第七章
欲罷不能
程榮含怒出拳，勢如奔雷，眾人立時湊趣的鼓掌叫好。胡笑天眉心一皺，後撤半步，待對手拳勢用老，左手閃電般刁住程榮的手腕一扯，借力打力，使出四兩撥千斤的上乘內家功夫。程榮一拳走空，勁氣回挫，胸口不禁一陣煩悶，跟著下盤浮動，身不由主的橫跌兩步，一張臉瞬間漲得通紅。他本想乾脆利落的擊倒對手，贏一聲滿堂彩，誰想反而吃了一記悶虧，嚴格說來已輸了半招。眾目睽睽之下，讓他如何下得了台？程榮張口狂吼一聲，足踩七星方位，雙拳急揮，捨命撲來。胡笑天先前當眾殺人，是防止蔡大虎情急之下吐露出什麼不該公開的秘密，平白橫生枝節，所以當機立斷一劍斬之。他亦曉得此舉犯了武林大忌，魏泰有意留難也是題中之意，實屬正常，心裡並無怨言。因為理虧在先，他其實已做好打算，要給足魏泰面子，陪程榮斗上個百八十招再說。但程榮不識好歹使出殺招，他便改變了初衷，企圖讓對方知難而退，主動認輸。怎料程榮逞強好勝，不僅不退下，反而變本加厲以命相博，已超出了比武切磋的範疇。
胡笑天心中暗怒，你我兩人初次見面，又無什麼血海深仇，竟敢連續施展殺招？眼看程榮自天樞位跨到了天權位，作勢往後撤步躲閃，待程榮從天權位跨向玉衡位時，忽然變退為進，一腳重重踩到了程榮的足背上。程榮右足被踩住，步法轉換立時失靈，原本練得純熟無比的拳法驟然一滯，不知該如何發力出招，身前登時露出七八處空門。胡笑天手掌一按，腳底同時松勁，程榮蹬蹬倒退向後一跤坐倒。胡笑天若無其事的拍拍手，道：「程兄，承讓了！」
程榮羞愧交加，顧不得屁股腫痛麻痺，一骨碌翻身爬起，灰溜溜的閃開，心裡一片灰暗悲涼，只覺畢生之恥辱莫過於此。
程榮轉瞬落敗，眾人無不聳動。不是感歎程榮拳法不精，而是驚歎胡笑天眼光之毒辣，策略之巧妙，一點不像是初出茅廬的江湖晚輩。
魏泰臉上掛不住勁，恨鐵不成鋼地瞪了程榮一眼，暗付此子身手了得，單打獨鬥的話徒弟們都要弱上一籌，難道要自己下場教訓這晚輩後生嗎？他身為一派掌門，若跟一無名小卒較真動手，豈不是惹人笑話？此戰勝了不值得誇耀，敗了則是一生的污點。話雖如此，但放任對方輕輕鬆鬆走出大門的話，更是砸了七星拳門的招牌，往後還有誰來拜師學藝？魏泰騎虎難下，門派內又實在挑不出合適的人選，只得把求助的目光望向杜磊等人。
在座的都是老江湖了，不用說話便知其意。譚義哈哈笑道：「長江後浪推前浪，初生牛犢不怕虎啊。年輕人，讓譚某來秤一秤你的份量。」說罷飛身離座，落到胡笑天面前。他雙腳微微開立，兩臂自然下垂，能攻能守，睥睨間流露出強大的自信。
胡笑天面容一肅，左掌前伸上揚，右拳豎起護住胸口，沉聲道：「請前輩賜教！」面冷如鐵，語氣平靜，絲毫不因對手是成名多年的名宿而怯戰。打敗了小的，老的當然會出手，這是他早已想到的後果，也不用浪費口水斥責對方不講規矩。
譚義招了招手：「胡鵬，你先出招吧，譚某可不能和晚輩爭先。」
胡笑天知道對手經驗豐富，功力深厚，遠非程榮之流的所能比擬，輕喝道：「得罪了！」踏步欺近，一記
「黑虎掏心」當胸擊出，拳鋒在前進過程中不住加速旋轉，拳風呼嘯，彷彿一柄破門鐵槌猛力攻擊城門，勢不可擋。這一招大巧若拙，厚重無鋒，看似平常的一擊凝聚了武者的決心和霸氣，已突破一般招式的桎梏，觸摸到拳法的精髓。
