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正文 第二十一章 兵臨城下逼京都(伍) 文 / 謠言惑眾

    張順守在中牟城裡,關勝派郝思文帶著一路兵馬三番五次就在中牟城下叫陣。張順看在眼裡,心知不妙,只怕是童威童猛也遭不測了。當下心急如焚的張順,一面差人前往鄭州城去搬救兵,一面差精幹的小廝尋偏僻小路去報與史進大帥知道,請求急速回援。且不說分頭日夜兼程前去告急,且說史進等人紮營在此駐紮過夜,派出的探馬卻不見一個回來。

    史進和吳用在大寨裡很是疑慮,吳用搖著頭說道:「當下深更半夜,易陷敵方埋伏,不若我們小心看守大營,也藉機養兵一夜,來日決戰,且看他們耍何手段?」

    就在眾人定奪計策方針之時,猛然聽見大營外面蕩漾傳來連連戰鼓之聲,一個放哨的營官飛奔報告,原來是醜郡馬宣贊部領三軍直殺到大寨來了。

    史進冷哼了一聲,說道:「來的正好,兄弟們隨我迎敵!」眾將早就摩拳擦掌要好好舒展一下骨頭了。

    宣贊帶兵壓過來,見史進等人列好陣列站在營前的開闊地上,便也勒住馬,一副不放在眼裡的模樣喝問:「有種!哪個出馬來與我拚個死活!」

    只見柳權天一揮大刀,打馬出來,對著那宣贊問道:「你是哪個,留下姓名,免得做刀下冤魂!」

    宣贊聽了大怒,喝道:「爺爺宣贊!腦袋在此,有種來取!」說罷便揮刀直奔柳權天。

    柳權天大喝一聲駕也崔馬直取宣贊。

    宣贊舞刀在陣中遇上柳權天,兩人一來一往,一上一下,鬥了十多個回合,柳權天賣個破綻,撥馬便走。宣贊從背後趕來,柳權天在馬後刀環上掛了大刀,拈弓取箭,一個回身,嗖地一弓射出並排三箭去。宣贊聽得弓響,立刻揮刀擋下,乒乒乓乓都射在刀面上。

    柳權天見三箭不中,再取出第二撥箭來,準準地瞄住,望宣贊胸膛上射來。宣贊有先前這一遭,當下來個鐙裡藏身,柳權天又射了個空。宣贊見他弓箭技法高強,因此不敢再來追趕,霍地勒回馬跑回本陣。柳權天見他不趕來了,也連忙勒轉馬頭,反追著宣贊而來,此時在背後方便,又取第排枝箭,望得宣贊後心較準,再射三箭。只聽鐺地一聲響,正射在背後護心鏡上,箭羽鋒利,穿透了一層護心鏡,多虧裡面套著一層軟甲,不然宣贊此刻必然成了箭下遊魂。

    宣贊被柳權天的箭法嚇唬不輕,馳馬慌忙歸於內陣,使人報與大營裡的關勝。關勝得知之後立刻便喚小校:「快牽我那馬來!」說罷霍地立起身,綽了青龍偃月刀,騎了火炭馬,便也帶著一隻兵馬,直臨陣前。史進看見關勝天表亭亭,與吳用都心裡讚歎不已,正當讓人錯認為關公老爺下凡來了。史進回頭又高聲與眾將讚道:「關勝英雄,果然名不虛傳!」

    只這一句,林沖聽得心裡不爽,叫道:「大帥,我等弟兄,大小百十餘陣,未嘗挫過銳氣,今日何故滅自己威風!」說罷,挺槍出馬來取關勝。

    關勝見了大喝一聲道:「綠林草寇,叫你當家的出來說話!吾要問他究竟是何意背反朝廷!禍害天下!」

    史進在門旗上聽了,喝住林沖,縱馬親自出陣,欠身與關勝施禮,說道:「將軍問罪是來問罪的麼?」

    關勝喝道:「汝為大宋百姓,安敢背叛朝廷?」

    「這個不難回答,我倒是要問將軍一句。」史進看著關勝說道:「你這究竟是為朝廷所問,還是為天下蒼生所問?」

    「這有何異?」關勝喝道:「你休要抵賴,你只顧回答便是!」

    史進笑著答道:「若是有太平日子,我等自然不會揭竿而起,你問問我身後的兄弟,哪個是殘暴之徒!哪個手上染過百姓的鮮血!他們為什麼跟著我刀山火海地闖!為什麼!」說道這裡,史進頓了一下,看著關勝緩緩說道:「都是因為朝廷不明,縱容奸臣當道,不許忠良進身,佈滿濫官污吏,陷害天下百姓。我等迫於生計,不得不揭竿而起,不得不替天行道。所過州府,與百姓絲毫不損!」

    關勝著實也聽說過綠林的英明,但是如今身為國家的中流砥柱,哪裡能說別人的好,當下也只能喝罵道:「分明是草賊!替何天?行何道?天兵在此,還巧言令色!若不下馬受縛,叫你粉骨碎身!」

