史進和時遷一路順暢無阻地回到了晁家，將臧寒中的腦袋用盛滿石灰的木匣子裝了，外頭包上一層黃紙，便由史進端端正正地放在了秦東的靈位前頭。
史進燒了一炷香插在靈桌的香爐上，在那裊裊青煙騰騰而起之中，史進雙眼有些暗淡下來，看著秦東的靈位，像是自言自語般地說道：「秦兄，你在鄆城縣監獄裡頭，就被打入過死牢，那時候，我真的以為你會死，所以，我離開鄆城縣監獄的時候，我在心裡暗暗發誓，我會替你報仇。可是，世事弄人，陰差陽錯地你沒有被那些狗官差役所迫害，卻反倒著了臧寒中這頭賊的道。今天，我給你將他的人頭帶來了，臧家這就此徹徹底底地破滅了，也算我給你報了這殺身之仇。」說到這裡，史進從袖中抽出一支寒光閃閃的匕首來，繼續說道：「這支匕首，是我在你屍體旁的泥土中找到的。我記得你說過，這是臧寒中送給你的，就是那支要殺害晁蓋用的匕首，你本來是要丟掉的，可是，用的順手，所以你就將它留在了身邊，我今天用了用，確實不錯，鋒利的很，刀口極快。我用它來為你報仇，臧寒中自己死在了自己當初送出去的匕首上，也不知道這算不算是命運的諷刺和捉弄，但是，不管怎樣，我現在還給你。」說罷，史進恭恭敬敬地將匕首在衣袖上抹乾淨，橫放在了那報了黃紙的木匣子上。
「其實，我來不只是為了拉攏鄆城縣這邊的豪傑英雄的力量，更多的，我是為了一件大事，我本打算著，將臧家剷除之後，便要告訴你，可是，卻沒想到，再也沒了機會。你一直想跟我會華陰縣，可是，你要原諒大哥，眼下沒法將你帶回去了，大哥你給著了一處好風水的地，好好歇了吧。」說罷，史進衝著秦東的靈牌做了一拜，邁著沉重的步子，一點一點退出了靈堂去。
就在這深更半夜的時候，在晁家後院的書房裡，卻亮著一盞燈。大家都聚在一起，全然沒有半點睡意。等史進推門進來，一個個都站起來相迎，顯然是等了多時了。
「大哥，你可回來了，大家就等你了。」阮小二一面說，一面搬了一個凳子過來，放在了圓桌的上首，請史進坐了。
「方纔我們都聽時遷兄弟說了，這下，那吳狗官的如意算盤就又碎了，真不曉得，等他察覺了那副驢臉又會拉到多長。」晁蓋說著，心裡就自然而然地想到了那吳大人氣急敗壞的臉色，和大家一同開口笑了。
「臧寒中這回死了，臧家就徹底的滅了門，不但，秦東可以安息了，就是咱們也都可以安心了。只是，到有點擔心，咱們斷了這吳狗官的陞官邀功之路，這吳狗官會不會懷疑到咱們的頭上來。幾番斗下來，好不容易剷除了臧家這樣一塊障礙，就怕這吳狗官這時候自不量力參合進來，那可就又得費些周折了，何況，那邊已經有些消息了，只怕也就不過十幾天的模樣，要是耽擱了那可就因小失大了。」史進很是認真地說了。
雖然阮氏三雄不曉得史進所言的「那邊」是哪邊，更不曉得史進怕什麼「小」，要去做什麼「大」，但是，吳用卻猜到了三分，而晁蓋更是心知肚明，當下便聽著接過了話頭來，說道：「懷疑，吳狗官肯定是要懷疑的，這個風尖浪口上，也只有咱們的嫌疑最大，可是，臧寒中不死我不安心，秦東那邊的愁也必須要報的。臧寒中臨死前就放下話來，說臧家一倒，吳狗官就可以集中力量對付我晁家了，其實，我知道這就是明擺著的事。躲是躲不過的，可是，卻也不能誤了大事，咱們還是及早想個對策為好。」
「大哥，不能耽誤什麼大事啊？」阮小七忍不住了，看著史進小聲問道。
史進還不及開口解釋，吳用便搖著羽扇笑了，一臉內涵的模樣說道：「呵呵，我曾經也和你們點撥過，不是有一套富貴要取麼，收拾臧家只不過是咱們剛剛開始，後面的正事還沒干呢！」
「這幾天就全心全意收拾臧寒中了，倒把這事差點給忘了，你是說，生——」阮小二頓時明白了。
「噓——！」晁蓋聽見阮小二要將這般敏感的詞說出來，當即打斷，說道：「心裡明白就好，不必說出來了。」
