大巴山位於四川、湖北的交界處，南端與巫山相連，北部則是米倉山，綿延千里，山勢奇峻雄偉，覆蓋著濃密的原始森林。生活於其間的民眾堅忍好勝，有著獨特的文化習俗，與中原文化差別極大，自成體系。衣舞鳳等三人一路行來，總有人盡心接待，禮數周到。胡青鵬細心觀察，發現這裡的各個部族似乎與魔教有著千絲萬縷的聯繫，每一個人都將赤閻、衣舞鳳敬若神明，將伺候他們視為一種榮幸。他大覺奇怪，同時也驚訝於魔教的根基雄厚和可怕，不禁對魔教產生了濃烈的好奇心－－魔教究竟是憑借什麼，贏得了這裡的民心？據他所知，江湖上還沒有哪一個門派幫會能做到這個地步！
當日荊山一場激戰，各地蜂擁而來的豪傑折損近半，死傷慘重，倖存者則畏懼魔教的實力，不敢再啟事端。因此三人西行時沒有受到阻攔，順利抵達了神農谷。
魔教神醫尤恨天已提前接到消息，派了一個徒弟出來恭候客人。步入谷中，放眼所見，都是世上希奇古怪的植物，足足有數百畝的面積。一條蜿蜒的溪流經過巧妙的引導，穿梭其間，若隱若現，正好澆灌每一寸土地。尤恨天的住所被一片竹林包圍著，尚未接近，便聞到一陣濃烈的藥味。
收到徒弟的通報，良久之後尤恨天才步出製藥房。他長臉大嘴，眉粗眼細，身材極高極瘦，如一根竹竿上掛了件寬大的衣衫，彷彿風吹能倒。他衣衫上沾滿了顏色怪異的污斑，雙手卻是極為乾淨，十指修長整潔，出來之後也不拜見赤閻、衣舞鳳，大咧咧地坐下說道：「衣長老，你中的是什麼劇毒？難道連我配製的『百草解毒丸』也不起效用嗎？」
衣舞鳳畢竟有求於人，見慣不怪道：「我中的是『天星斷魂針』之毒！」
尤恨天眼睛一亮，興奮地搓手道：「是天星斷魂針，太好了！傳說針上混合了碧海冰蠶、鶴頂紅、火焰草、絕情花等罕見的劇毒，因毒性相互混雜作用，所以號稱無藥可解。今日終於能夠得以印證，瞭解前輩高手下毒的手法，定然獲益匪淺。而且正好可以試一試我新配製的解毒藥劑，看看究竟是誰的本事更為高強！」興致盎然地打量著衣舞鳳，竟將她當成了難得的實驗品和決勝舞台。
胡青鵬嚇了一跳，只聽赤閻沉聲道：「尤先生，衣長老身份尊貴，為神教屢立奇功，深得教主喜愛，解毒時你一定要謹慎，萬萬不可貿然用藥！教主對此事非常關注，希望你務必要保住衣長老的性命。」
一提到魔教教主，孤傲如尤恨天神態立時變得恭敬，判若兩人，正色道：「請大公子回復教主，屬下定不辜負教主厚望，全力挽救衣長老性命。假如失敗，屬下願拿自家十一口人抵償！」
赤閻臉色稍緩，道：「先生的醫術冠絕天下，比肩扁鵲華佗，怎可能會失敗？教主曾對我說，先生一雙妙手活人無數，乃是神教的大功臣，可惜先生不喜職權虛名，否則授以『長老』職位也不為過。在本教之中，能得到教主如此讚譽的人鳳毛麟角啊！」
尤恨天激動得兩手發顫，忽的離席跪倒，面向西方，雙掌合起擺出一個奇怪的手勢，肅然道：「天祐我教，聖火長明；神眷我主，稱霸天下。屬下為了神教的中興大業，即使肝腦塗地亦再所不惜，請教主明鑒！」起身對衣舞鳳道：「衣長老，請跟我來吧！你中的毒非同小可，醫治之事刻不容緩！」
衣舞鳳道：「一切有勞先生費心了！」尤恨天鼻子哼了一聲，當先往後院行去。衣舞鳳望了胡青鵬一眼，示意他靜心等待，隨後離開。
