。先從寶慶府邊資水上溯至洞庭湖，再入湘江，到湘江上游的臨武縣，上岸，翻過三峰嶺，在武水上船，武水是北江支流，順流而下在韶關進入北江，再向南，於三水匯入珠江，到廣州。
這條路說起來容易，可沿途的水路歸三個幫派或者堂口管著。楚劍功麾下，張興培是老江湖，樂楚明是從洞庭幫出身的，便由他們兩人帶著十個幹練的士兵，一葉輕舟，在前面打前站。
上次從湖北運武備，便是洞庭幫運輸的。這一次找起人來，熟門熟路，洞庭幫在資水的分堂辦事甚是慇勤，近百條大船，居然幾天功夫就辦完了。
臨行之前，楚劍功把六百來支火繩槍以及火藥等物，悉數留給了曾國藩。朱雀軍練得狠，這些火繩槍都磨壞了槍管，沒什麼大用了。不如做個順水人情。
練兵期間，楚劍功從湖北一共得到了4萬兩白銀，從湖南也得到了4萬兩，廣西又給了兩萬兩，半年以來，不計糧草武器的消耗，花掉了接近四萬兩。剿匪開拔費3000兩，繳獲約一萬兩，之後犒賞全軍用掉了接近五千兩。
六月十二日，付掉的租船的錢，楚劍功懷裡揣著六萬七千兩白銀的額單，帶著朱雀軍上了船。跟著楚劍功押船的，是資水分堂的香主，此人生得一臉福相，無論對誰，都是笑瞇瞇的。人稱「彌陀爺」。
「楚大人……啊，鈞座，我洞庭幫可有三十個少年弟子，在您軍裡頭奔前程啊。」
「是，洞庭幫這些少年，都不錯。」
「我聽說，都做了把總了。楚大人真是提拔他們啊。」
「外委官，不入流。他們還小，也沒立下什麼功勞。」
「外委官也是官啊。他們以前都要叫我師叔，現在見著面，我倒要叫他們一聲老總了。」
「哪裡，一日為師，終生為父，朱雀軍和洞庭幫，排幫的這點情分，我心裡可記著哪。」
「嘿嘿，楚……鈞座，蒙您看得起，用我們洞庭幫，我就想幫我們幫主問個事情？」
「您說。」
「我們幫主想，抱上朱雀軍這顆大樹，您看，能不能設個水營？」香主眼睛眨巴眨巴的，幾乎看不見了。
「哎呀，我現在還沒這打算呢？」
「喔，我就是問問，不成也沒關係。要說鈞座您也挺照顧我們的，百來條船，一千六百兩銀子，你說給就給了，不像有些官老爺，一句『征了』，一個大子也見不到。」
「長江水道您人頭熟嗎？」
「熟，湘江的湘幫，江西的贛江擺子，鄱陽湖的船幫，湖北的漢水排幫，我都熟。」
「下游呢，揚子幫，漕幫。」
「下游不像中上游這麼熟了，但也認識些人。」
「那彌陀爺能不能幫我個忙？」
「您有什麼吩咐。」
「等我們在臨武縣下了船，您叫夥計押船回去，您呢，幫我跑一趟兩江，把長江兩岸的的大小幫會都幫我摸一遍，我七月可能要用船。都是這種一百艘的規模。張興培您知道吧，跟著您，給你跑腿。」
「哎呦，斧頭秀才張興培，江湖上一號人物，讓他給我跑腿，他非拿斧頭劈了我不可。」
「呵呵，說笑說笑，反正那個……您和他搭伙，跑一趟兩江，蘇、皖、贛三省都要走到，虧不了您。路上花用，拜會堂口的開爐錢，都由張興培辦，回頭我再給您點上三炷香。」
「點三炷香，那就是一百二十兩。」彌陀爺心裡默默地算，口上卻說：「哎，鈞座，您見外了……」
「應該的，應該的……」一路上和彌陀爺閒聊著，三天之後，船到了臨武縣，下了船，張興培和樂楚明都在岸上等著呢。
「鈞座，都辦好了，這些北江拖佬，是天地會門下，和我蔡李佛也有幾分淵源，好說話。只是……」
