更新時間：2012-10-28
車子開進朱家大宅，三棟並排著的房子映入眼前。這三棟房子，中間一棟是別墅，最左邊那一棟只有兩層樓高，看外表透露出來的老舊氣息，是在90年代所建，在邊上的牆壁上掛著不少爬山虎，牆角處長滿青苔。看起來是老舊，卻讓人充滿回味。最右邊那一棟，中規中矩，與外面所建造的房子外表沒有很大的突出，三層樓高，外面貼的是灰黑降白底的牆磚，讓人看著，倒有點別出心裁的感覺。
最舊那棟是朱長槍老爺子住的，最右邊那一棟是朱金，也就是朱順天的房子，中間那棟是朱應命的。朱銀一直走商業，這十幾二十年來，也有點成就。朱長槍有四個兒子，分別是朱金、朱銀、朱銅、朱鐵。政界最有出息是朱銅，商界就是朱銀。朱金在政界職位並不大，正廳職，而且這個差不多是他最後的定位了，朱鐵早年跟著朱銀混跡於商界，後來出來單干，成績沒朱銀好，倒也不算很差。
朱家大宅，趙平安來過兩次。那是在三年前，不過那時附近還未用圍牆包圍起來，看圍牆外面的磚塊的嶄新度，應該是這幾年朱銀讓人弄的。朱老爺子肯定不會如此，朱金是體制裡面的人，圈地為房，恐怕早就被許家或者陶家的人參上一本了。
圍牆倒也不大，沒像電視裡那些有錢人家那樣，寬闊得不像樣。裡面種著各種花草，想必是朱老爺子平時想找到東西來找發時間弄的。一個人上了年紀，兒孫也長大，各有各的事情，平時也就靠這些打理花草來度過漫長的一天。
停好車後，趙平安等人先去看望朱老爺子。在過來的路上，從朱應命的口中得知，朱老爺子這兩天有見起色，時不時會醒過來，昨天還醒過來吃了半碗粥。醫生也說氣色有所好轉，只要治療的好，還能多活些時日。
其實朱家的人都清楚，老爺子一直在撐著，是想等一個能夠撐起朱家大旗的站出來。朱家一輩，朱銅若是他還能夠活久一點，有這個機會。然而看目前的形勢，並不樂觀。孫一輩，朱應命已經不用說了，多年的紈褲子弟行為，朱家的人就只想他平時能夠生性一點，不惹大事情就好，特別是在這個特殊時期。
走到朱老爺子住的那棟房子前，看到有一個警衛守在那裡，中年人，四十來歲。趙平安見過他兩次，叫彭禮。聽朱應天提過，在他很小時，彭禮就跟在老爺子身前，負責他的安全和飲食起居。
「彭叔，大哥是不是回來了？」朱應命問道。
彭禮點點頭：「剛進去不久，現在應該是在老爺子房間。」
「我去看看。」
「醫生說過，老爺子需要多休息，你們不要打擾得太久。」彭禮說道。
大家點頭，在經過彭禮面前時，渡厄跟他警了個軍禮。彭禮望他的肩上看了一眼，雙腳立直，做了一個標準的軍姿。趙平安只是點頭打個招呼，而對方亦還了個禮。
能當上朱老爺子的警衛，平時又是負責他的安全的人，身手絕對了得。朱順天說過，彭禮算他的半個師父，他的洪拳有今日的造詣，有一大半功勞是出自於他。若是在三年前，憑著年少氣盛，說不定會找上他切磋一下，如今他沒有那種衝動。
走進屋後，看到朱順天剛從房間裡出來。在看到趙平安等人時，眼睛露出驚訝，在看到渡厄時，就明白是什麼事情。他正準備開口說話，跟在趙平安身後的蔣藵姒突然衝上去將他抱住，然後低聲哭起來。
朱順天輕輕的拍著她的後背，柔聲說道：「沒事了，我回來了。」
見狀，趙平安知道這時是說不了什麼，聳聳肩，說道：「你們先聊著，我先去叔叔那蹭杯茶來喝。」
與朱順天的火爆脾氣相比，朱金卻是一個性情溫和的人，而他的妻子黃柔同樣溫柔似水。所以大家一致認為，朱順天的脾氣會如此火爆，完全是遺傳朱老爺子的性子。
