更新時間：2012-09-24
劉貞坐在主位笑著向關羽問話，關羽連忙起身，就要回答，劉貞伸手阻止道：「雲長不必多禮，坐下說話。在這裡我說個規矩，以後但凡有事相商，一律省去禮儀。大家同處一軍，應是親如兄弟，拜來拜去的顯得生分。」
關羽見狀只得又坐了回去，卻不知道該說些什麼了。半天後才答道：「前些日子，幽州公孫瓚遺使來了河間。」
「所為何事？」公孫瓚與劉備關係極好，以前在涿州時也對劉貞等人十分照顧，但是自從劉備死後，就很少與這邊聯繫了，這次來人不知是為了何事。
「自從黃巾起事之後，北部鮮卑肆意南下，侵擾我大漢疆土，公孫大人想讓主公一起出兵抗賊。」關羽鄭重說道。
「哦，嗯，也好，你是如何回應他的？」劉貞想了想也覺得應該，一來可以用來練兵，二來抗擊鮮卑也是他的志願。
「屬下以兵少為由暫時拒絕了，說一切都主公回來之後再做定奪！」關羽看著劉貞，他也怕自己處置的不合劉貞心意。
「嗯，既如此也好。出兵之事各位有何看法？」劉貞又將眾人拉了進來。
「大哥，此事暫不可行，至於原因，不如讓雲長兄先將河間情況詳細說出來，大家聽了之後再做討論。」張飛去年冬天養白了，劉貞剛出河間的時候，看著他那張白臉總覺得有些彆扭，好在現在他又曬黑了。
「嗯，雲長你說吧！」劉貞想想也覺合理，畢竟河間情況如何他也不是很清楚，不光是他場中如趙雲之內也都不知道。
關羽看了趙雲一眼，想要說什麼，沒有說出口，之前酒宴上劉貞將趙雲介紹給了眾人，言談間十分親近，關羽沒說什麼，但是此次是重要的軍事會議，關羽還是有些擔心。劉貞見狀笑道：「雲長只管直言。」
「目前河間有兵四千餘人，除了以前的兄弟連老兵和信都的戟兵之外，其餘的新兵能力稍弱，招降的黃巾兵雖也有過戰場經驗，但是所經戰鬥不多，且又是敗軍，雖然訓練了好幾個月，但是仍難稱得上是精銳，如今真正稱得上精銳的只有千餘人。自從主公走後，益德招了不少騎兵，如今也有千人，另成一隊，但是這千人大部份是從原先的部卒中挑出來的，外招的新兵很少，周倉兄弟的戟兵只有五百人，除了原有的二百之外，其餘的也是從老卒中挑選而出。所以河間兵力並未有明顯增長，仍是四千餘人。拋開其它不說，只這兵力就有些少了，自從去年黃巾一亂，各地州牧郡守大力發展自身勢力，招兵買馬，統轄一方。而我河間在兵員上仍無太多變化，反而去年折了不少精銳。去年之前我河間之兵放之任何郡縣都是翹楚，而如今恰恰相反，例如同屬冀州的渤海郡，去年之前只有郡兵一千餘人，今年人數達到近二萬，況且渤海毗鄰河間，渤海太守好似是汝南袁家的人，文人士子歸之極多，隱隱有稱雄冀州之勢，前些日子，韓刺史派人來了河間沒說什麼就走了，我觀之韓刺史似乎也怕了那渤海的袁家。若長此下去，我河間自身也有憂患。想要出兵北上，難。」關羽說完又看了趙雲一眼，眉眼中有些苦澀。
這個問題是劉貞沒有想到的，之前他一直以為兵貴精不貴多，但是如今看來四千人還是太少了，但想到如今河間錢糧問題不大，要擴兵應該很容易，當下笑道：「既如此，雲長可主持招兵。同時我想問問，河間郡內其它各處縣城兵力如何？」
「以如今河間之錢糧，招兵問題是不大，依某估計可再招五千餘人，組成一萬軍隊。只是一萬軍隊相比渤海還是少的。另外各縣城兵員也不多，多不過千，少的只有一兩百，情況堪憂。」關羽皺起眉頭。
劉貞聽完之後想起武恆縣，武恆兵曹還沒定，但武恆兵力劉貞是知道的，統共才兩百人不到，果然跟關羽說的一樣。當下也有些憂慮，他沒想到，黃巾一過這些人發展如此之快，但是轉念一想又發現問題，當下又問道：「渤海雖也是大郡，比之河間還要大上幾分，但是他的農業可與河間相比嗎？他的錢財從哪裡來？」這是劉貞想不通的，自己仗著後世經驗大力發展農業，商業，相比渤海在錢糧上應該佔有優勢啊，為何自己河間只有招兵一萬，而渤海有二萬人馬。
