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眾明教教徒一驚,不約而同地握住了兵器,如臨大敵。只要首領一聲令下,便要撲出砍人。
那掌櫃連連擺手道:「小姐你莫要誤會!這是本店特別釀造的高粱酒,加了枸杞、黨參、大棗、香片調味,乃是十年陳釀,貨真價實,童叟無欺!」
那絕色女子一字字道:「不對!這酒裡還加了南疆『天露紫蘭』的花蜜,入口微麻,有一種特別的香味。『天露紫蘭』極為稀罕,價值千金,你這間普通的酒鋪居然拿來入酒調味,豈不是太奢侈了嗎?」
胡笑天心中一動,「天露紫蘭」的名稱好像曾經聽人說過,是在哪裡呢?
那掌櫃愣了一愣,鼓掌笑道:「不愧是明教聖女,學識廣博,眼光犀利,著實讓人佩服!」說罷直起腰來,骨骼劈啪一陣暴響,陡然間拔高了一尺有餘。他在面上一抹,撕下一張精緻的人皮面具,微微笑道:「在下許一郎!今日有幸得見雲黛兒小姐,方知人間竟有這般絕色,難怪有人為了你不惜付出一切代價!」他面容清秀,斯文之中又有幾分狠辣傲氣,一看即是工於心計,頭腦精明的人物。
眾教徒聞言大怒,聖女在他們心目中的地位神聖不可侵犯,這時聽見有人覬覦她的美色,恨不能拔刀把對方砍成碎屍。其中幾位性子火暴的張口便罵,鏘鏘抽刀出鞘。
就在這時,忽聽啪的一聲響,胡笑天拍著桌子叫道:「我終於想起來了!」
眾人愕然望去,這書生居然敢在劍拔弩張之際插進來,面無懼色,難道是深藏不露的高手?那霍長老霍剛冷笑道:「閣下自言自語,故作高深,究竟想幹什麼?」
胡笑天腦海中閃電般掠過三年前,天下會內亂的一幕幕場景。當時白雲宗攻入天下會總堂,擊殺曾志雄,就曾使用過「天露紫蘭」。「天露紫蘭」雖然無毒,一旦跟天山「仙人草」混合,卻能產生奇妙的效用,令人渾身乏力,昏昏欲睡。這許一郎今天無疑用的是同樣的方法,企圖兵不血刃地擒下明教眾人。胡笑天原本可以緘口不言,置身於事外,但一想到雲黛兒落入奸人手中後,可能遭到的種種凌辱,心裡十分的不忍,毅然決定揭穿許一郎的陰謀,所以故意吸引住眾人的注意力。當下大聲道:「『天露紫蘭』一旦跟天山『仙人草』混合作用,會令人渾身乏力,四肢酥軟。這些蠟燭的燭芯多半是用『仙人草』製成的,小心中計!」
許一郎又驚又怒,此人乃是何方神聖,怎會知道這關鍵的秘密?他原想拖延時間,待藥效完全發揮的,哪知如意算盤被人打亂了!
雲黛兒反應極快,嬌喝道:「滅掉蠟燭!」眾教徒如夢初醒,立刻揚手發出數十把飛刀,颼颼颼將酒鋪內的蠟燭射得稀爛。燭光驟滅,眾人眼前頓時一片漆黑,只有幾盆炭火發出微弱的紅光。
許一郎氣得差點吐血,對方飲的酒並不多,而且「仙人草」的作用時間短促,怕是沒有多少效果啊。所幸他制訂的計劃相當全面,智取不行就硬攻好了。暴喝道:「動手!」那些喬裝的商人紛紛取出暗藏的兵器,大呼著攻向明教一行。黑暗之中,呼聲如雷,刀劍鏗鏘,濺起無數火星。許一郎對胡笑天恨之入骨,身形一晃,依照記憶中的方位首先揮掌擊去。若非這可惡的書生出言警告,他的計劃怎會落空?不管這書生是何派高手喬裝的,先殺了再說!
