第一場雪本來都下的不大,下一陣冷雨和雪粒,隨下隨化,到後來就停了,但這次不一樣,到了下午,雨就停了,雪越下越大,雪花一片片落下。
而觀著天氣,天空雲色還在變濃,看樣子雪還要下著一陣,這樣的天氣沒有誰出來作生意,路上行人就很少了,但這時,還有一騎在雪路上奔馳著。
馬蹄踏在大雪覆蓋路上,飛奔間雪水翻飛,在雪地留下長長的馬蹄印子。
木青咬著牙看著天空,雲層如鉛,黑壓壓讓人喘不過去來,緊了緊身上的棉襖,看看咬牙繼續奔了過去。
今天早上接到了二公子的命令,去宴請大衍觀觀主王存業赴宴。
木青是家生子,當然不敢怠慢,立刻起程,奔到了大衍觀,還沒有來得及喘口氣,就得知王觀主已回家探親,於是匆忙吃了一碗麵,就折轉而回趕往小田村。
去了才知道,這一家幾天前就搬走了,到了縣城外的一處精舍大屋,木青不由無奈,進行奔了過去,只希望這次不要白跑了。
到夜色將近時,才趕到了精舍大屋前,連人帶馬都已經渾身雪白,木青翻身下馬,活動下被凍僵的身子,從懷中掏出一口烈酒仰頭灌了下去,過了片刻才覺得暖和些。
上前敲著大門,伴隨「咚咚」敲門聲,一個只有十二三歲的小孩打開了門,木青不由問著:「這裡是王存業王道長的家麼?」
「是,二哥就在裡面呢!」小孩回答的說著,有些好奇打量著來人。
這精舍大屋原本是范家所有,木青都來過,這時進來細打量,卻見著一個馬車停在外面,馬已經到後面去進食,但是看情況不是今晚就是明天要出發了,心裡暗叫僥倖。
這時一個少年出來,少年看面相只有十五六歲,但戴銀冠,顯然身份就不一樣,又身穿大袍,長袖翩翩,帶著某種平和的氣息,這正是王存業。
王存業見了此景,就說著:「三弟,你先回去。」
小孩笑了一聲,飛快跑了回去,王存業對木青拱了拱手:「我就是王存業,不知你有何貴幹?」
木青見真是王存業,不由鬆了一口氣,終不用再奔波,當下就對著王存業恭謹行禮,說著:「小人是范府的木青,傳二公子的話,請觀主去府上赴宴。」
「赴宴?何事?」王存業不易覺察的皺了皺眉,又問著:「何時的事?」
雖表情細微,但家生子木青伺候慣了,特會察言觀色,見他皺眉,說著:「今天早上的事,說是還沒有正式設宴感謝觀主,二公子才特意相邀。」
王存業先是不語,立在雪地中,看著雪花飄落,絲毫不覺冷,只是心中默思量,這個范世榮此舉隱含什麼意思?
只是思量半響也無結果,眸子看了一會,片刻後問著:「二公子要我何時去?」
「少爺沒說,不過我估摸著越快越好!」王存業點點頭,自懷中摸出一塊銀子,拋給木青:「雨雪很大啊,你來一趟不容易,這點錢你拿上路上喝酒,回去告訴二公子,就說我明日就直接去府城赴宴!」
木青見銀子過來連忙接住,聽見後面的話,連忙回應:「小人一定將話帶到,小人這就告退!」
說著,就想牽過馬退出去。
「天要黑了,何至於到這地步,就在這裡用飯,明天和我一起去!」
「府內規矩大,小人豈敢這樣怠慢,觀主明天赴宴,小人今天夜裡必須回去。」木青連忙說著。
王存業擺了擺手:「就算你要連夜回去,也不必連飯都不吃,這點時間耽誤不了,我叫廚房給你熱點東西吃了再回去。」
正說著,王存業又笑著:「你看不是正巧,有人過來了,還擔著酒!」
木青看去,果見幾個鄉人,挑著酒擔子,還有跳著不少食物,有著鯉魚、腸子、一塊塊羊肉過來。
王存業就吩咐:「快去廚房,弄幾個快點的菜給這位。」
說罷進了門,而木青的確餓了,就跟著進了裡間,到了裡面,就有人灌了一壺酒放在火上溫著。
屋裡廚娘本來在做菜,聽了這話,頓時弄出了羊肉,肉香味瀰漫開來,木青都不由嚥了下口水。
過了片刻,二盆菜,一大碗酒就上來了,木青顧不得別的,就狼吞虎嚥來著,吃完了,就立刻出去。
外面寒風凜凜,木青上了馬,覺兩股疼,一摸,已被磨著血漬沾衣,當下一咬牙,放著韁,立刻消失在寒風大雪夜色中,向著府城奔馳而去。
第二天清晨,范府,木青拖著疲憊不堪的身子,帶著滿身的雪,站在范世榮跟前,向著二公子稟告著事。
