晚餐的時候，楊增新特意派人過來把唐朝請去他那邊。《》/《》/《》
考慮到去的是楊增新的內宅，唐朝沒帶任何隨從護衛，隻身一人就過去了。
這是一間裝飾得古色古香的暖房，燒是暖烘烘的炕上，擺著一小桌精製的酒菜。
楊增新和唐朝盤著雙腿隔桌相對而坐，幾壺老酒喝下肚，一些家常話也自然拉開了。
「新華老弟，我瞧你年紀也不算小了，俗話說得好，不孝有三，無後為大，不知老弟可曾娶親成家？」楊增新問了一個他比較關心的問題。
「前些年一直窩在斷魂峽裡面埋頭搞各種技術方面研究，哪有那個閒心雅致。」唐朝邊說邊將杯中美酒一口喝掉，操起桌上的銀質酒壺自己給自己滿上，「不過，前陣子把蒼龍嶺的穆家收歸己用後，他們家到是為我物色了一個才、色、藝都堪稱一絕的美人當侍妾。人家一番好意，小弟也是盛情難卻，只能收下了。來迪化之前，我正琢磨著得抽個時間把喜宴擺了，畢竟咱把人家黃花大閨女睡了，怎麼著也得給人家一個名份不是。」
「然也，然也。」楊增新點頭笑道：「都說英雄難過美人關，看來穆家送的這個絕色女子，把新華老弟的心給拴住了啊！」
「那姑娘人的確不錯，我也著實有點喜歡。」唐朝也不否認，點頭說道：「這些日子沒有她在身邊侍候，我這心裡，還真有點想她。」
「哈哈哈！新華老弟，真沒看出你還是個情種啊！」楊增新撫鬚哈哈大笑。
「情種到是談不上。」唐朝淡然伸筷夾了片臘牛肉塞進嘴裡邊嚼邊說道：「我只是覺得既然睡了人家，就得對人家負責任。」
「老弟還真是性情中人。」楊增新目讚許之意地點頭笑道：「今天你從城裡弄回來那麼多無家可歸的孤兒，這又是唱的哪一曲？難道你想辦個福利院？全天下那麼多無家可歸的人，你又能幫多少？」
「我就是孤兒出身。」唐朝的目光變得黯然神傷，端起酒杯仰頭一飲而盡，「以己度人，身逢亂世，人命如草芥，甚至比狗都不如。像這類事，沒碰上，我可以裝作沒看見，碰上了，就不能不管。有多大能力就辦多大事，盡力而為吧，能幫多少就幫多少。因為，孩子在我心目中，代表著國家的未來，代表著希望！」
「失言失言，對不起，老朽失言，提及了老弟的傷心事。」楊增新連忙雙手拿起銀質酒壺，幫唐朝將酒滿上，「老朽是真沒想到，令尊令堂居然都不在人世，老天不公啊！」
「呵呵，鼎臣兄，老天爺其實是公平的。」唐朝沒當回事地淡然笑道：「既然我得到了這麼多，當然就得從我身上取走一些東西，只不過，老天爺拿走了我最珍貴的親情。」
「你倒是豁達得很，老朽佩服！」楊增新伸手向唐朝豎起了右手大拇指，然後舉杯和唐朝碰了碰杯，二人同時幹完一杯酒。
「新華老弟，我怎麼感覺你好像對洋人有著相當大的成見？」楊增新話題忽轉，扯到日間在貴賓廳發生的那一幕，正色說道：「新疆孤懸塞外，遠離中樞，從地緣政治來講，新疆可以說是處於英國人和俄國人四面包圍之中。
外交上的事務，稍許處理不當，很有可能造成國家之間的紛爭，袁大總統現在被關內的各省都督鬧騰得分身泛術，若是這個時候被英國人找到借口尋釁挑事，進而達到出兵進駐新疆強佔索要地盤的目的，老弟，你可有相應之對策？」
