馬車中,愛麗絲正準備將寫好的《木偶奇遇記》送往諾亞印刷廠,本來不用親自去的,但有一件事必須得和羅傑商量,這才起身前去的。
在這一個多月中,愛麗絲可不光只寫了《木偶奇遇記》。因為諾亞印刷廠是自家產業,印刷比較方便,愛麗絲有了將一些地球上經典的童話故事集中在一起寫成一本書印刷出來的想法。但後來羅傑得知了愛麗絲的做法後告訴愛麗絲,書籍畢竟只有貴族才買的起,一般平民除非特殊的日子外是不會花錢去買昂貴的書籍的。再加上這個世界文學的落後,真的無法遇見愛麗絲的書是否可以暢銷,無奈之下,愛麗絲只好答應了羅傑寫一篇童話故事分成多個段落在諾亞日報上連載的方法。這樣做不僅可以讓《木偶奇遇記》快速的被諾亞城的大眾所瞭解,也可以從人們的反映來看看出版童話故事書是否可行。
「喵~」
愛麗絲的懷中傳來了一聲貓叫。
「小叮噹~怎麼了?」
這只漢克送給愛麗絲的雪貓在這段時間長大了不少。而小叮噹這個名字則是照搬地球上一隻沒有耳朵的藍色貓咪的。
愛麗絲最喜歡的就是小叮噹那銀白色的眼睛了,看起來有一種夢幻的感覺。而它的毛髮也不是單純的白色,是一種在陽光下可以反射淡淡銀光的銀白色,再加上勻稱纖細的身形,雪貓不愧為貴族圈中女孩們最想要的寵物之一。
小叮噹在聽到愛麗絲的詢問後將身體仰了過來,舒舒服服地躺在了愛麗絲的膝蓋上。
「呵呵,又要我幫你抓癢啊。」
愛麗絲笑著將小手伸到了小叮噹的下巴下,幫它抓起癢來。
小叮噹舒服地發出了「咕嚕嚕」的叫聲。
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「咚咚咚。」
羅傑奇怪的看著突然響起的門,皺了皺眉頭。
他之前明明告訴過下人,並且下人也知道自己現在正在和別人談事情,暫時不要打擾,但卻還是過來敲響了門。
雖然羅傑有些不悅,但還是說了聲「請進。」
「噢,羅傑叔叔,你在忙啊,對不起,對不起。你們談吧,我坐在一旁不會打擾你們的。」
愛麗絲在打開了門後發現羅傑正在和一個美艷的女人在談著什麼,連忙說道。
羅傑見是愛麗絲,剛準備站起來,但聽愛麗絲這麼一說,停住了動作,點了點頭。
而那美艷的女人則奇怪的看了一眼抱著小叮噹的愛麗絲。愛麗絲見美艷女人看著自己,對她笑了笑,而美艷女人也笑著點了點頭,算是打了招呼。
其實按理說別人在談事情時是不應該呆在旁邊的,但作為諾亞日報的創辦人,並且諾亞印刷廠也是蘭開斯特家族的產業,愛麗絲呆在一旁是應該的。但美艷女人卻覺得羅傑在談生意時讓一個小女孩呆在辦公室有些不妥,但對方沒有驅趕的意思,她也不好明著說,因為那個小女孩一看衣著就知道是一個貴族。
「貴族?貴族小女孩?難道是……」美艷女人似乎想到了什麼,但卻被羅傑的話打斷了思緒。
愛麗絲一手拿著《木偶奇遇記》的稿子檢查著,一邊摸著趴在懷中的小叮噹。愛麗絲很放心將諾亞日報的各種事宜交給羅傑。雖然愛麗絲有著地球上一些所謂的商業金點子,也可以用一些地球上道聽途說的鬼把戲騙騙巴頓,但真正的生意上的談判她的確不如在商場滾爬了十幾年的羅傑。
剛來時愛麗絲以為這個美艷的女人是某個商舖的店主,當然愛麗絲也惡意的想到了羅傑的情人什麼的。但實際情況這個美艷的女人卻是諾亞城傭兵工會的副會長,聽羅傑對她的稱呼,她叫莎莉絲特。
愛麗絲實在沒想到這樣一個美艷動人的女人會是傭兵工會的副會長,愛麗絲見過傭兵,那都是些五大三粗的壯漢,看著一頭酒紅色長髮,嘴角有著一顆美人痣的莎莉絲特根本聯想不到那些傭兵啊。
莎莉絲特來找羅傑的目的是想在諾亞日報上登傭兵工會的一些傭兵任務,想利用諾亞日報的影響力將一些零散的獨立傭兵吸引到傭兵工會。但由於諾亞日報上可以登廣告的地方只有那麼大,莎莉絲特想登的傭兵工會的任務又很多,財大氣粗的傭兵工會想出高價將整個廣告版麵包下來。
