「我覺得神在眷顧我。」諾西比激昂起來，高亢洪亮的聲音打斷了杜達的雜緒，「祂讓我走出了蒙昧，讓我看清了真假，讓我更接近他完美的作品……我決定去追尋真神的存在，跟著你們。」
「我們很多人都不相信神……而且我們很可能永遠都不會回到這個星球。」杜達充分告知了風險。
「沒關係，我相信神會讓我一步步走進他身邊，只要我虔誠如素。」諾西比滿臉聖潔道，「至於這裡，與神的造物相比，只是個荒蕪的廢棄之地。」
「好吧，我可以考慮帶上你。」杜達坐直了身體，「不過你必須服從我。」
「我，卡桑家族的諾西比，謹以我的信仰和靈魂發誓，在尋找神的道路上，效忠於……您，聖都的毀滅者，真相的傳播者。」諾西比單膝跪在杜達面前，舉起手掌，發誓效忠。
「我叫杜達。」杜達拉他起來，笑道，「前面的路是一片黑暗，不要後悔。」
「不，我相信會有光明。」諾西比站了起來，「神會指引我們前行。當我們到達終點的時候，希望您能讓我們離開。」
「我會尊重你們的選擇。」杜達確定道。
諾西比退了一步，單手撫胸鞠躬，道：「我這就去甄選信仰堅定的人，我相信有很多人都願意去尋找真神。」
杜達點了點頭。
諾西比最終選出了一千人，信仰堅定，哪怕終身漂泊無果，也要追尋真神的所在。
雖然從數量上少了許多，但是杜達還是更傾向於有這麼一支信仰堅定的部隊。
「他們將被編入華夏宇宙艦隊編制。」杜達向楊曦道，「我的偵察連也會從他們之中選拔合格的戰士。」
楊曦聽完簡報之後，清晰地吐出兩個字：「批准。」聲音裡帶著笑意。
十幾個小時的搜尋之後，挖掘隊找到了一個核聚變反應爐。是它支持了這座聖城，不過從燃料上看，即便杜達不轟了這裡，它也最多只能再運行二十年。
杜達沒有再去找迪卡恩，手裡的俘虜可以提供科學家們想知道的一切消息，遠遠超過了一個被放逐的神官。
奧尼瑪號在大氣層內找到了幾個人類聚居點，用糧食和純水換取了牲畜和當地的一些種子。對於月球基地兩百萬人來說，這些牲畜少得不值一提，不過作為內部改善伙食倒也夠了。
「誰都在為自己打算。」顧少超走到杜達身邊，看著底下當地人在工程師的指揮下拆卸反應爐。
這個外星文明在七千年前的產品，對於現在的人類來說依舊十分高端。目前月球基地上人類自己製造的反應爐，在體積、穩定和效能上都都遠不及這些老古董。
「要出發了。」杜達沒有多說，閃入平陽公主，離開了韓信號。
還有十二個小時月球就要進入下一次躍遷，為了有充分的時間返航，奧尼瑪號率先升空——這個貧瘠的星球也的確無法提供更多的商品。
杜達目送韓信號升空，很快就跟了上去。
月球基地裡的情況雜亂無序，亂成一鍋粥。
平民要求知道真相，民眾代表都是沒有絲毫從政經驗的熱情人士。他們身為民眾的一員，立場當然沒有錯，但是面對沉默的軍方和科學家團隊，理智和耐心正一點點消磨殆盡。
軍方內部更麻煩，三個國家從成立至今就分分合合，任意兩個國家都有過盟友關係，同樣也曾經兵戎相見。彼此之間可以裝作和顏悅色，但是內在的不信任是由來已久的。
再比較而言，歐奈爾和波羅丁都是積年老將，對於內部掌控如臂使指。楊曦卻還要頭痛內部空軍和陸軍之間的分歧。
顧少超已經決定越過楊曦，直接參與高層了。他的野心讓歐奈爾覺得是一次可以利用的機會，不過他又擔心這會給少壯派軍人開一個壞頭。
軍隊本身是一個奇怪的組織，一方面讓這個團體以外的人產生畏懼，另一方面又讓內部的人互相畏懼。如果新的核心在軍隊內部產生，對於舊有秩序絕對不是一件好事。