「沒什麼可想的，兵來將擋，水來土掩。」唐朝一臉無所謂的表情，右手一邊操起手抓羊肉往嘴裡塞，一邊說道：「歐洲那邊打得正凶，我就不信英國佬敢在新疆鬧事，惹急了我，我跟德國人合作，把他們的印支半島攪得天翻地覆復，看誰怕誰。」
「不可！不可！萬萬不可！」楊增新頓時被唐朝這番很不負責任的言論嚇壞了，連連搖手，正色說道：「新華老弟，現在這個時候，你可千萬別跟德國人和土耳其人扯上關係，英國人和日本人正想抓你的小辮子，你這不自己給自己找不自在嘛！」
「楊老哥，老大哥，咬人的狗不叫，越是叫得歡的狗，越不敢咬人。」唐朝也沒顧得上自己右手油膩膩的，伸過去在楊增新的胳膊上拍了拍，「小弟我是能耐有限，要不然真想帶兵殺向歐洲戰場，跟這些洋鬼子真刀實槍地干一仗。庚子年的國恥，你鼎臣兄或許已經忘了，但我唐新華，絕對不會忘，也不敢忘！
如果能有法子讓這些洋人在歐洲戰場相互拼得更凶，殺得更狠，血流得更多，哪怕就是搭上小弟這條性命，我若是稍稍皺下眉毛，就不是帶把的大佬爺們！鼎臣兄，跟洋人打交道，你聽我的，保證錯不了。你對他越凶，他對你越客氣，相反，你若是顯得處處怕得罪他們，他們就隨時隨地有可能騎到你脖子上拉屎拉尿。」
「唉！」楊增新長長地歎息一聲，搖頭說道：「理雖然是這個理，但是，英國人船堅炮利，工業發達，武備先進，憑咱們現在手裡的這點家底，怎麼可能跟他們硬拚？新華老弟，你別忘了，在新疆，可不是單單只有英國人和日本人在虎視眈眈，北邊的老毛子，那也是個不好惹的強鄰。俄國人現在可也是協約國中的一員。」
「要不這樣，鼎臣兄，改天我給大總統發份電報，請大總統賜我一個蒙疆巡閱使的頭銜，日後凡是跟洋人打交道的事情，你全推到我頭上來。」唐朝顯得非常講義氣地拍著胸脯說道：「出了任何差錯，要是大總統怪罪下來，小弟我全兜著，絕不連累到老哥你。只要有我唐新華在新疆呆上一天，洋人在新疆經商不交關稅，橫行無忌的日子一去不復返了！不給他們那點狠，他們不知道馬王爺長几只眼！」
「唉！年輕氣盛，年輕氣盛啊！新華老弟，你這樣遲早是要吃大虧的。」楊增新嘴裡雖是這麼唉聲歎氣的，實際上心裡面卻是塌實多了。反正你唐新華是袁大總統的人，你要人大總統給人，要槍袁大總統給槍，有你頂在前面跟洋人打交道，老夫當然樂得圖個輕閒自在。
「我會不會吃虧，暫時還不知道。但有一點我可以肯定，今後凡是進入新疆的洋人，不管是哪個國家的，全都必須給我老老實實地服從新疆頒布的所有律法條例。」唐朝操起一把割肉尖刀「嚓」的一聲齊柄沒入矮桌面裡，殺氣騰騰地說道：「在我唐新華的轄區治地，不論是哪國的洋人，沒有作何特權可言！」
「新華老弟，你可別怪老朽沒提醒你。」楊增新臉色凝重地望著唐朝，「或許新疆的洋人拿你沒招，但是，英國人、日本人，還有俄國人，他們想對付袁大總統，法子可就多了！」
「嘿嘿！山高皇帝遠！」唐朝毫不以為然地乾笑兩聲，「將在外，君命有所不受。再說了，大總統現在忙乎關內的那些亂七八糟的事都忙乎不過來，哪還有閒心來管新疆的事。鼎臣兄，聽兄弟我的沒錯，大可將心放肚裡。論跟新疆的穆斯林和回疆八部王公打交道，你老哥在行，是這個！」