不料胡笑天練有天眼通,能在黑暗中視物如晝,眼見許一郎飄來,立即往旁邊一讓,順手將沒吃完的饅頭擲去,喝道:「看暗器!」
許一郎聽風辨形,一把將擲來的暗器抓個正著,入手軟綿綿的,不由一愣,隨即猜到是人家吃剩的饅頭!氣得大罵:「混蛋小子,你敢戲弄我?」一掌擊出,已用足了十成功力,登時把擋路的桌子板凳打得粉碎。
胡笑天見他掌風凌厲兇猛,忙撤步避讓。許一郎耳聽到他腳步聲響動,殺心如熾,雙掌齊揮,罩住了胡笑天的上盤要害,迅捷無比的擊落下來。胡笑天就地一滾,鑽到了另一張桌子底下,屏息斂氣地一動不動。
酒鋪內伸手不見五指,又充斥著震耳欲聾的打鬥聲,許一郎再次擊空後,已失去胡笑天的蹤跡,又氣又惱,怒道:「王八蛋,你是縮頭烏龜嗎?快滾出來!」話音未落,兩抹冷厲的刀光如驚虹般飛斬而至。原來那些明教教徒早有默契,儘管黑暗中敵友難分,但他們說的都是西域方言,碰上說漢語的自然格殺勿論。許一郎顧不得其他,和對手戰在一處。
胡笑天伏在地上,看著雙方摸黑廝殺,委實是驚險萬分,不時有血珠飛濺到身上來。誰也不知道靠近自己的人,究竟是敵是友,也不敢輕易出聲說話,讓敵人捕捉到確切的方位。他忽然發現,明教教徒都穿著高幫尖頭的馬靴,而許一郎等人穿的卻是平底的棉布鞋,涇渭分明!胡笑天不須仰頭,只要看他們的鞋子,便知道身邊的人是哪一夥的。他靈機一動,揀起一把跌落的彎刀,凡是身邊有穿平底布鞋的人經過,二話不說,照著他們的腳踝便是一刀。
許一郎等人做夢都想不到有此奇兵,根本沒有提防下盤的脆弱部位,猝不及防下被連傷了六七名好手,傷亡慘重。明教一方乘機佔據了上風,相互呼應,連接成團,勢不可擋地向大門處衝殺而去。許一郎驚怒欲狂,萬無一失的計劃接連出現紕漏,自己如何向首領交代?當下鼓動部屬拚死阻擋敵人,雙方的激戰愈加的殘酷。
胡笑天心知若不能跟著明教一方殺出酒鋪,自己一旦落入許一郎手中,非死不可。可是情況如此混亂,貿然靠近的話,十有**則會被人家誤殺。眼看所有人都往大門方向移動,無人留意後方,他心念電轉,貼著牆壁慢慢地挪向後門。
胡笑天躡手躡腳地穿過廚房、天井,來到了空無一人的後院,不由吁了一口氣。忽見陰影之中,一匹瘦骨嶙峋的黑馬伸出腦袋來,衝著他低聲嘶鳴。胡笑天大喜望外,忙揮刀割斷繩子,牽馬而出。他翻身上了馬,雙足一磕馬腹,坐騎晃晃悠悠地衝進夜幕中,將那片喊殺聲拋在了身後……
胡笑天心裡清楚,膽敢設計伏擊明教一行的,必定是江湖上勢力雄厚的幫會,否則無法調集這麼多高手。他破壞了人家精心策劃的行動,必然會遭到殘酷的報復,眼下最好能跑多遠就跑多遠。他不敢在大路上奔馳,策馬奔進曠野。誰知這匹黑馬跑出十幾里地後,速度越來越慢,氣喘吁吁,一副隨時會力竭倒地的模樣。胡笑天心急如焚,乾脆跳下地來快步奔走,不管它的死活了。
他一夜疾行,直至東方發白才停住腳步。只見附近山地起伏,雪松林立,正是一個隱蔽身形的好地方。他換掉身上沾血的衣服,挖個坑連刀埋了,正想易容改變相貌,忽聽蹄聲雷動,竟有人馬朝著雪林衝來。
胡笑天居高臨下地望去,只見兩撥人馬一前一後的快速奔近,在前方逃亡的赫然是雲黛兒等人!她們估計是突圍時被敵人擊散了,僅剩下五人。而那些追兵個個頭頂光禿,揮舞著銅鈸、三齒叉等古怪的兵器,呼呵啊呀的大嚷大叫,中氣十足。胡笑天搖頭苦笑,為什麼老天爺偏偏要跟他過不去呢,麻煩躲都躲不掉!
