雲巔山脈中段常年林木青翠，四季常青，諸峰環峙，狀若城廓，故名翠雲山。丹梯千級，曲徑通幽，以幽潔取勝，自古就有「雲翠幽天下」的美譽。山腰突出處有一天台，寬百丈、長三千尺，呈環狀突兀於懸崖之上，隱匿於雲霧之中。唯蜿蜒曲徑聯通此處，且路險難行，一般人難以達到。相傳有高人隱居於此並築雅居，後多有高人效仿，遂建築每逾三載便增一成，如今已是樓中有樓，屋屋相連，層層疊嶂，猶若蜃樓。若從天俯瞰，便可發現樓群猶若「品」型，上部古香古色，多木質結構建築；左側為磚石結構，固若金湯，氣勢凌人；右側僅四周有圍牆，並無建築，中央有一練功場。
「廢物，還有臉出現在這裡，真是臉皮厚到家了。」一聲叱喝從左側樓宇裡屋中傳出。
「這次我們眾弟子，未能進行仙脈覺醒，都是因為你這小子害的。」
「杜雲，你是什麼東西。憑什麼家主要將本應用在我們身上的源石，浪費在你身上。」
「就是你拖了大家的後腿，還有臉來這裡，我呸。」
「……」
迷羅城，杜氏家族，正本堂前，杜氏家族的族人，紛紛指責一個從人群中穿過的少年。
這少年，二十上下，眉清目秀，身體稍顯瘦弱，最有特色是他的眼睛，大而明亮，透著一股不屈與倔強。這位少年，便是眾人口中的杜雲。
三天前，杜雲與眾家族弟子一起，參加了本族三年一次的仙脈覺醒儀式。
仙脈覺醒，需要大量靈氣，故而在儀式期間，需要消耗大量的源石。
本來，杜氏家族準備的源石數量是足夠讓上百名弟子進行仙脈覺醒的，誰知在第一撥進行仙脈覺醒的八人中，竟出現了一個廢脈，導致源石消耗過巨。結果，源石提前用完，過半的弟子都無法進行仙脈覺醒。
所謂的廢脈，指的是仙脈中的廢品。它無法覺醒，但消耗的源石數量，卻要比正常仙脈高出數十倍之多。這情況，就像人們俗稱的「飯桶」，「飯桶」會消耗很多糧食，但卻不會創造出任何的價值。
杜雲，就是擁有廢脈的那名弟子。所以，在仙脈覺醒儀式結束後的幾天裡，他都活在族人的責難和鄙夷中。
杜雲本來躲在自己的房間裡，傷心自責，不願出來見人。可是，得知家主杜平因為他而受到長老會的處罰，處罰決議將會於今日在正本堂前公佈。他難於安心，這才硬著頭皮過來看看情況。
任身旁的眾人說三道四，用各種惡毒的語言辱罵，杜雲只一臉的默然，他逕自走到正本堂前，傲然的站在那裡，一語不發。
「依呀——」一聲，正本堂大門張開。
執法長老杜天帶著家主杜平和其餘的二十三位長老走了出來。
執法長老杜天，今年兩百四十多歲，鬚髮皆白，仙風道骨，面色嚴肅，不苟言笑，在族中威望最高。他一出現，堂外的眾人便都安靜下來，無人再敢喧嘩。
杜天掃了眾人一眼，然聲如虹鐘的的宣佈道：「經長老會商議決定，家主杜平在仙脈覺醒儀式中執意不肯清理廢脈，導致源石大量浪費的事件，根據祖宗規矩，本應作出以下處罰——處杜平以鞭笞之刑，打滿三百鞭之數，以明綱紀。長老會念在杜平平日治理家族有功，特降為一百鞭。」
「杜平，這一百鞭刑你可服氣。」杜天大聲問道。
「本人杜平，對長老會的決議心服口服。」杜平不卑不亢的應道。
「祖宗定下這樣嚴苛的規矩，也是為了讓我們家族得以更好的延續。我族歷史上也出現過幾個廢脈，曾花費大量晶石，以期可以激活仙脈，皆以失敗告終。所以從此以後便留下祖訓，若發現廢脈，一律放棄。你身為族長，一意孤行，浪費大量晶石在廢脈之人身上，導致半數弟子無法舉行覺醒儀式。必須給族人一個交代，這一百鞭子已經算輕的」
堂外眾人聞言，心中五味陳雜。
這鞭笞之刑，在杜氏家族裡可算是重刑。血肉之軀被打上一百鞭，必定受傷不輕。眾人事先都猜測長老會一定會重罰家主杜平，雖然減去了二百鞭，但是這一百鞭子下來，也夠族長受的。然而杜平族長的一意孤行卻又是事實。
聽到杜平要受鞭笞之刑，杜雲心中一痛，立時雙膝跪地，拱手大聲說道：「執法長老，千錯萬錯，都是弟子我一人的錯。弟子身具廢脈，誤己害人，罪該萬死。弟子願替家主受這三百鞭之刑，望執法長老成全。」
「這小子，倒還有幾分擔當，只是身具廢脈，無緣問道仙途，真是可惜了。」執法長杜天冷目望著杜雲，心內歎息，嘴上卻厲聲道：「杜雲，長老會的決議，豈能說更改就能更改的，家主做錯事了，長老會要處罰他，此事與你無關，你趕緊站到旁邊去。」
