更新時間：2012-08-01
窮人有窮人的活法，沒有大魚大肉，熱乎乎的紅薯添上點粗米，熬成稀粥撒上點樹奶，滿屋子都是沁人的清香。大口喝進肚子裡，一股暖流從胃裡擴散到全身，上下都是舒坦勁。
破落的土地廟，布老虎坐在乾草堆上，端起大碗狼吞虎嚥喝著丑娘熬的紅薯粥，那爽快勁對於他來說，給多少銅板都不換。
喝完滿滿一碗紅薯粥，布老虎隨意的用袖口抹抹嘴，見丑娘蹲在牆角生著柴火燒水，從懷裡掏出那個「怪鳥」荷包丟給她。得意洋洋哼著曲兒，咬著根乾草，雙手別在腦袋後頭靠在草堆上翹起二郎腿。
丑娘起身在衣襟上擦了擦手，撿起地上的荷包，一入手沒想到沉甸甸的，心中難免有些愕然。可是她沒急著打開，而是細心的將荷包上的灰塵擦乾，細聲道「老虎，你要是不喜歡我給你繡的鳳凰，明兒我找翠玉給你繡個新的。」
「免了，這個荷包用起來挺好的，阿丑，我可跟你提個醒，樹根胡同的翠玉不是正經良家，你少跟她打交道。這女人就是個白眼狼，你對她多好，都是理所當然，但是你欠點她啥的，她能念叨一輩子。」布老虎懶洋洋說道。
聽了這話，丑娘也不做聲，只是抿著嘴巴想著明兒怎麼求翠玉幫個忙。她知道布老虎喜歡猛禽，可是醜娘希望他能平平安安一輩子，聽臨河的大嬸說鳳凰是祥瑞，有福之人才能擁有，丑娘尋思著給他繡一個，沒想到最後卻刺了個四不像上去。
「怎，怎麼這麼多錢呀，老虎，你，你真厲害。」丑娘雙手捧著一堆銅板，臉上洋溢起幸福的微笑，布老虎也是神采飛揚，興高采烈道「阿丑，也就你明白我，要是讓老爹看到這麼多錢，準以為我是偷的。」
「我家老虎不偷不搶，一切都是憑努力賺來的！」丑娘斬釘截鐵接著話，手上卻沒閒下來，將那些銅板一個個數好，整整二十個，從裡面拿出兩個來塞進荷包裡，剩下的放進一個小酒罈子裡。後來想了想，又從罈子裡倒出三個銅板塞進荷包中，走到布老虎身邊，將荷包放在他手上溫聲細語道「老虎，男人手上不能沒有錢，這五個大錢該花就花，想吃點肉，聽個曲，只要你喜歡，都可以。」
「那好，這五個大錢你拿著，明兒晚上有夜市，咱們去柳街胡同，給你添置兩盒白面，省的你看著流口水。」布老虎將五個銅板倒出來塞進丑娘手心裡，荷包飛快塞進懷裡，一副大男人慷慨摸樣。丑娘低聲說道「那不叫白面叫水粉，是貴家小姐抹臉的，我可沒那個福分。」
眉眼一瞪，布老虎怒道「放狗屁，阿丑你要記住，十年，不，三年！三年以內，我布老虎一定讓你過上貴家小姐的生活，到時候請四五個丫鬟伺候你，天天抹白面兒，吃醃菜，成為關城數一數二的閨秀。」
「是水粉，不是白面。貴家小姐不吃醃菜，你說的那個叫胭脂。」丑娘小臉很嚴肅解釋著，布老虎尷尬的一笑，撓撓頭躺在乾草堆上不知道思索著什麼。丑娘將他丟地上的碗筷收拾好，起身就要出門打水刷碗，忽然纖弱的身體在燭光下停頓了下來，語氣幽幽道「老虎，你腦袋靈活，想不想去衙門討口飯吃？聽說趙師爺想帶個徒弟，我想去求他幫個忙。」
彷彿被針紮了屁股，布老虎從乾草堆上一個鯉魚打挺起身，臉上儘是憤怒，揮起拳頭大吼道「你要是敢求趙老狗，現在我就跳西河，一把淹死算了！」
砰！
丑娘嚇得小臉煞白，手上的碗筷沒拿穩，一下子摔倒地上砸了個破碎。
「老虎，你不能嚇我。」
鼻子一酸，丑娘蹲下身埋頭哭泣起來。