「當下，時遷那邊打探到了些消息，只是，咱們扳倒了臧寒中，這裡的事情還不算完，吳狗官是個麻煩，現在要是不除掉，咱們就不能放開手腳去做了。」史進說著分析道。
眾人聽著皆是點頭。
「大哥，這個殘局，你就不必操心了，我現在就換了衣服再走一遭便是了，保準明天天亮，咱們的後顧之憂都統統消散。」時遷拍著胸脯打了保證。
史進微微偏過頭來，看著時遷問道：「你打算怎麼辦？別忙著動手，先說來聽聽。」
時遷一咧嘴角笑了，道：「至於怎麼辦，其實，我還沒有想好，不過，那都不是重點，重點在於只要我悄無聲息地潛入了縣衙門的後院裡去，將吳狗官做了就行，至於怎麼個做法，那就是到時候再看了，一刀剁了也行，用他枕邊的枕巾勒死他也行，這些到時候看怎麼順手我再怎麼來，總之，就靠著我這身功夫，保準要了他的命。」時遷說完目光一掃看著大家的臉上所表現出來的意思。
「我看這個就挺好嘛，又省事，明兒個起來，有差役發現臧寒中沒了頭，著著急急去報告那吳狗官的時候，發現吳狗官也死了，到時候，滿鄆城縣才要傳的沸沸揚揚，拍手稱快咧。」阮小五聽得一時也有些興奮起來。
吳用卻搖搖頭，搖了搖手裡的羽扇，一字一句清清麗麗地說道：「時遷兄弟的想法不錯，先下手為強，這吳狗官遲早都是應該廢掉的，他死了，那鄆城縣裡就真的在沒有什麼羈絆了，咱們的後顧之憂解除，就可以集中精神來做正經事了。只是，吳狗官卻不能這般死了，死的太離奇，府衙裡頭會派人下來查的，必定會和臧寒中被殺，這兩件事牽連在一起，到時候，他們自然而然會將注意力放在晁家的身上，咱們那豈不是惹禍上身。所以，這般的做法說說無妨，但是，卻做不得。」
「吳學究說的有道理，吳大人必須死，但是，卻不能這般死了。」史進點著頭同意吳用的看法。
「那，他該怎麼死才算是自然呢？」時遷有些不明白了，睜大眼睛看著吳用，等著看著這位智多星能想出什麼高超的法子。
吳用捋了捋下巴下的那一小把鬚髯，沉思了片刻，說道：「要是能讓府衙派下來的人覺得，吳狗官是自尋死路，而且最好是能再另外查出些吳狗官的案子來，那可就是最好不過的了。到時候，官府的人熱火朝天的埋頭查他們的，咱們就可以置之事外來做咱們的事情了，等到府衙經過朝廷戶部批示調來新官，這前前後後半個月的時間，咱們也就將大事辦妥，早就另謀高就了。」
晁蓋聽著覺得這般的設想很是不錯，事事都恰到好處，可是，要有這般的好事，那吳狗官究竟該有怎樣的一個死法，才能讓這一切都水到渠成呢？這不只是晁蓋心裡所想的問題，在場的眾人都不由地想到這裡。大家都不開口，只是拿眼靜靜地看著吳用。因為大家知道，既然吳用這般說了，那在吳用的腦子裡一定會有他的一份藍圖。
吳用頓了頓，說道：「這事要想辦成，說難不難，可是，咱要說它簡單，這恐怕卻也不是那般簡單。」
「吳教授，你心裡就別存那麼多顧忌了，就是再難，咱兄弟也都敢替你去搞定，你就直說，咱們該怎麼辦吧。」阮小二快言快語地說了，大家都點了點頭。
吳用看著便也不再買官子，抿了嘴皮子道：「我之所以說簡單，那是因為，只要我們放一把火，將這吳大人燒死了就行。可是，這次卻不是那般簡單地將吳狗官燒死，這裡頭講究起來，就是我所言的麻煩。」
「不……不太懂。」時遷撓了撓頭，眨著那雙水靈靈的眼睛看著吳用。
吳用繼續解釋道：「時遷兄可能被我攪糊塗了，我想你心裡一定是想著趁著那吳狗官睡著，在他的房子四下裡放起火來，讓他燒死在這裡頭。」
「沒錯，我就是這般想的，我覺得，這倒不是什麼難事。」時遷說著看了一圈大家那一張張和他一樣不太明白的表情，轉向了吳用。
「我的想法不是這般的樣子，我們不在他的就寢的房子裡下手，我們要點別的房子，而讓他自己跑進火海裡去，這般才能達到我方纔所言的所有效果。」
吳用說完，大家的表情都凝結在了臉上，幸好大家都瞭解吳用，如果這話是從別人口裡說出來，那麼大家一定會覺得這個人瘋了……