1993年的西方觀察家，普遍看好蘇聯解體以後，各國易幟的成果。來自西方的國家觀察員們雖然沒有期望看到歐美數百年的民選政治，但總是報有「至少過得去吧」的幻想。
年輕的阿塞拜疆的人民，以及阿利耶夫給他們上了一課。
如果參加大選的候選人並沒有本質的區別，誰又在乎當選人是誰？
阿利耶夫和侯賽因諾夫能有多大的區別？此時的政治評論家都說不清楚。首都巴庫的民眾，也許會因為極高的政治參與熱情，以及西方媒體的滲透而積極參與選舉，身在其他地區的阿塞拜疆人，在乎大選的就不多了。
如西基這樣的城市，它和哪個候選人都沒有地域血緣關係，城市居民也就沒有一定要投票的**。倒是一頓不錯的晚餐，很值得品嚐。
亨克爾等人不能干擾選舉，只能舉起照相機和碩大的攝像機，拍攝和採訪當地居民。
不一會兒，投票站內有人出來，要趕他們走。
氣勢洶洶的阿塞拜疆人並沒有嚇倒亨克爾，他在幾名的同伴的保護下，揚聲用俄語道：「我們是選舉觀察員，我們有記錄和拍攝的權力……」
投票站出來的傢伙五大三粗，不耐煩的道：「吃飯拍什麼，站遠一點！」
「你們這是舞弊。」
「什麼？」投票站裡的工作人員露出不解的神情。
亨克爾見他是真的不明白，頓時有了希望。忙道：「吃飯，你們請選民吃飯是不對的，這是選舉舞弊。」
「作弊了？」
「作弊了。」
「怎麼作弊了？」投票站的漢子瞬間將話又給繞了出來。
充滿希望的亨克爾愣了半晌。放下手中的照相機，認真的道：「大選期間，很多選民的選擇是不確定的。這種時候，最重要的是維持公正公平……」
「那和吃飯有什麼關係？」
「你們給選民吃飯，這有用食物賄賂他們的嫌疑。」
「你的意思是說，讓大家走這麼遠過來，不給飯吃。等天黑了就趕回去？」
亨克爾絕對沒有想過此事，猶豫著道：「讓他們自己付錢買食物是可以的，免費的晚餐。不合適。」
投票站的大漢哈哈大笑，指著亨克爾，像是指著動物園裡的白毛大熊貓似的，用快節奏的俄語。霹靂啪辟的道：「城市裡的飯菜比家裡的貴那麼多。大家如果不是為了來投票，又怎麼需要來這裡吃飯。再說了，為了投票花那麼多錢，給大家吃頓飯怎麼了。」
「只有投票給阿利耶夫的人才能在此免費吃飯吧？這不就是賄選！」
「出錢買飯的人這樣說，我們不管的。」
「你們不是負責投票站嗎？」
「我們都是臨時工。」投票站的大漢驕傲的道：「我們是各市選出來的，投票結束了，我就回家去了。」
大漢有問必答，但沒有一句是國家觀察員們想聽的。
吃飽穿暖的亨克爾。哪裡能跟得上阿塞拜疆人的思維模式。
蘇城卻是笑的發顫。
他早知道會是這樣一個結果。
別說是1993年的阿塞拜疆了，再過十多年的俄羅斯。照樣有十萬人級的遊行示威，要求懲治選舉**。
至於阿利耶夫父子能夠掌握這個國家十多年乃至數十年，選舉總不可能像是歐美國家那樣。
韓成航和鄭部長也是一陣無語。
如果是個中國官員，不知道山村小鎮的窮困，還可以被冠上不知民情的帽子。但輪到美帝國主義官員的時候，不理解欠發達國家的貧困，那就太正常不過了。
大部分歐美國家的先生女士們，對世界其他國家都是不甚關心的，有關心的，感覺也是兩極分化的。
亨克爾這些人雖然正常一點，那也摸不準阿塞拜疆人的脈搏。
投票站的漢子早就不耐煩了，見他們不吭聲了，就如同趕蒼蠅似的甩手，道：「快點走吧，你們這麼多人圍在這裡，影響投票。」
「我們影響投票？」一名紅毛的北歐女尖叫的站出來，嘴角歪斜，看起來氣的不輕。
對方用顯而易見的眼神望著他，指指周圍的電子器械，說道：「你們到處拍照，誰來投票，甚至投給誰，不都洩漏了？他們萬一被報復了怎麼辦？」
「報復？怎麼會？」好些年沒有經歷戰爭的北歐人，對復仇這個行當也不熟悉了。
蘇城在後面，輕聲用英語道：「侯賽因諾夫還掌控著軍隊呢。」
