大一些的孩子大約十歲，身材精瘦，眼睛也佔據了三分之一的面孔。鼻子小巧精緻，沒有長兔牙。她已經梳起了辮子，臉上也要乾淨些，顯然有了女性角色認知。兔牙妹妹還是一頭蓬亂的中短髮，看上去比姐姐髒得多，只有五六歲的模樣。
杜達看了看洞口大小，心道：這個星球上肯定沒胖子。
下了洞穴，杜達再次掩住了口鼻。
洞穴裡的味道十分糟糕，人類的生活氣息濃烈，可以猜到他們的衛生間也在地穴裡，而且沒有開天窗。
因為與土壤岩石的接觸面積更大，泥土腥味混著鐵銹味，讓人很不舒服。
杜達摸著粗糙的牆壁，就著昏暗的油燈往前摸索。洞穴的挑高只有一米六左右，這使得杜達倍感吃力，只能期待前方有個寬敞點的空間好讓他直起身子。
這條漫長的玄關走到盡頭之後，杜達徹底絕望了。
那是一個同樣挑高的大房間，二十平米左右，有坐墊、床褥、餐桌、灶台……還好廁所不在這裡。在這個集臥室客廳廚房於一體的空間裡，杜達看到了天花板上的兩個洞穴，以及靠牆放著的梯子——是粗陶梯子，這讓杜達感到十分新奇。
「給你水。」辮子姐姐端來一個陶碗，裡面乘著淺淺的水。
杜達將剩下的麵包給了兩個女孩，看著她們如癡如醉的模樣，心頭有些泛酸。他清楚地知道，在距離這裡不知多少光年的地球上，一樣有著這樣的孩子。希望月球文明所帶來的科技進步，能夠同樣讓他們也獲得陽光和美食。
這不就是軍人應該做的事麼！
杜達坐在一個髒兮兮的坐墊上，小口小口的喝著水。水裡同樣帶著鐵的味道，略微偏鹹，在昏暗的油燈下倒是看不出明顯的雜質。
「這是什麼油？」杜達剛好看到了油燈裡的紅色液體。
「石油。」兔牙妹妹道，「就在水塘那兒，都是油石。」
「油石裡搾出來的油？」杜達伸手沾了一點，略微有些粘稠感，聞上去沒什麼味道。
「是泡出來的。」姐姐顯然知道得多一些，「把油石放在水裡泡，水裡就有了油。」
杜達點了點頭，搓干手指上的石油。他問道：「你們的父母呢？」
「幹活去了。」姐姐道，「他們在修士老爺家的綠地幹活，要後天才能回來。」
「他們每次去幾天？」杜達問道。
「唔……」辮子姐姐走到牆邊，數著一條條橫線，「有時候是三天，有時候是五天，有時候是……好多天。」
杜達湊了過去，發現這些日子從三到九各不相等。
「他們如果不回來，你們吃什麼？」杜達視力所及的地方，完全沒有什麼食物。或者說沒有他能認出來的食物。
「面土。」辮子姐姐指了指牆角的一個土堆，「還有地瓜。」杜達順著她的手指，看到了靠在牆角的一個黑色的圓球。
「能吃飽麼……」杜達看了看兩個明顯營養不良的孩子。姐姐渾身精瘦，妹妹的腦袋明顯有些過大……這都是營養不良的反應。
「省著點吃就行了。」辮子姐姐道，「如果實在太餓了，我們也會去水塘。不過上次柯西被打死了，我們就不太去了。」
「打死？」杜達驚訝道，「為什麼會被打死！」
「他們說那裡是修士老爺的地，凡是從那裡拿吃的都會被打死。」姐姐小心翼翼地把麵包收在一個破陶罐裡。
杜達覺得自己鼻頭有些泛酸，看了看表，時間絲毫不會等人。他道：「這附近有一片丘陵，你們知道麼？」
「你是說，要走一整天才能到的那片丘陵？」姐姐在杜達對面坐下，恬靜得讓杜達覺得與這裡的環境格格不入。
「大概是那裡。」杜達道，「有什麼牛、馬之類的可以讓我騎著去麼？」
辮子女孩搖了搖頭。