雲黛兒等的坐騎大多有傷,奔跑時一路滴血,自然沒有敵人的馬快。剛奔進樹林,敵人已經追到了馬後。只聽一聲怪嘯,那些光頭漢子同時擲出手中的銅鈸,彷彿巨大的車輪般,旋轉著打向明教眾人的後背。
這些銅鈸去勢又快又猛,邊緣還伸出鋸齒狀的鋒利尖角,飛行時發出刺耳的聲音,令人頭皮發麻。雲黛兒等人不敢硬接,有的飛身躍上半空,有的滾落馬鞍。但見銅鈸過處,血光迸現,幾匹駿馬被生生斬斷了脖頸,噴血跌倒在雪地上,悲慘之極。
胡笑天因陰陽失調,原本就有情緒失控的徵兆,加上連續看到血腥的場面,體內那股暴戾之氣忽然間直衝上來,殺機橫生,忍不住重重一拳擊到地上。他暗暗心驚,萬一自己控制不住那股殺機,貿然衝出,那不是自尋死路嗎?
只見那些銅鈸似有靈性般,在空中劃了道詭異的弧線,又飛回主人手中,鋸齒邊緣不沾一滴鮮血,依舊折射著白色的森冷光芒。那些光頭漢子躍下馬背,將明教五人圍住,虎視眈眈,其中一人喝道:「快快投降,否則要你們的命!」
雲黛兒被四名教徒護在中心,冷冷地望著敵人,臉上透著驕傲和不屈,道:「你們這些藏頭縮尾的人,有什麼資格要我們投降?無畏活佛派你們潛入中原,究竟是何企圖?難道是向我明教正式宣戰嗎?」
那些光頭漢子盡皆一驚,憨憨地問道:「你怎會知道我們的身份?」
雲黛兒皺眉道:「我又不是瞎子,難道看不見你們露出來的黃色僧袍嗎?何況你們用的明顯是喇嘛教常用的法器,不想可知你們乃是來自吐蕃。明教和黃教的教義雖然不同,但我們一向避免跟黃教發生衝突,兩家並無深仇大恨,無畏活佛為何要偷襲我們一行?」
那些光頭漢子相視一眼,紛紛扯掉外衣,露出底下黃色的僧袍。其中一人搖搖頭道:「我們也不知道活佛的真正意圖。活佛要我們生擒你,我們就堅決執行他的命令。凡是阻擋者,格殺勿論!」
胡笑天心頭一跳,難道是無畏活佛垂涎雲黛兒的美色麼?喇嘛教和其他佛教派別不同,它並不禁止男女相親,甚至還有「歡喜**」流傳,專門研究男女之道,素為王公貴族推崇。可是以無畏活佛之尊貴和見識,又豈會因為女色而開罪明教,做出這種得不償失的舉動?雲黛兒乃明教聖女,一旦她有什麼三長兩短,下手之人會遭到明教數萬教徒的瘋狂報復。無畏活佛甘冒此絕大風險,背後必定另有隱情,那會是什麼秘密呢?
