更新時間：2012-10-22
三人端起酒杯，一同飲盡，劉貞舊話重提，笑道：「二位何以教我？」
荀戲二人來河間已近一月，對河間情況有所瞭解，尤其是看得到了的那一塊，主要在民政方面。軍事上，目前尚無戰事。大部隊拉練未歸，新軍還在組建之中，他們還未見過。
荀攸沉吟半刻，他有軍師之才，但在民政上也有所見地，他說道：「如今河間豐衣足食，百姓安居樂業，此全托主公之福也！不過主公可有統計過，如今河間之民有幾何？」
「河間民戶三萬餘，人口共計十三萬有餘，此只河間一縣之和，若論整個河間郡，人口當在六十萬有餘。」劉貞如實做答。
「冀州乃繁華之州，河間在主公的治理下，更是其中翹楚。黃巾一亂，各地流民湧入無數，如今有人口十三萬餘，再也正常不過，不過還不夠，聽長文說，主公如今已不再招徠流民，此舉有失考量。要知將來戰事一起，拼的最重要的一環就是人口，如今以河間之富，要招徠流民，輕而易舉，主公何不早做準備？」荀攸認真看著劉貞，卻見劉貞皺著眉頭。
「公達有所不知，我河間城並非大城，如今有民十三萬已是極限，若再招來流民，只怕連住的地方都是問題，如今城西安置區之人口稠密，想必公達亦已知曉。」
「河間如今確非大城，但以主公之實力，要將之變大，又有何難？況且河間城防，主公只是稍做修整，大體厚度高度並未有實質增加，還是原來老城的模樣。主公何不擴地重建，若再將之擴大兩倍，舉手之勞而已，到那時，誰敢說我河間不是大城？重建需要時日，這是不錯的，若等到將來亂起之時再建已不可能，何不趁現在將之辦妥。主公常說人多力量大，這是一點也不錯的，若再招來流民，主公可令之修建新城，發以工資，以工代賑，兩全齊美也！」荀攸說完看著劉貞，見劉貞似乎已經意動，接著又說道：「主公不是讓長文選擇河間城外要道修建營寨麼？此舉甚妙，若新城再起，將來必可成我軍之根本所在。」
「好！招徠流民，另建新城，我卻未曾想到，好！就依公達之計！我即刻讓長文著手辦理。連日來天氣不好，愈趨寒冷。各地流民又來了不少，我本有意拒絕，想將之發往其它縣城的，如今看來不必了。」劉貞說完向身後何四交待一聲，何四聽令而去。
「冀州乃我漢室之大州，而河間於冀州之中，論地理位置堪為重要，他日若群雄共起，主公以為何人將為我之對手？我河間優勢在哪，劣勢又在哪裡？」戲忠對民政之類的瞭解還不如荀攸，他直接著手將來。
「河間位於冀州，若要自立，首先要做的就是脫離韓刺史，然後再論其它！」劉貞並未將袁紹說出來，因為袁紹老家位於汝南，此時的袁紹在洛陽，他後來之所以來渤海，主要原因是汝南被袁術佔了。袁紹雖是兄長，卻是庶生，不是嫡子，袁術才是。但袁氏一家在渤海有根基是不錯的。之前劉貞也與陳群等人商議過，這是東面之險。西邊有并州，并州丁原手下不乏精兵良將，雖其長駐洛陽，但也不可不防，這是西面之險。北有幽州，幽州劉虞，漢室宗親，另有公孫瓚把持一方，這是北面之險。南邊為冀州腹地，若要起事，韓馥或不可慮，可慮者，他將冀州賣與他人也，這是南面之憂。河間雖富也是四戰之地。這些劉貞都沒有說，戲忠新來，他有試探之意。
「韓馥雖為冀州刺史，但刺史並無實權，主公要脫離，便脫離，由不得他說，況如今河間之實力不亞信都，主公可與其平起平坐，這等話語以後休說。」他說的這些劉貞豈會不知，故意試探而已，戲忠曉其意，雖無不滿，卻也嫌劉貞拐彎抹角的不痛快。
荀攸微微一笑，戲忠的性格他是瞭解的，若在別人手下只怕會出現賓主不和，但劉貞的性格他也瞭解了一些，不至於此。所以他只微笑。劉貞性格寬厚且有容人之量，這也是他們願意在其手下效勞的原因之一。
果然，劉貞聞言大笑道：「願聽志才高論！」
