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奉命從圖爾出來救援昂熱的是剛剛從西線戰場撤下來休整的英國遠征軍的第八軍,他們原本隸屬第三集團軍,但是為了支援第二集團軍對中**團的清剿,英國遠征軍司令部把他們的休假取消了。
第八軍的官兵長期與德軍作戰,身心已民經非常疲憊士氣非常低沉,他們剛剛在圖爾休整不過兩天,就被趕出了圖爾這個溫暖的安樂窩。全軍的官兵肚子裡都窩著一股氣,這包括第八軍的軍長查爾斯中將。
查爾斯中將是一隻非常狡猾的英格蘭狐狸,嗅覺非常靈敏,他隱約地覺得昂熱是一個陷阱,所以出了圖爾之後,半途走走停停。走了半天才走過二十公里,部隊來到離昂熱六十公里的地方,就借口士兵們走累了,就地休息起來。
晚上,昂熱的加急求救電報傳來,在遠征軍總司令部的催促之下,第八軍又連夜走了十公里,卻無論如何也不走了。
直到第二天早上,查爾斯中將一覺醒來,走出帳篷到外面,發現是一個難得的好天氣。朝霞在東方發光,一行一行的金色雲塊在等待太陽升起,就像群臣在恭候女皇的光臨一樣。
查爾斯中將起來的第一件事就是先上茅房,營地的右側有一座方方正正的很大的臨時公廁,但這主要是士兵們用的,查爾斯中將又怎麼會去那些又髒又臭的地方呢?
對於貴族出身的查爾斯中將來說,如廁是一件大事。
「埃裡克!」
埃裡克是查爾斯中將的勤務兵,聽查爾斯中將這麼一叫,埃裡克就知道是怎麼一回事了。他從眾多的裝備裡掏出一個馬扎,然後又把一個擦拭得發光發亮的馬桶圈套在脖子上,跑到外面草地裡的野罌栗花中間,把馬扎放下,把馬桶圈放在馬扎的上面,這成了一個臨時的馬桶,雖然沒有沖水設施,但是在這野外,也算是難得的了。
這已經是查爾斯中將養成的習慣了,對於可憐的埃裡克來說,這也是他的工作之一,他也習慣並且就輕駕熟了。
查爾斯中將看了一眼滿地的漂亮得誘人的野罌栗花,覺得在這花海中間,也是非常心曠神怡的事情,而且是有助於排泄,當下點點頭,對埃裡克的工作表示肯定和讚賞。
查爾斯中將做這事之前還要看一下報紙,否則這裡環境再優雅,他也會得便秒。
剛好,這時,軍中的郵遞員已經架著一輛大馬車從圖爾趕過來了,軍營裡的官兵一見,紛紛走出來,在路上迎接這位郵政大人。
一個參謀早就等在路邊,飛快拿了一份報紙和幾封家信跑了過來,查爾斯中將接過信封的報紙,才慢慢地走到野罌栗花中間,坐了下去。
查爾斯中將出身貴族,也是一個地道的紳士,無論在什麼時候什麼地點,他都盡可能地讓自己的生活品位達到最高最好。
對於查爾斯中將來說,每天一次的野外如廁全然是一種盡情的享受,是戰場上為數不多的樂趣之一。特別是在這麼迷人的野外,野罌栗花中間。雖然是露天卻絲毫也不覺得害臊,反而覺得那麼的刺激。此時此刻的感覺遠遠勝過砌著白瓷磚的豪華廁所,那裡只是衛生一些而這裡卻是心曠神怡。
查爾斯中將把軍帽摘下來,放在身邊的花叢中,掏出一支香煙,在嘴裡叨著,專心致致地讀信看報,任微風輕拂著他的頭髮撫摸著他的鬍鬚,周圍簇簇繁花怒放,潔白的蝴蝶在花間盡情地飛舞,附和著溫柔的暖日時起時落輕盈跳躍。
查爾斯中將心情放鬆地坐著,一會兒兩個小時便過去了,他才懶懶地直起腰來。
這時,郵遞員已經派完了信,第八軍幾乎人人都收到幾封信,官兵們三三兩兩地坐營棚後的草地上。看信的信,讀報的讀報,還有的士兵卻聚在一起賭博。
整個第八軍就像是野營度假一樣,他們本來就是要休假的!
