喀山的上空升起黯淡無光的太陽，照到市政府大樓的的窗戶上，閃出刺目的光芒。旁邊房舍傾斜的鐵皮屋頂也在閃閃發光，院子裡剛剛樹立起來一座革命偉人、導師的銅像上，還殘留著昨晚潮濕的霧氣。
喀山有三十萬軍民，而中**隊兩個步兵師，參戰的兵力約五萬人左右，雖然人數對比是六比一，但是沒有任何人對喀山堅守的三十萬軍民感覺到樂觀，在他們三十萬人當中，真正的武裝部隊不到十萬人，其餘都是赤衛軍、平民，甚至有一部分是老弱婦孺……
然而他們既然選擇了抵抗，就必須承擔因此帶來的後果，這就是戰爭，戰爭一旦打起來就不會有任何的仁慈，無論是誰，敢擋在中**隊面前的，只有死路一條。
兩個步兵師漸漸向喀山中心推進，在他們走過的地方，留下大量的敵人的屍體，房屋倒塌、燃燒、毀壞。成為一片廢墟，喀山軍民流出來的血彙集了溪流。
三天之後，120和121師終於踏平了喀山，部隊會師在喀山的市政大樓，在那座革命偉人、導師的新銅像下面。
銅像被拉倒了，被當作廢品運到了冶煉廠，化作銅水，重新利用。
中**隊攻下了喀山。但是喀山已經成為一座廢墟，中**隊沒有人力去清理，任由城市裡的屍體腐爛，屍體的腐臭味道十幾公里外都能夠聞到。
中**隊繼續沿著鐵路向莫斯科推進，這裡是人口密集的地區，在鐵路連續的村莊和小鎮上，有很多紅軍游擊隊，中**隊要一路掃蕩過去。行進速度慢了許多。
張一平的方面指揮中心地向前推進，但是為了鎮壓廣大的游擊隊，同時也為了保證他的指揮部的安全，他把106師部署在指揮部的周圍，負責剿滅那些漏網的游擊隊們。
這天早晨。張一平搭乘的火車到了這個叫做雷斯科沃的小鎮。方面軍指揮部就設在這裡，他最後一個從車上走下來。整理著身上有點發皺的軍衣的衣襟，他覺得身上好像有虱子在活動，一時覺得很不舒服，很不習慣。
一排徒步的步兵正沿著斜坡走上來。陽光在他們背著的步槍刺刀上閃耀。清晰的、但是剛能聽到的腳步聲並沒有攪亂被稀疏行人的腳步聲和馬車的顛簸聲劃破的清晨透明的寂靜。
月台上有一名憲兵和兩個年輕士兵緊張地觀望著車站外面，儘管那裡是一片荒地。除了長得長長的雜草，什麼都沒有。但是，這裡的游擊隊非常活躍，保不定長滿雜草的荒地裡會忽然射出幾顆子彈。
張一平自己也把步槍從背後拿了下來，他挽了一個槍花，把步槍在腋下夾著。點燃了一支煙抽著，然後往城裡走。他的警衛連緊緊地護衛在他周圍。
在郊外小鎮的一條街道上，各色的人在忙碌著，擁擠不堪。有俄國人、蒙古人、哥薩克人，而更多的是中國人，有商人也士兵，他們互相交織著。做著買賣。在大多數南方沿海城市常見的、由不同種族匯成的人群在緩緩地移動著，喧鬧著。
街道的地上儘是煙卷頭和葵花子皮，簡直可以沒到腳踝。一些哥薩克騎兵部隊的士兵在地上兜售繳獲來的俄軍軍大衣、煙草和各種軍用品。
「香煙，中國來的槍手香煙，有嘴的…」一個賣香煙的半大的俄羅斯孩子在大聲叫喊，俄語中摻雜著幾名中文。說道便向張一平一行人衝過來。
前面的警衛伸出一腳把他踢在地上，罵道：「兔崽子，不要命了，老子成全你…」
小孩在地上滾了一下，然後站起來。向張一平的方向瞄了一眼，但是這個動作卻被無比敏感的張一平看到了，他對旁邊的二嘎子說道，「這小子一定是俄國游擊隊的站偵察員，派人跟著他。找到他們的穴，連根端了他們……」
