方府，方善福一大早獨坐後堂，品茗香茶，悠哉悠哉。城外波才兵敗，長社漸漸恢復往日的平靜，雖然城外依舊駐紮朝廷大軍，但是方善福之輩早猜出不出不久，就會繼續北伐，同樣肥胖的身材，前些日子看過去就顯瘦，今日再看又變回珠圓玉潤般。
這時，管家貿貿然跑來，急切的聲音打破悠哉之境。[搜索最新更新盡在]
「老爺，不好啦，有一軍爺帶著人馬前來說要來拜訪老爺。」
「什麼？」方善福左手一顫，茶水濺了出來。
「不是之前我已經捐出糧草三十萬了嗎？為何還來？」
方善福倒也聰明，明白自家能讓人惦記的也就是米倉之糧，先前皇甫嵩徵糧，也是一名校尉前來呼喝。
「這該如何是好？」方善福急的不停在後堂上團團踱步。
「方家主，朱某來訪，為何遲遲不願想見？可是欺我年少？」
一個群身著甲衣的兵士魚龍而入，明晃晃的刀槍，嚇得方家人一陣哆嗦，為首者正是一身盔甲的朱魁，剛剛一聲呼喝並不渾厚，但也已經有一絲威嚴感。隨他而來的還有面目猙獰的管亥。
那日管亥買完酒回來，得知朱魁喚他，前往拜見，卻被朱魁一陣臭罵，也把皇甫嵩坑殺降卒之意透入與他，同時也向他保證自己定會保下他們，但降卒們自己需要安分守己些，不能授人把柄。
朱魁此舉倒是徹底收服這麼黃巾猛將之心，不再之前武力壓服，今日又來帶出來，標顯對他的重視。
「小將軍恕罪，老朽並無此意，敢問小將軍名諱？」
方善福畢竟是一家之主，擁有偌大產業，稍一下便回神過來，對方來了，就好好伺候著再說。
朱魁逕自坐到堂上主位上，說道：「我乃右中郎將麾下司馬朱魁，驚擾方家主，請見諒，只是有一事求家主相助。」
商人的消息永遠比他人靈通，朱魁之名他早已聽說，這次破波才全其之功，心中暗讚好一少年英傑，不知今為何而來。小心翼翼的應著：「不知軍司馬大人有何事需要小人幫忙的。」
「想必，方家主心中也有數了，在下聽聽聞方氏商行有餘糧，此番就是購糧而來。」
方善福心中咯登一下「果然如此」，面皮抖了抖，說道：「大人缺糧，小民自當鼎力相助，願奉上糧草二千石，這已是老朽極限，請大人給小民一家留條生路。」
說完聲音有些慼慼然。
「二千石，不夠。」朱魁完全不理對方可憐樣，直接伸出一指：「我要十萬石。」
「什麼，十萬石，大人手下留情呀，前番皇甫中郎大人已經徵去小人一家三十萬石糧草，小民上哪去為小人籌得如此多糧草。」
一同隨行還有王錢，他看到對方呼天喊地的演戲，冷笑道：「方家主不凡去城南慶風坊，那裡你方家米鋪後倉裡面有糧二十萬石。」
「什麼，老傢伙你竟敢謊騙我家大人，不要命了，不怕某家將你方家上下殺個皮甲不留。」管亥大聲喝道，那猙獰的面容讓方家眾人心驚膽戰，那方善福更駭然，他不明白對方竟然對自己瞭如指掌，連自己最後秘藏私倉都知道，準確無誤說出地點和藏量，臉色一白支支吾吾道：「這……」
「方家主不必驚慌，也不必再謊稱無糧，放心好了，我們只要你一半糧草，而且會按市價收購，不會白搶你們」朱魁見對方錯愕和不信，遂叫王錢出來解釋道：「老夫乃江東王氏商行北部管事王錢，想必應該聽聞一些，憑我們的信譽，絕不會騙你一個銅板。」接著從懷裡取出一個令牌之物遞了過去。
方善福端詳下，此令純銀打製，純度極高不似假冒，心中想到這王氏商行是僅次於江東四大家族的大商行，是近兩年迅速崛起的新星。
「大人，老朽……」
謊言揭穿，雖然見對方並未動怒，方善福還是曲著腿欲下跪。
朱魁也不願把二人間的關係弄太僵，如果對方堅決不買，他到不好用強，難道真屠盡全家，或者兩人鬧到皇甫嵩和朱俊那裡，一個強買強賣罪名下來，並不好受。
適時伸出雙手，扶住方善福道：「誒，不必如此，朱某並未怪罪與你，方家主這麼做也是為家族留下後路，只是軍中缺糧，不得如此，如王錢所言，我們會依數付錢與你。」
聽到朱魁這麼說，心中稍安，此刻方善福可不敢在遮掩推諉，雙方很快就達成交易，王錢叫人抬進兩大箱字，打開一看全是銅錢:「方家主，這裡是十萬貫，算是首付，餘款很快我們王氏商行就會從江南調撥上來，我們的信譽方家主不會不信吧。」
「無妨，王氏商行的信譽老朽信得過。老朽稍後會親自講糧草押送你城外大人營中。」