「沒事，直說，船貴麼？」
「船倒不貴，就是武水太小，走不得大船，我們要徒步翻過三峰嶺，下山，然後才能上船。」
「天色不早了，我們就在臨武縣就食，陸榜眼——」
陸達聞聲而至：「鈞座但請吩咐。」
「你去和縣令說，本軍在此就食，不入縣城，讓他快些叫了夫子，送飯來。」
陸達轉頭要走，楚劍功又道：「那縣令若是爽快便罷，如果推推搪搪，磨磨蹭蹭，你替咱家告訴他，我這兩千兵便到縣衙裡去就食。大軍過處沿路供食，這是成例，筆墨官司到皇帝面前也打得贏。」
「俺理會得，咱也是做過京官的。」
楚劍功把張興培叫道僻靜處，和他說了，讓他去兩江各路水上堂口打通關節，張興培笑道：「這個，鈞座儘管放心，江湖江湖，不通水路，還是江湖人嗎？」
「彌陀爺和你一起去，他是水上堂口的，懂規矩。你有不清楚的，問他。但是，所有的事，都由你拿主意。」
「我明白，我怎麼說也在江湖上跑了這麼久了。」
楚劍功又請了彌陀爺過來，他和張興培碰面，又久仰幸會了好一陣，相見恨晚了一番。
臨武縣令是個乖覺人，飯很快就送到了，全軍鬧鬧哄哄吃過了飯，點了火堆露宿，南方的六月天，晚上一點也不冷。
第二天一早，張興培和彌陀爺就出發了
樂楚明還是打前站，他出發一個時辰後，楚劍功帶著全軍，肩挑背駝，軍歌嘹亮，就過了三峰嶺。山那邊，樂楚明已經和北江拖佬們備好了木筏子，用來拖著物資，人在岸上拉著，順著武水，下到山腳開闊處，已經有一個好大的船隊在等著了。
朱雀軍中有鎮嵩鎮的老兵就說道：「我們鈞座怪啊，別的協台鎮台，拚命撈錢，哪捨得花錢僱船。各地又只管一頓飯，所以每天啊，走不了三十里，哪比得咱們坐船，讓我搗句文詞，日行千里，夜走八百。」
「那是關二爺的赤兔馬，馬中赤兔，不是用來說人的。」
邊上又有人說：「這個我知道，馬中出赤兔，人中出呂布。三國啊，就喜歡聽三國。最喜歡那段，太師府中出貂蟬。」
6月18日歸屬
北江全長六百餘公里，朱雀軍坐著北江拖佬的船隊，花了五天時間，終於在六月十八日進入廣州。
到岸之後，李穎修在岸上等他。楚劍功一下船，兩人按當時的習慣拱手做禮。
「我們有了第一支自己的軍隊了，不容易。」李穎修沒說什麼遠來辛苦之類的廢話，頭一句，就包含著按捺不住的興奮。
「是啊，是啊。」楚劍功側望著自己的部隊有秩序的從跳板上走下，正想說什麼，突然注意到林大人派來的人在不遠處等著，就改口道：「老弟，我們住哪裡安排好了麼？」
「你們暫時駐屯在白雲山，水師的營房也騰出來一部分，戰時可以住在岸邊。」
「甚好，陸達！陸榜眼！」楚劍功大叫著，陸達應聲而到。
楚劍功給兩人做了介紹，李穎修滿心疑惑，但堆出笑容說：「我們朱雀軍這種野路子，居然有了一位武榜眼，榮幸啊，榮幸！」
陸達聽到這話心裡不痛快，心想：「朱雀軍是楚主事一個人拉起來的，那沒錯，要論關係遠近，我陸達跟著全軍一起摸爬滾打，怎麼著也算朱雀軍裡數得著的人物，什麼『我們朱雀軍』。」但又不好說什麼。他又是個實心眼，不快就表現在臉上。
楚劍功見狀，說道：「榜眼啊，你帶隊，跟著李先生去營房，把隊伍安頓下來。行軍的時候注意點，讓老百姓見識見識我們新軍的風貌。去吧，先去整隊。」
