更新時間：2012-10-31
「好一座邊城。」
陶全安讚歎之餘，已然到城門守卒處交辦了通關文憑，示意林靖可以引領第三都入內了。
「一座土城！」
林靖保持著與陶全安同樣的感慨，見到陶全安打通門禁，便率領眾軍卒從邊城南城門魚貫而入。
邊城不愧為一座城，但卻又是一座格外奇特的城，這是一座土城。
從先前還未抵擋之時，林靖便從極遠的地方看到了這座城池，四方由西北地域隨處可見的黃土築造而成，初看時會給人一種弱不禁風之感，但當人真正得悉到這座土城的構造時，便絕不會輕易小視。
邊城雖是土城，但並非是普通的土城，所有的黃土都經過『蒸土法』精心修築，城內佔地雖比不上真正意義上的城池，東西橫貫也就是四五里許的光景，但在外圍，光是城基便有六丈厚，城高八丈，城牆堅硬可磨刀斧，自打此城初建，便是以軍事用途為目的，週遭還有鼓樓哨樓數座，用以示警，四門皆修築有甕城，城牆上垛口林立，而城內大多建築都是以營房連排而建的模式修築，城內一半是民居，另一半便整個都是封閉式的軍營，實際上整個就是一個牢固且頗具威懾力的要塞。
邊城雖小，但卻佔據了從寧武入宋後唯一的一條隘道，只因左右兩側不遠處便皆是恆山山脈所屬的山嶺，邊城便身處山嶺中間的通路之上，從邊城城牆高處則可以看到週遭方圓數里內一切的景象。
因此若是有外敵從寧武這邊強行攻宋，則將必須面對這座邊城，即便是可以繞過邊城而入，但卻沒人有膽量敢這樣去做，畢竟誰也不放心在自己的後方有一座可守可攻的小型要塞時時刻刻扼在自己的咽喉處。
林靖進城時，便感受到邊城軍民一體的氛圍，從南門處有一條通路一直通往城內的軍營，大道兩側有不少販賣商貨的百姓，屯駐在此處的宋軍士卒有許多也散在大道中，閒逛者有之，在酒樓中飲酒吃肉者有之，與商販討價還價者也是有之，若是從表面上看，卜一入城，便像是進入了菜市場，到處都是喧囂，哪裡能看出一點駐軍的樣子，也看不出那些宋軍士卒身上的軍紀體現在何處。
但林靖卻未小視這些宋軍士卒，畢竟傳言中這裡駐紮的是一支戰力雄渾的宋軍精銳，單單從表面上是不會看出什麼名堂的。
同時他還發現許多地方的地表上生長的雜草已經漸漸發黃，提醒著這裡的人們時節已經即將入冬，居住在此的數千百姓也在想法設法地位過冬做著準備。
「東城有互市。」
「西城有勾欄。」
「北城是軍營。」
「南城是雜居。」
這是林靖使喚陶全安四處詢問之後得出的一些基本信息，而他們現下便是需要在邊城裡設置的禁軍驛站休整下來。
「到了此城，便算是到了寧武，總算是在規定的日程內抵達了。」陶全安在城門附近轉悠了一圈，回到林靖身邊說起來：「現在只需派人前往寧武關隘，向守備的指揮使大人報備，然後靜待安排即可。」
「不用直接前往關隘的嗎？」林靖身邊，耿苞等人也是陪同在側，有人出聲詢問。
陶全安道：「到了邊城之後的行走就必須聽從寧武的指揮使來調派了，未得軍令擅自前往關隘，我等會被當做敵寇論處的。」
「怎這麻煩的。」蘇燦抱怨道：「都是禁軍，我們也是來戍役輪防的，卻不能直接到城關上去，窩在這土城裡有什麼用。」
陶全安見狀，笑著解釋道：「寧武是我宋廷面對遼夏的第一屏障，自然規矩要繁瑣一些，何況關口內並無多餘駐軍的地方，一般輪防戍役的禁軍都是在土城等待宣調，又或是在關隘附近紮營，並沒有一處可供諸營人馬共同駐紮的大型軍營的存在，大多數人馬抵達寧武之後很快便會被分配到邊境各處執行防務，總之一切都要看上面的安排。」
林靖點頭道：「也沒甚可抱怨的地方，在城裡總比在野外宿營的好，這裡總還是有驛站的。」
陶全安也是點點頭，而後又想到一事，連忙提醒道：「有一事末將險些忘了，先前在城門處換防文憑時，守卒都頭曾好心跟我提說過……這土城內駐紮的宋軍是常年累月都居與此處的，說是正規宋軍，但實際上內裡士卒的成分卻極為複雜，軍使還需約束我營軍卒，輕易不可與這些人發生什麼矛盾才是，真要遇到什麼麻煩，也要主動避讓，不可生事。」
林靖挑起眉頭道：「莫非這裡的宋軍都是些刺頭？愛惹禍的主？」
陶全安乍舌道：「可不止是如此……土城駐軍內除了一部分正規禁軍出身的精銳之外，另有一部分士卒是從附近一些民風悍勇的村族裡征發而來，其餘有一部分人卻是從宋境各地中被罰役至此的罪囚……」
「罪囚？」林靖疑惑道：「莫非這裡是流放充軍之地？」
「正是如此，而且若是被充軍至此，除非是死了，便很難再有機會離開此城。」陶全安凝重地道：「這些人常年被約束在土城之內，有的人甚至數十年都未曾回過家鄉，聽說許多人的脾性已然變得十分暴躁，動輒就會挑起些事端來，而土城內的將領卻很少會管這些，畢竟都知道這些士卒的苦處。」
林靖思慮片刻，道：「先不提這些了，提也無用，還是先將我營人馬安置下來再說。」
陶全安點了點頭，又抬手指了指遠處，道：「從那邊過去便能尋到驛站。」
林靖看清方向，便揮手示意身後一直排著隊列跟著的第三都軍卒，開始朝驛站進發。
盞茶時間，隊伍已經通過大道行走了不短的距離，快要到達驛站門口，中途路遇不少軍卒百姓，卻都對這樣的一營禁軍見怪不怪，依然各顧各的幹著自己的事情。
土城內百姓人數有數千之眾，加上常駐在此的宋軍，人數逾兩萬餘人，城內四處都能看到活動的人流。
林靖對此也是頗為奇怪，按理此城地處邊陲，又常年沾染戰火，滿城卻看不到半點頹廢氣，百姓的神情上都顯得自然而平靜，卻是不知到底是何原因了。
「凡事不要只看表面，要觀其內在。」
正想著，一聲語調稍顯蒼老的聲音突然出現在林靖耳中，將他的視線吸引過去。