金龍賭坊的議事廳內燭火高燃，雖然隔了幾重門戶，仍隱隱聽見遠處傳來的喧鬧絲竹聲。冬夜是如此的寒冷，寒氣直鑽入人的心底。
燕三娘秀眉緊鎖，不安的來回踱步，焦慮的眼神不時望向桌面上堆積的密報。儘管蘇府防守嚴密，又是魔教重要人物的住所，但居然沒能把許一郎當場格殺，讓他逃脫了！她最擔心許一郎反咬一口，再次來賭坊騷擾威脅，以致後患不絕。她動用了全部人手，密切監視全城各個主要路口和地段，收集任何可疑的情報和線索，特別是青龍會和黃教的動態。為了防止意外，她甚至將女兒藏了起來。
突然，門上篤、篤幾聲響，有人在輕輕叩門。
燕三娘以為是手下的探子來報告消息，高聲道：「進來！」
咿呀一聲，門開處，三人昂然步入。燕三娘和來人打了個照面，嬌軀陡顫，臉色刷的變得蒼白，莫非他們是來興師問罪的？強做鎮定道：「蘇通判、胡公子、宋幫主，三位大駕光臨，不知有何指教？」
蘇泉微微一笑，道：「素聞燕三娘消息靈通，耳目眾多，難道不知今晚蘭州城內發生了什麼大事嗎？尤其是青龍會、黃教公然闖進蘇府劫掠，三娘事先竟不知情嗎？又或者三娘以為蘇某好欺負，不僅不曾發出警告，還為對方提供便利，究竟是何用心？」眼中厲芒一閃，冷冷地望向對方，殺機隱動。
燕三娘心底一寒，被蘇泉身上的氣勢壓得幾欲跪倒，不由驚駭欲絕，情知遇上了魔教的頂尖高手。在這種人物跟前，任何謊言和借口都沒有用。而且對方公然闖入內院，賭坊的守衛竟沒能發出警告，說明四周早被魔教弟子控制了，她根本沒有反抗的餘地。素聞魔教手段狠辣，對待敵人向來是趕盡殺絕的，她若不能給出合理的解釋，恐怕賭坊上下均會性命不保。望了胡笑天一眼，緩緩道：「實不相瞞，那日公子和蘇浩然來到賭坊之前，許一郎剛剛找過我，而他乃是我女兒的親生父親！」
胡笑天等一愣，許一郎和燕三娘竟是老情人？！蘇泉冷冷道：「你們兩人是夫妻又如何？如果赫赫有名的飛燕盟盟主，居然是兒女情長的人物，那太讓我失望了。」
燕三娘淒然一笑，道：「其實我和許一郎並非夫妻，在我懷有身孕的時候，他把我拋棄了。在我心裡，早當這個無情無義的男人死了。可是十八年後，他居然來到了蘭州，並且意外地找到了我。他威脅我要聽從他的吩咐，如若不然，就把青青從我身邊搶走。青青是我的心頭肉，命根子，為了留住女兒，我只得違心跟他合作。我知道這樣一來大大得罪了你們，一旦事情敗露，只有死路一條。可是我沒有選擇！我不能失去青青！事已至此，要殺要剮我任憑你們處置！但我的女兒是無辜的，請你們饒了她，求求你們！」說著撲通一聲跪下，淚眼盈眶，哀求中卻透出母性的堅強。
蘇泉沉吟半響，轉首問道：「公子，你認為該如何處置她？」
胡笑天道：「燕盟主舔犢情深，迫於無奈才屈從於許一郎，其情可憫，罪不當死。何況我們志在中原，眼下急需建立一套完備的情報體系，掌握各方勢力的動態。燕盟主正是這方面的行家，若她能全心協助我們，將是日後決勝的關鍵。」
蘇泉點點頭：「燕三娘，你聽到公子方纔所說的話了嗎？」
燕三娘是七竅玲瓏的人，哪裡還不明白事情有了轉機？而真正能決定自己及飛燕盟生死存亡的，正是胡笑天。忙道：「若公子肯給我將功贖罪的機會，我誓死協助公子圖謀大業！」
蘇泉不動聲色道：「空口無憑，我們如何能斷定你不會陽奉陰違？」
燕三娘心思電轉，一咬牙說道：「江湖之中，據傳有許多可以令人不得不效忠的藥物。如果公子不相信我，可以令我服下毒藥。」
