「咚。」
伊爾哈姆將灰撲撲的紙箱子，重重的放在了木質的大桌子上，然後拉著蘇城，笑呵呵的坐下來。
他的對面是城防司令部的司令烏爾莫維，一個面皮黝黑的精幹軍官，非常年輕，至多三十歲的樣子。
在蘇聯時代，他只是一名小小的蘇聯少校駐守邊境，得益於阿塞拜疆人的身份，以及手下的數百名士兵，混亂的兩年過去後，烏爾莫維已是阿塞拜疆的上校了，是納希切萬自治共和國職銜最高的軍官，手下的人馬軍械也是最多的。
他理論上聽命於巴庫，他的軍餉和補充也來自於巴庫，因此，儘管阿利耶夫是納希切萬自治共和國的主席，他也不能直接命令烏爾莫維。
對於阿利耶夫的兒子，烏爾莫維自然不會像是當地官員那樣尊重。他大刺刺的坐在對面，看都不看一眼那模樣普通的紙箱，反而有點不高興的道：「您點名要見我，是有什麼事吧。」
「沒錯。」伊爾哈姆的笑容不減，道：「我聽說貴軍派人在納希切萬和伊朗之間的幾條通道上收稅？納希切萬自治共和國是一塊飛地，我們與阿塞拜疆之間的陸地聯絡，都要經過伊朗，這幾條關卡的重要性，您比我清楚……」
「你如果想讓我停止收稅的話，那就不用說了。」烏爾莫維懶洋洋的站起來，道：「巴庫來的軍餉，停發三個月。去年的軍餉也沒有全部付清，不收稅，兄弟們吃什麼。喝什麼？」
蘇城饒有興致的看著這名前蘇聯的年輕軍官，暗暗有點好笑：這傢伙收釐金的說辭，和民國官僚或者清末官僚別無二致，還真是國際通行的規則。
伊爾哈姆似乎習慣了烏爾莫維的說話方式，笑呵呵的道：「西面忙著打仗，錢不夠用，巴庫方面也沒辦法。」
「我們收稅也是沒辦法的。」烏爾莫維停了一下。道：「就算主席來說，也要先補上我的軍餉才行吧。」
對阿利耶夫，他稍稍是有些顧及的。早在六七十年代。烏爾莫維這個年紀的阿塞拜疆人光屁股的時候，阿利耶夫就是阿塞拜疆內務部的負責人了，以蘇聯時代的成就論，同樣是前克格勃官員的阿利耶夫。比普京是要強多了。
伊爾哈姆熟悉烏爾莫維的行事風格。笑著道：「這麼說，只要給你們補上軍餉，你們就停止收稅？」
烏爾莫維狐疑的看著伊爾哈姆，乾笑兩聲，道：「光是補上以前的，怕是不行。現在情況，大家都看在眼裡，沒有一兩年的時間。仗是打不完的，巴庫的軍餉肯定越來越少了。我們現在撤掉哨卡。以後的軍餉還是沒有著落。」
歸根結底，烏爾莫維還是捨不得這筆豐厚的釐金。
納希切萬與外界的聯絡，全部依賴這幾條通道。因此，本地雖然貧窮，收稅的錢仍然很不少。可以說，比軍餉要多的多。
半年以前，當阿塞拜疆政府仍然有中央權威的時候，烏爾莫維是不敢公然的設立哨卡收稅的。可是現在，埃利奇別伊針對亞美尼亞的戰爭越打越大，戰線一退再退，以至於瘋狂的撤換軍方高官，在戰爭結束以前，他是管不了納希切萬自治共和國的這些小事了。
烏爾莫維不趁機收稅，更待何時。
伊爾哈姆知道他的意思，不以為奇的道：「你每個月，能收多少稅？」
「四五十萬吧，美元。」烏爾莫維抬眼看了伊爾哈姆一下。這個數字是軍餉的好幾倍了。
對烏爾哈姆這樣的新軍閥來說，招人是極簡單的，花銷主要都在軍火方面。國外來的軍火要錢，前蘇聯留下的軍火也要錢，而裝備和部隊越多，官就做的越大，這大約也是亂世的定律了。
現任政府自上台伊始就站在戰爭邊緣，巴庫調往西面前線的部隊，火線提拔的極多，為了安撫留在本地的，也多酬以高官。
至於厚祿這種東西，巴庫方面早已拿不出來了。埃利奇別伊這樣的理想主義當權，剛開始總是做的很不錯，直到把前任積累的資金花光，或者把所有能借款的地方借光，就該走下坡路了。
烏爾莫維和其他大小軍閥一樣，只能自己找錢換軍火養兵，同時也會爭取政府的大義。軍餉給的不怎麼好，終歸是有軍餉的。
伊爾哈姆對哨卡的收入略顯意外，嘖嘖兩聲，並未爭執，說道：「還真不少，幸虧我多準備了一些。」
「哦？」烏爾莫維瞇起了眼。
伊爾哈姆也站起身，打開面前的紙箱子，推給烏爾莫維，道：「這裡面是50萬美元，算是本月的軍餉。」
綠油油的美鈔，都用細繩捆成卷，一層一層的堆上來。將一個紙箱裝的滿滿的，像是簡裝版的硬殼衛生紙似的。