布老虎心中強吸了口氣，怒聲道「阿丑，你要記住，我布老虎是個男人，不需要你給我找門路。王屠夫那裡我都聽說了，是你跪在別人門前一天一夜才收下我的，你知不知道我很生氣。當年我進私塾你給別人當牛做馬整整三天，後來為了讓我去德記酒家當個伙夫，同意跟衛大傻子結娃娃親，信不信你明兒去求趙老狗，後天我就拿菜刀砍他們一家子。」
丑娘哭泣的聲音越來越大，布老虎心中一陣煩悶，他之所以這麼生氣，都是醜娘給逼的。
布老虎從小到大只有兩個親人，一個是他老爹布秀才，一個就是醜娘。論親近，那個滿口「之乎者也」的窮酸老爹，遠沒有從小一起長大的醜娘貼心。
五年前，布老虎七歲的時候，為了讓他和同齡孩子一樣上得起學，丑娘跑到一傢俬塾給先生一家賣身為奴。短短三天，布老虎發現端倪，雷霆暴怒，差點放火燒了那傢俬塾，就是那一次，丑娘害了場大病，差點一命嗚呼。後來，也就是一年前，丑娘尋思著給布老虎找個好差使，便同意了德記酒家老闆的要求，答應嫁給他的傻兒子。
那個衛大傻子可是西河有名的渾人，小時候害了失心瘋，後來又被一隻龍眼大小的馬蜂給蟄了，得了「陽病」夜夜不空，旦旦而伐，就是操勞了三十多年的老鴇，都禁不住三兩天折騰。
衛大老闆看重丑娘，圖的是她清白身子，指望著給自己兒子留個後，也就答應收容布老虎來德記酒家當夥計。
可是沒想到風聲那麼不經傳，第二天布老虎知道了這件事，氣急敗壞從家裡抄起一把菜刀，追砍了衛家父子整整八條街。活生生一個嗷嗷叫的野狼崽子，愣是沒一個人敢伸手阻攔，直到衙門中人前來制止，衛家父子從血泊中撈回了一條命。後來請郎中調養身子，一檢查，發現父子倆身上刀傷加起來足足有百來道，而且刀刀致命，能喘氣那是八輩子修來的因果。
在之後，不知道衛家走了哪門子運道，布老虎陰差陽錯耍了場橫，既然將衛大傻子的失心瘋嚇好了。原本要判三年牢刑的布老虎，被衛大老闆親自保釋出來，事後又托人送了二兩銀子給布秀才，這事算是了結。
布老虎從此一戰徹底聲名大作！
別看今兒李茂山嘴裡叫囂的厲害，那完全是被自家老子斷了錢財，半月沒上窯子快活，鬼迷了心竅，企圖佔了丑娘的身子沒事找事。不然借他三個肥油膽子，都不敢上門挑釁，活該被布老虎一把菜刀嚇得屎尿紛飛，狼狽逃離。
空蕩蕩的土地廟丑娘依然在哭泣，布老虎發洩了大半牢騷，心中的氣順了許多，便開口安慰了幾句。
這小子口才也是一流，學著世家大少哄俏姑娘的花言巧語，幾句便將丑娘逗樂了，前後一陣談心沒多久，門外的月頭高照，已是一更天了。
「哎呦，差點耽擱事了！」
輕輕一拍腦門，布老虎忽然記起一件大事，風風火火就朝門外跑去。
「老虎，這麼晚了你還要出門啊。」丑娘心中焦急，以為他又要出去打架，連忙上前跟著，低眉怯怯。
「阿丑，今晚北街巷子梅園搭戲檯子，我跟老九約好了，等會老爹回來，就說我還在王屠夫家忙活。」布老虎打了個招呼讓丑娘放心，走到門口，又轉過頭眨眼笑道「阿丑，今晚晚點睡，大紅棗子，甜米糕管好，如果有機會在給你順兩盒白面回來。」
「是水粉！」丑娘認真的糾正道。
這時布老虎像一陣旋風般狂奔在夜色下，丑娘彎身拾起地上的破碗瓷片，總感覺自己眼皮蹬蹬的跳，快步的出了門，昏暗的夜色下布老虎已經沒了蹤影。
「老虎，早點回來，不要跟人打架。」雙手捏成喇叭，丑娘鼓起勁喊了聲，依稀聽到遠方西河橋上傳來動靜，甜甜一笑，左臉上的彎月胎記在瑩瑩皓光下，有種說不出的美。
站了好一會，布老虎已經徹底走遠，丑娘心中空蕩蕩的，抿著小嘴，喃喃自語道「老虎，要是你能叫我一聲嬋娟就好了。」