二嘎子點點頭，交代了下去，土根不解地問道：「老大，你怎麼知道這小子有鬼？」
「以前的革命電影經常有這樣的畫面，打游擊戰無非說法這幾路套路，」張一平說道。
「電影？」土根不解地問道。
張一平沒有直接問答，而是說道：「這裡也太多人了，把這些人全部趕出小鎮去，在指揮部兩公里之內，除了咱們自己的槍手和戰士，不得有一個外人出現，這樣俄國人就無機可乘…」
「這裡是人口密集的地方，這樣我們要廢很多兵力去做這些事。」跟在旁邊的歐陽任說道。
「人口再密集，也有變得稀疏的一天，把俄國人隔離起來，逼他們集中到大城市裡去，這樣好讓咱們一網打盡，同時也減小游擊隊的生存空間……」張一平說道，「對付游擊隊的最好辦法就是釜底抽薪，把他們的群眾基礎抽了，他們就像失去水的魚，活不了多久……」
「進攻莫斯科的事情，咱們不急。」張一平說道，「我們從這裡開始一路驅趕去，把所有的人都趕到莫斯科去…三十六計中這叫做什麼計？」
「這是第三十七計，叫做絕戶計！」歐陽任倒吸了一口氣，說道：「太絕了，叫做絕戶計絕對名附其實…」
「沒有辦法，對付游擊戰，只能用這種絕戶計！」張一平咬牙說道，「對老毛子只能這樣以牙還牙了，否則咱們自己就吃虧，我們絕對不能為了所謂的道義，把自己的生命都不顧…」
「賤賣，這位爺，從中國剛剛拉過來的炒香瓜子，家傳秘方炒製作，可以先嘗嘗，要多少有多少……」一個探頭探腦的中國商人，鬼鬼祟祟地在一個俄國人的耳邊低聲說，並且朝自己鼓脹起來的口袋裡擠了擠眼。「秘方炒制的香瓜子兒！」
在街道上，有幾個搽脂抹粉的俄國大姑娘、小媳婦兒們用南腔北調的聲攔住經過的哥薩克騎兵和中國大兵們，發嬌地叫賣著。
六七個休假的中國大兵哈哈大笑著。高聲談論著，穿過人群。他們身著節日的禮服，帽帶隨風飄蕩，鈕扣閃著金光，肥大的褲腳上沾滿了灰塵。街道上的俄國人心懷懼意外地給他們讓路。
一個衣衫襤褸的十來歲的小女孩。手裡拿著一個懷表，伸到這幾個中國大兵面前，一個中國大兵咦了一聲，停了下來，伸手一把抓過這塊懷表，說道：「多少錢？」
「金的。二十！」小女孩子用生硬的中文說道。
「金的？！滾你媽的蛋吧！這明明是銅做的……你以為我不認識怎麼的？」中國大兵生氣地嘲笑說。那個賣東西的小女孩搖晃著看起來重得可疑的金錶，不服氣地對他大聲用俄語嚷道：「你懂什麼呀？……這是金的！……真金的，告訴你吧，這是我爸爸給我的……」
「別讓這些小騙子騙了！」旁邊的一個大兵叮囑說道，「這些俄國毛子，心地不好。打仗打不過我們，就出這樣的可惡的小詭計，用一些小破爛來騙我們的錢財，已經有不少人上過她的當啦…試想想，這麼窮的一個小孩子，怎麼能夠有金懷表…一定是騙人的，一塊錢都不值……」
中國大兵揮動著拳頭。把小騙子趕走了。
過了半個鐘頭，張一平斜穿過街市，在一所快倒塌的小房子旁邊站住。這所久未修繕過的小房子，看來非常寒酸。屋頂在時間巨掌的重壓下塌陷了，牆也歪斜了，百葉窗已經搖搖欲墜，窗戶東倒西歪。張一平搖搖頭，走向旁邊的另外一座漂亮的白色的房子，推開板棚門，激動地打量了一眼房子和寬大的院子。急忙朝台階走去。