滾燙的開水倒在紫砂壺上，濃濃的煙霧從壺口裡冒出來。趙平安嫻熟的洗茶葉、燙杯子、過水、倒茶，沒一道功力讓人覺得是外行人。
將茶從壺口倒出來後，香濃的普洱茶的氣息就撲鼻而入。
「普洱屬於紅茶類，大冬天的，多喝幾口，能夠暖胃。」趙平安手拿著夾子，將杯夾到大家的面前。
「幾年沒見，你的泡茶的技術進步不少，泡出來的茶比當年更有濃香味。」朱金淺輒一口讚道。
「叔叔看來有一段時間沒喝茶了。」趙平安將夾子放到桌面，笑著說道，「我感覺我泡茶的技術是退步不少，特別是這幾個月來，幾乎沒喝過茶，手藝欠缺。」
朱金笑起來，將茶杯放下去，習慣性的托了托鼻樑上的眼鏡：「你這孩子，我還想藏一下，這就被你看穿了。」
「早知道我就過來蹭幾兩好茶回去喝，免得放在叔叔你這浪費，這簡直是暴殄天物。」趙平安拿著邊上的還剩下大半袋的普洱聞了聞，一股泌人心脾的茶香味就濃入鼻中。
「近來事情多，老爺子又是現在這樣子，沒有很多時間靜下心來悠閒的泡茶。」朱金微歎一聲。
「許家近來有什麼動作？」
「西城這邊的動靜你們應該也瞭解，目前就看蔡家能否壓得住這許、趙兩家的手腳。趙家目前除了趙仲謀在生意上進入西城，政界上也就只是說趙文台可能會頂替李浩，不過在我看來，這個任命最後會腹死胎中。」
「為什麼？」趙平安有所不解，按道理，既然有消息傳出來，代表著中央那邊也有這個想法，再者李浩在西城的政績可圈可點。即使他是靠著蔡家這條籐才有今天的成績，但在西城的經濟收入、農民收入都逐年提高後，將李浩調到其它省是理所當然的。將趙文台調到這邊，表明上是撿了個大便宜，不過大家也知道，西城這一站，如無意外也會是趙文台的最後一站。蔡家人知道，趙家的人也清楚，然而在這個時期，趙文台調入西城，對趙仲謀的事業，百利而無一害。這種機會，趙家的人不可能不爭取的。
「許家和我們朱家明爭暗鬥這麼多年，上面不可能不知道。政治上的事情，表面上看起來都是和平共處，私底下的情況誰知道。老爺子年輕時畢竟為國家立下不少汗馬功勞，哪怕他現在這個樣子，上面也會顧著點的。」
朱金將杯中最後一口茶喝光，趙平安幫他斟到七分的位置，放下茶壺，繼續聽他說。
「許家這幾年風頭是強勢，但政治上最忌諱這種情況發生。許家現在那幾個人得勢，卻不懂得收斂。試問這種情況，上面的人會繼續讓他們羽翼豐硬？且他們現在又與趙家聯手，這等鋒芒畢露，必定會招來苦果的。」
「那按叔叔這樣說，我們豈不是按兵不動，最後許家同樣會吃苦果？」對於政治上的事情，趙平安還是不太懂。
「這倒未必，許家今時今日的地位，很難一下子除掉的。一個市長受賄，都能夠牽出一大堆官員落馬，別說像許家這種情況。我覺得這段時間許家沒對我們朱家繼續刁難，可能也是發覺這點，有所收斂。」頓了頓，朱金端起茶小飲一口，接著說道，「他們是覺察到這點，可未必就不會在朱家這種形勢下，不對朱家出手。」
「那」
趙平安剛準備說話，看見朱順天與蔣藵姒走進來。而蔣藵姒眼睛有點紅，想必在剛才倒是將這幾個月的思念與擔心的淚水全都灑出來了。
蔣藵姒見到朱金，即使兩家人一直熟稔，還是有點媳婦見公婆的扭捏。
朱金見朱順天進來，站起身說道：「你們先聊著，我去找一下順天他二叔說點事情。」
朱金出去後，趙平安便說道：「目前朱家的形勢有點嚴峻，我想我們可以考慮與蔡家合作？」
「蔡家？」朱順天滿臉疑問，「現在朱家這種情況，他們會幫忙？」