陸達向楚劍功敬了個禮，就離開了。這時，傑肯斯凱也下船了，看見李穎修，就跑了過來。呱唧呱唧，講了一通法語。大意是在湖南只能跟楚劍功一個人說話，在廣州總算有兩個人可以說話了。
「傑肯，你中文練習得怎麼樣了？」
「費昌號，費昌號。」傑肯斯凱說。
楚劍功道：「我去向林大人覆命。你們都先去營房，在那等我，有好多事要商量呢。」
楚劍功坐在馬車裡，看著廣州的市井，還是那樣雜亂無章，污水遍地，六月天裡，空氣中飄蕩著榴蓮的臭氣。這裡的人們，仍舊混沌、麻木而安詳，停在虎門之外的四艘英國大軍艦，並沒有讓廣州感受到太多的戰爭氣息。
林則徐已在今年年初（農曆年的年底）就任兩廣總督，鄧梃楨已經調任兩江總督（實轉閩浙總督）。林則徐已經是這兩廣總督府的主人了。
「大人獨攬廣東夷務，事權歸於一人，對禁煙和作戰指揮而言，其實是好事。」寒暄過後，楚劍功開始轉入正題。
林則徐卻道：「劍功，在你看來，這仗恃非打不可了？」
「大人，英國人的兵船已經到了虎門外海，我聽聞幾日後還有兵船要來。英國國內，早已在年初就下了開戰的決心。」
「妄開邊釁，我等封疆大吏，不可不戒。」
「大人，非是我等要開釁。只是局勢使然，避無可避。」
「你曾對我說過，這……世界，」林則徐想了一會，才記起這個詞來，「這世界如同春秋時期一般，不滅人國，就為他國所滅。我和鄧大人也覺得有幾分道理。但想想三島小國，難道真的敢向我大清開戰？還真能滅我大清？」
「九龍、官湧之戰，英國人堅船利炮，大人也不是不知道，不然，也不會讓我練這朱雀軍了。」
「堅船利炮終究上不了岸。」林則徐畢竟長期局限於清國之內，對完全違背他常識的東西，即使看到一些端倪，也不願意正視。
「英吉利人三百年前就已經滅了天竺。大人，過不了幾日，英國人的大艦隊就會到達，大人就知道我所言不虛了。」
「也罷，劍功，我自是信得過你。你的好友李穎修，這幾個月來幫我主持佈防建壘之事，甚是得力。不過……」
「大人，不過什麼？」
「他賣給朝廷的炮，似乎太貴了一些，他拿賬目給我看，我也看不懂，賬房先生也沒發現什麼破綻。劍功，你回來，再幫我把帳對一遍。」
啊，林則徐居然看出來了。楚劍功口上應付著，「好的，大人，我一定仔細核對。」心裡在盤算怎麼樣和李穎修把帳扯圓。還有兩千支步槍要報銷呢。
「呃……不過，不可操切，切不可冷了李穎修報國之心。人生難得一知己，你和他，切不要傷了和氣。」
本來楚劍功以前是住在兩廣總督府裡，但現在他堅持和軍隊呆在一起。林則徐也不強留，只是約定明日給他接風，同時讓他以一個「官員」的身份正式見見廣東官場上的人物。
楚劍功離了兩廣總督府，便向著白雲山來，到了駐地，天色偏晚，部隊都已經歇下。陸達安排的執哨千總是樂楚明。
楚劍功問：「李先生，陸榜眼，傑肯教官都在麼？」
「都在等您。」
「查過哨之後，你也到公廳來，我們一起吃個飯。」
席間，其樂融融。李穎修長袖善舞，很快就和陸達熟識起來。而楚劍功誇獎樂楚明是「訓練中最傑出的一個」，也讓樂楚明這個不滿二十歲的少年樂不可支。
飯後，楚劍功和李穎修來到書房。一進書房，兩人擊掌相慶，楚劍功大吼一聲：「老子終於有自己的軍隊了。」這股興奮之情，一直壓抑著，今天在李穎修這個唯一的知情人面前喊出來，不知道有多痛快。
