更新時間：2012-10-07
布家院子以前是衛家的老宅，他們離城後荒廢在此，後來建了驢莊，剝了布秀才一家人落腳的地，是故也就把敗壞的老宅借給他們棲身。
有了觀風口馬賊的使力，院子一天整理下來煥然一新，到了晚上賓朋高座張燈結綵，更是熱鬧非凡。
不過這僅僅是表面現象。
就拿正首那桌說起，上面就座十人，頭席是有功名的曾顯，伴下的是布秀才跟白馬幫王志。其它趙有義還有城內頭臉人物依次相座，布老虎到後來被安置在了末席。
這個排席是秀才老爹定下的話，這可難為了曾顯跟白馬王志。
布家老爺子做陪酒，正主兒打尾，端起酒來，他們是忐忑不安，放下酒來又是坐立不安。偏偏布老虎臉上掛著淡淡的微笑，誰也瞧不出他是個啥心思，秀才老爹又太過熱情頻頻敬酒，差點沒讓一桌人給憋死。
好在布家老爺子好杯中之物，這酒量卻是極差，喝了五六兩上等的杏花釀，布秀才老臉起了酒紅，醉眼更是朦朧，說起話來舌頭更是打結的談吐不清。
身為人子，布老虎簡單的代父敬了個滿堂酒，眾人拘謹的遙相對禮。於是在布老虎跟丑娘的攙扶下，秀才老爹暈乎乎的進了廂房。
「嬋娟，嬋娟，你出去，我有話，要跟老虎說說。」
進了房，秀才老爹眼中的恍惚消失不見，除了嘴巴打著結，舉止神態跟常人無異。
丑娘擔心的看了眼布老虎，見他朝自己丟了個「放心」的眼色也就退了出去忙活。
把自己老爹輕輕的扶上床邊坐上，布老虎安安分分站在身邊低著腦袋，屏息凝神。
不管布老虎在觀風口多威風，也不管他在城外馬賊圈子裡惡名多盛！在布秀才面前，他永遠都是個毛頭小子，不敢有絲毫逾越。
「拉個凳子自己找地方坐吧。」布秀才揉揉發脹的太陽穴，隨意的擺手道。
布老虎找了個椅子乖乖的坐下，就好像回到了五六年前，每次他闖禍回來接受「教育」那副摸樣。
仔細打量了幾眼布老虎，秀才老爹臉上看不出任何表情。
肅眉正視，布秀才腰板忽然挺得筆直，目不轉睛看著布老虎。
這是布老虎家裡的家法，布秀才針對布老虎一人專用的「精神拷打」。
布老虎為什麼能在觀風口脫穎而出？
他又憑什麼能跟天北崖李魚、左山雕過手？
靠的就是骨子裡的膽氣，無所畏懼！
而這股膽氣，就是秀才老爹給鍛煉出來的。
都說眼睛是通往一個人內心的窗戶，打小，布老虎在外頭闖禍，秀才老爹不打不罵，就愛用眼睛瞪著他。
初時，布老虎受不了這種「難受」很快的不打自招悔悟。後來，隨著年齡的增長，布老虎心性越發成熟，到從容面對，直至敢跟布秀才坦然對視，這就奠基了布老虎當初敢跟雷豹叫板，以一鞭之懲戒救得葉毛性命的堅毅。
兩人對視了半盞茶的時間，布老虎不知道老爹從他眼中看出了什麼，反倒他看出了老爹潛藏在心中的期盼跟高興。
望子成龍，這是每個父親對兒子報以的期盼。
翹首歸家，五年未見，布老虎感受到了布秀才心中的驚喜。
房裡，布秀才從枕頭邊上取出小包裹放在膝前拍了拍，歎了口氣，他把包裹遞了過去。布老虎疑惑的解開，看見裡面是些銅板跟寶鈔，不由的大感詫異。
「老頭子，你這是？」
沒好氣的哼了聲，布秀才作勢欲打，又瞅得以前的小不點成了大人，欣欣然放下手，冷冷道「那些腳夫，還有你請來的托兒，都花了多少錢？」
