「人？」劉備有些不明就裡地問道。一旁的諸葛亮和黃權等人聽了他這話之後，也是露出了若有所思的表情。
「沒錯，正是人！」馬謖肯定地道：「其一，眼下主公佔據荊益二州，疆土固然極為廣闊，土地也是肥沃之極。但是地廣人稀，人口實在是太過缺乏了。我曾經曾察看戶籍，僅以漢中而言，近一年來，主公與昔日的張魯，雖然都曾多番招募流民，但至今為止，也僅只有不足10萬戶而已（漢中原本戶出十萬，但是經歷連番戰亂之後，肯定已經沒這麼多了），總人數還不足40萬人，其中尚有不少因為老幼，而無力耕作之人。漢中若想真正繁華，以謖之見，恐怕至少還得要再增加10萬人。荊益二州十七郡之中，漢中郡人丁已是最旺，其餘各郡尚且不及漢中郡。若不能解決這一難題，非但不利主公徵募兵員，就連賦稅都成問題！」
歷史上蜀漢和東吳之所以敗給了曹魏，與其說是戰略上的失誤，不如說是絕對實力上的差距。而在這個農耕佔據了主流的時代，更多的人口，也就意味著更為充足的錢糧，更多的兵勇。再者，考慮到後世光是一個四川省的人口，就已經超過了一億。現在劉備佔據了整個益州，相當於四川+漢中+貴州+重慶+雲南，總人口居然還不到200萬，簡直是惡搞。
聽了馬謖的話，劉備臉上也是露出一絲無奈的神色，搖搖頭道：「幼常此言不無道理，公衡先前也曾提過。西川久經變亂，百姓流離失所，於戰亂、瘟疫和餓殍中折損太眾，但一時之間，除盡量招募流民擴充戶籍外，似乎也別無他法！」
相對於中原，益州的戰亂是相對少一些，但是並不意味著這裡就是一方淨土了。先前劉焉父子統治時期，東州派士人和益州土著死戰數次，而且都是在益州最為富饒的巴蜀之地開戰，把個益州可以說是打得稀巴爛，因此人口損失不在少數。相比之下，由於劉備這次沒有打成持久戰，因此倒是避免了損失過大。否則的話要是還和歷史上一樣20萬戶，90萬人口，那劉備就要吐血了。
馬謖早已經想好了辦法，不然他今天就不會來找劉備了，當下也是胸有成竹地道：「招募流民只是一法，以我觀看還有其他的兩個辦法，可以解決這個困難！」
「幼常的意思是？」劉備有些期待地問道。不得不說馬謖總是能夠給他帶來驚喜，雖然明知道他不能撒豆成兵，但是還是希望他能緩解一下自己的困境。
「其一就是鼓勵生育！主公可佈告兩州的百姓，凡是每戶生子、女三人以上者，賞以錢糧士地。生子越多，獎賞越豐厚，如此下去，數十年之後，必可人丁興旺！再配合以攤丁入畝之策，可以促進人口增長！」馬謖首先道。昔日越國為了報仇，不惜花十年的時間在造人上。現在益州一州之地，人口居然還不到兩百萬，這也實在是太過磕磣了一點。
劉備今年已經五十歲了，十五二十年之後的事，他能不能等到還是兩說，因此聽了之後也只是點了點頭，轉而問道：「那麼還有其他的方法嗎？」
「其他的方法，就是倣傚東吳，實行以戰補戶！」馬謖解釋道，隨即讓人取來一副益州地圖，詳細解釋道：「自犍為郡以南，牂牁和越西二郡之中，皆為南中蠻部所佔據。近年來蠻漢衝突不斷，已成隱患，主公可遣軍征伐南蠻，一者可以練兵、二則可以增戶，一舉而兩得，何樂而不為？」
雖然前世就知道這些南蠻子不是省油的燈，但是直到自己親身見識到了，馬謖才算是知道這其中的底細。據熟悉西川事務的黃權所說，益州的官吏一般被派去南方任職的時候，都會想方設法托人找關係，能推就推掉。要是實在推不掉的話，也會提前安排好後事才去上任。原因無它，就是因為南中那及其惡劣的地理環境，遍地的瘴澇，以及那些桀驁不馴的蠻人，搞不好自己都有可能會淪為他們的盤中餐。現在雖然還沒有公開反叛，但是彼此之間的衝突還是很激烈的。
劉璋之父劉焉，可以說是一個頗具政治手腕的人物，但是他在統治益州的八年之內，一直沒能徹底解決南蠻的問題。到了劉璋時代，更是幾乎放棄了南中二郡的統治權。當然了，由於目前南中整個都被劉備的勢力包裹，因此還算是比較老實。一旦像歷史上那樣被外界勢力如東吳、曹魏攛掇，只怕情況會更嚴重。而且馬謖知道，歷史上孫權征討山越，曹魏征討氐人，都是獲得了不少的好處。現在放著自己在此，無論如何不能不好好撈些。
聽了馬謖的計劃，所有人也是頗為贊同，但是最瞭解西川的黃權還是提出了自己的見解：「南蠻驍勇善戰，若能收服其力為我所用，自然是極好的。但是蠻漢之間衝突不斷，如何能讓他們為我所用呢？」
「其實此事說難不難，說易卻也容易，主要是分三步進行。」馬謖侃侃而談道：「第一步就是以武力懾服其志，這些異族一向是以武力強盛者為尊，因此想要降服他們，那就必須顯示比他們強盛的實力；第二步則是奪其地，蠻部之所以有恃無恐，其因就在於隱匿窮山惡水之中，大軍征討不易，因此我軍最好是要反客為主，截斷其糧源，待其下山搶糧之時再進行剿滅；第三步就是使其向漢，如果只是一味的征討，那麼日後蠻漢之間必然是不死不休的局面，如此光是和南蠻對戰就要耗費大量的精力，如何還能北伐中原？因此我的意思是，在征討完一些比較大的頑固的部族之後，就施展安撫手段，賜予他們田土，把我們漢人先進的技藝傳授過去，讓那些小部族甘心歸順，如此便可同化。以我大漢民族之語言文字、風土人情、農耕習作濡染南蠻，如若順利，再過一二十年之後，南蠻人即是漢人，何復有南蠻之稱？」
聽了馬謖的話，劉備固然是若有所思。一旁的黃權等人，聞言也是連連地點頭，頗為贊同。