對於佛形何首烏宛若也只是在書裡見到過，而早年在家時聽養父偶然說起，據說一株何首烏只有生長一千年以上，接受天地日月之精華的滋養灌化才能成長為佛形，有堪稱人參果的功效，為藥之精品，世間罕見。當曹淑媛把一株佛形何首烏放在自己面前的那一刻宛若著實驚了一下，「這株何首烏是臣妾孝敬給娘娘的，臣妾知道娘娘宮裡稀罕物甚多，根本不會把臣妾這點心意看在眼裡。」曹氏捧到宛若面前，然後盈盈下拜。
宛若面對這一臉誠意的曹秀娟一時間有些不知所措，好端端的對方為何送自己如此貴重的禮物，難道她不知這佛形何首烏世間難許嗎？若是一般人可能不知，然她曹秀娟可是飽讀詩書的，豈會不知。
儘管宛若心裡在忖度曹氏的用意，可面上卻不動聲色，「難得妹妹這篇心了，我若猜的不錯妹妹這何首烏乃是千年一遇的稀罕物。」
曹氏忙答應道；「娘娘聖明，臣妾手裡這一株何首烏的確是千年難求，這是臣妾的舅舅偶然間在華山所得，便打發人送到宮裡，臣妾覺得如此聖物若自己留著用未免是暴殄天物，理應孝敬給皇后娘娘。」
宛若抿了一口茶，略微沉吟片刻，方才要春香將曹氏攙起，讓她與在下垂手把玩菩提子手串的柴貴妃同坐，雖說曹氏的位分遠比柴瑞玲低好幾等，可這是在日月軒非交泰殿，宛若不太喜歡事事你規矩來。
「皇后姐姐就手下曹姐姐的禮物吧，我若有好東西也一定會送給皇后姐姐的。」柴瑞玲好奇的盯著不遠處赤金托盤裡的那一株形容佛身的何首烏，她見宛若在猶豫便主動替曹氏勸其收納。
曹氏見柴瑞玲果然替自己說話，故而朝她微露感念，、
原來曹氏與柴氏一同來到昭陽宮，在路上曹氏就拜託柴氏若一會兒我送給皇后的禮物她拒不接受，妹妹可得幫著我說句話，向來就願意與曹氏交好的瑞玲自然毫不猶豫的答應下來。
宛若手指愛憐的撫過面前的何首烏，又是幾許思量後才道；「這禮物實在是貴重，我不能要。」
見宛若拒絕曹秀娟起身重新跪倒，「娘娘莫非嫌棄臣妾的禮物太輕？」
宛若搖搖頭，「非也，因為太貴重我才不能收，妹妹也是讀過書的自然明白這千年何首烏的珍貴，妹妹侍奉皇上還要照顧二皇子也不易，還是把這何首烏拿回去給自己補身子。」
若是其他妃嬪送的禮物宛若可能會收，可曹氏卻不同，從前自己曾想把她當這個深宮寂寂裡可以與之吟風弄月的知己，可這一年多的世事變幻讓宛若改變了初衷，這個看似溫婉賢淑的女子卻終究做不得可以榮辱與共的知己。
宛若感覺自己該和曹氏保持一種若即若離。
如此一來曹氏堅持不肯收回自己的禮物，而宛若卻堅持不收，就在倆人相互推辭之時慕容伊川掐掐趕到，「臣妾懇請皇上勸皇后娘娘收下秀娟的這片心意。」在慕容伊川面前曹氏表現的溫婉柔順卻還帶著那麼繼續小女子的楚楚可憐。
慕容伊川挨著宛若坐下，掃了一眼宛若面前的那一株何首烏，微微點點頭，然後對身旁的宛若溫情道「這是秀娟的心意，你就收下吧。」
宛若猶豫著說到；「這何首烏乃世間稀罕物，曹妹妹能得到算是旁人羨慕不來的造化，理應由她去享用這千年才得一遇的寶物。」
慕容伊川不以為然道；「你是皇后，理應享盡這人間極佳之物。」
宛若下意識的去注意慕容伊川看曹氏的眼神，她發覺對方在看秀娟時與看其他妃嬪是不一樣的。