「啥？」
布老虎腦袋沒反應過來，布秀才瞧的又是滿肚子火，起身背負著手來回渡步，厲聲道「這些錢算起來也能折合七八兩銀子，要是不夠墊上，回頭我去私塾在找同僚估計能借上十幾文。衛家那邊，跟他們說說，今年的租子應該能緩緩，嬋娟那邊還能拿出二十來文。在把家裡刮上幾道，頂多給你湊上十兩銀子，你自己看著辦吧。」
撓撓頭，布老虎越聽越糊塗，他急道「爹，是不是家裡缺錢啊。」見布秀才瞪了自己一眼，布老虎若有所悟，猛拍大腿道「我記起來了，明年老頭子你就要小考了，這銀錢還沒湊齊是不？」
布秀才老臉微紅，被兒子道了窘事，當老子的擱誰心裡都不爽。
布老虎瞧自己老爹這副摸樣估摸著**不離十，他今兒下山帶了不少錢，不過都給散了出去。手頭上，他摸摸腰間，把視若珍寶的「怪鳥」荷包掏出來掂量著，坐到床邊上翻了個底朝天，稀里嘩啦蹦出了二三個碎銀，還有五六個拇指大小的金錠。
「爹，今兒手上的錢散的差不多了，這些錢你先拿去用著，改天我讓人在去馬，不，不是，是騎馬去登州城在調些錢財給你當做家用。」布老虎大大咧咧道，布秀才老眼盯著床上五個小金錠瞪的通圓。
「你，你」
「爹，貓兒沒跟你說嗎？老虎現在混的不錯，登州城錦程錢莊的少東家，這關城太小，沒有設立分號你應該不知道。沒關係，等過了這個年，城裡也該考慮建個分號了，到時候您就成咱錦程錢莊的太上大老爺了。」
布老虎志得意滿吹噓著，卻沒發現布秀才老臉越發鐵青起來。
等他回過神，正眼瞧上自己老爹，布秀才山羊鬚根根倒豎，怒目睜眼，喘著粗氣，一巴掌如遮天蓋日般重重劈了下來。
「啊爹，老，不，我，我，你憑啥打我啊，你喝醉了是不，要打，你去打老九，他皮厚！」
「老子打的就是你個不成器的東西，你那點斤兩老子還不知道？說，這些錢是你偷人家的還是搶人家的。」
「嗚嗚啊，爹，別打臉啊，疼，老九，老九救人啊。」
院門外，布老九小心翼翼的拿著根燃香，點著了掛竹竿的炮仗辟里啪啦震天響。
豆芽在門檻上蹦蹦跳跳歡喜的如出籠的雀兒，滿院子的賓客自打布秀才父子走後，少了許多拘束，各個開懷暢飲了起來。
丑娘忙活在兩桌酒席之外，添菜上茶倒酒。
葉毛那一桌觀風口馬賊知道她的身份，言行恭敬的很。丑娘心善待人真，非讓燒水的漢子去坐席，忙著燒水，又去房裡找了些針線給他們補起衣服來，瞧得這群馬賊心裡熱乎乎的。
炸了鞭炮，塵埃落定，布老虎還沒從房裡出來。
過了半柱香的時間，這吃吃喝喝也到位，王志他們起身就要告辭，臨近過年，他們的事兒都不少。
曾顯這群儒林學子也要忙活著家裡事，由洋子把他們送去門外，那邊停了五輛租憑來的馬車，用作把他們送到家裡。
等人去了大半，屋子裡丑娘又開始忙活了起來，她讓豆芽把幾處閒下來的房間簡單打掃一遍，自己帶著布老九去鄰居家抱來些被褥。這些是給葉毛他們晚上蓋的，擔心他們夜裡受涼，早早的又在房裡架了炭盆，打理的可謂是無微不至。
洋子跟三個馬賊把院子裡的殘羹剩菜收拾了下，葉毛這會兒不知道抱著酒罈子在哪個角落裡嘔吐著。整個院子裡在皎月下井井有條打理著，誰也沒發現，有道身影走了進來，輕車熟路，朝廚房走了進去。