「高論不敢當，忠以為，天下若亂，群雄並起，袁氏一門，是為一患。袁氏四世三公，門生故吏廣佈南北，登高一呼，應者雲集。袁氏雖祖居汝南，但其下有二子，袁紹與袁術。忠聽聞其二人頗不和睦。若論才情，當以長子袁紹為佳，但其為庶出，只怕難得袁氏根基。以袁紹之志，絕不會屈居袁術之下，必另覓新基。忠不才，以為渤海將是其之新基。渤海亦屬冀州，位於河間之東，此誠為主公之勁敵也。臣又聽聞，如今渤海正招兵買馬，兵馬已近兩萬，其積聚實力若此，意在何為，不言自明！」
「河間東臨渤海，北接幽燕，如今幽燕之主為誰，劉虞也！劉虞其人雖仁厚，但是影響力不小，在各漢室宗親之中，穩坐第一，實力人氣不可小覷。況劉虞與袁紹關係錯，若二人聯手，主公以何擋之？此主公北面之憂也！」
戲忠一番高言大論，劉貞早就知道，但是戲忠能推斷出袁紹必來渤海，可見其才，另外聽戲忠這麼一說，之前不太受劉貞重視的劉虞似乎也有兩把刷子。
「既如此，吾當如何？」
「河間地處要衝，要避而不戰，不太可能，唯一之法就是應戰，以自身之實力，鞏固自身之地位。聽說遼西公孫瓚與主公交好，到時或可一用，至少用其來牽制劉虞問題不大。公孫瓚與劉虞幽州兩虎也！一山豈能容二虎，其戰已是必然，主公要做的就是聯合公孫瓚共抗袁劉。具體怎麼做，到時再看，因時而勢。兵來將擋，水來土淹，如此而已。如今要做的無非積聚實力而已，要積聚實力，必練精兵，廣積糧草，加固城牆，剛才公達薦言擴建新城，其意在此也。河間四戰之地，若有堅城可守，有餘糧可用，有良將衝陣，有良臣設謀。袁紹再猛。不足懼也！」
「聽君一席話，勝讀十年書，今得志才，河間之福也！」劉貞起身要拜，戲忠連忙避身讓開，接著一拜說道：「臣聽聞，良禽擇木，良臣擇主，今戲忠能得主公看重，此戲忠之福也！」
兩人起身重又復坐，此時劉貞心情與先前來時大有不同，心情好，又多喝了幾杯酒，直到與二人飲到天黑，才起身回府。荀戲二人送出門外，殷殷做別。
回府後，劉貞又想了想今日與荀攸二人的對話，覺得荀攸所說的招徠流民，另建新城之法，實乃當務之急，心中十分高興。破天荒的沒有看書就早早的入睡了。
時光荏苒，歲月如梭，轉眼已是年末，郡內各縣皆有人來到河間，匯報一年之所得失，大方向都相當不錯，劉貞也傳達了慰問之意，匯報完畢之後劉貞大宴文武，一時杯觥交錯，歡聲笑語不斷。
一連幾日，劉貞都在款待各縣文武，到了最後，卻要有些交待。劉貞要以河間為中心，建立自己的根據地，光河間一城，顯然不行，要齊全郡之力。好在劉貞自入河間郡以來，為民為官做了不少好事，各縣俱皆聽服。
前些日子荀攸薦言，要劉貞將心腹之人發往河間各重要縣城，督促發展，整練軍事，以待將來，為此劉貞欣然同意。他也已有所安排。他手下重將能文能武的有關張趙，用之督促一方綽綽有餘，但是如今河間新軍未成，劉貞並不急於一時，他有意待明天開春新軍成立之後，再做打算。
各縣文武之中有合用的，劉貞著力培養，並令其築城建軍，其中武恆朱靈表現不俗，不光在練軍方面卓有成效，就是政治方面也給其父朱清提了不少好的建議，自他上任武恆兵曹以來，不光收服了武恆遊俠，又在劉貞感召下招徠了不少流民，並選其優異者成軍，如今武恆有精兵二千，成較不錯，武恆境內治安明顯變好，就是往年常有的流寇今年基本絕跡。為此劉貞對他大加讚賞。
朱靈青史留名，能有這番成績，劉貞並不十分驚訝，倒是有一人令劉貞欣喜不已，那就高陽姜起，姜起是劉貞提拔的官員，原也是寒門士子，雖有名聲，卻不得重用，劉貞知道後破格擢其為高陽縣丞，自其任高陽縣城以來，大加改革，積極響應劉貞的命令，把高陽縣城治理得井井有條。那原有縣令，開始的時候並不喜歡他，後來見其成效顯著，不得不服，如今簡直成了應聲蟲，凡高陽之事，必問計於姜起。
高陽也是大縣，其城不亞河間，在姜起的治理下，如今高陽儼然成了河間郡第二縣城，只是姜起在軍事方面才能有些不足，為此劉貞打算讓趙雲於年後前往高陽，高陽位於河間郡之北，任趙雲鎮守其間，劉貞放心。
除此之外，劉貞又下令各縣，大力發展，不要捨不得花錢，要會花錢，懂花錢，將各縣城防再加高加固，招收流民，訓練軍隊，以為河間之儲備。