「主公有所不知，這渤海太守為汝南袁氏門徒，袁氏四世三公，在我大漢影響極大，全國各地都有其門生，紛紛來投，其中不乏富戶，都帶著資產而來，錢的方面根本就沒有問題，比之我河間只多不少。只是糧食方面，他們稍有不如，但是渤海郡東臨大海，可出海捕魚，而且渤海稅重，遠不是河間可比，我河間只是十稅其二，而渤海十稅其五。是以能養二萬士卒。」關羽顯然對渤海郡的發展有過深入的研究，主要原因還是渤海處事囂張，曾侵犯過河間的成平縣，好在動作不大，沒有引起大的騷亂。
「原來如此。」劉貞聽完之後也不禁皺起眉頭，不過轉念一想，現在這個時候渤海不會對河間有什麼行動，也沒有名義敢發動戰爭。但是以後呢，再過幾年，如果自己還不能發展壯大起來，等到靈帝一死，群雄割據的時候，只怕自己的河間就是渤海的首要對付的對像，想到這裡，心中不免煩憂。
「大哥不必擔心，想那渤海也不會對我們怎麼樣，況且真要打起來，我們也不怕他，我曾打聽過渤海軍制情況，也見過一些渤海郡兵，實力比之我河間大大不如，他們雖然人多，但是武器裝備比不得我們，大哥上次改進的煉鋼術很不得了呢，如今我們的武器更換了不少，只這一塊就可以做到以一敵二，況且在軍紀上，我們沿承大哥的訓練方法，基本上能做到令行禁止，這近一年時間，我與雲長大哥也琢磨出了戰陣之法，加上有高大哥的建議，如今很是不錯。我們的士卒雖然是新兵，上過戰場的不多，但是有原兄弟連和戟兵這些死戰之士的指點，進步神速，我想如果我們能招到一萬軍馬，可使之北上，一來支援公孫大哥，二來當做練兵，兩全其美。」相比關羽和劉貞的心事重重，張飛卻是十分輕鬆，想起將來帶兵北上，甚至有些興奮。
「嗯，我也有此想法，只是要北上的話，還得多帶騎兵，你那區區一千，只怕不夠用，這樣吧，派人跟蘇張兩家聯繫，多花本錢，多買馬匹，看看能不能再增一千騎兵。」劉貞想起要北上對付鮮卑，沒有騎兵，光靠步兵只能是送死。
「嗯，只要有錢，相信不要多長時間，就可以組建一隊騎兵，只是蘇張兩家所提供的馬匹多為匈奴馬，遠不如西涼馬來得有勁。若能多買些西涼馬就好了。」張飛身為都尉，對戰馬有些研究。
「哦，還有這種事情，這兩種馬有何區別，誰能詳細告訴我麼？」劉貞其實也知道一點點，但是知道的不多。
「這個可讓高大哥來回答。」張飛呵呵一笑，指著一直沒怎麼說話的高尉笑道。這時劉貞才想起來，原來這高尉也是養馬出生的，以前也販過馬，後來在涿州的時候兄弟們的馬匹都是他在主持料理。
「益德說得不錯，西涼馬體形高大，好看，一般天子以之為儀仗馬。體形大力氣就足，不光力氣就是爆發力也比匈奴馬好，短距離的衝鋒速度很快，利於衝陣，但是匈奴馬也有好處，匈奴馬雖然在體形上不如西涼馬，力量也不如，速度也差一些，但是匈奴馬耐性極佳，造合長途奔襲，用來負重也是極好的。」高尉說道。
「既如此各有優劣，匈奴馬也未必不好啊！」劉貞繼續追問。
「此言差矣！做為騎兵，馬的質素將直接影響騎兵的攻擊力，兩方對戰若一方是西涼馬，一方是匈奴馬，那麼匈奴馬明顯吃虧，若兩邊士兵實力相等，那匈奴馬必敗無疑。所以若選戰馬，以西涼馬為先。但是西涼馬比匈奴馬要貴上許多，況且西涼相隔甚遠，買之不易，匈奴馬價格便宜，買起來也方便，若要快速組建騎兵，匈奴馬是更好的選擇。」高尉繼續解答。
「西涼馬也不要很多，若是二千騎兵，能有五百西涼馬就夠了，平時不用，只到兩軍對陣的時候用來衝陣就行，如今我一千戰馬裡面有西涼馬近百匹，大哥何不再花些錢，買一些西涼馬，就算不能湊足五百之數，有三百也行。」張飛生怕劉貞放棄西涼馬，連忙補充。
「既如此，你跟長文商量著辦吧。說到戰馬問題，你們平時的戰馬都是自己照顧嗎？」劉貞以前在兄弟連的時候，都是自己照看自己的戰馬，但是現在戰馬多了，是不是考慮組建一個專門餵馬的營陣。
「嗯，我們都是自己照顧。」張飛心中高興，只想著快點買上西涼馬，沒想其它的。
「我的意思是自己照顧馬匹浪費時間，不如建個養馬營如何？」劉貞提議道。