「把夏侯淵的首級舀來，給我看看！」稍一思索之後，劉備朗聲開口道。
劉備畢竟是劉備，見慣了大場面的他，雖然一時間也頗為激動，但是還是很快恢復了冷靜，想要親自證實這一切。不多時一個布包被送信的小校呈上，劉備解開一看，卻見這個包裹裡面赫然便是一顆大好頭顱。
為了防止**，先前馬謖已經讓人用石灰處理過了夏侯淵的首級了，不過這簡單的處理並不影響劉備辨認。仔細端詳了片刻之後，劉備也是歎道：「這果然是夏侯妙才的首級啊，漢升和幼常他們這次，可是立下大功了！」
劉備記性甚好，而且他曾經見過夏侯淵本尊，時隔多年依舊是認了出來。這時一旁的諸葛亮也是恭賀道：「恭喜主公，這夏侯淵乃是曹操麾下第一猛將，如今他授首，對我軍的北伐大業自然是大有裨益的！」
這時龐統諸人也都是紛紛開口，一個個的恭賀劉備取得這樣大的勝利。劉備也是笑得合不攏嘴，半晌這才揮手示意眾人冷靜一點，隨即沉吟片刻，卻是轉頭對張飛開口道：「翼德啊，這夏侯淵雖與我為敵，但他也是你的長輩，如今既已身死，也就不必為難他了。你去找副好點的棺木，回頭再讓幼常把身子送來，就在這左近找個地方，先把他安葬了吧！」
「好的！」張飛也是一口答應下來。與此同時心裡卻是在盤算。這事兒回去之後，要怎麼和自己的老婆交代了。（歷史上張飛給劉備的信：近聞漢升奪取了定軍山、斬曹軍大將夏侯淵，已有奪取漢中地之主動，可喜可賀，飛亦自以為大喜之事！然則夏侯淵雖為敵軍之將，卻是吾妻夏侯氏之叔父，即吾之叔丈也，飛妻幼年時若無夏侯淵救護則餓死他鄉，無淵則無吾妻也。因之，飛泣涕懇求厚葬夏侯淵於定軍山南。以盡侄婿之禮！）
這些小事劉備自然是不去管了，當下也是開口問道：「諸位，如今幼常他們連戰連捷，卻不知以諸位之見。下一步我們該當如何行事呢？」
劉備這話一問出口，諸葛亮等人你看看我，我看看你，當下還是由諸葛亮第一個開口道：「大王，如今夏侯淵身死、張遼被擒、臧霸反正，青徐戰線我軍已經是大獲全勝了。曹操如果得知消息的話，以他的見識自然會明白，我大軍屯駐許昌只為掩人耳目。而接下來，他為了避免一敗再敗而引起連番的潰敗，肯定是要想辦法。扭轉當前這被動的戰局了！」
說到這裡，諸葛亮也是長身而起，走到沙盤邊指著上面插著的幾面小旗，細細分析道：「青徐一線，如今已然事不可為。以曹操的見識，也是不會不明白這一點，因此他定然不會再去糾纏。而許昌這裡，大王身邊有十餘萬大軍，兵力之多也非他所能圖謀的。因此曹操所能夠圖謀的，也就只有一處了！」
說到這裡。諸葛亮手裡的羽扇倏地一揮，指在了地圖上一面小紅旗處。劉備低頭一看，也是忍不住一陣驚呼道：「雲長！？」
「正是！」諸葛亮頗為肯定地道。看眾人有些不解，諸葛亮也是解釋道：「此番關將軍所部的荊州軍馬，原本雖有八萬人之多。但是子龍將軍所部的那一萬龍騎軍。先前已經是前去徐州戰場助戰了；此外關平將軍駐守南頓，又帶走了一萬人馬。算上前番黃老將軍前去助戰的人馬。以及之前的戰損，此刻關將軍身邊的人馬，想來也不過就四萬左右。若是關將軍繼續駐守昆陽自然無礙，但如果是另有所動，不免就讓曹操有機可趁了！」
「孔明，你的意思是？」劉備有些不明就裡地問道。
指著地圖上，諸葛亮繼續解釋道：「大王您看，我軍本次北伐的計劃，乃是將敵軍在黃河以南的中原兵馬予以分割，然後再分別施加殲滅。如今東線敵軍已然盡數被殲，而西線許昌倉促間不可猝圖。此時此刻，就只有兗州東郡曹仁所部的那五六萬人馬。依照先前的計劃，關將軍必然是率軍北上，攻取陳留，截斷曹操和曹仁之間的聯繫，然後配合東線兵馬聚殲曹仁。」
「正是如此，怎麼了孔明，現在難道不可以了嗎？」劉備有些奇怪地問道。
輕歎了一口氣，諸葛亮這才解釋道：「原先這樣固然是極好的，但是前日由於那場秋雨的緣故，信鴿無法使用。等到我們和關將軍瞭解東線戰況的時候，只怕曹操也已經瞭解了。以曹操的能耐，自當知道我軍的真實意圖。如此一來，一旦此時關將軍揮軍北上。曹操很可能會來一個反包圍，只留下少數人馬駐守許昌阻擊大王，再以少許兵力阻擊東線的大軍，從而集中自己和曹仁兩處的十餘萬大軍，去聚殲關將軍的這一支北上的人馬，以期扭轉整個戰局！」
「竟是如此？」聽了諸葛亮的話，所有人都是頗感意外，但是仔細一想，卻又都是情理之中的事了。在原先的計劃中，由於信鴿的緣故，自己可以輕輕鬆鬆地打曹操一個時間差，從而在曹操反應過來之前就搞定曹仁。但是現在顯然是計劃趕不上變化，一旦此時關羽北上，就不太可能還有足夠的時間讓他這麼做。一個不小心操之過急的話，反倒是有可能給了曹操可趁之機。
