知縣取了一紙招狀,把兩個鄰舍交與何觀察,回了一道公文申呈府衙。何濤眼看這案子在鄆城縣的勾當也只能做到這個地步了,於是便即刻打道回府。
宋江自周全那其餘一干鄰舍,保放回家聽候,這些暫且不提。
且說眾人和何濤押解了兩個鄰舍連夜回到濟州,正直府尹升廳。
何濤引了眾人到廳前,稟說晁蓋燒莊在逃一事,再把鄰舍口供說一遍。
府尹聽得很是惱怒,眼見到煮熟的鴨子也就這麼飛了,都一股腦地埋怨在了何濤辦事不利走脫了賊人,府尹拍著桌角怒道:「在鄆城縣,兩百人抓不住區區一個里正,怎生不小心走漏了消息,讓人家逃了個一乾二淨,你這廝,現在抓人也沒了去處,這如何是好,我看,就該現在將你先刺配到那雁飛不過的地方去!」
何濤聽了嚇得滿頭儘是冷汗,哆哆嗦嗦地道:「小人願意帶兵往那梁山界內的小漁村走一遭,這一次定然將那賊人抓捕歸案。」
「你說的倒好聽!」府尹突然拍了一把桌案,嚇得何濤全身都是一哆嗦,只聽府尹罵道:「你有幾個腦袋,敢往梁山邊上去,你也曉得那夥人的厲害,起初他們聚眾占山之時,官兵就絞殺過,可是,哪裡頭水路繁瑣複雜,不論統兵多少都是一樣的有進無出!他們現在去了那梁山水泊的小漁村裡,那才叫個放虎歸山,如何奈何的他!」
何濤聽得頭皮發麻,可是,不去抓捕一樣是沒有活路,誰讓自己命背如此,倒不如賭上一把,於是,何濤雙手抱拳道:「大人,小的橫豎一死,倒不如冒死前去一探究竟,說不得上天垂憐,就讓小的抓了回來,那時候,大人也好向太師府交差。」
府尹聽了,雖然怒氣未消,但是何濤將話都說到這個地步了,於是沒好氣地哼了一聲,喊道:「再拿那白勝來!」
兩個差役聞言快步去了,不出片刻便將那折磨的渾身是血白勝提上朝堂來。
府尹將驚堂木一拍,喝問道:「那三個姓阮的在哪裡?你要不說,我便提了你的內人出來,『咱們一問究竟』!」
白勝的軟肋被抓在人家的手裡,抵賴不過,只得供說:「三個姓阮的——一個叫做立地太歲阮小二,一個叫做短命二郎阮小五,一個是活閻羅阮小七——都在靠近梁山的湖泊邊上的小漁村裡住。」
府尹道:「還有那三個姓甚麼?」
白勝告道:「一個是智多星吳用,一個是入雲龍公孫勝,一個叫鼓上蚤時遷,一個叫做九紋龍史進。」
府尹聽了,當下大吃了一驚道:「什麼!九紋龍也在其中!」
白勝像死人一樣,垂著頭,沒有說話。
府尹在案桌上在一打案卷裡翻起來,果然在下面找到了一個朝廷的批文昭告,打開,上面果然赫然寫著一個刺眼的名字——九紋龍。府尹像是發現了一個有重磅價值的信息似的,一雙眸子瞪大了道:「怪不得,怪不得……這就對了,這就對了。」
「大人,這九紋龍,不就是在那華陰縣造反的頭領麼!」何濤不禁也倒吸了一口氣。
「可不是!」府尹並沒有像何濤一樣露出任何害怕的模樣,反而有一種異常的興奮,府尹撐著桌子站了起來,走到下面來,道:「這就對了,沒有江湖上這等巨頭,如何那裡正敢去動生辰綱的主意,他們逃到梁山水泊,只怕不會久留,他們一定會想辦法轉到華陰縣去。史進這廝本事了得,聚了幾千人,官兵奈何不得他,現在他一個人敢到這裡來作案,哼,正好給咱們建功陞官的機會。何濤!」
「在!」何濤這一聲應的有些惶恐,他隱隱約約地猜到了府尹要幹什麼。
府尹道:「我現在就下一道文書,你到督監那裡去,調動青州三千兵馬,與你同去,將那夥人都抓回來,這次如果抓不住活的,那就亂刀砍死,留顆腦袋帶回來就行。事不宜遲,我這就下文書與你。」說罷,也不看何濤腦門上密密麻麻的冷汗,立刻提筆寫了文書給他。接著府尹朝著左右差役道:「且把白勝依原來一般監了,收在牢裡。」隨即又拍著何觀察的肩頭,道:「好好幹,平生富貴都落在你這裡了。」說罷,府尹笑吟吟地往後面去了。
何觀察看著府尹起身去了後院,丟下傻愣愣的自己,剛剛被他拍過的肩頭莫名間有著說不出的沉重。直到何濤再也瞧不見了那府尹的背影,這在心底暗罵了一句回過神來,當下領了知府台旨下了廳來,隨即便到機密房裡與眾人商議。