說著，唐朝挑了挑右手大拇指，繼續說道：「不過，要說對付這些列強洋人，小弟我就比老哥你在行多了，別忘了，我可是在海外漂泊多年尋求落葉歸根的遊子，打小就是在洋人的圈子裡成長起來的。」
「得得得，只要你不怕大總統怪罪，我一介老朽有什麼可擔心的。」楊增新輕撫著下巴上的花白色山羊鬍須，笑呵呵地說道：「那咱倆可就這麼說好了，以後，內政方面老朽負責，外交和軍事方面的事務，就由老弟你一力承擔。」
「行！沒問題，就這麼定了！」唐朝顯得格外豪爽地拍桌定音。
「新華老弟，你今兒個能不能給老哥哥透個底。」楊增新神神秘秘地問道：「你究竟有沒有跟德國人合作？」
「我要說沒有吧，鼎臣兄肯定不大相信。」唐朝看似毫不費力地將那柄削肉尖刀從桌面拔出來，拿起桌邊那塊專門用來擦手的面巾，輕輕的的擦拭著鋒利的刀刃，「可真要說有吧，卻又實在是在騙老哥。這麼跟你說吧，鼎臣兄，斷魂峽裡面，確實存在一定規模的工業基礎，製造槍炮及醒套彈藥的生產能力，不會比鞏縣的兵工廠和漢陽兵工廠差。在新疆武裝二十萬裝備精良的駐軍，並實現所有軍需物資自給自足，完全沒問題。這，就是小弟敢跟英國人、日本人還有俄國人硬頂的底氣所在！」
入眼楊增新恍然大悟的神態，唐朝緊接著又給了楊增新一個大大的驚喜，「除此之外，鼎臣兄，政府部門最關心的財政問題，兄弟也可以為老哥你提供一定的支持。我知道鼎臣兄一直在琢磨著在新疆省內發行紙幣，但因庫存白銀儲備不足而猶豫不決。我可以拿出一百五十噸黃金，三千萬現大洋，用於籌建西北銀行，這份大禮，鼎臣兄，應該不輕吧？」
「此話當真？！」楊增新那雙老眼裡頓時只冒綠光。
「黃金和現大洋就存在唐家堡的秘密金庫裡。」唐朝點頭笑道：「只要鼎臣兄想去看，隨時都可以啟程。」
楊增新不愧是個資深的老官僚，旋即便恢復了原有的鎮定，輕合著老眼，緩緩地捋著下巴的鬍鬚，像是琢磨什麼。好一會兒，這才老眼一睜，精光暗閃，「新華老弟，你我若是動用這筆黃金和白銀儲備，萬一袁大總統追查下來，如何收場？」
很明顯，楊增新想當然地認為唐家堡裡面的那個秘密金庫屬於袁大總統所有。
「你我又不是將這批黃金白銀據為己有，中飽私囊。而是將之用於發展新疆的經濟和民生建設，行得端，坐得正，何懼之有！」唐朝顯得滿腔正氣，大義凜然地說道：「再說了，這是大總統批給我的用於建設回疆駐軍的軍費儲備，我有絕對的支配權，怎麼用，用多少，我說了算！」
「新華老弟，新疆能有你這麼一位克己奉公的大將軍坐鎮，實乃回疆各族人民之大幸，幸甚，幸甚啊！」楊增新起身握著唐朝的雙手，連連用力搖動著，老眼裡隱顯激動的淚光，唏噓不已：
「你這可是幫了老朽大忙了，解決大問題了！有了這批黃金白銀當儲備，老朽完全有信心讓回疆各部王公和迪化城的大商戶再湊一筆數量可觀的黃金當庫存儲備，如此一來，新疆全境就可以實現面值與盧布等同的，屬於我們自己的貨幣！政府有錢，就能發動更多的勞力，大興水利，開荒屯田，新疆各族人民的好日子，不遠了！」
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