可羅傑是不會答應她的,因為這樣做會無形中會得罪在諾亞日報上做廣告的那些富商。雖然蘭開斯特家族得罪了那些身為平民的富商沒什麼大不了的,而那些富商也不敢說什麼,但難不保那些人會在暗地弄些令人不愉快的事情,也有可能一氣之下撤資離開諾亞城,這些都不是羅傑願意見到的。
傭兵工會,在諾曼帝國成立之前就已經存在,這個歷史悠久的組織在經歷過多次戰爭都沒有覆滅。而傭兵工會還在亂世期間在暗地裡支持過還沒一統大陸的諾曼帝國,但這些資料卻沒有在官方流傳開來,愛麗絲是在家中的藏書室看到的,畢竟蘭開斯特是諾曼帝國除皇室外最大的家族,蘭開斯特家族還是掌握了一些機密。
傭兵工會屬於一個獨立的武裝組織,並且是看錢做事。雖然其武裝力量不夠正規,並且人員散亂,但那些人大多是亡命之徒,很多傭兵甚至比一些正規軍還要厲害。並且這一股力量一直掌握在一個組織的手中,那就是傭兵工會,說白了就是黑社會團伙。
雖然在亂世爭霸中,傭兵工會在暗中幫過諾曼帝國,但在現在這麼一個和平的年代,一股遍佈全國並且還不受帝國皇室控制的武裝力量畢竟會是皇帝的一塊心病。但所幸,傭兵工會的傭兵雖然有時會持武欺人,但卻沒有做出什麼出格的事情。
傭兵工會不是一般的商舖店主,不能隨意打發,對於莎莉絲特的要求羅傑不能隨意拒絕。就在羅傑焦頭爛額的時候,愛麗絲的聲音突然傳了過來。
「諾亞印刷廠已經擴建完畢,新來的員工也逐漸適應了工作,在下個月我們就會對諾亞日報加大印刷量,並將它改版,增加篇幅,從原來的每期三張增加到五張。還有,諾亞日報以後會對諾亞城外發行~所以嘛,一個月後,諾亞日報會有更多的廣告位置給你留著的,莎莉絲特小姐。」愛麗絲娓娓道來,而這個也是愛麗絲今天來諾亞印刷廠要跟羅傑說的事情。
莎莉絲特回過頭來看著笑瞇瞇的愛麗絲。
「我是愛麗絲·黛安娜·蘭開斯特,你可以叫我愛麗絲。」愛麗絲站起身走到了莎莉絲特身邊。
不用過多介紹,莎莉絲特在聽到了愛麗絲的姓氏就已經知道了她的身份了。
「原來是愛麗絲小姐啊,我的名字,嗯,你已經知道了。」
「不知道莎莉絲特對於我的提議有什麼意見。」
莎莉絲特沉思了片刻。
「我會給傭兵工會足夠的廣告位置來登傭兵任務的。」愛麗絲再次對莎莉絲特說道。
莎莉絲特想了想,也不急於這一個月,於是點頭同意了。
在諾亞日報剛出來時,諾亞城的傭兵工會並沒有太注意它,直到報紙廣告的出現給那些登了廣告的商店帶來巨額利潤後,身為傭兵工會的副會長的莎莉絲特意識到了它似乎可以給傭兵工會帶來意想不到的好處。
於是,莎莉絲特在整理了一些傭兵工會的任務資料後來到了諾亞印刷廠。莎莉絲特在見到羅傑時就獅子大開口的想擠掉所有在諾亞日報上做廣告的商舖,當然,莎莉絲特這樣做並是真的指望羅傑會答應她這個條件,她可不是那些腦子裡都是肌肉的傭兵。
因為傭兵工會的地位,她知道羅傑不可能會一口回絕她的要求,但也不會真的去掉那些商舖的廣告。莎莉絲特只是想給羅傑施壓,然後得到更多的廣告位罷了。聰明的莎莉絲特尺度把握的很好,沒有過於強硬,也沒有過於柔軟。強硬,肯定不敢太強硬,畢竟諾亞日報是蘭開斯特家族的產業,柔軟?身為遍佈諾曼帝國的地下黑勢力怎麼能柔軟?這場談判只不過是比耐性而已,看誰先鬆口,反正莎莉絲特有的是時間,她打算一直耗下去,但卻沒想到中途會蹦出個愛麗絲,並且一開口就解決了問題。
在談好了廣告費用,並且一再承諾會給傭兵工會留出足夠的廣告位,莎莉絲特滿意的離開了,並且在離開時親吻了一下愛麗絲的臉龐。
愛麗絲奇怪地看著吻了自己臉頰,然後道了一聲謝,並且離去時還用著奇怪的眼神望著自己的莎莉絲特,愣住了。
「愛麗絲小姐,您來這裡有什麼事嗎?」
羅傑雖然對於第一次見面就對愛麗絲做親吻禮莎莉絲特感到奇怪,但卻沒多想。
「大概是看愛麗絲小姐太可愛了吧。」羅傑內心如此想道。
「呃……那個,這個,我已經分好了,將這個《木偶奇遇記》的故事在諾亞日報上進行連載。」