胡青鵬呆了片刻，低聲道：「赤閻兄，你說鳳姐能復原如初嗎？」
赤閻道：「只要尤先生肯答應出手醫治，即使是白骨亦能復生，何況是區區小毒？你放心罷！青鵬兄弟，麻煩你留下照顧小鳳。我另有要事在身，就先走一步了！」
胡青鵬一愣：「你即刻要走嗎？」
赤閻笑道：「天下無不散之宴席，雲聚雲散，皆是緣分。我警告你，千萬不要惹小鳳傷心，更不可以欺負她，否則我對你不客氣！」身形閃動，直往谷外去了。言行間毫不拖泥帶水，甚是瀟灑。
時光匆匆，胡青鵬留在神農谷中轉眼過了七日。衣舞鳳被尤恨天單獨隔離起來醫治，任何人不得接近，連他也不許探視。胡青鵬原來和衣舞鳳形影不離，這時成了孤家寡人，又不清楚她解毒的進展情況，自然是鬱悶之極。而尤恨天的徒弟都是性格怪僻的人，難以溝通，若不是看在衣舞鳳的面子上，根本就不會招呼他。
這天夜晚，胡青鵬輾轉難眠，索性起來散步。他輕身越過院牆，直走到竹林邊緣，望著天上的明月，更覺寂寞難耐。倉啷一聲拔劍在手，劍光霍霍，隨意舞動起來。自從得到歐陽絕點化之後，他對劍術的理解愈加深入，劍上的力道收發由心，劍法的變化如羚羊掛角無跡可循。這幾日難得清閒，便專心一意地琢磨劍術，此時盡情施展出來，越舞越是暢快，驀的一聲清嘯，長劍虛劈，在草地上轟的斬開一條丈餘長的溝壑，泥草飛濺。
這一劍將他的鬱悶之情宣洩一空，胡青鵬滿意地點點頭，忽聽嗡的一聲異響，一條細長的物體閃電般射向他的面門。胡青鵬大驚，這是什麼怪物？長劍急收，橫削而至。不料那怪物行動極為靈敏，忽然在半途中急沉變向，撲向他的肩頭。
胡青鵬縱身後躍，長劍變招，直刺那怪物的頭部。在這電光火石的剎那，他終於看清攻擊者是一條背生透明雙翼，色彩斑斕的巨大蜈蚣，猙獰的毒牙閃爍著冷光，令人望之膽寒。他驚疑交加，這世上怎會有能夠飛翔的蜈蚣？難道是尤恨天刻意培養的毒蟲？一念及此，不敢貿然殺死這珍稀的飛天蜈蚣，劍身輕轉，變刺為拍，劍脊重重地敲中它的腦袋。
但那飛天蜈蚣並不領情，身子一沉即起，速度陡然加快，急掠而過。胡青鵬猝不及防，右手背一痛，早被狠狠咬了一口，麻痺的感覺向手臂處迅速蔓延。不好，中毒了！他既驚且怒，只見那蜈蚣凝在半空中，得意洋洋地俯視自己，氣得肺都要炸了，正欲使出左手劍殺了它，不料那蜈蚣忽然身子輕顫，啪的墜下地來，一動不動。
胡青鵬莫名其妙，莫非這蜈蚣比人還要狡猾，居然會用詐死之術引誘敵人上當？
就在這時，腳步聲紛亂，尤恨天帶著幾個徒弟奔過來查看究竟。尤恨天人未至便罵道：「臭小子，深更半夜的你鬼叫什麼？我還以為是有敵人入侵呢！咦，這、這是什麼？！難道是我的『七彩雙翼飛龍』？」他直勾勾地盯著地上僵死的蜈蚣，怒髮衝冠，衣衫無風自動，怒道：「你殺了龍兒，是你殺了它！我要你陪葬！」
胡青鵬忙叫道：「慢著！這條蜈蚣不是我殺的，相反，我還被它咬了一口。」說著亮出受傷的手背，以證明自己所言不虛。
尤恨天雙目滾圓，失聲道：「你被龍兒咬了一口？不可能！它的毒液可以在瞬間殺死一頭大象，排在天下毒物的第八位，除非你是金剛不壞之身，否則怎可能安然無恙？瞧你的模樣，恐怕還練不到那種至高的武功境界。你一定在撒謊！」
胡青鵬苦笑道：「在神醫面前，我敢撒謊騙人嗎？」心裡暗暗奇怪，如果那蜈蚣的毒性確實猛烈，為何對自己不起作用呢？