那四名明教弟子同時挺起了胸膛,大聲道:「除非殺了我們,不然你們休想碰聖女一根手指頭!」
追來的黃教教徒共有七人,更不多說廢話,手中的法器當當齊震,人影忽閃,如惡狼般兇猛撲上。
雲黛兒忽道:「布迷雪殺陣!」
那些明教弟子大喝一聲,同時揮掌猛力擊到地上,狂暴的掌風將鬆軟的積雪卷揚起來,剎時把他們的身形完全掩蓋。黃教七人莫名其妙,不知道對手這麼做有什麼意義?撲前的身法毫不停留,直衝進飛揚的積雪中。哪知在這短短的一瞬間,明教眾人已移形換位,彷彿忽然遁地消失了,令他們的攻擊盡數落空。黃教七人微微一愣,雪地上陡然驚起數道冷光,迅捷無倫地劃向他們下盤。但見血花飛濺,已有四人腰腿部位中刀。待他們驚怒中反擊時,對手卻又不知所蹤,融化在漫天飛雪裡。
原來明教扎根於西北極寒之地,教中弟子均擅長在雪中作戰。他們身著白衣,又借助飛雪迷惑敵人耳目,從而達到隱匿蹤跡,攻敵不備的目的。明教眾人採取避實擊虛、分而破之的戰略,一邊不停地揮掌激起白雪,一邊伺機出刀傷敵,頻頻得手。
黃教七人陷身於冰雪迷陣中,眼前所見皆是白色一片,找不到敵人的確切方位,越打越慌,出招幾乎不成章法。劇鬥之中,只聽慘叫連連,有兩人被亂刀砍死,渾身流滿了鮮血。這時,那剩下的五人忽然用西藏土話大叫起來,全部拋掉了兵器,他們五人首尾站連成一條直線,後者把雙掌貼在前者的背心上,環環相扣,站在最前面的得到後面四人傳來的功力,僧袍鼓脹如球,信手一揮,排山倒海般的兇猛掌力似颶風般橫掃過去,立時把障眼的雪花清空一大片。那最前排的喇嘛根本不管敵人隱身在哪個方向,雙掌齊出,對著前後左右的空地一陣狂掃。
他們五人合擊的力量何等強大,明教眾人完全抵擋不住,悶哼聲中陸續被對方的掌力擊中,吐血跌倒在地,迷雪殺陣徹底瓦解。
黃教弟子人人受傷,又惱恨同伴被殺,那為首的喇嘛更不講什麼江湖規矩,跟著就是四掌,將那四名明教弟子打死,僅剩下雲黛兒一人。
雲黛兒其實武功尚不如同行的明教弟子,剛剛挨了對方一掌,被打得跌出三丈開外,全身骨骼疼痛欲裂,連嘔了數口鮮血。當她再抬起頭來時,同伴們已慘遭毒手,甚至都來不及發出呼救之聲。雲黛兒又是傷心,又是憤怒,掏出一個白色的瓶子,奮力向那些喇嘛擲去。
那為首的喇嘛冷笑道:「這是什麼鬼東西?」呼的一掌,將擲到跟前的瓶子震得粉碎。不料瓶子破碎的同時,炸開一團白色的粉末,竟然是奇寒無比,立時將為首的喇嘛雙臂凍僵,不過是眨眼的工夫,一層肉眼可見的白色薄冰迅速覆蓋了他的全身。站在第二位的喇嘛剛意識到不對,刺骨的寒流已從同伴身上傳了過來,同樣將他凍結在地。由於他們五人用了奇門功法貫通內力,誰也不能獨自抽身而去,只能眼睜睜地看著冰霜逐漸蔓延,最終把五人全部覆蓋。
這下奇峰突起,胡笑天望之駭然。雲黛兒用的是什麼奇寒異物,簡直是聞所未聞,居然神妙若斯!
雲黛兒見敵人被凍僵在地,心頭稍鬆,欲待掙扎而起殺掉對方,誰知受傷太重,腰肢挺了數下都站不起來,四肢軟綿無力,恐怕連刀都握不住,更不要奢望殺傷敵人了。她一顆心直沉進無底深淵,自己內傷之重可不是短時間內能夠復原的,一旦敵人化解了身上的寒氣,那就大難臨頭了!她身死是小,最怕會遭到對方的淫戲折磨,玷污了聖女之名,使明教光明之神受辱。
四周寂靜無聲,惟有寒風絲絲的低語。太陽緩緩升起,溫暖的陽光照射進雪林裡,照在了黃教五人的身上,冰雪開始融化。
註:1、「天露紫蘭」和「仙人草」在第三卷第二十五章曾提過,兩者混合才能產生迷醉的作用。
2、喇嘛教乃藏傳佛教俗稱,又名密宗,秘密教。西藏流行密教的出家僧徒稱為喇嘛,所以名之為「喇嘛教」。喇嘛教內又分諸派,俗稱紅教、黃教、白教、花教等。