正值初夏時節，西南三州的氣候略顯悶熱，但正值一場小雨剛過，空氣之中飄散著清新的味道，將那漫天的悶氣驅的乾乾淨淨。
略顯泥濘的官道之上，一駕馬車慢慢的向前行駛著，拉車的是兩匹駑馬，老態畢露，行進之間，顯出一股子有氣無力的氣息，這是王觀瀾安全回到寧王府的第十四天，在府中安整了十天之後，他便踏上了去益城的路途，他在寧王府中鬧出來的動靜很大，但是在寧王有意的維護之下，七夫人那裡也不再敢搞出什麼小動作，至於那位所謂的「表小姐」，則成了一個笑話，一個商賈人家的女子，竟然敢對統御著西南三州的寧王府的子弟無禮，只是割掉舌頭，沒有牽連家人已經算是便宜的了，饒是如此，連帶著這位「表小姐」的家人，還是得了寧王的一頓訓斥，七夫人在寧王府的威勢頓時跌到了谷底。
反觀之，青松園的地位在府中日漸提高，對於王觀瀾的作法，寧王不僅僅沒有一丁點的責備，相反還有賞賜，說是王觀瀾的行為維護了王府的威嚴，與此同時，寧王府內部整肅家風的行動也開始了，一些多言多語的、趨炎附勢的、挑撥離間的、舌尖嘴刁的家奴被清理了一大批，府中的風氣為之一清，當然，這都與王觀瀾沒有什麼關係了，他的心思，已經完全放到了益城。
不出他所料，他派去益城接收產來的家僕碰了個軟釘子，灰溜溜的從益城回來了，益城的那位表少爺可不比被他處置的「表小姐」，那可是寧王府真正的親家，出身於西南三州的豪門，幾年的時間，將整個益城打造的是滴水不漏，正是得利的時候，又有足夠硬的後台，怎麼可以這麼甘願的將手中的這麼大的一份利益放棄呢？更何況，王觀瀾只是派了一個身份低下的奴僕來接受產業，而且什麼準備也沒有，怎麼可能讓人心服？
「還有多久能到益城？！」坐在馬車裡，王觀瀾微閉著眼睛，四天的馬車行程，已經讓他有些吃不消了。
「稟少爺，如果趕的快的話，還有一日的路程，如果慢的話，則需兩日！」一名家僕模樣的男子來到車前，恭敬的道，這人便是他派到益城去接受產業的家僕，王清。
對於王清，王觀瀾並不熟悉，因為這王清是他在考上秀才的功名之後，府中賞賜的家僕中的一個，王觀瀾當時看他一副年輕精明的模樣，便隨意將他派了出去，雖然回來的時候灰溜溜的，但是他的收穫卻不免讓王觀瀾對他刮目相看。
「二天嗎？呵呵，不急，不急！」王觀瀾輕輕的點了點頭，「告訴前面的人，讓他們放慢速度，後天到達益城便行了，王清，你再把益城的情況給我詳細的說一說！」
「是，少爺！」王清心中一喜，卻不敢表露出來，仍然一臉恭敬的模樣。
「按照總管給小的的產業名冊，王府在益城的產業主有四塊，一是錢莊，益城最大的錢莊，便是王府產業，二是三座種植園，三是貨棧，最後是碼頭。」王清流利的道，很顯然，對於王府在益城的產業情況，他也是下了一番工夫的，「除了這四大產業之外，在益城，還有一些零散的產業屬於王府，但是他們的收益可以忽略不計！」
「那，那就說說這四大產業吧！」王觀瀾將腦袋靠在了車廂後的背後，靜靜的道。
「是！」王清深吸了一口氣，將王府在益城的產業情況娓娓道來。
益城，地處偏遠荒涼，原本是沒有多少價值的，但是卻因其特產鳳尾草而變成了還算是繁華的小縣城，寧王府在益城的利益主要是由剛才王清所說的四大產業構成，而這四大產業中，無論是錢莊，還是碼頭，或者是貨棧，都不是為了本地人準備的，而是為了那些千里迢迢來到益城購買鳳尾草的商人們提供錢票匯兌等金融服務，三個貨棧和碼頭相連，控制著整個益城的水陸運輸貨物往來，再加上三座種植園壟斷了益城近八成的鳳尾草收入，可以說，這四大產業日進斗金都不過份，但是在王清去接收這些產業的時候，得到的答付竟然是這些產業扣除每年固定的歸公寧王府的份子外，每年的利潤僅僅只有八千兩白銀。
說白了就是益城那邊願意每年付給王觀瀾八千兩銀子，換取王觀瀾不再干涉益城的事情。