尤恨天小心地拎起七彩雙翼飛龍的屍體，放在掌心仔細觀察，越看眉頭皺得越緊，喃喃道：「怪哉，怪哉！龍兒通體無損，口吐黑血，肢體僵硬，竟然是被毒死的！」低頭沉思了一會兒，把飛龍的屍體放入懷中，然後走到胡青鵬身前，冷冷地道：「讓我看一看你的傷口！」
胡青鵬回劍入鞘，乖乖地伸出右手，心中隱隱有幾分忐忑。
尤恨天看過他手背的傷勢，又令他伸出左手把脈，臉色漸漸凝重，接著讓胡青鵬吐出舌頭觀察，最後取出銀針在他身上刺了幾下，忽然問道：「五六年前，你是不是曾長期服用過某種藥丸？」
胡青鵬訝然道：「藥丸？」忽的記起初上衡山習武時，尹天雲曾私下裡給他服過一種強身建體，恢復精神的補藥，點頭道：「不錯！我師父曾讓我每月服食一粒紅色補藥，提升我的內力。我整整服用了三年，有什麼不對嗎？」
尤恨天表情相當古怪，呵呵冷笑道：「原來下毒的人居然是你的師父！真有意思呀！你是不是和你師父有什麼深仇大恨？不然他怎會如此費勁心機要把你除掉？」
胡青鵬如五雷轟頂，失聲道：「你說什麼？我師父要毒殺我？」
尤恨天道：「實話告訴你，你中了一種名叫『九絕相思散』的毒中之毒！這種劇毒非常特別，它需要中毒者不間斷地服用三十六次毒丸，每次間隔時間一個月以上，才能才生效用。中毒者初時與常人無異，三到五年之後，毒性才會逐漸發作，直至全身內臟骨頭壞死，最終化為一灘黑水。此毒毒性之烈天下無雙，至少已有五十年不曾在江湖上出現，極為珍貴，想不到卻有人用來對付你這號無名小卒！實在是大材小用，暴殄天物啊！」
胡青鵬手足冰冷，他血液中的毒素連飛天蜈蚣都禁受不起，毒性之烈可想而知！饒是他歷經生死，此刻也不禁心神慌亂，顫聲問道：「這九絕相思散有解藥嗎？」
尤恨天冷笑道：「相思之毒纏綿入骨，無藥可解，你就安心等死吧！」
胡青鵬慘笑道：「是嗎？那我還有多少時日可活？」
尤恨天道：「慢則六月，快則三月，你必然毒發身亡。反正你是將死之人，你誤殺龍兒之事我也不和你計較了！將來到了閻王殿，別忘了告你師父一本！」一甩衣袖，領著眾徒弟轉身而去。
胡青鵬如泥塑般呆立著，腦海中一片混亂。原來尹天雲早有謀劃，使毒殺他滅口，以確保「九陽神功」的秘密不會外洩，心計之深堪稱可怕。可笑他竟被蒙在鼓裡多年，差點成了糊塗鬼。遇上這樣陰狠毒辣的師父，簡直是一場噩夢！可憐他剛剛踏上武道正途，躊躇滿志，卻被殘酷地打碎了希望。即使他的武功突飛猛進，一日千里，又有什麼用處？他最多還剩下六個月的壽命！他想起了同生共死的朋友，想起了遠在故鄉的親人，想起了美麗動人的唐雪，但想得最多的仍是冷艷高傲的衣舞鳳。
他們的交往從一開始就充滿了戲劇性，其後糾纏不清，割捨不斷，竟然轟動了整個江湖！衣舞鳳舞劍弄花時的清冷飄逸，大破余莊時的狠辣傲然，株洲療傷時的嬌羞可人，長沙遇襲時的冷靜不屈，洞庭偶遇時的淡定從容，荊洲甜睡時的安詳溫柔，山谷獨處時的如海深情……一幕幕走馬燈般閃過，不可遏止的柔情溢滿胸膛。但更深一層的痛楚，在心底蔓延著，如刀割一般。兩情相悅，比翼齊飛，那是何等幸福的事情，他卻無福消受了！以後人鬼殊途，相見無期，下一世還能再續情緣嗎？他思前想後，忽喜忽悲，渾然不覺站了一夜。