眾多做公的道:「觀察,您所言的這個小漁村可不比尋常,可是緊靠著梁山泊啊,在那裡都是茫茫蕩蕩的蘆葦水港。若不得大隊官軍,舟船人馬誰敢去那裡捕捉賊人!」
何濤聽罷,說道:「這個我也曉得,但是,府尹大人已經下了死令,就是赴死,大家也需走上一遭。」
眾官差捕頭聽得不禁瞪大了眼眸,看著何濤道:「大人,梁山水泊地域橫跨鄆州和濟州,這兩處的州官尚且相互推脫不管,而我們青州相隔甚遠,長途奔襲,只怕作戰愈發不利,之前朝廷也絞殺過,不知派了多少捕快官兵進去,都至今沒有什麼蹤跡,我看,與其殺到梁山去,倒不如殺上二龍山去,那兩個報案的官兵不是也說了麼,還有一個主犯楊志扇動官兵策反帶了一半財務往二龍山方向逃去了。」
何濤聽得心裡冒火,怒道:「你們這些吃乾飯的鳥廝,先前也不知道是誰與我說二龍山險峻之極,幾千部足都攻之不下,也不知道誰與我說,那邊山裡皆是靈蛇教地盤,但凡去了都凶多吉少!」何濤拿手指著自己手下的這些做公的差役罵道:「我看,你們就是故意與我為難,看著這十天之限已經過了兩三日了,卻在你們身上沒有半點著急的模樣!就這般下去,我上報府尹,將你們眾人一起刺配!看你們急也不急!」
這些捕頭差役聽了都嚇得跪了下來,道:「自從攤上這份差事,小的們都是日不能食,夜不能寐,就等觀察您的一句話了,你要咱們往哪裡去,咱們就往哪裡去!只是,以卵擊石卻是於事無益,萬萬不可取啊。」
何濤冷哼了一聲道:「此處有府尹的一封文書,即日起便可往督監處調借全州兵馬,與我等一同前去。」
「青州全部兵馬?!」眾人聽得有些不敢相信自己的耳朵,這是何等的興師動眾,就為抓幾個藏匿在小漁村裡的劫匪,實在是讓這些人覺得其中另有文章。
何濤見眾人的迷惑,便背起手來,面色嚴肅地道:「我們抓的這夥人中,為首的只怕不是什麼晁蓋,而是一個江湖巨頭,名字約莫著大家也收悉,九紋龍史進。」
「啊?!」眾人倒吸了一口冷氣,相互議論紛紛。
何濤將手一頓,以示肅靜之後,便道:「這人在華陰縣坐下那邊逆天之事,現在卻隻身來到了咱們這邊來打劫,這等機會一旦抓住,什麼生辰綱都已經變得不再重要。到時候,諸位步步高陞,那是享不盡的榮華富貴。」說道這裡,何濤將眉頭一蹙,收起那些鼓勵人的虛話來繼續道:「不過,這史進本事了得,就當下的江湖傳聞,那更是神乎其神,再加上梁山水泊的賊寇和隨同晁蓋的幾百門徒,只怕憑著這幾千人馬想奈何得他,也很困難。所謂高風險高回報,平生幹上一次,也不虧了眾位。」
眾人頓時沒了言語,也就此算是領命妥協。當下眾人在何濤的吩咐之下先行各自準備器械事物去了,而何濤也就此離了機密房,直奔督監之處,面見了督監親手遞上府尹的批文,同時又將這其中的種種都講了個一清二楚。
督監聽了,當下扶著下顎的長鬚髯,道:「此事不易張揚,一來怕漏了風聲讓那伙賊人走脫,二來,看府尹的意思,也是怕那鄆州和濟州的官府曉得史進孤身在此而前來搶功。你們只需打著破生辰綱劫案的幌子來應對那兩州縣的官員,切莫要他們插手進來。時間緊迫,要想調齊五千兵馬只怕不是這片刻可成,我先給你一千五百人馬,先派一個捕盜巡檢與你同去,你們今夜便走,急行軍一夜天亮前便可到梁山水泊近處。我調齊兵馬隨後就到,機會稍縱即逝,千萬小心把握!」
何濤領了命,當下謝過督監,心裡卻一點也樂不起來,這督監是官場上混出來的老油條,當下這般說得好聽,其實就是想坐享其成,那邊都佔著好處。督監先給何濤一千五百人去抓,如果先行抓到了,那他督監不但不用擔著殺戮生死的風險,而且他的戰功更是不費吹灰之力唾手可得,可如果何濤這一千五百人陷在裡面了死了,朝廷怪罪下來,他督監也可以將罪責推脫到府尹身上,他保留兵力來駐守青州那也是沒得怪罪的事。督監心裡的盤算何濤是一清二楚,可是,官大就能壓死人,何濤這等官位就活該當炮灰,不過他也認了。
於是當下督監就傳了那捕盜巡檢了濟州府帖文,與何觀察兩個點起一千五百軍兵,同眾多做公的一齊奔梁山水泊邊上的那個小漁村來。