馬歇爾喜歡地在第一線獲取第一手的情報，他一開始在陸軍第1步兵師擔任中校參謀，第1步兵師是最先在法國登陸的部隊。在法國前線，作為第1步兵師參謀部參謀，馬歇爾的任務是向師指揮所報告前沿陣地的情況，檢查部署和給養狀況，維持部隊士氣。他執行任務一絲不苟，大部分時間是在前沿戰壕裡，他常常一人徒步巡視陣地。
後來，因為馬歇爾因表現出色得到潘興的賞識，被提升為臨時上校，並調入美國遠征軍總參謀部。
對於中**團這支神秘的部隊，馬歇爾雖然手上有很多資料，但是所有的這些資料大多數都是英國遠征軍提供的，其中注入了英國人的主觀看法，有一些更加是道聽途說的。
事實上真正反映中**隊的有用的情報並不多，因為真正跟著中**隊交過手的英**人都死在中國人的槍口下了，而活下來的那些人，他們倆的口供往往不太相信，因為他們對中**隊的描述太過情緒化了。
有人說，中國人的子彈被施了巫術，會認人會轉彎，只要認準了你，無論如何也逃不了；也有人說中國人會躲避子彈，刀槍不入…這些叫馬歇爾如何相信。
馬歇爾跟著第36師行動，其目的就是想現場對中**團進行觀摩，瞭解這支充滿神秘的部隊，為日後與中**隊作戰提供準確的情報。
只是，馬歇爾隨同的部隊至今還沒有機會跟中**隊交手，在他們面前的是來自匈牙利的地方部隊，一下被36師擊潰了。而中**隊的310步兵團也在沒有交戰的情況之下就後退了。因而在他手上並沒有收集到有關中**隊的資料。
看第26師的師長走過來，馬歇爾停下了腳步，敬了一個禮，問道：「凱斯准將，我是馬歇爾上校，請允許我地問你一個問題，聽說第34師中了中**隊的埋伏，損失慘重，這是怎麼一回事？可以跟我說說過程嗎？」
凱斯一身軍裝非常整潔，鞋子也擦得很亮，手上戴著白手套。一條馬鞭夾在腋窩下面，神情有一點傲慢。
見到馬歇爾上校向他敬禮，凱斯非但不回禮，反而非常不滿，說道：「你想謀殺嗎？上校，中國人的槍法非常厲害，你想用我的生命為中國人的功勞薄上加一筆嗎？」
馬歇爾只好道歉，有其實有一點怪凱斯准將大題小作，這裡周圍兩公里內都是美軍，除非中國人的步槍有兩公里遠的射程，否則不可能狙殺得了凱斯！
凱斯其實不想談第34師的問題，因為知道情況的人都覺得這事透著邪氣，盡量不要去提，以免沾上34師的霉氣，讓自己覺得不自在。
馬歇爾雖然只是一個戰時臨時上校，軍銜差凱斯遠了，但是馬歇爾畢竟是美國遠征軍總司令的參謀，而且是潘興將軍看上的人，凱斯雖然不太願意，但還是說了兩句。
「不是損失慘重，基本上是全軍覆沒，幾個坦克營的坦克也全部被毀…」凱斯說著不禁搖了搖頭，「也許我們進攻中**隊是一個錯誤，我們連中國人長什麼樣都沒有看到，就已經損失慘重的了。」
凱斯的話，讓馬歇爾很意外。
這個軍事計劃是馬歇爾參與制定的，雖然至今還沒有將中國的張一平殺死。但那是因為情報的錯誤，部隊到達那個村子的時候，張一平已經走了，這是一個意外，並不是這個軍事計劃的錯。
相反，自從執行這個軍事行動以來，進展都非常順利，中**團一路敗退，雖然失去了一個34師，但是整個戰局卻是利於聯軍方面的。
34師的覆沒有一點不正常，只可惜當時馬歇爾沒有在現場，否則絕對可以看出一點端倪出來。
馬歇爾不知道的是：如果他在現場，他極有可能已經成為一具冰冷的屍體了
「這是怎麼一回事，凱斯將軍？」
凱斯卻不願再提了，「上校，現在戰事一觸即發，我要跟漢克准將商量進攻的事情，我沒有時間。」凱斯說完，快步走上山頂，馬歇爾跟著走了上去。
然而，凱斯和漢克兩個師長卻在山坡上吵了起來。
漢克帶領36師連續擊潰了匈牙利步兵師，一路順風，信心十足，決定一鼓作氣發起凌厲的進攻，擊破前面的防線，直達圖爾城下。