一拳轟出，魏泰、杜磊等人都是一驚，對胡笑天的評價又高了一層。程榮又驚又佩，方知自己敗得一點不冤。
處於拳風中心的譚義臉色微變，目光一掃，霎時看清胡笑天拳頭上覆蓋著一層繭子，心知對手在拳法上下過苦功，若是硬擋實為不智。但他的身份資歷擺在那兒，豈有甫一照面便閃避退讓的道理？功力潛運，雙掌如封似閉，擋在敵拳之前。
砰！拳頭與掌心相觸，如擊敗革，發出沉悶的勁氣交擊聲。
胡笑天一拳擊出，第二拳又如流星趕月當面轟到，兩拳交替之間幾乎沒有半分停頓。拳風凌厲，拳勁依然沉重之極。
譚義接了對手一拳，只覺掌心漲痛，手臂酸麻，心下驚駭，實難相信對手的拳勁如此可怖，竟令自己都難以招架。他可不清楚胡笑天練有滅世霸王決，又曾在密室錘煉肉身，一身的筋肉骨骼已堅若金剛，眼看第二拳轉眼轟到，足下一動，飄身向後。驀然間腿影連閃，勁風如割，名傳天下的十路譚腿終於踢出。
十路譚腿在北方武林流傳甚廣，據說始於北宋，是一門以腿法為主的武功套路，充分發揮了腿勁強大，利於遠攻的特點，曾經是宋軍將士必練的殺敵技法之一。拳譜有云「頭路出馬一條鞭，二路十字鬼扯鑽，三路劈砸車輪勢，四路斜踢撐抹攔，五路獅子雙戲水，六路勾劈扭單鞭，七路鳳凰雙展翅，八路轉金凳朝天，九路擒龍奪玉帶，十路喜鵲登梅尖」。譚腿囊括踢、鑽、劈、砸、掃、蹬、絞等腿法要訣，招式精悍，技法多變，攻防迅疾，氣勢連貫，一旦展開可攻擊對手的上下左右要害部位，令人防不勝防。譚義浸淫腿法多年，已達到熟能生巧，攻防如意的境界，只見他雙腿左右連環飛起，猶如兩扇巨大的車輪，分襲胡笑天身側，密不透風。
眾人見他腿法迅猛，迴環轉折進退順暢，不禁齊聲喝彩。
譚義驟然發力搶攻，胡笑天壓力大增，被迫轉攻為守，格擋敵人疾風驟雨般的腿腳攻擊。拳腳密集交觸，辟辟啪啪聲爆響不停。但見他雙足釘穩地面，如同海浪拍擊下的礁石，只有招架之功沒有還手之力，完全處於下風。
譚義連攻數招，不但未能突破對手的防線，雙腿反被震得隱隱作痛，輕視之心盡去，默運九成功力，誓要將這年輕人擊退。他一聲長嘯，時而如蒼鷹騰空飛起，時而如獵豹左右撲擊，時而如獅子咆哮強攻，忽進忽退，忽上忽下，一時間四面八方都是他紛飛如雨的腿影。
胡笑天緊守門戶，不求無功但求無過，對譚義的虛招誘敵之招一概無視，以肩、臂、肘、拳為盾，見招拆招，將對手的攻勢一一化解。一來他不願暴露身懷的魔教絕學，教人識破魔教弟子的身份，只以普通的招式應對；二來他身上的冥神真氣鎖尚未解開，僅有手太陰肺經和手陽明大腸經有部分穴道貫通，無法施展輕功身法，追不上縱躍如飛的譚義。因而只有採取穩固防守，伺機反擊的策略。俗話說狂風不終日，暴雨不終朝。譚義腿法再強也是正常人，也要回氣緩勁休息，不可能始終如一保持高強度的攻勢。只要挺過最艱難的時刻，便輪到他一展身手了。譚義腿法連環，一招又一招凶狠踢到，內力交擊下，胡笑天體內氣血翻湧，嘴角不由溢出血來。