「此事不可不慮，孔明，依你之見，眼下該當如何是好呢？」劉備揉了揉自己有些發疼的腦袋之後，也是沉聲問道。
諸葛亮既然提出這個隱患，自然是想好了萬全之策了，當下稍一思量，便即開口道：「關將軍先前身在昆陽。多半搶在我們之前。就已經知道東線戰事的結局了。以關將軍的性情，此時多半已經揮軍北上了。不過有徐元直在，關將軍自然會小心從事，輕易間不會被曹操有機可趁。為保險起見，主公可即刻派人通知關將軍，讓他採取穩妥行事，實在不行就不急於分割曹軍。與此同時大王這裡再和騰出手來的東線人馬兩路夾擊，想來曹操也就無暇顧及了。」
總體而言，這個意外的變數雖然給漢軍造成了一定的被動，但是只要稍微謹慎一些的話。那麼還不至於壞了大事。這其中的關鍵劉備自然明白，稍一思索之後，劉備也是選擇了對諸葛亮策略的認可，依照他的囑托前去通知關羽。
相比較劉備這裡還算輕鬆的氣氛。此刻在許昌，氣氛已經很凝重了。如果說先前張遼的戰敗對於曹操而言，是一個重大打擊的話，那麼現在夏侯淵的兵敗身死，以及徐州等地的盡數失陷，就無疑是致命的打擊了。
同樣是曹操的宗族兄弟，比起數年前戰死南陽的曹洪，夏侯淵與曹操的關係還要更加親密些，在軍中地地位也要更加重要。事實上，夏侯惇、夏侯淵和曹仁這三個人。一直以來都是曹操軍中的擎天巨柱，各自督守一方。而論起統軍作戰的能力，夏侯淵明顯還要勝過另外兩人。當年他鎮守關西只是，就曾經不止一次以少勝多，擊敗馬超、羌王宋建、韓遂這樣的一方豪強。
也正因為如此，曹操才放心地派他去督導東線戰事。但是萬沒料到的是，戰事居然出現了這樣令人無法置信地結果。
賈詡、曹休、曹真等人想盡一切辦法勸慰曹操，聲稱認為這只是劉備為動搖曹軍的軍心而精心設計的謠言，不足採信。甚至就連撤回來的郭淮和夏侯尚，為了安慰曹操。也自稱黑暗之中未曾辨明。但是曹操是什麼人，儘管他已經年過六旬，儘管他已經日漸衰老，身體大不如前，精神狀態也不甚佳。但僅從細作確認徐州全境都已經淪陷這一點上，曹操就推斷出所謂的謠言十之**是真的。
如果夏侯淵還安在。縱然譙郡一戰形勢有多麼的不利，留守小沛的青州刺史臧霸也絕對不敢輕易地獻城投降。不是被逼到絕路，絕對不會出現這樣地情況。
但是，出乎賈詡等人的預料，儘管曹操確認了這一消息，但這一次卻沒有像得知曹洪陣亡時那般痛心震驚到昏厥。揮手屏退了眾人，曹操當夜一個人看著地圖獨坐。就在賈詡等人有些心中不安的時候，曹操終於是召集他們去議事。
不想當眾人聚集完畢之後，曹操卻現大家都是一臉駭然。「爾等為何這般失神？」曹操不禁有些奇怪地問道。
眾人你看看我，我看看你，一時間不知道怎麼說才好。半晌，還是曹休第一個小心翼翼地道：「主公，您的頭髮這是怎麼了？」
「我的頭髮？」曹操奇道，隨即舀過桌上一面的銅鏡一看。這一看，曹操自己也呆住了：短短一夜之間，原本只是頭髮半黑半白的自己，現如今已經是滿頭白髮，連一根黑的都沒有了。
「這是，這是？」一夜白頭，曹操一時間也是語無倫次了。半晌，曹操才放下鏡子，抬起頭來若無其事地道：「眾將無需驚慌，正事要緊！」
「喏！」曹操這話一說出口，所有人就算是心裡揪心，但是一時間也不敢說什麼。讓人將大幅的地圖掛在牆上，曹操開始和眾人一起商議眼下的局勢。
「徐州、青州的戰局，」提到這兩處的時候，曹操還是不自然地稍微停頓了一下，但隨即就若無其事一般，話語也恢復了?鏘有力：「此二處的戰事已不可為，繼續糾纏下去也是於事無補。縱然此刻調兵東進，也無法倉促間擊退馬謖和趙雲。既然如此，索性是暫棄東線戰局，全力應付眼下之敵！」
在十數雙眼睛的關注下，曹操走到懸掛地圖的木架前，指著上面幾處地點說道：「若不出我所料，關雲長下一步進攻，必指向此處！」
「陳留？」曹休詫異地說道。非但曹休，帳內多半將領都感到驚訝，甚至有人偷偷地懷疑，曹操是否已經失去了正常的思維。根據許昌傳來消息，關羽的大軍正在昆陽和劉備左右相呼應，他們的兵鋒直指許昌。先前關平攻佔了南頓，很明顯是在為策應關羽的進攻而掃平左近的障礙。試問在這樣的大前提下，關羽怎麼會突然棄許昌，轉而去攻擊陳留呢？
幾乎所有人都是疑惑不解，只有賈詡和司馬脀這幾個謀士，在最初淡淡的詫異之後，更多卻是若有所思，期待曹操接下來的解說。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)