穿過過道，被一隻裝滿了各種雜物的大箱子撞到了膝蓋，他也沒感到疼，推開了屋門，裡面很光亮。幾個參謀在裡面忙碌著，但是沒有他要見的人。
他走進第二間屋子，就在門口站住了。他聞到這座房子有一種特有的非常熟悉的氣味，他的頭有點暈。他一眼看到了所有的陳設，非常整潔、桌面上放送一碗麵條，冒著熱氣，散發著香味，這種麵條的香味，他在法國的時候，在那種艱苦垢歲月裡，是他難以忘懷的味道。
張一平的心忽然猛烈地跳動起來，——簡直要憋悶死了，他用嘴吸著氣，轉過身來，把步槍放在桌面上，在桌子前面坐了下來，打量了一下房子：四周潔白敞亮，明顯被細心地收拾過。
張一平拿起放在桌面上的筷子，吃起麵條來，一種久違了的味道在口齒間流淌而過，這種味道已經很久沒有吃了，已經有兩年多了罷！
一個美麗的倩影出現的門外，倚著門檻向裡面望來，張一平回頭一眼就看到了她——既熟悉又覺得陌生。
昔日風風火火的女槍手十二妹方君宜已經變成了另外一個人，她沒有穿軍裝，而穿著一件白色的裙裝——溫厚的、端莊的、健美的、清秀的臉孔，有一雙杏子一般的柔順的眼睛，襯著兩道黑彎彎的眉毛。披著一頭波浪形的黑髮。潔淨的素色裙子是最新最流行的款式，穿得很合身，身材也變得豐潤了，溫柔了，更加嫻靜嬌氣了，往日的那種帶點任性的大姑娘的氣質不見了。
「天呀！……你怎麼會變成這樣？……這還是你嗎？……」張一平嘴唇顫動著，從坐位上站起來，他從頭上扯下帽子，攥在手裡。
「你不喜歡這樣子的我嗎？」方君宜眼神有一些慌亂，一動不動地站在那裡，驚愕地問道。
「怎麼會……」張一平低聲說道，「你要是早這樣，……」
方君宜的耳朵是非常靈敏的，聽了張一平的話，喃喃地說道：「就算我早這樣，你也不會…」她心中的勇氣忽然一下子洩了下來，轉身就欲往外走。
張一平連忙追出去，由於走得急，被椅子絆了一下，倒是有一點跌跌撞撞了，腳跟與椅子相撞的聲把方君宜噸了一跳，她回過頭來，看到張一平似乎要摔倒的樣子。嚇得晃了一晃，彷彿被打了一下似的，於是急忙跑過來，但是被門檻絆了一下，於是一頭衝了過來…張一平急忙抱住就要倒下的方君宜。捧著她那張光滑漂亮的小臉，看著她由於驚嚇和狂喜而濕潤的眼睛，他一不知所措，不斷地眨著眼睛。
「我真笨！……老是做錯事，讓你笑話……」方君宜小聲嘟噥著，生自己的氣。想挺直身子，但是兩條腿卻不聽自己使喚一樣。
「我們是同病相憐，也不知道為什麼，從進門開始，我就撞了自己兩下啦…」張一平忽然笑了起來，把方君宜扶到桌子上坐下來。「這碗麵條是你做的吧？在法國，一直都是你做的麵條？」
「你怎麼知道的，我叫石尉蘭不要說的。」
「很簡單，你走了之後，石尉蘭就做不出這樣細緻的麵條了…」張一平說道。
「那你還吃不吃？」
「吃——我倒是想吃一輩子……只是不知道咱們的十二妹肯不肯，一直給我做——」
方君宜聽到這話，心裡卻又矛盾起來。她是喜歡聽到他這樣表白的，但是眼前這個男人，他說這些話的時候，到底是一個什麼意思，而且，方君宜又想到張一平在法國的時候，跟那麼多法國女人有過交往，而偏偏拒絕了她…這讓她一直不能釋懷。
不過不管怎麼樣，總算重新回到他的身邊。這是她最想要的。
***
在莫斯科的郊外，全體的軍民在中央軍事委員的統籌之下。正在緊張地訓練著，準備抵擋中**隊的進攻。