「給我的？」烏爾莫維訝然。
他說每月有四五十萬美元，但那實際上是收入最多的一個月，而且，他收稅得到的錢很雜，美元，盧布，伊朗裡亞爾和阿塞拜疆當地貨幣都能見到。這裡面，自然是以美元最硬，數量卻最少。
烏爾莫維還是第一次見到整箱的美金。
伊爾哈姆點頭，道：「只要您撤掉哨卡，以後每個月，我們都會拿50萬美元給你。」
「要我做什麼？」
「停止收稅就行了。」伊爾哈姆微笑。
「就這樣？」
「就這樣。收稅是政府的事，你說對吧？」
看在一箱子美元的份上，烏爾莫維「乖巧」的點了點頭，然後有點不信的抓起箱子，當著伊爾哈姆的面，將之倒在桌上。
滿滿的現金晃的人眼暈。同樣是50萬美元，這明顯比一張債券吸引人。
「我們會有很多合作的機會的。」伊爾哈姆和烏爾莫維握手。
烏爾莫維笑的真誠多了，擠眉弄眼的道：「希望如此。」
「下個月的錢。我們會派人按時送來的。」伊爾哈姆拍拍烏爾莫維的手背，道：「我們就不多做打擾了，有機會再見。」
「好，有機會再見，有機會再見。」烏爾莫維說的相當真誠。要是每個月都有50萬美元，他還真不稀罕關卡的收費了。
伊爾哈姆向蘇城使了個眼色，兩人並排出門。
烏爾莫維送了老遠。才戀戀不捨的回去了。
蘇城看的好笑，給伊爾哈姆道：「中國有個詞叫前倨後恭，越是接觸的人多了。就越覺的這個詞有味道。」
伊爾哈姆聽蘇城用英語解釋了前倨後恭的意思，向後撇撇嘴，道：「烏爾莫維只是個小角色，本來就沒有傲氣的本錢。等咱們晚上到了巴庫。才能看見這些傢伙的真面目。」
「晚上？」
「飛機已經準備好了。」
「這……真是爭分奪秒啊。」
「沒辦法，我們已經落後了。父親是前蘇維埃的官員，如今在台上的人，少不了有什麼顧及。我們要走遍全國，親自說服他們。」
「用美元？」
伊爾哈姆大笑：「沒錯，用美元。」
接下來幾天，就變成了推箱子的遊戲。
蘇城和伊爾哈姆，坐著裝滿了美元、英鎊和黃金的運輸機。風塵僕僕的趕往阿塞拜疆的數個重鎮，面見每一位重要人士。
根據對方的重要程度不同。以及性趣愛好的不同，伊爾哈姆和蘇城會祭出數量不等的美元、英鎊、黃金，或者銀行本票。偶爾有大佬，還會要求將錢打到他們的海外銀行賬戶裡去。
不管哪種方式，蘇城和伊爾哈姆的標配都是箱子。
坐在桌子的一側，雙手推出裝滿了禮物的箱子，請對方笑納，就是二人的主要工作。
開始的時候，送錢還很有一種快感，就像是某些人說的那樣，有贈與別人的快樂。
然而，當送錢的活計做多了以後，這就變成了純體力勞動。
每一位有影響力的重要人士都要送到，每個人都要親自贈送，而重要人士們，往往並不集中在巴庫地方。就像是阿利耶夫一樣，阿塞拜疆有的是偏居一隅的重量級人物。
這些人也許不會重新返回權力的中心，但就算是邊緣，他們也值幾十上百萬美元。
每天中午，下午和晚上，蘇城和伊爾哈姆都在玩推箱子的遊戲。而且頻率越來越快，數量越來越多。
最多的一次，蘇城兩人整整推出了10個箱子，滿滿噹噹的500萬美元現款，給了巴庫警察局長為了這位先生獨特的執念，伊爾哈姆光是換現金就換了半天時間。
不過，拿錢最多的還是侯賽因諾夫，他是國民軍的軍長，手下掌握著阿塞拜疆最強的裝甲部隊，普遍認為是僅次於阿塞拜疆內衛部隊的強力軍隊。
埃利奇別伊的內衛部隊是比較難滲透的，侯賽因諾夫自然是阿利耶夫極力拉攏的對象。
為了爭取他的好感，伊爾哈姆拿出了全部資金的一半，2500萬美元給侯賽因諾夫，哪怕是國民軍的軍長，這筆錢依舊震住了侯賽因諾夫。
一圈送罷，一個月的時間也就到了。
好在關係已經打通，蘇城和伊爾哈姆需要補充跑動的地方很少了，大部分許諾的資金，都可以通過銀行來操作。
老五偷偷回國，再次帶出5000萬美元的各種債券。這些都是蘇城最近一兩年裡存下來的，這筆錢的到位，一下子穩住了阿利耶夫陣營。
不用他招呼，自然而然有人投效過來。
阿塞拜疆的一切都非常順利，唯有國內的緊箍咒愈念愈緊。
同時，收到消息的埃利奇別伊，又開始了不顧後果的施壓。
月末，焦國平被迫來到了阿塞拜疆。
……(……)