天色大亮，忽聽有人叫道：「青鵬，青鵬！」他渾身一震，眼前人影一閃，衣舞鳳已撲到他的跟前，嬌笑如花：「你躲在這裡練劍嗎？害人家到處找你！你瞧，尤先生不愧是『神醫』，我中的毒已經完全化解了！不用再喝那些又苦又難看的藥湯了！」
胡青鵬看著她嬌艷雪白的面容，心頭一陣揪痛，忽然興起遠遠逃離她身側的念頭，勉強笑道：「你能成功解毒，我就放心了。哦，赤閻兄已離開神農谷，你痊癒的消息最好派人通知他。」
衣舞鳳眉頭微皺，顯是不滿意他的冷淡，仔細端詳兩眼，發現他臉上浮現著死灰之色，眼神黯淡無光，彷彿忽然間蒼老了許多，完全不像一個意氣飛揚的少年英傑，驚訝地問道：「你這是怎麼了？為何一付頹廢不堪、萎靡不振的模樣？」
胡青鵬心虛地移開自己的視線，望著遠處的山峰道：「我一切正常，你不要疑神疑鬼的。既然你已平安無事，我們馬上離開這裡好不好？」
衣舞鳳斷然道：「你肯定有事瞞著我－－因為你不敢看著我說話！你這麼著急離開神農谷，莫非是在害怕什麼？你我患難與共，笑對生死，難道還有什麼秘密不能告訴我嗎？是不是在這些天裡發生了什麼事？如果你不說，我就去問尤先生。」
胡青鵬無法，只得將自己身中絕命劇毒，僅剩三至六個月壽命的事合盤托出。衣舞鳳臉色刷的變得蒼白，原本興奮的心情剎時跌至無底深淵，一把拉住他的手，沉聲道：「跟我來！」
衣舞鳳拉著胡青鵬直闖入後院，正好撞見尤恨天在烘烤藥膏，抱拳行禮道：「尤先生，我也不繞彎子了，請你救他一命！只要你能替他解了毒，我可以答應你任何條件！」
尤恨天漫不經心道：「衣長老對這小子真是情深意重啊！可惜他中的是九絕相思散，一旦中毒，三魂六魄都要斷絕，無可救藥，必死無疑！何況他並非神教弟子，縱使死上一百次，都與我無關。」
衣舞鳳咬牙道：「你真的不肯出手救他？」
尤恨天冷冷道：「我說不救就是不救，難道長老想用武力威脅我不成？」雙手攏入袖袍中，凝神戒備。
衣舞鳳搖搖頭道：「先生在本教倍受尊崇，我怎敢冒犯？」說著反手握住胡青鵬腰畔的劍柄，劍光一閃，將利劍橫架頸旁，淡淡道：「若先生不肯答應，我今日就自刎於此。如果教主得知我死在神農谷中，以他的胸襟氣度，定不會責怪先生的。」
尤恨天臉色劇變，如何不知她說的是反話？假如衣舞鳳死在此地，先不理教主的反應如何，單是赤閻那一關就過不去，他全家十一口人恐怕都要陪葬。歎道：「長老位高權重，對神教大業負有重責，豈可輕易言死？罷了罷了，既然長老不惜以死相求，那我就勉為其難試上一試。不過我事先聲明，治好了是他的福氣，治不好那是天意。」
衣舞鳳、胡青鵬大喜望外，齊聲道：「多謝先生！」
尤恨天擺擺手道：「毒性未解前，先別急著謝我。這九絕相思散的確是無藥可解，要想破除它的毒性，惟有兩個法子：其一，是請功力通玄的絕頂高手替他洗筋伐髓，以無上神通驅除毒素。據我所知，世間有此功力者僅是本教教主和大宗師君忘憂，白雲宗的寧無凡或許也能辦到。」
衣舞鳳苦笑道：「另外一個法子呢？」這三人均是一派宗師，身份何等尊貴，怎會為了一個不相干的無名晚輩出手？想都不要想！
尤恨天道：「那只有以毒攻毒了！如果能得到天下第一毒物『金蠶蠱王』，依據毒性相生相剋的道理，他或許有五成的機會保住性命。」