妥善地安頓好以申屠伯義、肖劍為首的調查組，湯勳回到自己的鎮守使衙門。周師爺趕緊迎了上來，關切地問道：「東翁，怎麼樣？」
湯勳朝他一挑大指，讚道：「師爺，還是你的蒙頂茶管用。申屠伯義、肖劍都對此茶讚不絕口，公開伸手要了。」
周師爺聞聽「呵呵」笑道：「東翁，只要他們想要，咱們的計劃就算成功了一大半。接下來，咱們只要再給他手底下那些人意思意思，讓他們都幫著說說好話，估計就應該差不多能過關了。」
「是啊……是啊。」湯勳點了點頭，道：「有錢能使鬼推磨嘛。如果實在他們不識相的話，那就只有採取主公那一招了。」
周師爺點了點頭道：「對……對！」
湯勳道：「接下來的，就麻煩師爺你跑一趟吧。」
周師爺連連點頭道：「東翁，你儘管放心好了。我一定把此事辦得妥妥當當的，你就在家裡等著我的好消息吧。」
湯勳笑道：「師爺你辦事，我還有不放心的？快去快回，免得夜長夢多。」
「好。」周師爺應了一聲，裝好事先準備好的銀票走了。
事情比萬八千他們想像得要簡單得多。湯勳成千上萬的銀子砸了下去，申屠伯義、肖劍以及調查組的所有人，對他的態度立刻來了一個一百八十度的大轉彎。剛來的時候，還要打要抓的，現在笑臉相迎了。
為了迎接調查組的到來，湯勳又召集了一些玄都城內的名流，專門為申屠伯義、肖劍他們舉辦了一場盛大的接風洗塵宴會。這些當地的名流士紳，自然少不了給湯勳大唱讚歌。
轉過天來，湯勳又陪著申屠伯義、肖劍他們一行人到本地的名勝參觀了一番，也少不得進廟燒香，入觀拜天尊之事。這一來，就更加拉近了彼此之間的距離。漸漸地變得無話不談了。
調查組又在玄都城逗留了幾日，申屠伯義將湯勳叫到了自己住的館驛。雙方見面，寒暄落座之後，申屠伯義開門見山地說道：「老湯，這兩天，我們就要回去了。」
「秘書長你們這麼急著就要走啊？」湯勳問道。
「是啊。省裡給我們帶來了信，讓我們把這裡的事情調查清楚盡快趕回去。我們不能在此多逗留了。老湯，這件事，你打算怎麼跟省裡交代？你總得讓我們回去，也能交個差吧？我們總不能回去跟督軍大人說，那告示是假的吧？這……這也太說不過去了吧，你說呢？」申屠伯義道。
「秘書長，我也正想跟你商量這事呢。你看，這樣說，行不行？」
「怎麼說？你說出來，咱們再一塊好好商量商量。總之，一句話，你也過了關，咱們回去也交了差，皆大歡喜一切都好辦。若是我們回去交不了差，或者督軍大人不信，那我們這一大幫子人得不好，你就更難過了，你信不信？」
「我信……我信。」湯勳連連點頭，道：「秘書長，我已經給督軍大人專門寫了一份報告，你看看，這樣行不行？」說著，伸手又從懷裡拿出一個大信封來。
「我說，老湯，這回不會又是銀票吧？告訴你說，你光有銀子可不行，咱們怎麼也得找個恰如其分的理由，把這事說得過去才行。」申屠伯義說著，伸手將湯勳恭恭敬敬遞過來的信封接了過來。
湯勳笑了笑道：「秘書長，你看看就知道了。」
申屠伯義打開那大信封一看，見裡面果然不是銀票，而真的是一份寫得工工整整的報告，拿在手中，從頭到尾仔細地看了一遍，沉吟了一會兒，道：「我看，眼下也只能這樣了。這份報告我給你帶回去……」
「那就請秘書長在督軍大人面前，替在下多多美言了。」湯勳說著，站起身來，又朝申屠伯義深施了一禮。
申屠伯義將手一擺道：「好了……好了。這美言是一定的，不過，光有我美言只怕有時候，人微言輕，需要一些人從旁幫襯著才行啊。」
湯勳久歷官場，這話豈有不懂之意，連忙伸手又從懷中取出一個大信封來，雙手奉上道：「那就有勞秘書長，代為轉交諸位大人吧。」
申屠伯義接過來，打開信封往裡看了看，見裡面裝得滿滿的都是銀票，微笑著點了點頭道：「那我就先替他們收著。至於事情辦到什麼程度，現在一時也不好說。不過，我估計，最大限度也就是讓你挪挪地方，也免得別人說閒話。我說這話，也是讓你早做打算。」