「那就多謝方家主了。我等告辭。」
朱魁略行一禮，帶著手下一一離去。
「哎，總算走了。」方善福歎了口氣，面色一鬆，這年輕公子可比之前來強征的校尉厲害多了，知己知彼，逼的自己一句話都反駁不得，但很快他面容有嚴肅起來，吩咐管家道：「老方去查查，看看到底是什麼人洩露我方家的底。」
朱魁不知道的是，他這麼一攪和，讓方韓兩家交惡了上百年，兩家世代不通婚，幾乎棒打了一雙鴛鴦。而他此時回到家中，正專心致志的寫下籌糧的經過。
雒陽城。
一場急促的大雨剛剛歇停。
風吹散了烏黑雲層，火辣辣的太陽再次覆蓋雒陽。
道路旁，被沖刷的明噌噌的屋簷，正墜下最後的點點雨滴。
日頭一出，暴雨帶來的涼爽很快淡去。路上的行人，豆大的汗珠子，流過臉頰，墜在地面上雨水坑裡，綻出零碎的水花。
一匹快騎呼呼沓水急奔。
皇宮內某苑。
苑內有山有水，有樹有花，有鳥有獸。
人工湖泊當中有一亭，亭內是在此避雨的靈帝劉宏。
換過張讓遞來的新袍，劉宏閉上雙眼，張開雙臂，感受一下這雨後的清新空氣：「希望這場黃巾之亂，如同這**一般，快快雨過天晴。」
自從長社之圍消息傳來，劉宏這幾日，一直憂心忡忡，感受著風雨變幻，突然有些興高采烈問道：「讓父，你說是不是，這天下還是我大漢天下，小小蟻賊蚍蜉撼樹，豈是我大漢鐵騎的對手。」
張讓，東漢宦官，穎川人。桓帝、靈帝時，歷為小黃門、中常侍、列侯等職。在職時以搜刮暴斂、驕縱貪婪見稱，靈帝極為寵信，常謂「張常侍是我父」。
「是及，是及，陛下弘威，小小張角、波才自是手到擒來。」侍候劉宏的張讓，不留痕跡的拍了拍馬屁。
劉宏一聽張讓所言，臉色笑意更盛，道：「嗯，讓父說的好。」
語風一轉，又問道：「穎川可有消息傳回，派出去左豐可是已經回來了。」
張讓眼睛斜著看了劉宏臉色並沒發火的跡象，說道：「左豐也應該快回來了，想必這兩天就會傳回消息來。」
劉宏注意到了張讓小心翼翼的樣子，又歎道：「朕能信任的人，也就是你們。那些九卿官員、黨人，各個背後都有一個龐大士族，沒有朕，甚至有沒有大漢，都不影響他們傳承。王莽亂世，就屬他們投降的快。只有你們，才能將自己與朕，與這大漢綁在一起。」
今天劉宏心情不錯，說著不由吐露心扉出來。
「大漢若是倒塌，那些公卿只需改頭換面，又是士族。只有你們，才會為大漢死節！朝中黨人勢力龐大，我雖信任你，卻也不能隨意陞遷你等權力。這些年讓你們背負了『十常侍亂政』之名，倒是苦了你們。」
「只是現在你們，還須忍得。」
劉宏這一番話，到跟幾年前朱魁猜測那般，深深顧及黨人那龐大的勢力，皇權亦無可奈何，可以說從光武帝劉秀死後，皇權就從未凌駕於黨人之上過。
黨人者，世家也，世家的憂患，已經引起皇帝的重視，從唐周的口供中，就指出許多世家都跟太平道有所牽連。這在劉宏看來這些世家就算沒有資助，也有藏賊欺君之罪。
「陛下之心，老奴省的，煩請陛下不言頹廢之話！那麼奴婢就是吃再大的虧，也足以自豪！」
張讓說著說著便跪了下去，聲淚俱下。
劉宏親手扶起張讓，安慰道：「這只是朕真心話，不必如此大動干戈！你我雖是主僕，但是勝似仲父。」
「嗯。黨錮解也就解了，黃巾平定後，倒要考慮如何遏制黨人，以後讓父不妨多加留意那些有能力和膽識的寒門之敵，來為朕效力！」劉宏考慮一番，吩咐道。
便在這時，小黃門突然通報，穎川急件。
「奴婢參見陛下！」趙忠趨步上前，覲見靈帝劉宏，隨後又對張讓投一安心的眼神。
「穎川急件，所為何來？快快呈上。」劉宏伸出手來，急急問道。
趙忠從袖中摸出一奏疏，恭敬遞上：「這是右中郎將朱俊，上奏的穎川戰報，言及長社大捷，聚而殲之，賊首波才被擒，其餘反賊或降或死，幾無逃脫。」
「此話當真。」
靈帝劉宏迅速接過奏疏，大略通讀一遍道：「好個朱公偉，果然不負朕望，此穎川、豫州無憂矣，中原一帶算是平定了。」
遂又問道：「這裡說賊首波才押解進京，現在何處？」
「回稟陛下，已經打入廷尉大牢，等候陛下處置。」
「嗯，著廷尉將波賊遊街三日，後處五馬分屍之極刑。」