在眾人眼中，這傲骨崢嶸的年輕人猶如風中的殘燭，岌岌可危，似乎下一刻就會熄滅仆倒。但讓他們嘖嘖稱奇的是，胡笑天居然挨過了一腳又一腳，眼神明亮不屈，陣腳紋絲不亂，意志之堅韌頑強超乎想像——他彷彿是一把剛開刃的寶劍，在鐵錘的反覆敲打下逐漸成型，散發出鋒利逼人的寒氣！
譚義本想一鼓作氣拿下對手，哪知胡笑天堅硬如頑石，剛強如雪松，怎麼樣都敲不碎，壓不垮。更要命的是，他雙腿輪番踢去，越是用勁遭到的反震之力越強，彷彿踢到厚厚的鐵板上，震得趾骨、足骨、踝骨、腿骨生疼，有的部位已疼到麻木。譚義乃是腿法名家，曾以秘法鍛煉腿功，運勁一腿掃出，縱使是兒臂粗的鐵棒都能踢彎，但今日久攻不克，最大的可能是對方練有護體神功。譚義不由心底發寒，這年輕人究竟是哪位宗師的得意高徒？為何從未聽人說起過他的名字？他到底還隱藏有什麼神功絕學？
譚義銳氣一失，攻勢立時變緩，胡笑天在十招中便能反擊一招，拳鋒到處，往往逼得譚義主動閃避。雙方攻守之勢此消彼長，胡笑天的反擊愈加凌厲，凶悍剛猛的拳路展開，每一拳都重若千鈞，令譚義叫苦不迭。惡鬥之中，譚義忽的撤身躍開，喝道：「住手！」
胡笑天戰意正濃，警惕地道：「你未勝，我未輸，為何住手不戰？」
譚義苦笑道：「你我並非生死之爭，再戰下去已無意義。不如就此罷戰，算是平手如何？」
話音方落，眾人一片嘩然。以譚義的身份地位竟然主動開口議和，雖是平手之局，其實已經輸了。一眾弟子望向胡笑天的眼神，頓時大為不同，有羨慕的，有欽佩的，有嫉妒的，有愛慕的，真是精彩紛呈。
胡笑天一愣，確信對方並非隨口說笑，道：「其實前輩的武功遠勝於我，平局之論是抬舉我了。晚輩厚顏，受之有愧。」
譚義點點頭：「以你的實力，只要戒驕戒躁，不出三年定會名滿天下。你好自為之吧！」說罷若無其事的走回原位坐下。
雖然譚義竭力掩飾，但杜磊、佟一山與他相交莫逆，豈會看不出他雙腿微微顫慄的窘況？兩人相視一眼，神色凝重，譚義分明是腿腳受了暗傷，不得不含恨退出戰團，接受這屈辱的平手之局。推而想之，這胡鵬的護體硬功非同小可，幾乎能與少林寺的金鐘罩鐵布衫相媲美，空手切磋時已立於不敗之地。兩人與譚義乃是摯友，拼著這層臉面不要，也得替朋友掙回一口氣。而杜磊的鷹爪功以擒拿鎖扣為主，無法克制敵手，唯有佟一山適合出面了。
佟一山長身而起，對胡笑天道：「胡少俠，你的拳腳功夫相當不錯，不知師從何人？是哪一門派的傳人？」
胡笑天道：「家師居於深山絕嶺，不喜宣揚名號，曾叮囑過我嚴守師門秘密，請恕在下不便相告。」
佟一山道：「原來令師是世外高人，超脫俗流，佩服！」話音一頓，又道：「胡少俠身背長劍，想必亦同時擅長劍法，佟某一時技癢，想向少俠討教一下兵器功夫，不知你可願應戰？」
胡笑天環視廳上諸人一眼，反手擦去嘴角的血跡，淡淡道：「既然佟前輩有意指點武功，胡某求之不得。只是不知杜掌門、魏掌門是否也要稍後出手考校在下？」
佟一山臉色微紅，沉聲道：「只要你能接下我二十招而不敗，我保證沒有人再會為難你。」
胡笑天道：「佟前輩似乎不能代表魏掌門吧？」
魏泰冷哼一聲，一字字道：「佟兄的意思就是我的意思。」心底暗自凜然，這胡鵬來歷神秘，拳法剛烈霸道，絕不是任人欺負的主。萬一惹出他背後的某位老妖怪或是老魔頭，七星拳門豈會有好果子吃？為著滿門弟子的性命著想，乾脆睜一隻眼閉一隻眼算了，何苦因為一個死人而樹立強敵？既然佟一山願意出頭，他恨不得舉雙手贊成。