慕容伊川平日裡在看柴瑞玲或者潘賽花，亦或初夏及之前的平兒那種眼神都是有種高高在上的傲然，他們之間有著無法逾越的距離感，可慕容伊川在看曹氏時那種身份的距離感也存在，然卻比其他女子人近一些。
見宛若半晌沒言語慕容伊川就說「這好歹是秀娟的心意你就別猶豫了，那我替你收下好了。」
隨即慕容伊川轉向對面的曹氏，「這何首烏朕替皇后收下了，難得你有心，朕與皇后還有要緊事要說，你和瑞玲就先回去吧。「
如此曹氏和柴瑞玲也不敢在過多停留，忙起身告退去了。
等二人走遠後慕容伊川才拿起托盤裡那何首烏仔細把玩一番，「這佛形何首烏雖是世上罕見，然而我翻閱了不少史書也未曾見過哪位帝王享用過。」
「你是覺得這何首烏並非真物？」宛若捉摸了片刻然後輕聲問。
慕容伊川將何首烏仍在托盤裡，沒有直接回答宛若的話，而是令春香去傳王太醫。
不大一會兒工夫太醫院院政王仁義便來到日月軒，給帝后分別見過禮後，慕容伊川指著赤金托盤裡的東西對王太醫道；「你給朕看看這玩意的年份。」
王仁義連忙拿起托盤裡的何首烏低頭仔細端詳，反反覆覆觀察了大約有白一盞茶的工夫然，「如何？」慕容伊川家王仁義將何首烏放回盤子裡便知其心志有數，故才問之。
王仁義朝上深施一禮方才畢恭畢敬的回答；「回皇上，據微臣來看這種何首烏頂多只有三百年上下。」
一聽是一株三百年上下的何首烏慕容伊川有些失望，「你可得看仔細了。」
王仁義連忙答道；「臣就算是有一百個膽子也不敢期滿皇上，微臣早年在王府當差，而今在太醫院接觸過一百年以上的何首烏也不在少數，這何首烏的成色隨著年歲日久而家深，其拿在手裡的質感也因年歲久遠而分外堅韌，與皇這株何首烏相當的在太醫院也有不少。」
「若何首烏不滿千年，為何會是佛形？本後可聽說只有一千年以上的何首烏才會成佛形。」面對宛若的疑問王太醫依舊回答的從容，「回皇后娘娘，雖說這佛形何首烏千年一見，然而普通的何首烏也可讓它成為佛形，只要在其剛鑽出地面的時候蓋上一個鐵製的佛形模子，那何首烏自然會長成佛形。」
經王仁義這麼一解釋慕容伊川與宛若都恍然大悟。
等打發走了太醫，慕容伊川的臉色霎時就沉了下來，「豈有此理，曹秀娟居敢拿著假的千年首烏來期滿你，真乃可惡至極。」
見慕容伊川生氣宛若連忙解勸，「你何苦較真，我想曹秀娟也未必知曉真假，她是個心思細膩之人，怎可能做如此愚蠢之事。」
慕容伊川稍稍平息了一下怒火，斟酌片刻方才想開，「你說的有道理，曹秀娟應該對此物的真假並不知情，該是無心之過。」
其實宛若可以利用這次機會將曹氏搬到，可她沒有將這篇文章做，她對曹氏不滿，可她更想要自己是一個光明路，是非分明之人。
話說曹氏通過初夏得知自己送到昭陽宮的是佛形何首烏並非千年物，當時她驚出了一身冷汗，可得知這事情不了了之後方才舒了一口氣。她本是想通過將這世間難得的稀罕物來緩和自己與昭陽宮之間看似平靜如處實則已逐漸冰封的關係，誰料事與願違，曹氏當即就打發琉璃出宮將何首烏的事攻知自己的母親和舅舅，其實曹氏的舅舅也不知何首烏是假的，好在這件事情不聲不響的平息下來，不然這一株何首烏真可能毀了曹氏的錦繡前程。