以阿塞拜疆目前的局勢，軍政府是極難活下去的，這也是侯賽因諾夫沒有直接上台的原因，他沒有能力同時承受軍餉和政府開支。但是，這並不意味著侯賽因諾夫沒有武力推翻大選的能力。
在阿塞拜疆的三方勢力中，侯賽因諾夫是唯一一個有資格掀桌子的人。
會不會做是一回事，能不能是另一回事。
若說選民對此有所疑惑，那並不奇怪。
國際觀察團的成員果然不好肆無忌憚的亂照相了，投票站慢慢的回歸正常。人們依舊吃著免費的晚餐，給阿利耶夫投票。
民主鬥士們望著眼前的情景欲哭無淚。
良久，韓成航低聲問道：「做的這麼明顯，侯賽因諾夫和馬梅多夫不會反對嗎？」
蘇城簡單的道：「鞭長莫及。」
「這裡離巴庫還是很近吧。」
「所以這投票站還是比較守規矩的。」蘇城的話讓韓成航好一陣愕然。
他真的很想問不守規矩的投票站是什麼樣的，終究是忍住了。
做官要難得糊塗，做外交官是糊塗到家比較好。
回去的路上，大家都變的沉默許多。
韓成航圍著蘇城，有話沒話的聊著天，對鄭部長便顯的冷淡了。經過今天的觀察，再不能判斷阿利耶夫要上台的事實，他的水平就太差了。
鄭部長也意識到了此點，臉色陰沉的不知在想什麼。
亨克爾等人奮筆疾書，準備向上報告。
然而，總統大選的計票工作並未受到觀察員們的影響，毫不停留的按時開始了。
這仍然是極具技巧性的工作，貓膩數不勝數。
幾乎所有的民選國家，都曾經出現過要求重新計票的糾紛，美國最高法院不止一次的裁決過選舉計票結果。
在新的「民主國家」，出現糾紛的可能性就更大了。
所有參與此事的人精神緊張的開始了工作，一箱箱的選票被傾倒在桌面上，由人工計數和記錄。所有的場景看起來都沒錯，除了參與的人。
當一群阿塞拜疆人想要作弊的時候，幾個外國人是看管不住的。
重複計票，漏票只是一個開始，直接修改數字等情況也免不了發生。
當然，這次不僅是阿利耶夫在作弊，馬梅多夫和侯賽因諾夫也在作弊。
這同樣是一場比賽，只是沒有看起來那麼光明正大。
最後一天，局勢開始變的緊張起來。
侯賽因諾夫掌握的軍隊，終究是令人畏懼的存在。而西方社會更加擔心民選政府變成軍政府，大使們穿梭來往，警告侯賽因諾夫不要使用武力，也警告阿利耶夫不要利用民眾。
時間一分一秒的過去。
好容易熬到了晚上，計票工作正式完成。
侯賽因諾夫、阿利耶夫和馬梅多夫，與他們妻子、部下坐在台下，等待著開盅的剎那。
所有人都緊張的盯著主持人。
蘇城等人亦是如此。
大家就像是作弊的賭客，即使明知道盅下的骰子點數，也會在開盅的時刻緊張。
須臾。一個信封遞到了主持人手中。
他打開，閱讀，確認，再閱讀以後，舉起話筒，喊道：「阿塞拜疆總統是……」
稍作停頓，主持人再次提高了音量：「是……蓋達爾?阿利耶維奇?阿利耶夫！」
歡呼聲驟起。
蘇城不懂俄語，但他熟悉「阿利耶夫」的讀音，也狠狠的甩起胳膊，站了起來。
王觀等大華人，更是激動的叫出聲。
阿利耶夫笑的像是個聖誕老人似的。他沒有立刻走上高台，而是與侯賽因諾夫站在一起，輕聲的說著什麼。
兩人早前就有溝通，侯賽因諾夫對於這項結果，其實也有所預料。他沒有露出明顯的失望的神情，簡單的幾句話後，卻是與阿利耶夫挽著手，一同走向了高台。
在場的歐美人的眼神頓時亮了起來，包括亨克爾在內，都拚命的鼓掌。
在西方選舉中，選舉勝利固然重要，敗選者承認失敗同樣重要。
可以說，一場選舉的結束，應當以敗選者的演講，而非勝選者的演講為標誌。
這也是失敗的民主國家最缺乏的特質。
韓成航也不禁讚道：「侯賽因諾夫拿的起，放的下，是個軍人。」
「總不會虧待他。」蘇城說的很小聲。侯賽因諾夫早就得得到了總理的承諾，只是比總統低一級的位置，也是很有誘惑力了。
不過，侯賽因諾夫和阿利耶夫遲早要分道揚鑣，這也是阿塞拜疆注定的。
韓成航則好奇問：「論功行賞的話，蘇董會得到什麼位置？」
蘇城微微搖頭，他還真的說不清楚。
……(……)