佟一山舉手一拍，倉啷一聲，將橫放桌面的鋼刀抽出刀鞘，左手食中兩指輕抹刀背，刀尖微微外展，笑道：「胡少俠，我**拳門雖以拳法見長，門中亦有**槍、**刀、**劍等流傳。佟某擅長的是刀法，便以刀會劍，與閣下一較高低了。」
胡笑天道：「恭敬不如從命，請！」反手拔出背後的長劍，以劍正眼，緩緩向前指出，無形的劍氣平地湧起，令四周溫度驟然降低。略微彎曲的劍身因浸透了鮮血，顏色已變為暗黑色，淡淡的血腥氣味吹散開去，平添幾分肅殺。其實以武功而論，他最精通的是劍法，最強的卻是魔教秘傳的「斬龍十斧」。
佟一山眉尖微跳，沉聲道：「你手裡的是木劍？」剛剛胡笑天出劍殺人時動作太快，無人留意他長劍的材質，這時兩人對陣，佟一山立即發覺不對。
胡笑天道：「正是！此劍乃晚輩親手製成，雖為木製，殺敵時與鐵劍一般無二，還請佟前輩莫要大意。」
佟一山暗怒，你以木劍對我鋼刀，未免過於托大了吧？冷冷道：「胡鵬，我不欲佔你兵器上的便宜，你且換一把鐵劍來戰！魏兄，你家中可藏有上好的長劍？」
胡笑天搖頭道：「不必了！木劍、鐵劍都是劍，有何本質的區別？若是劍術不濟，縱然手持絕世寶劍，也一樣難逃敗亡的下場。胡某不才，願以此劍向前輩誠心討教。」
佟一山心中驚疑不定，這年輕人若非腦筋缺根弦，盲目自大，就是在劍術上造詣非凡，達到了萬物皆可為劍的上乘境界。只看他的言行舉止，怎麼都不像是前者。難道他最擅長的不是拳法，而是劍術？一念及此，嘴裡不禁泛苦，如此年齡就達到一流劍客的水準，即使搜遍整個武林都屈指可數，那他的師父豈不是更加恐怖？但此時騎虎難下，硬著頭皮道：「胡少俠既然堅持使用木劍，我也不勉強，雙方純屬切磋技藝，點到為止好了。」說著踏前兩步，如長輩敦敦教導弟子，又道：「胡少俠，我**拳講的是心與意合，意與氣合，氣與力合，此為『內三合』。『外三合』指的是手腳、肘膝、肩胯三者相合，即『手與腳合，肘與膝合，肩與胯合』。內外相加，即為**。不論拳法器械，出招時前後、左右、上下都要照顧，要動如行龍，定如臥虎，迅如狡兔，靈如猿猴，輕如雲鶴，步法轉化以八卦方位為主，強調攻守兼備，緊湊貫通。在刀法當中，以挑、崩、靠、劈、削為要訣，分上四刀、中四刀、下四刀共計十二招，摒棄花哨技法，以擊倒敵手為第一要旨。胡少俠，刀劍無眼，你若受傷倒地可別怪我。」
廳上眾人聽得目瞪口呆，哪有人在比試之前把本門要訣都告知對手的？這也太離譜了吧？
胡笑天聞絃歌而知雅意，登時猜到對方是顧忌自己背後的師門實力，咳嗽一聲，正色道：「佟前輩大人大量，高風亮節，不愧是北方武林赫赫有名的豪傑。在下能得前輩悉心指點，感激都來不及呢，怎會口出怨言？」
佟一山笑道：「咱們說定了以二十招為限，你能撐過二十招而不倒，便算你贏了。魏掌門、杜掌門等都是人證。」
胡笑天劍花一抖，前足虛引，沉聲道：「前輩小心，我來了！」
佟一山橫刀當胸，從容淡定的道：「請！」
眾人眼中一陣恍惚，怎麼看怎麼像是同門師兄弟在切磋喂招呢？