劉備苦逼了大半輩子，這幾年終於是**絲逆襲，坐穩了荊益二州，但是總有人要和劉備過不去。就在劉備平定西川這一年的臘月，一個讓人頗覺得意外的消息了傳來：曹操以蒯越為荊州刺史，其族弟蒯祺為荊州別駕，在南陽郡的涅陽縣重建荊州刺史部。更令人意外的是，朝廷還頒布了兩條任命，以江東孫權的族兄孫輔，以及族弟孫皎分別南郡太守和江夏太守。一時間，整個南方的空氣的味道在平息了幾個月之後，又開始顯得有些凝重了。
這天晚上的益州刺史部，人頭攢動，諸葛亮、龐統、馬謖，乃至新降的黃權等人全部到場，一個個的都在交頭接耳。談論的話題，無外乎就是最近朝廷這幾道任命了。一般人只能看懂其中之一的用意，想要兩條全看懂，那就不容易了。
「主公來了！」就在這時不知道誰喊了一嗓子，馬謖循聲回頭看去，卻見正是劉備急匆匆地趕來。要說劉備真是忙得夠嗆的，原本打算年前抽空去巡視一下新建立的幾個州郡的，但是沒想到攤上這攤子事兒，不得不急匆匆地趕回來了。
急匆匆地和眾人打了個招呼，劉備坐到了主位之上，已經是直截了當地開口道：「諸位啊，想必大家都知道朝廷的這幾條詔令了，未知諸位有何見解啊？」
劉備也是有些意外，前一陣子他表奏朝廷，將自己的荊州刺史轉接為益州刺史，曹操立即就爽快地答應了。但是對於他讓關羽接任荊州刺史的要求，曹操卻是如此回應，著實讓劉備有些意外。
至於蒯越，這廝著實是奸猾無比。他自知弒殺了劉表，劉備肯定不會放過自己，因此在赤壁戰後的第一時間，就跟隨曹操一起撤回許昌。不過現在似乎曹操又把他放出來，準備興風作浪了。
「哼，主公，這哪是朝廷的詔令啊，分明就是曹操自己的意思。任命蒯越為荊州刺史，無非就是想亂我荊州根基；而任命孫氏宗族兩名子弟為南郡和江夏太守，無非就是想讓我們為了這幾個空頭太守的頭銜，和東吳大打出手，他曹操就可以坐守漁利啊！」如此犀利不留情面的話語，自然是龐統說出來的了。
「可是如今荊州大半已經在主公之手，他就算任命蒯越為荊州刺史，又無法從根本上改變荊州的歸屬，這又有什麼意思呢？」聽了龐統這話，一旁的黃權有些不解地問道。自從投降劉備以來，也有快半年了，黃權看劉備也確實不失為明主，又沒有虧待劉璋，因此逐漸放下心中的芥蒂，開始為劉備服務了。
黃權長於政務，戰略眼光也不差，但是一些比較細微的東西，尤其是陰謀詭計，就不是很擅長了，加上他是益州人，對荊州的情況也不是很瞭解，故而對此感到頗為不解。聽他發問，龐統也是解釋道：「如此雖然不能立即從根本上改變荊州的歸屬，但是長遠觀之，未必便沒有用處。正所謂名不正，則言不順。曹操雖然多行不義，不得人心。但其畢竟擁立天子，有大義名分。而蒯越這廝，雖然叛出荊州，但其畢竟曾居荊州數十載，蒯氏一族更是在荊襄連綿數代，可謂是樹大根深，與荊襄士族仍有千絲萬縷之聯繫。這兩方相勾聯，當會蠱惑到一部荊襄士民。屆時，若處理不當，甚至會動搖主公在荊州的根基，切切不可小視！」
馬謖知道，龐統所說的沒有錯。在荊州的士卒官僚之中，雖然不乏諸葛亮等劉備的嫡系，但大部分都是屬於牆頭草級別的，風吹兩邊倒。如果是劉備自己坐鎮荊州，憑借他那高超的政治手腕，還可以鎮住場子。現在劉備本人不在，換成一向是輕慢士大夫的關羽，未必就能讓荊州上下鐵板一塊了。歷史上關羽之所以會迅速失卻荊州，這也是很大的原因之一。此刻雖然有徐庶在，還有自己的兄長馬良協助關羽打理荊州的政務，但是前者主要的精力都是集中在防止江東上，已經很難在為穩固人心做太多的事；後者雖然擅長民政，但是搞人際關係也不是很在行，因此最好還是要再想辦法。
果然劉備聽了龐統的話，也是點頭道：「士元所言甚有道理，計將安出？」
劉備的話正好打斷了馬謖的思緒，靈機一動之下，馬謖索性開口道：「此事雖然不可等閒視之，但是也不必強硬對之。如我所料不差，蒯越擔任荊州刺史之後，肯定是要蠱惑荊襄士民北遷投奔曹操。我們只需想方設法，安撫住了荊襄人心，那麼蒯越自然也就無可奈何了！」
馬謖說的話也是正理，劉備聽得連連點頭，但是隨即又開始犯難了：眼下關羽身在荊州，自己這個把兄弟是什麼人，劉備是再清楚不過了。論打仗治軍是把好手，但是說到搞人際關係，尤其和文人搞人際關係，那就是他的軟肋了。想要他去安撫荊襄的人心，似乎並不是一件容易的事。
看劉備的表情，馬謖就知道他是在擔心什麼了，當下開口道：「主公，這安撫人心說難不難，說易也容易。主公在荊州多年，早已是深得民心。而關將軍出身微末，自然深知百姓之苦，必然不會危害地方。因此只需多多挑選志慮忠純之士，協助關將軍打理政務，安撫各大宗族就行了！」要說這就和現在的軍隊一樣的，一支成功的軍隊既要有司令，但是善於做思想工作的政委也不能少啊！
「幼常言之有理！」劉備也是點頭道，不過隨即問道：「你們可知道有什麼人可以擔當此任？」原本這個任務自然是諸葛亮來做的，但是現在諸葛亮正忙著遷移治所去漢中的事，肯定是不行了。而且這個人肯定要長時間駐守荊州，協助關羽治理地方的，因此就不好由他來做了。
馬謖還沒說話，這時候龐統眼珠子一轉，開口道：「我推薦一人，乃是主公的門下書佐，蔣琬蔣公琰，此人乃是江夏人氏，精通政務，手段老練，以他輔佐關將軍，必可使荊襄九郡上下一心，再無虞蒯越之流在此興風作浪！」
龐統所說的蔣琬，馬謖也是認識的，甚至比龐統知道的還清楚。歷史上在諸葛亮死後，蔣琬費禕執政的二十年裡，蜀漢雖然偏於保守，主動出擊不多，但是國力卻也得到了極大的提升。有這樣一個人性格偏於保守的人，輔佐性格偏於衝動的關羽，荊州上下應該不會被區區蒯越給搞的出什麼岔子，當下也表示了贊同。
蒯越的事告一段落了，但是江東那邊的問題還沒有解決。劉備想了想，卻又開口道：「蒯越之事暫且不論，但是東吳那邊又該怎麼應對呢？萬一孫權真的拿著一直詔令，要他的人來荊州上任，我們又該如何應對呢？」