「嬋娟，家裡來客人了？」
正在洗碗的醜娘忽然聽到身後傳來聲音，忙轉過頭，就見廚房門口站立著一位器宇軒昂的男子，他看樣子二十七八歲，長得劍眉星目唇紅齒白，一身白衣，用逍遙巾隨意把頭髮綁了起來，看起來端是瀟灑風流。
「衛，衛大哥。」
急切的起身，丑娘瓢了水洗手，就去倒了杯熱茶。
此時院子裡靜悄悄的，洋子他們正在柴房洗澡，衛姓男子四處走動轉悠了幾圈，丑娘端了杯熱茶雙手遞了過去。
「謝謝！」
衛姓男子接過茶微笑道。
丑娘含羞低下了頭，把弄了會衣角，才輕輕道「老虎回來了，還有他的一些弟兄們，家裡就熱鬧了會。」
點點頭衛姓男子道「這個我知道，小虎兒還是改不了以前的性子，依舊是那麼的乖張。」
「讓你見笑了。」丑娘低下頭不鹹不淡道。
衛姓男子看不到她的摸樣，並沒發現醜娘眼眸中一閃而逝不慍。在丑娘的心目中，布老虎就是她的天，她的全部，丑娘性子軟，人也好，不代表沒脾氣。別人欺負她可以，別人打她罵她都行，但是不能欺負布老虎，甚至連說都不行，固然，丑娘做不出什麼報復的事情來，但是醜娘也有她無言的抗拒。
看了眼煥然一新的宅院，衛姓男子興致勃勃道「嬋娟，聽外人說，老虎他現在是哪個錢莊的東家？」
「登州錦程錢莊！」丑娘一字一語，抬起頭認真道。
微皺眉頭，衛姓男子嘴裡唸唸叨叨，好久才沉吟道「不對啊，我記得錦程錢莊的東家是李輝啊，以前我也沒聽說過他們還有個少東家的。」
「可老虎現在就是他們錢莊的少東家。」丑娘堅定道。
衛姓男子苦笑著搖搖頭，這會皎潔的月光揮灑在院子裡，丑娘的樣貌靜靜呈現，她細眉彎彎，小嘴微抿，亭亭玉立的身材，雙手疊於胸前，就像那木蘭花般嬌蕾，堅強的讓人憐惜。
丑娘不美，特別是微風蕩漾，髮梢起揚那道如新月的胎記格外扎目。
不過衛姓男子看的癡了，丑娘毫不遮掩自己的缺陷，落落大方，低眉頜首的摸樣，真的讓人很癡。
「嬋娟，我想娶你，我跟爹爹說了，他也同意了。只要你答應，我衛泊願意八抬大轎風風光光娶你過門！」
衛泊，將近十年前，他就是揚名四方的衛大傻子，得了陽病天生癡呆，終日尋歡，夜夜不空。
那年他父親衛山做主，以收容布老虎為代價讓丑娘嫁予衛泊。目的就是看中丑娘的清白身子，一來看看能不能為他衛家繁衍子嗣，二來丑娘性子柔，也能當得伴隨照顧「衛傻子」一輩子。
當時丑娘沒法答應了下來，布老虎知道了這件事怒髮衝冠，以一柄菜刀，追殺父子兩人好幾條街。正因為那次的負傷，衛泊神智被驚醒了，從此以後明理辨是非，家遷登州城，更是拜得賢師求學，明年就要參加小考。
丑娘聽了這話嬌軀一震，驚詫的抬起頭不知所以。
衛泊眼神迷醉的望著她，雙手按住丑娘的肩膀，輕輕喚道「嬋娟，我的好嬋娟，相信我，如果你肯嫁給我，我一定會讓你幸福。」
「我，我」
丑娘驚恐的想要後退，卻脫不了衛泊雙臂的按壓。
這時從走廊裡漆黑的角落出來一人，拍著手掌笑道「阿丑，既然衛大傻子想明媒正娶你，咱得高興，你應該笑，開懷的笑，可不能愁眉苦臉啊。」
出來的正是布老虎，他話裡打著趣，眉眼肅穆的緊，更可怖的是他左臉紅撲撲的，瞧輪廓應該是個巴掌印。