情報參謀送來昂熱最新的情報,說昂熱的法**隊已經崩潰了,英**隊也芨芨可危,已經多次向遠征軍總司令部求援,總司令部又下了一道命令,命令第八軍快速向昂熱推進。
查爾斯中將卻說:「知道了,總司令部這些傢伙不知道怎麼想的?德國人已經夠難纏的了,還要招惹上一個更加難纏的中國人?」
查爾斯中將然後開始叫埃裡克做早餐,吃過豐富的早餐之後,時間又過了一個小時,這時情報又傳來了,說昂熱已經被中**團攻破,中**團接著撤出了昂熱,往南方去了…
查爾斯中將一聽,連忙把手上的銀製餐具一丟,起身命令道:」部隊向昂熱城前進,要快,快,快,快!」
***
中**隊炸掉了麥那河和盧瓦爾河上面的鐵路橋,燒掉了火車站倉庫裡面的物資,然後不緊不慢地離開了昂熱,朝著法國南部而去。
張一平和他的警衛連是最後一批撤離昂熱的。在他身後不遠的地方是昂熱的火車站,旁邊的倉庫區那裡,一股股的黑煙直衝上雲天,間或發生一起激烈的爆炸。
法國社會黨的黨員,昂熱城的工會主席安托尼正帶著一幫工人在一處還沒有著火的倉庫裡搶運糧食,不過看火勢,他們運出來的也極其有限了。
張一平來這裡是為了破壞英軍後勤線和物資,不是給法國人民送解放的,也不是給他們送溫暖的,現在剩下一點東西給他們已經算不錯了。
張一平遠遠地看著熊熊的大火,帶著一些惋惜的口氣對旁邊送行的馴馬女郎安娜說道:「真是可惜了,安娜小姐,英國人頑強得很,眼看要失敗了,他們就把倉庫裡的糧食一把火燒了,把軍火都炸掉了,如果那些糧食不燒掉的話,把它們分給昂熱城的市民,該多好呀。」
安娜也覺得可惜,「你已經盡力了,先生,換作我是英國人,眼看陣地不保護,我也會這麼做,這不關你們的事,現在能夠救出一點出來,對我們接下來開展活動也有很大的幫助。」
「安娜,你不隨我們同行了嗎?」張一平問道。
「我接到的命令就是帶你們來到昂熱,在昂熱,我們有一批反正過來的法國士兵,我要留下來做他們的工作,所以很抱歉,我不能夠做你們的嚮導了。」
張一平看了一眼她豐碩的身材,覺得有一點可惜,但也只有揮手道別,「也許過不了多久,我們還會見面的。」張一平說道。
張一平的速度並不快,傍晚英軍第八軍進入昂熱城的時候,他們才走到三十公里外的一個叫做韋讚的小鎮。
從前方傳過沉悶的槍炮聲,像遠處滾動的雷鳴一樣,但是不久就被一陣從遠處奔跑過來的馬蹄聲把這種聲音淹沒了。
通訊員從馬上躍下來,向張一平報告了前方的情況,原來前方十里遠的地方,外籍兵團正在進攻紹萊。
紹萊只是一個比較大一點的城鎮,駐兵並不多,這裡是英法聯軍的後方,有外籍步兵團一個團的兵力,再加上106師作為後盾,應該不成問題。
從昂熱的方向又傳來了嗡嗡的聲音,張一平一聽就知道,又是那該死的偵察飛機飛來了。
這些木頭飛機飛得很高,超出了步槍和火箭彈的射程,而且根本就不靠近張一平的部隊,只遠遠地跟著他們,讓張一平一時也沒有辦法。
從前面跑來了兩騎,其中一騎的馬背上馱著一把特別大的步槍,張一平叫住了他們,「這反坦克步槍是從哪裡搞來的?」
馬背上的士兵熟悉地勒住馬,回答道:「今早打火車站的時候,在倉庫裡搞到的,大家都不知道是什麼傢伙,我看這麼個大傢伙,用來打飛機應該不錯。」
「靠!有這傢伙早幹嘛去了,還讓敵人的飛機跟了咱們一天,不過你會打嗎?還是讓我來吧!」張一平說道。
「還不是跟一般的步槍一樣,一點小事也要總指揮親自動手,咱們當兵的還有什麼臉見人…」士兵說著,從馬背上翻身下來,扛起反坦克步槍,向旁邊的一個房子爬了上去,在屋簷上架起了反坦克步槍。
「記住,這步槍後坐力大,別把你的脖子撞壞了。」張一平叫道。
「俺自然曉得,多謝總指揮提醒。」這個小兵明顯也是一個喜歡玩槍,喜歡玩新鮮事物的人。
張一平有一點失落,他是一個槍王,更加是一個槍癡,看到這個反坦克步槍,心裡癢癢的難受,很想打兩槍玩玩。但是又不好跟這些小兵搶功勞。
士兵將槍架設在屋簷上,裝上特種的子彈,瞄準了一下就扣動了板機。
「砰」的一聲比一般步槍響得多的聲響,一顆大口徑的子彈劃破霧靄,天空中隱隱看到一道淡淡的軌跡。
那架木飛機在天空中忽然抖動了幾下,接著冒起了黑煙,朝著大地一頭裁了下來。
士兵歡呼起來,一不小心從屋簷上滾了下來,掉在一堆雜草堆裡。
「我都說過,這槍後坐力強,叫你小心了,這不,掉下來了吧!」張一平酸溜溜地說道。
「俺只是太過高興,不小心沒有站穩,不關槍的後坐力的事。」