宋謙笑道：「燕盟主，你把公子當成什麼人了？這種不入流的手段，公子豈會為之？公子，宋某有一兩全其美的良策，不知當講不當講？」
胡笑天不由大感興趣：「是什麼辦法？」
宋謙微笑道：「燕盟主之女年方十八，美麗過人，是蘭州城內年青男子傾慕的對象。而蘇長老的義子尚未婚配，人品武功均是一時無兩。若兩家能定下婚約，豈不是皆大歡喜嗎？」
胡笑天暗暗拍掌叫絕，只要控制了燕青青，就等於控制了燕三娘，再也不用擔心她會另起異心。而燕三娘為了女兒的安全和終身幸福，惟有全心全意的合作，別無其他選擇。笑道：「英雄美人，果然是天然佳偶！這段姻緣能否敲定，關鍵還是看雙方家長的態度。」
蘇泉笑道：「青青姑娘人品容貌俱佳，浩然如能得妻若此，實在是前世修下的福分。燕三娘，你意下如何？」
燕三娘情知形勢比人強，雙方實力相差懸殊，不管她願意與否，由不得她說個「不」字。即便她開口拒絕，也不會改變對方的決定。魔教已看準了她的弱點，一定會牢牢把握住的。另外，她也知道女兒傾慕蘇浩然，兩家如能定親，對女兒來說乃是天大的喜訊。日後有魔教的庇護，再也不用擔心許一郎的威脅了。冷笑道：「你們的意思，是要我賣女求生嗎？」
宋謙道：「燕盟主誤會了！燕小姐對浩然的心意如何，難道你做母親絲毫不瞭解嗎？何況燕小姐一定是明媒正娶，八抬大轎的走進蘇家大門，決不會受半點委屈。以浩然的武功及蘇府的實力，足以確保燕小姐一生平安，富貴榮華。你還有什麼不放心的？如果你執意反對，恐怕燕小姐才是最傷心的人。」
燕三娘神色一黯，歎道：「罷了罷了，只要蘇通判答應我一個條件，我就同意這門親事！」
蘇泉道：「三娘請講，蘇某洗耳恭聽！」
燕三娘冷哼一聲，道：「男人都不是好東西！常常吃著碗裡的，望著鍋裡的，三心兩意處處留情。咱們醜話說在前頭，我女兒嫁入蘇家以後，蘇浩然決不許納妾！」
蘇泉哈哈大笑，爽快地道：「我還以為是什麼苛刻的條件呢，沒問題！只要我活著一天，就一天不許浩然納妾。如違此誓，人神共棄，五雷轟頂！」
胡笑天、宋謙相視一眼，不約而同地想，幸虧自己不是蘇浩然！
留下了宋謙和燕三娘商議合作的細節，胡笑天、蘇泉率人離開賭坊，策馬回府。夜深風寒，積雪反映著白光，大街上空蕩蕩的，低沉的蹄聲遠遠傳開。
蘇泉瞥了一眼緊隨在胡笑天馬後的南宮仇，低聲道：「公子，南宮仇雖是漢人，但他師傅冷面修羅項虎乃是戰鋒的心腹，你如此信任他，只怕將來不妥！」
胡笑天不以為然道：「長老多慮了！項虎是項虎，南宮仇是南宮仇，兩者怎能混為一談？他決非那種兩面三刀的人，我不會看錯的！」
蘇泉皺眉道：「人心隔肚皮，誰敢擔保他沒有異心？那項虎凶殘成性，武功高強，又頗有謀略心計，為戰鋒剷除了不少對頭。萬一南宮仇和他暗通款曲，公子的處境危矣！」
胡笑天淡淡道：「俗話說強龍不壓地頭蛇，即使項虎闖進蘭州，以我們的實力還怕他不成？我自十歲起，歷經無數次生死考驗，結果倒下的都是我的敵人。我的性命雖不值錢，可不是誰都能輕易拿去的！只要項虎敢來，必會付出代價！」
蘇泉撫掌道：「公子胸襟寬廣，氣度過人，蘇某不及也！」
一行人馬轉過街角，走不多時，蘇府的宅院已遙遙在望。門口外高挑的燈籠，透射出絲絲暖意。突然，南宮仇大叫道：「公子小心，有刺客！」