「是……是……是。」湯勳連連應了幾聲。
總算將以申屠伯義、肖劍二人為首的調查組打發走了。湯勳急急忙忙跑到萬八千的府中，見面施禮已閉，急急忙忙稟報道：「主公，把他們打發走了。」
萬八千輕輕點了點頭道：「打發走了就好。他們答應在督軍面前幫你美言了？」
湯勳道：「答是答應了，可是……」
「可是什麼？」
「可是申屠伯義說，很有可能省裡要把我從這裡調到其他的地方去。主公，若真是如此，那可怎麼辦？」
「調你到別處？那好啊！正好，咱們把那也順道拿下來。天底下有這樣的好事？」
聽萬八千這麼一說，湯勳頓時覺得心中豁然開朗了，喜得叫了一聲，「對呀！我怎麼沒想到呢？」剛剛高興了一下，立刻就想到另外一個問題，忙道：「可是，主公，萬一他再派一個鎮守使了怎麼辦？」
萬八千笑了笑道：「再派一個？那就更好辦了。如果他老老實實聽話，就留著他；如果他不老實，那就讓他給龍王爺當女婿去。」
湯勳聞聽忍不住笑了。
話雖然是這麼說，可萬八千不敢有絲毫大意。他決定，進行下一步更大的動作。對湯勳說道：「現在咱們最最需要抓緊時間辦的，就是先把你管的那三州九縣的頭頭腦腦換成咱們自己的人。」
湯勳道：「主公，這九縣的人好辦。這州里就有點麻煩。」
「州里有什麼麻煩？」萬八千問道。
「按照規矩，這州里的任免權，在省裡，我只有建議權。縣裡，我到是可以都把們換成咱們可靠的人。」
萬八千聽他這麼一說，沉吟了一下道：「沒關係。你先把縣裡的人換成咱們自己的人，州里的，咱們再另想辦法。」
「主公，那我馬上回去按照你的吩咐辦。」
「好。你去吧。」
打發走了湯勳，萬八千立刻命人將單文、路天虎、郎青叫來。首先，萬八千先表揚了一郎青一番，道：「郎青在此次省裡派來的調查組事件中，功勞不小，理應重獎。不過，你剛剛升了職，如果再獎的話，只怕別人也會不服氣。這次的功勞就先記下，待以後再行獎賞，你沒意見吧？」
郎青慌忙站起來，道：「八爺，我沒意見……沒意見。」
萬八千伸手示意他坐下，道：「你們要抓緊時間訓練軍隊，盡快讓咱們這支隊伍形成戰鬥力。因為接下來，咱們可能有仗要打了。」
單文、路天虎聞聽立刻問道：「要打仗了？」
萬八千點了點頭道：「很有可能。」
「八爺，你是說，省裡要派兵來打咱們？」郎青問道。
萬八千笑了笑道：「就算他不打咱們，咱們也要打先行拿下青良、圖城兩縣。這兩個地方，沒多少駐軍，估計戰鬥不會太激烈。不過，咱們一旦拿下這個兩個地方，就很難保他們不會反撲。因此，咱們要做最壞的打算。」
單文、路天虎、郎青聽他這麼一說，都贊同地點了點頭。
萬八千又繼續說道：「郎青的計謀雖然不錯，但也只能管得了一時，也可能管得了一世，你們說，對吧。」
郎青有點不好意思地撓了撓頭，道：「那是……那是。」
單文突然問道：「八爺，郎青出了個什麼好計謀，你能不能給我們大傢伙說說，也讓我們長長見識？」
郎青聞聽更加不好意思了，臉都有點紅了，連連擺手道：「也不是什麼好主意。我就是讓湯勳他們拿出點錢來，好好賄賂賄賂省裡派來的那幫人。這世道，哪有不愛錢的？只要他們肯拿錢，那還有不幫著咱們說話的道理？」
單文、路天虎聞聽都「哈哈」笑了起來，連連點頭道：「不錯……不錯，這當官的，哪有不愛財的呢？」
萬八千接過話茬來笑道：「這送錢只是第一步。接下來的一步，才更重要。你們想想，既然省裡派這麼大規模的調查組來，必然是聽到了點風聲，後來，我聽說，他們拿到了湯勳貼出去的招兵告示。這可是鐵證啊。若是不能想辦法把這事擺平了，自圓其說了，就算再花更多的錢，只怕也是白搭，也都全打了水漂，你們說，對不對？」
「對！」
「對！」
單文、路天虎二人全都點頭贊同道。
「八爺，那湯勳是怎麼跟他們說的呢？」單文問道。
yu知後事如何，且聽下回分解。