在人心紛亂之中，月球跳進了新的躍遷之旅。
杜達顧不上休息，一回到月球就進了主監控室。
楊曦在那兒。
「為什麼不可以這樣呢？」杜達對楊曦道，「先一步步來，組建聯合宇宙艦隊，統一指揮。月球基地內部慢慢來。因為下一次跳出躍遷……是在八小時之後，我們很可能面對一些意料不到的情況，比如戰鬥。」
天體監控投影中只能看到波動的時空流，如同濃艷的油彩在水中擺動。
「我已經簽署命令釋放尤烈，」楊曦不置可否地換了話題，「讓他協助飛行連學習駕駛三角戰機。你跟我參加下一回合的軍官聯席會談判。喔，鑒於你這次的……功勳，我代表司令部授予你少校軍銜，諾西比和他的部隊由你負責整編。」
「是！」杜達行了個軍禮。雖然他對軍銜已經不是很在意了，但這是一個姿態，表明自己依舊服從秩序。
「對了，」楊曦站起身，在即將點選管道球目的地的時候突然發問，「你就沒有想過像顧少超那樣？」
這已經不是試探了，而是在逼杜達站隊。
以現在月球內部的混亂，如果要搞一權獨大，那麼歐奈爾、波羅丁、楊曦都是有資格角逐的人選。
如果顧少超和其他國家少壯軍官聯合起來，或許也有能力敢叫「日月換新天」，但是這種可能性已經無限趨於零——別人憑什麼信你？
至於杜達……一個入伍幾個月的新兵蛋子，連華夏軍方人員都還認不全呢！
「那個愣頭青麼？」杜達咧嘴笑了，「我奶奶常說，有多大胃口吃多少飯。傅毅國、趙彥當上將軍的時候都未必輪得到我。」
楊曦笑了笑，蔥白色的玉指輕觸紅點。
軍官聯席會設在沒有改造過的一棟小樓裡，是很普通的二層住宅樓。如果不是門口有三**人兩兩站崗，誰都不會知道這裡聚集了軍方的主要將領。
杜達和楊曦分開之後，先回去洗了個澡，換上了軍裝。他本來想去找陶玖，但是陶玖被蘇洛拉了壯丁，參與民政管理。
雖然離開地球只是兩天時間，混亂無序的苗頭已經蠢然欲動。
杜達少校是第一次參加這種高級別的會議，進去之後發現並沒有想像中的那麼嚴肅。三位將軍坐在會場中央的圓桌上，各人面前擺放著自己國家的國旗。見人到齊了，一個美軍參謀打開投影儀，用激光筆在幕布上指指點點，主要內容是新戰機的技術介紹。
等他講完，歐奈爾中將首先發言，直指利益核心：「這些戰機，應該三國均分。」
華夏軍人的臉上都掛出了一抹微笑。
這個世界上哪有那麼多應該的事？
你們什麼事都沒做，平白就要每家分走十六架戰機？
「我們可以把戰機都讓出來。」楊曦道。
歐奈爾和波羅丁對視一眼，十分懷疑這是以退為進的東方兵法。
果然，楊曦繼續說道：「鑒於我們可能面臨的地外文明戰爭，我們必須組建統合宇宙艦隊司令部，沒有任何國籍分別，獨立指揮宇宙艦隊。」
「我們很早就有這方面的提議，是你一直在拖時間。」歐奈爾不滿道。
「那是因為時機不成熟，」楊曦面不改色道，「那時候我們只有一架作戰飛機，難道為了一個領帶夾去買一套西裝？」
「我們現在的太空作戰能力，也並不夠強大。」波羅丁少將陰沉著臉。
他是陸軍將領，建立統合宇宙艦隊對他來說沒有一點好處。
楊曦沒有理會他，望向杜達道：「杜少校，請你就上次任務做個簡報。」
「是！」杜達麻利地站了起來，行了個軍禮，清了清喉嚨。
「在上一次任務中，我們的利益並沒有最大化。」杜達以檢討，或者說是指責的方式做了開場白，「究其原因在於登陸行星作戰能力薄弱。如果我們有統一指揮的宇宙艦隊，就能迅速作出各種決策，取得更大的收穫。而不是分散力量，各行其事，甚至還引發搶奪戰利品之類的無謂紛爭。」
「搶奪戰利品」這一說法很有諷刺意味。