話音未落，路旁的一堆積雪毫無徵兆地轟然炸開。雪花飛濺中，幾抹白光疾如閃電般射向蘇泉，利刃破空尖嘯。同一時間，一人飛身躍到胡笑天馬前，雙掌虛按，洶湧的掌風直撞向他的心口要穴。
「許一郎！」胡笑天倉促中來不及拔劍，立時廁身滾落馬背。
許一郎沉足落地，雙掌狠狠地拍向他的頭頂部位。那邊蘇泉已將射來的飛刀盡數擊落，大喝一聲，拳風如槌，猛的轟向敵人胸口，攻敵之必救。而蘇浩然也騰身飛躍上前，一招「虎嘯山林」，以硬碰硬地擋下許一郎的掌力。
胡笑天在落地的一剎那，便知道許一郎的行刺不可能得逞。而以許一郎的精明和閱歷，怎會做出這種以卵擊石、自陷險境的蠢事？除非另有陰謀……
就在這時，道路另一側的積雪陡然裂開，金剛法王悄無聲息一躍而出，彷彿覓食的獵豹，揮掌呼的撲向南宮仇。但見他雙手大逾常人，掌心通紅如血，格外的詭異可怖。饒是南宮仇十分機警，無奈雙方距離太近，根本沒有時間閃躲防備。眼看他就要傷在金剛法王掌下，劍光忽閃，胡笑天脫手擲出寶劍，劍尖正對準了金剛法王脅下的破綻。
金剛法王但覺劍氣森寒徹骨，情知射來的乃是寶劍，足以洞穿自己的護身真氣，心底又氣又恨，被迫閃身避開。南宮仇乘機提氣後掠，落到同伴中間。葉小刀、孟強等蜂擁而上，各自抽出兵器大喊著殺了過去。金剛法王見眾人殺到，計劃功虧一簣，氣得險些吐血。在敵眾我寡的情況下，再想殺掉南宮仇，奪回丟失的物品顯然是不可能的。一旦被纏上，惟有死路一條。當下轉身出掌，分別擊向蘇氏父子的背心要害。
蘇泉一驚：「大手印神功！」與蘇浩然向兩旁一閃，許一郎乘隙抽身躍出戰團，頭也不回地奔向黑夜深處。金剛法王更不怠慢，躍上路旁的屋頂，轉瞬消失。這兩人來得突然，去得更快，眾人雖有心阻攔，但哪裡攔得下這些一流高手？
胡笑天爬了起來，拍拍身上的雪花，皺眉道：「奇怪，原來他們的目標不是我，而是南宮！」這是典型的聲東擊西的連環計策，若不是他反應夠快，飛劍援助，南宮仇已成掌底遊魂了。轉念一想，南宮仇必定是拿了金剛法王的重要物品，關係重大，對方生怕今後無法取回，所以才臨時決定冒險出擊。
回到蘇府，胡笑天、蘇泉遣開其他人，單獨將南宮仇召入內室。南宮仇不用吩咐，把自金剛法王處取來的物品一一放在桌上。除了金銀法器之外，還有一本手抄的武功圖譜，一封火漆密封的信函。
胡笑天翻了翻那本武功圖譜，只見裡面繪了十二幅男子畫像，每一幅畫像各不相同，擺出十二種手印的姿勢，人體上用紅筆標明氣脈的運行路線，空白處另有註解，用的卻是蒙古文字。笑道：「莫非這是密宗大手印神功的秘芨？這可是無價之寶啊！可惜看不懂蒙古文字，不然可以借鑒一番。」
蘇泉道：「蒙古文字並不難解，玉卿便能將其翻譯成漢文。在我看來，這封信函的價值尤在秘芨之上！」
胡笑天心頭一動，凝神望去，只見那信皮上寫著「無畏活佛親啟」幾個端正大字，落款人寫的是「陳天野」。問道：「我知道無畏活佛是黃教的領袖，不知這『陳天野』是何許人也？」
蘇泉肅容道：「他就是青龍會的會首，北方黑道的第一霸主！」
胡笑天驚道：「原來是他！」青龍會在黑道上的實力僅次於魔教，但其近幾年對江湖的影響，則穩坐頭把交椅，跺一跺腳，就能使黑白兩道震動不休。陳天野統領會中的無數能人異士，開創下今日的局面，絕對稱得上是睥睨天下的梟雄。只是他不愛出風頭，極少親自出手，真正懂得他名號的人相當有限。他寫給無畏活佛的信中，究竟藏有什麼秘密？