丑娘瞧見出來的是他，芳心大亂，小臉煞白幾分，也不知道從哪冒出來的力氣推開衛泊，快步走到布老虎身邊低頭怯怯。
衛泊被打擾了告白，心中正是不慍，瞧見布老虎，他瞳孔收縮，難掩的害怕讓他腳底冰涼，心中更是有股想要轉身逃跑的**。
「衛傻子，這幾年混的不錯嘛。成啊，你要娶我家阿丑，我不反對！」布老虎微笑著負手而立，丑娘在他身邊微微抬眼，小臉煞白了幾分眼中光彩更是黯淡了許多。
「不過嘛，老子如今也算這關城頭臉，你小子上門討親，一不請媒，二不拜禮，三嘛」布老虎瞧瞧他空空如也的雙手，不屑道「你衛家有個驢莊了不起啊，老子開金號的，要錢有錢，要人有人，阿丑是我親人，你這般做法，莫不是想當眾打老子的臉？」
「誰，誰他娘的敢打咱老虎哥的臉，誰啊」
院子角落的草叢裡爬出個身影，正是醉的兩眼發直的葉毛。這小子喝不得酒水偏偏嗜好這杯中之物，故而布老虎三令五申，不得讓他暢飲。
今兒下山，忙活一天，難得布老虎心兒痛快少了管教，這廝花花腸子就起來了，中午找了個地兒喝了兩口，晚上更是打著陪同的意頭搞了個淋漓。
先前找不見他蹤影，其實這小子就在那灌木叢裡醉酒攬月，如今鋃鐺著爬了起來，渾身酒氣不說，那灌木叢本就是倒痰盂的臭地，這會他身上更是臭的發酸讓人掩鼻皺眉。
葉毛生的眉清目秀，平時和善的緊，真正知道這廝的都懂，見酒之後立馬成「鬼」那姿態，完全就是楞傻子跟凶蠻子的結合。
衛泊架不住布老虎的冷嘲熱諷，葉毛打個照面嚇得他更是手足無措。
想想甩袖走人吧，衛泊又放不下這張老臉，乾脆眼觀鼻鼻觀心站那屹然不動，心裡暗想著以靜制動，布老虎總拿他無法吧。
要說對付文化人他拿話語擠兌你，布老虎還真有點那麼頭疼，但若是你拿出副無賴架勢，嘿，咱布員外別的招數沒有，整人卻是一等一的高明。
他見衛泊不說話，裝的跟大尾巴狼似的無動於衷，索性示威似的挽著丑娘秀肩，鼻孔朝天。
那邊葉毛醉的一塌糊塗，心眼跟布老虎默契的很，這是布家院子，他是葉家大少，咱有錢人，不像在馬寨裡頭百無禁忌，咱不打你，可以噁心你是不？
藉著酒意，葉毛把布老虎對他的苛刻換成咒罵全噴在了衛泊身上，這廝本就是嘴巴閒的慌，像小姑娘嗑瓜子似的喋喋不休，沒過半盞茶的功夫，衛泊頂不住了。
自己喜歡的女人被別的男人挽著嘴角還掛著若有若無的微笑，這是嚴重的尊嚴打擊。葉毛含沙射影的借酒罵話，讓衛泊這個斯文人更是憤怒難耐，你說咱像大老爺們般擼其袖子大幹一場吧，衛泊….嗯，布老虎當年十幾歲的娃娃都敢抄菜刀砍人，這會…
不再沉默中爆發，就再沉默中死亡！
斯文人有斯文人的氣節，衛泊重重的冷哼了聲，甩袖轉身，可是還沒等走上兩步，後頭又傳來了布老虎捏著嗓子的喊聲。
「二十兩銀子的寶鈔，明兒你自己瞅個機會把房子地契送過來，剩下的錢，嘿嘿，您衛家公子要是看重哪家閨女，這就算咱布家給你上的喜錢。」
從懷裡掏出張寶鈔丟給葉毛，布老虎挽著低頭順眉的醜娘進了房。
「阿丑，你放心，咱不帶這麼墮落的，改天，嗯，要是這城兒找不到省心的婆家，咱娶你，風風光光八抬大轎娶你，還要宴請全城，讓縣老爺給你主婚！」
（ps；朋友來了，不得不招待，我又更新晚了，萬分歉意）