八千兩銀子，對以前的王觀瀾來講，無疑是一筆巨款，但是相對於益城每年的收入而言，卻是九牛一毛，王清不是傻瓜，在打聽清楚這一切之後，當然不敢擅自作主，當即便回到了王府，但是那個時候，王觀瀾還沒有從霧隱峽谷中回來，生死不知，弄的王清不知如何是好，直到王觀瀾以強勢的手段回歸王府，王清方才放下心中的大石，將一切如實相告。
只是當時王觀瀾的心思完全都在霧隱峽谷的收穫之上，並沒有在意，直到現在，準備親自去益城接收產業了，方才起了心思。
「八千兩銀子，當是打發叫花子嗎？！」王觀瀾輕輕的吐了一口氣，面上浮出一絲冷笑來，「看來那位表少爺當真是有恃無恐啊！」
「呃！」王清愣了一下，對於益城的那位表少爺，他瞭解的並不多，但是傳聞卻是聽過不少，「聽他們的意思，似乎這個數目不是不可以商量的！」
「商量？商量個屁，大不了再跟他們討價還價一番，將銀子的上限變成一萬兩罷了，哼，真當我是要飯的了！」
「是，是，我當時也是這麼想的，所以也就沒和他們爭，直接回來了！」
「不爭是對的，一爭，反倒是顯得我們底氣不足！」王觀瀾點了點頭，「這一次去益城，我的目的並不是什麼收益，而是將所有的產業都拿回來，益城的產業，原本是屬於王府的，由著他們亂來我不管，但是現在既然王府將這些產業賜給了我，那便是屬於我的，屬於我的東西，自然是要掌握在我自己的手中才是，你說呢？！」
「是，公子，當然應該掌握在您的手中了！」王清連忙道，他雖然是個機靈人，但畢竟跟王觀瀾沒多久，並不瞭解自己這個突然崛起的主子是什麼樣的性子，不敢多話，只得由著王觀瀾的話來說。
「對了，你對那位表少爺瞭解多少？！」
「小的不知！」王清低頭思索道，「小的只是王府的下人，對表少爺的瞭解，也僅限於傳聞！」
「那就說說傳聞，總比我這個兩耳不聞窗外事的人知道的多吧？！」
「是的，少爺！」王清道，「表少爺是晉陰候家的嫡子，不過並不是長子，晉陰候家的家主候暮白共有六子四女，其中三嫡三庶，這位表少爺便是三位嫡子之中的老三，傳聞這位少爺自小便得候老爺喜歡，一身家學淵源，年紀輕輕，武道實力便已經是引氣後期，很有可能在十八歲之前，突破到凝氣期，雖然比不得兩個世子，但也算是我西南三州傑出的少年英才了，而且他從小便在王府長大，是二世子的伴讀，交情深厚不說，還深得三夫人的喜愛，被視為三世子的左膀右臂，他能夠在三年前，以十四歲的幼齡總領益城事務，便是三夫人一力舉薦的，聽說，這幾年來，三世子勢力增強，便是與益城的收益有著極為密切的關係，所以——！」
「所以這一次去益城，我們真正面對的並不是這位表少爺，而是他身後的三世子？！」王觀瀾微微一笑，看著欲言又止的王清，「不錯啊，你看的倒是比一般人深遠的多了！」
「公子謬讚了！」
「你說的不錯，我去收取益城的產業，真正面對的並不是那個什麼表少爺，而是三世子！」王觀瀾道，「不過你也不用擔心，既然府中將益城的產業交給我，自然有府中的考慮，二世子在府中的勢力不小，但是遠遠還不到你想像中那麼強大的地步！」說到這裡，他頓了一下，似乎是在思考什麼，沉吟了一會，方才道，「或許這一次，我的確是被某些人推出來對付二世子的一枚棋子，但是那又如何，既然實力不夠，又想出頭，就要有做棋子的覺悟，不做棋子，又怎麼有機會讓人知道你的價值呢？沒人知道你的價值，又怎麼能夠出頭呢，你說是不是？！」
「是，公子說的理！」王清說道，「什麼都不做就想出人頭地，這樣的好事可不多！」
「不錯，任何收穫都是需要付出代價的，不勞而獲這種事情，還是少幹點好！」王觀瀾輕輕的掀開了馬車的車簾，看著漸黑的天空，「當然了，想要出人頭地是好事，可也要量力而行，不自量力同樣不可取，王清，你看，本少爺我像是那種不自量力的人嗎？！」
「不像，當然不像！」王清忙不迭的道。
「前面就是安屯驛了吧？！」
「是的，前面就是安屯驛！」王清往車窗外探了探頭，肯定的道。
「好，天不早了，到了安屯驛便歇下來，明早再走！」