「武裝割據，開軍校，建大學，開工廠，辦商務，印假鈔……一切的一切，都從軍隊開始。」李穎修興奮的說著。
「沒有人民的武裝，就沒有人民的政權。」楚劍功高興的一錘桌子。
「那個陸達，你準備怎麼處理？他可是清廷的人啊。」李穎修突然說。
「沒事，他是個老實人，今天吃飯，你也看出來了，他完全把自己當成朱雀軍的一份子。」
「可是，將來和清廷衝突的時候呢？他還是會站在朝廷哪一邊吧。」
「現在是這樣，但用不了多久，我可以肯定，他會毫不猶豫的站在朱雀軍一邊。一個智力正常的人，總會站到能給他榮譽感、歸屬感和希望的團體一邊。何況，依照清廷體例，他上了朱雀軍的船，在赤旗下戰鬥，就已經染紅了，洗不掉的。他很清楚這一點。」
「有理，但我還是有點不放心。」
「我始終會把軍隊抓到手裡，不怕他反水。老弟，要做大事，一定要善於吸收我們體系以外的人進來，我們畢竟只有兩個人。」
「我們現在，有兩千人了。」
7月15日分兵
一千支前裝擊發槍，一千支前裝燧發槍，全部下發到部隊。朱雀軍全軍，欣喜若狂。從六月二十一日開始，朱雀軍在白雲山下的靶場試槍，熟悉武器。新式的擊發槍、燧發槍和老式的火繩槍畢竟不太一樣，而裝刺刀步槍和朱雀軍在湖南練習的長矛手感也大不相同。
「全連都有了，第一排齊射，第二排齊射……報靶」
「上刺刀，全排突刺。」
「步法，注意腳下，鳥槍換了，連怎麼突刺都忘了嗎？」
「全營方陣，快快。」
「全排以我為基準，向右看齊。」
刺殺，射擊，排槍，隊列，方陣……土木、壕溝、炸藥包……朱雀軍又投入到訓練中去，忘我的。
而就在六月二十二日，英軍的大艦隊終於到了，在清軍以為載炮二十餘門的海阿新號，窩拉疑號已經是了不得的利器的時候，載炮74門的邁爾威力號，威力士裡號，拜蘭漢號三艘二等戰艦出現在廣州外海。此外還有載炮44門的嘟嚕義號，布朗地號，以及載炮二十多門的鱷魚號，康威號，莫迪斯號，寧德羅號，拉恩號，海阿新號，窩拉疑號等十一艘七等軍艦，外加東印度公司提供的四艘武裝火輪。
林則徐火速召見了楚劍功問計。
「怎麼辦？兵來將擋，水來土掩，我們準備也不是一天兩天了。」
「有把握麼？」
「我想，我們守住廣州還是沒有問題的。」
「劍功，你說英吉利人會沿海北上，騷擾京師麼？」
「很可能，大人還是上表提請朝廷注意吧。另外修書給鄧制台，讓他注意沿海的防禦。」
楚劍功回到軍營，不急不慢，繼續操練隊伍，六月二十三日，他把部隊拉到了虎門炮台，與廣東水師合練。
靖遠、威遠、鎮遠、橫檔、永安、鞏固六炮台都按李穎修和范中流的謀劃進行了改造，在炮台前方的土坡上挖出三層戰壕，60門三磅騎兵炮也分別安放在這些炮台上。這些騎兵炮的作用不是轟擊艦船，而是用來轟擊登陸的步兵。
這是朱雀軍第一次與炮兵合練，主持炮台炮兵的，是楚劍功在官湧之戰時的老熟人，游擊麥莛恩，按照舊式清軍的標準，此人是個勇將，也深得軍心。
而就在同一天，英軍大艦隊突然拔錨北上，只在珠江口留下了四艘等外戰艦和一艘火輪，封鎖廣州。
「穎修啊，封鎖是什麼意思？」楚劍功忙於軍務，李穎修就成了林則徐的外事參謀。
「就是阻斷往來。」
「英吉利人在做什麼我當然知道，只是這樣有什麼含義嗎？或者，有什麼威脅嗎？」