米基揚是一個年輕的大學老師，三十來歲，也是一名畫家，他也被從大學課室里拉了出來。在赤衛軍裡當了一名班長，事實上，學校早就空了，為抵擋中**隊，學校裡的學生和教師，包括飯堂裡的廚師都被征了入伍，參加臨時的軍事訓練去了。
米基揚從早到晚跟黨委會派來的由他指揮的工人們一起操練。他是班長，手下一共有十二個工人組成的赤衛軍戰士。他們的職業、年齡、甚至民族都很不相同。有烏克蘭人也有俄羅斯人，有搬運工人，、印刷工人、冶金工人，還有從礦區來的採礦工人、肥胖的廚師、熟練鉗工和機車修理廠的工人。
除此之外，第十三個人是一個年輕漂亮的女人，她叫喀秋莎，帶著一封介紹信，她穿著步兵的棉軍服，一雙不合腳的大靴子。
米基揚從她手裡接過介紹信，並不明白她的來意。問道：
「喀秋莎女士，您是上級派來送信的，你是通信兵還是郵遞員？」
喀秋莎笑了，惶惑地整理著一縷很寬的、從頭巾下面披散出來的鬈發，有點畏縮地回答說：「我是派到您這兒來參加訓練，打中國人的……」她擺脫了一時的窘態，停了一下，說，「我是當機槍手的。」
米基揚滿臉漲得通紅。
「他們怎麼搞的，瘋了嗎？難道我這兒是女兵突擊營嗎？……請原諒，這對您不合適：這是一種非常艱苦的工作，必須有男人的力氣……這怎麼行呢？……不行，我不能收留您！」米基揚皺起眉頭，拆開信，迅速地把介紹信看了一遍，信上很簡單地寫道，特派遣黨員喀秋莎同志來由他指揮，
介紹信用是步兵團的團長阿爾拉寫的，阿爾拉是米基揚的大學校長，在這個全民皆兵的時候，年邁的老校長也上陣了，不過以阿爾拉校長是一個黨員，而且以他的經歷，擔任一個團長是綽綽有餘的。
阿爾拉老校長在介紹信裡寫著：
親愛的米基揚同志：
我們決定派一位好同志，喀秋莎到您那兒去。我們答應了她熱烈的、堅決的要求。我們派她去，希望您能把她訓練成一個能戰鬥的機槍手。我很熟悉這位姑娘。我熱誠地把她介紹給您，但是請您注意一個問題：她是一名很可貴的幹部，不過太急躁，有狂熱情緒（她還沒有度過青年時期），請您好好照顧她，別叫她幹出什麼冒失的事兒，請愛護她。毫無疑問，那十二名工人赤衛隊是您隊伍的基本成員，是核心；但是對於喀秋莎同志，您也要發揮她的主觀能動性，這樣戰鬥力會更強些。
請加快訓練。有消息說，中國人離我們不足一百公里，戰鬥很快就會到來，希望你們不要讓革命中央失望…
致以
同志的敬禮！
阿爾拉
米基揚看了一眼站在他面前的姑娘（他們是在莫斯科郊外一所房子的地下室裡見面的，訓練就在這裡進行）。光線很弱，她的臉顯得很暗，輪廓模糊。
「好吧，有什麼辦法？」他不很熱情地說。「既然是您自願……而且阿爾拉團長又這樣要求……就請留下吧。」
人們團團圍住大張著嘴的重機槍，腦袋象葡萄嘟嚕似的吊在機槍上空，站在後面的人緊壓在前面人的背上，貪婪好奇地看著。米基揚熟練地、得心應手地把機槍拆成零件，又用準確、考慮周到的慢動作把機槍再裝起來，講解著機槍的構造和每個零件的用途，講解使用方法，做使用標尺、進行瞄準的示範程式，講解彈道射程偏差和子彈的最遠射程。教授在作戰的時候如何選擇機槍安放位置，才能避開敵人炮火的射擊；他親自躺在塗著保護色的有裂紋的護板後面，講述怎樣選擇有利地形，怎樣放置彈箱。