    聽到這裡,史進身後的欒廷玉已經是忍無可忍,大叫一聲,將手裡的長槍一展,縱馬直搶過來,這個時候林沖也大叫一聲,挺槍出馬,飛奔過來。兩將雙取關勝,關勝毫無懼意,一齊就此迎住。

    三騎馬轉燈一般,馬上三人更是廝殺的難解難分,打過七八個回合,史進著實敬重關勝這等人才,忽然下令,教鳴金收軍。林沖、欒廷玉回馬,一齊奔回史進面前問道:「大帥,我等正欲擒捉這廝,兄長何故收軍罷戰?」

    史進對兩位說道:「賢弟,我等都是忠義自守之士,以兩取一,非所願也。縱使一時捉他,亦令其心不服。我看他是大刀義勇之將,世本忠臣,祖上為神,家廟林立。若得到此人,天下何愁。」

    林沖、欒廷玉聽了,也不言語了,各自悄悄退下。

    史進打馬出來,橫著盤龍棍在馬上,說道:「關勝將軍,你歇歇再來與我單打,還是……」

    「現在就行,求之不得!」關勝說罷便揮刀上來。

    史進掄起盤龍棍迎面截住,兩人就此交起手來。盤龍棍的龍吟和週身虛化的龍鱗,讓關勝頓時看的心裡大吃一驚,但手下的刀法取絲毫不亂,打的有攻有防,史進亦是進退兼施,兩人乒乒乓乓地打了七十多個回合,仍舊不分勝負。

    「關將軍!」兩人鬥到一百多個回合的時候,史進叫住,虛晃一招,兩人分開立在兩邊,史進說道:「關將軍,今日時辰已晚,我看就較量到此,我那中牟城你也休要去打,即便是打下了,我也是要奪回來的,那時相見,反倒要誤傷多少百姓。就此別過,各自回營如何,明日天明再來比過。」

    關勝方才與史進相鬥,史進棍法高超,他已經看出,史進用一條棍打出了十八般兵器的招式,其中非但沒有矯揉造作之嫌,反而用的行雲流水,讓人佩服,他技法高超已不用說,更可怕的是他手裡的神兵,每招每式,看似輕柔但若接下來卻猶如千斤。如此鬥了百十餘個回合,關勝兩條臂膀已經快像是灌了鉛水一樣酸痛沉重。史進此刻主動退出收兵,著實正中他的下懷,當下便也撤兵。

    當夜兩邊各自收兵,且說關勝回到寨中,下馬卸甲,揉著發酸的手臂,心中暗忖道:「我先前力鬥二將不過,眼睜睜地就要輸與他們了,史進反倒召了他們回去,史進與我單打,若是再拼下去,他必然可以勝我,為何史進倒收了軍馬,不知這裡面究竟是何意思?」

    關勝疑慮著便叫小軍抓了囚車中張橫、童威、童猛過來,問道:「史進原本也是個尋常百姓,功夫究竟跟誰所學,你這廝們如何服他?」

    童威應聲說道:「俺家大帥,師承當年的十八萬禁軍教頭王進。他待我們當自己兄弟,賞罰分明,愛民如子,你們這等昏官之廝,不知忠義之人,如何省得!」

    「原來是王進的徒弟!」關勝大驚,當年此人正是關勝的榜樣偶像一般的存在,後來聽說受人排擠辭官逃了,再此後就不知所蹤,有的人說在一間小廟裡最後見過,出了家了,有的則說去了關外,隱居不再出世……謠言不少,但是總的說來都是王進對著世間寒了心。關勝自言自語地道:「這就怪不得了。」

    關勝又抬起頭來問他們道:「那他手裡的兵刃是從哪位高人手中打造?」

    「那件神兵是九天玄女給俺大哥的,俺大哥有一日夢中被九天玄女帶上天去,給了這等神兵,還要他匡扶社稷,開闢一片江山,包圍一方百姓。待俺大哥醒了,手裡便有這等神兵,身上更是附著九條青龍,因此得名九紋龍!天生命吉不凡!」

    關勝低頭不語,且教小校將囚車推下去。當晚坐臥不安,走出中軍看月,寒色滿天,霜華遍地,關勝嗟歎不已。

    有伏路小校前來報說:「有個鬍鬚將軍,匹馬單鞭,說是要見元帥。」

    關勝道:「你不問他是誰?緣何要來見我?」

    小校一五一十地稟告說來道:「那人規規矩矩,他又沒衣甲軍器,也不肯說出姓名,只是說要面見元帥。」

    關勝道:「既然是如此情況,那就與我喚他來吧。」那小校去了不多時,只見一個人跟著來到帳中,拜見關勝。關勝回過頭來瞧這人,似乎並不曾見過,剔燈再看,形貌他略認出個大概,當下心裡疑慮不定,屏退了那帶路的小校便問那人是誰。
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