「這樣說,王存業今天就能趕過來?」范世榮見得這人滿身是雪,凍的鐵青,不易覺察拉了一下嘴,問著。
木青低著頭,應著:「是,他是這樣說。」
范世榮微微點頭,說著:「你下去吧,去帳房領五兩銀子,給你一天假期,回去好好休息!」
「是!小人告退!」說著,木青就自二公子的屋裡退了出來。
「你去和廚房說一聲,今日晚上有客到訪,讓他們備一桌小宴。」范世榮吩咐著。
垂手而立的丫鬟聽了,連忙應聲下去。
此時,王存業正坐在了馬車上,朝府城而去。
路上積雪,霜草落葉都不見,唯有一大片雪白,王存業坐在馬車中,微微遮目,避免雪光刺眼,觀看這難得的雪景。
水路已冰封,要不,走著水路會更快一些。
下午時,才到了府城,馬車停也不停,就擺了一下牌子,守門士兵見是道官,不敢怠慢,連忙放行,連檢查也沒有。
到了城中,馬車變得緩慢,王存業命朝范府而行,又打量著周圍。
這是城東南一隅,有個街道,街上店舖雲集,又有個有個小小的古廟,行了一段路,就見得了街市繁華,再遠一點,就見一處朱漆大門,門口蹲著石獅子,正門不開,有角門使人進出。
正門上有一匾,匾上「范府」二個字。
周圍牆高院深,看不見裡面,王存業看著,微微一笑,心中暗想,就是這裡了!
王存業知道規矩,自己起碼要當到八品道官,才能在正門進出,就到了角門口,這裡有兩個門丁立在門前,見王存業一身羽衣星冠過來,連忙拱手:「不知道長前來何事?可有預約?」
王存業見這范府家丁中規中矩,心中微微點頭,說著:「你回去告訴你家二公子,就說大衍觀王存業應約而來!」
眼前家丁聽見是王存業,心中不由一驚,拱手說著:「小人有眼不識泰山,道長還請進,二公子早吩咐下來,要是王道長前來,叫我們不得阻攔,立刻引到裡面去!」
王存業微微點頭,這家丁連忙在前面帶路。
這一切,都落在了對面遠遠一家茶館中一個夥計眼中,這夥計倒了茶,就到裡面去,過了片刻才出來。
過會,後門處,一個人進了馬車,吩咐著:「去世子府!」
等候著的車伕也不言語,一抽馬鞭,加快策馬前行的速度,一路前去,半柱香後,這馬車就停在緊靠著魏侯府的側門前。
一人自馬車中走出,自側門進去,門衛親兵見了此人,不但不敢阻攔,還都紛紛讓開道路,垂手不語。
這人進來,就朝魏世子院子行去,這世子府實際上和魏侯府是一體,只是隔了片花園,這人是魏侯分給世子的班底,負責各種情報收集,又掌著私獄,是以府中諸人無不對此忌諱非常。
不一會,就到了世子門前。
世子府寬闊非常,雕欄玉畫,門前有一水池,此時時節至冬,水池冰封,宛若一塊琥珀,更增添幾分瑰麗。
門前兩個丫鬟見此人到來,連忙躬身行禮,問:「大人可是來找世子,用著我們通報否?」
這人點點頭,還是不敢壞了規矩,說著:「你們且去通報一聲,就說我來了。」
「是。」兩個丫鬟一躬身,其中一個就小跑了進去通知世子。
片刻,這丫鬟就走了出來,對這人說:「大人,世子讓你進去。」
說完這句,就讓開道路,默默不語,細看還可以看到她微微顫抖的身子,這人眼睛一掃,自看見這丫鬟神態,卻根本不做理會,直接踏步入門。
到了裡面,就見裡面,世子正在欣賞著字畫,隱隱看去,卻見畫的是河水滔滔,河上面有著雲霧,一輛大車垂在雲霧中,後面有著上百相隨,整個畫隱隱帶著某種難以描述的威嚴和魅力,使人見之心動。
這人掃看了一眼,就到世子面前,整理下衣服,叩拜著:「青衣閣執事耿懷忠,拜見世子!」
青衣閣是魏侯的情報和暗殺機構,網了不少奇能異士,特別是江湖豪客,本身私密機構,後來漸漸洩露,於是就定了品級。
閣事定八品,執事定上九品,因此也是官身了。
世子聽了這話,沒有作聲,手捧著茶杯,品著香茗,看著畫面,片刻後才將茶碗放下,眼神轉到這人身上,說著:「起來吧,找我又有何事?」
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