而凱斯這一路由於碰到的是102師的正規部隊，他的先鋒營吃了一點小本，再加上有34師的前車之鑒，於是建議小心為上，要等後面的炮兵部隊上來，抽調坦克部隊協助再發起來，因為中**隊真的非常厲害。
「哈哈哈哈…」漢克大笑起來，他臉上和脖子上的肥肉顫抖著，「凱斯先生，你是被中國人嚇壞了？無可否認，中**隊是一支厲害的部隊，但是我們有兩個步兵師！而且在我們面前的是匈牙利人，一群來自匈牙利的農夫，他們連手中的步槍都抓不穩。」
「我的第36師已經兩次擊潰這支部隊，現在我們要再次擊潰他們，凱斯先生，這一次進攻由我的36師為主，你的26師在後面坐享其成就行了。」
「哼！」凱斯轉身憤憤地下了山坡，騎馬向他的部隊跑去了。
漢克得意地再次發出一連竄竄的長笑，看到馬歇爾在外面，於是指著馬歇爾，說道：「馬歇爾上校，你認為，我們第36師不能擊潰前面的匈牙利農夫嗎？」
「我同意你的看法，漢克准將，匈牙利人一敗再敗，已經成為驚弓之鳥，36師可以一舉而下，這是毫無疑問的！但是凱斯准將的意見也要考慮，中**隊的動向的確值得我們警惕！」馬歇爾說道。
「上校！沒有想到你跟那些狡猾政客一樣！」漢克毫不客氣地說道：「中國人已經退到圖爾去了，上校！這裡距圖爾有四十公里，而我們的支援部隊距離我們不過二十公里，我們可以得到及時的支援，最重要的是，前面的是匈牙利師，並沒有一個中國人。」
「就算是中**隊，我們36師也不怕，馬歇爾，我們36師是一個完整的美國步兵師。」漢克非常強調「完整」、「美國」這兩個詞。他的步兵師由兩萬八千多個英勇的美國小伙子構成，能夠戰勝一切敵人。就算中**隊再厲害，只要36師拖住他們，等後續的部隊上來，以優秀的兵力圍殲他們，36師就是大功一件。
漢克說過之後，覺得有一點過了，於是又哈哈大笑，上前扶著馬歇爾的肩膀，「馬歇爾上校，你我真的很投緣，我想我們可以成為真正的朋友，夥計，讓我們一起去見證我們36師今天的第三場勝利吧！」
馬歇爾雖然來自遠征軍參謀部，但是他是沒有權力指揮36師作戰的，不過，如果說漢克邀請他指導的話，又不同了。
馬歇爾樂意地接受了漢克的請求，和漢克一起隨36師指揮部行動。
下午五點左右，進攻的準備工作已經完成，第36師炮兵旅的72門火炮開始了炮擊。
炮擊只集中在公路旁邊幾百米的範圍之內，因為漢克准將相信，只要攻破一個缺口，這幫匈牙利人就會崩潰。
太陽燃燒了大半天，這時不再熾熱，紅霞漸起，大地呈現出一種別樣的絢麗多姿。
而此時人為的燃燒卻在空中、大地上燃起，爆炸的火光沖天而起，伴隨著滾滾的濃煙遮蔽了紅日。地上變得黑沉起來，就像是提前進入了黑夜。
德國人喬納斯在溝壕裡走動，用德語給匈牙利官兵進行鼓勵，張一平對他的嘲諷還在他耳邊響起，作為一個優秀的德**官，他領導的部隊兩次出現潰敗，讓無地自容。
雖然說他也是剛剛接手，部隊並不是德**隊，但是一個德**官的自尊也讓他不能夠這樣原諒自己，他要做出一番成績出來，讓張一平下次見到他的時候刮目相看。
也不知道什麼時候起，他很介意張一平對他的看法。
炮彈呼嘯著劃破黑沉的天空，像流星一樣劃過，砸在匈牙利人的陣地上，剛修不久的工事並不堅固，不深，泥土又鬆軟，每一次爆炸總是伴隨著鮮血，屍體隨著黑土拋向天空。
一聲轟響，炮彈在喬納斯的身邊炸開，滾滾的熱浪把喬納斯催回到一千年前的黑夜一般。一種潛藏的本能指引著喬納斯，使他死死地趴在溝壕裡。
喬納斯也是一名老兵了，戰場經驗非常豐富，像他這樣的老兵，除非炮彈直接砸在他的旁邊，讓他來不及躲避，否則是很難炸死他的，老兵都有一種預知危險來臨的感覺，這種感覺比意識更迅速更可信，誰也說不清為什麼。
譬如老兵可以聽炮彈飛行的聲音就可以判斷炮彈的落點，甚至有時聽不到炮彈的聲音，也會突然卻撲倒在一個彈坑裡，隨後是紛飛地碎片從頭頂經過，是聽到炮彈飛至還是本來就準備撲倒呢？恐怕連他本人也搞不明白。