「你可以騎野牛去。」兔牙妹妹吃完了手裡的麵包，「我聽說柯西就騎過。」
「那是他吹牛！」姐姐立時反駁道，「爸媽說過，要離野牛遠遠的！」
「哪裡有野牛？」杜達問道，「或許我可以試試。」
「在水塘。」兔子妹妹飛快道，「你還有那個吃的麼？」
杜達從包裡翻出最後兩個麵包，遞給兩個女孩，道：「你們的水是哪裡打來的？」
女孩合力抬開角落裡的一個塊石頭，下面是一口水井。
杜達打了一桶井水就要往水囊裡灌……「不能直接喝，會死的。」少女攔住杜達，「要在缸裡放幾天。」
杜達這才發現灶台旁邊有兩口水缸，水缸裡除了水還有一些黑色的石頭，貌似是用來吸附水裡的重金屬雜質。他頓時一點喝水的**都沒有了……貧困者的生活就是如此艱難，連喝口水都這麼費勁。
「我該走了。」杜達站了起來，彎著腰。
「千萬別跟人說你來過我家。」年長的姐姐趕在杜達前面，為杜達拉開了大門——那是一個簡單的滑輪。
「我不會給你們惹麻煩的。」杜達很自覺。
荒野上的風沙讓杜達覺得外面的空氣如此清新，再次回頭的時候，那個入口已經不見了。杜達若有所失，望向那兩個瞭望洞，並沒有看到跟他道別的兩個女孩。
他不由苦笑，對於她們來說算什麼呢？只是一次短暫的拜訪，一個過路的旅人，喝了口水，給了她們兩個麵包而已。
杜達又想起了那堆牛糞，不過受了女孩的提醒才想起來自己並沒有馴服動物的能力。而且當地人似乎把這種動物視作危險，所以還是不要浪費時間了。
丘陵遠在地平線上，真的只是相距20公里麼？一定是自己讀錯了月球數字吧！
杜達再次按捺住回到平陽公主的衝動，邁開步伐開始行軍。他雖然是個軍人，但是並沒有接受過正統的軍事訓練，甚至都沒有融入軍隊這個集體。在如此困窘的情況之下，只能用「我是軍人」這四個字反覆暗示自己。
千里之行始於足下，杜達在徒步了半小時後，覺得丘陵似乎近了一些。這給了他極大的鼓舞，就在他坐下休息的時候，地面發出了一陣輕微的震動。
——地震麼？
杜達環視四周……真的地震也沒關係，周圍沒有比他更高大的物體。
震感越來越強，地面上的碎石不住跳動。
杜達腦海中又浮現出了那種野牛的形象——雖然他沒有見過實物。
如果碰上大群動物遷徙，而自己又在人家的遷徙通道上……那就悲劇了。
杜達遠遠眺望，想從遠處揚起的灰塵上找到躲避的可能性。
似乎整條地平線上都騰起了塵霧，龐大的數量當大地顫抖的同時，也讓所有擋在它們面前的物體粉身碎骨！
杜達終於知道為什麼會有人住在真正的地下洞穴……如果誰的家園動不動就有這麼一群野牛衝來衝去的，鐵定不會發展出地面文明。根據揚灰的範圍，杜達知道自己不可能跑出去了，只能萬分無奈從背囊裡取出鑰匙，準備閃人。
——不知道是不是跟地球上的野牛長得一樣。
杜達沒有立刻扭轉鑰匙，打算看一眼再走。
塵幕之下，一團團黑影越來越近。
那些並不是遷徙的野牛……
那是馬。
與地球上的馬沒有什麼兩樣，毛色如同這裡的土地一樣泛紅。頭上戴著不知什麼材質的皮套，背上的騎士隨著馬浪起伏。
這是一支騎兵部隊！
杜達並沒有馬上離開，因為這支奔馳而來的部隊已經放慢了速度，最終在距離杜達五百米的距離上勒馬停止。杜達轉動脖子，從一端掃向另一端，成千上萬的騎士已經超出了杜達的估算範圍，根本無法在大腦中形成一個靠譜的數字。
被如此龐大的人群圍觀，杜達按在鑰匙上的手微微發顫，終究沒有扭動。