「沒什麼用。不用理他」李穎修淡淡的回答。對清國，喔，大清這樣自行閉關鎖國的政權而言，根本看不上外貿關稅那幾分銀子，更不需要海外的任何商品。英吉利人在拿破侖戰爭中使用大陸封鎖得心應手，對清朝便也照葫蘆畫瓢，真是拜錯廟門。
「那我們現在應該如何應對呢？」面對陌生的對手祭出陌生的手段，雖然沒什麼危害，但林則徐還是覺得彆扭，「難道就這麼看著？」
「現在只有看著了。隔著粵海，大眼瞪小眼。我們沒有軍艦，不然可以趁英國人只留下了五艘船，吃它個便宜。」
楚劍功可不管這些，他和傑肯斯凱專心步炮合練。
「全部都把身子藏到壕溝裡。水師的騎兵炮在你們後方，他們發射的霰彈要從你們頭上飛過去，不排除霰彈散射的角度過大的情況，要注意保護自己。」
「躲在壕溝裡的同時，要上好槍彈，炮火一過，立即站到沙包上，以壕溝壁為支架，排槍射擊，然後迅速從沙包上退下來。」沙包，指壕溝內部墊腳的沙包。
炮兵的觀察手的視線要廣，不僅要注意本炮台當面的敵人，而且要注意臨近炮台的敵人。傑肯斯凱在教案中這樣寫道。目前根本沒有合格的炮兵教官，只好讓傑肯斯凱和范中流趕鴨子上架了。傑肯斯凱負責炮兵的射擊指導，而范中流則負責測繪指導。
「我的想定是，第三營全部配燧發槍，在炮台的戰壕裡打阻擊。二營燧發槍和擊發槍各半，作為預備隊。而一營……」
「一營訓練最精，當然作為機動主力，他們必須要和英軍正面對抗，積累成建製作戰的經驗。」
「我們還有四門十二磅炮吧。我看可以把炮兵連組建起來了。」
「廣東水師中，找二十個訓練精幹的炮手還是找得到的，再招募一百新兵，然後由范中流來上課，從測繪開始講起。」
「也好，先把架子搭起來。」
楚劍功和李穎修正說話間，有士兵來報：「張教頭回來了。」
楚劍功趕緊迎出去，看見張興培正站在營房門口。
眾人進了屋，道了好，張興培不及寒暄，直接說道：「定海丟了。」
「什麼時候的事？」楚劍功忙問。這麼說，英軍已經過了舟山群島。
「十天前，我聽漕幫的人說，英國人炮轟廈門，便把後續的事情，都交代給彌陀爺，自己往回趕，四天前，我在贛州轉船，聽揚子幫傳消息，英夷取了定海。」
楚劍功站到公廳裡掛的西洋日曆前面，今天是7月15號，消息傳到贛州還要時間，這麼說，英軍過舟山是7月8號以前的事情了。
怎麼辦？
最保險的，當然是在廣東呆著，無功無過。別的省份防務，正如林則徐所言「粵省豈能代防焉。」但就這麼坐等到英軍重返廣東？萬一英軍不回來了呢？那楚劍功一切政治謀劃都無從談起。
「我看，我先帶朱雀軍去鎮江。」鎮江，南北通途，漕運的樞紐。在鎮江，北上山東，南下浙江福建，都是十日以內的水程。
「也好，把第三營留給我，以備不時之需。」
「他們未必聽你的，林大人給你什麼職分？」
「沒有，白身幫忙。」
「且代你向林大人討個七品官來做做，指揮朱雀軍，也有個名份。」
「這樣不好，不如你帶我到營裡，直接任命我作營官，立下營官由你任命的先例。反正清廷綠營的分統都是由主將任命的，也不算違例。」
「你能管住第三營麼？剛被我訓練過，心氣可高。」
「你且看我手段，就靠我這槍法，這海上練出的筋骨，管不住幾百小兵崽子？另外，你把傑肯斯凱留給我。」
「炮兵的訓練，要抓緊。」