「家主顧念弟子修行，在儀式中提前耗盡源石，因此獲罪，怎能說與弟子無關！」杜雲跪著不起，大聲說道。
「杜雲，不得與執法長老頂嘴，快退到一邊去。」家主杜平看到杜雲長跪不起，便大聲喝道。
「家主，弟子不才，連累家主。今日弟子若不能代你受罰，於心難安。所以，家主也不要勸我了。」杜雲梗著脖子，誰的話都不聽，只一味堅持。
「你，真是氣死我了。」家主杜平又氣又急。他有心保護杜雲，偏偏杜雲冥頑不靈，絲毫不聽勸。
執法長老杜天臉上卻出奇的露出了一絲笑意，道：「杜雲，以你這麼虛弱的身子骨，代家主受罰，笞刑加身，必死無疑。你難道就不怕死嗎？」
「死，我當然怕。不過，死得其所，我甘願赴死。」
「好。既然你執意如此，本長老今天就法外開恩，成全你的願望。我也不打你一百鞭那麼麻煩了，你自裁吧。只要你死，便算是代受了那一百鞭的笞刑。」
「多謝執法長老成全！」
杜雲言罷，轉向家主杜平，對其磕了三個響頭，以謝杜平多年的養育之恩。然後霍然立起，將渾身真氣運於左掌，全力向自己的天靈蓋拍起。
旁邊站著的族人，看到杜雲視死如歸，勇以自裁，心頭多有讚許。
「不可。」眼看杜雲要自裁而亡，家主杜平閃身飛至，一把抓住杜雲的左手腕，並駢指點在杜雲肩頭的軟麻穴上。
杜雲軟麻穴受制，渾身一軟，坐到了地上，無法動彈。
「杜雲，你這傻孩子。我杜平為助你修行，以身觸法。你倒好，妄自菲薄，輕生赴死。早知如此，當初在仙脈覺醒儀式中發現你身具廢脈時，我就應當出手滅了你，也免得你後來消耗大量源石，導致其他家族子弟無法進行仙脈覺醒了。唉。」杜平出言呵斥。
杜雲替死不成，又被杜平這番言語觸動，一時愣住。
「以後再不可如此輕生了。你雖身具廢脈，無緣問道仙途，但好好努力，總有出人頭地的一天。」杜平的聲音變得溫和起來。他的大手，輕撫著杜雲的頭，傳遞出一份厚實的慈愛。
杜雲完全能感受到杜平傳遞給他的那種慈愛。那種慈愛，在往昔歲月中，曾無數次溫暖過他孤獨的心靈。此刻，這一份慈愛，令他這個孤兒更為感動。
「家主。」杜雲抬眼望向杜平，眼裡嚼滿了淚水。
「放心吧！我沒事的。」陳平給了杜雲一個微笑，然後便轉身對杜天道：「執法長老，該怎麼處罰還怎麼處罰吧。我身為杜氏家族的家主，犯了族規，理應受罰。」
執法長老大有深意的看了杜雲一眼，然後對杜平點點頭，大喝道：「刑具侍候。」
聲音方落，便有四名執法弟子，抬了刑具上來。那刑具，其實就是一個四角配有鐐銬的鐵架子和一根蛟筋鞭。
杜平自行站到鐵架子裡，讓四名執法弟子，用架子四角配的鐐銬，將自己的四肢鎖住，開始受刑。
四名執法弟子將杜平鎖好後，便在執法長老杜天的授意下，輪流拿起蛟筋鞭，在杜平身上狠抽。
「啪」、「啪」、「啪」……鞭子抽在血肉之軀上，皮開肉綻，鮮血橫飛，杜平身上鞭痕纍纍，每一鞭打下來，都痛得他渾身肌肉都痙攣不已。可是這位家主，硬是咬牙忍受，沒有呻吟一聲。
旁觀的族人，看到家主如此遭難，均不忍目睹，大部分族人痛心的跪在地上，懇求執法長老開恩，減輕家主的所受之懲罰。執法長老不為所動，下令執法弟子將一百鞭打滿，直打得家主身上血肉模糊，暈厥過去。這才命人，將家主杜平抬去治傷。
行刑過程中，杜雲就坐在旁邊，眼睜睜的看著杜平被打，鮮血都濺到了他的臉上，他卻無能為力。
那種無能為力的感覺，讓杜雲內心中感到痛苦不已。那一鞭鞭的狠抽，打在杜平的身上，卻痛在他的心裡。他心在瀝血，淚水已經染濕了雙頰。
家主被抬走不久，杜雲身上所受的禁制，自動開解。禁制開解，身體恢復自由，杜雲第一件要做的事情，便是衝去看望家主，然而家主已經閉關療養，暫不見客，杜雲一人神使鬼差的又轉回正本堂。
此時，正本堂前，已經人去樓空，只剩下地上的一斑斑血跡，證明剛剛發生的一切。秋風自堂前刮過，掃起一地的淒涼。杜雲渾身乏力的癱坐在正本堂前，思緒起伏，想起了很多很多的往事。
「難道我真是一個衰星，會給身邊帶來無窮的厄運。」思前想後，杜雲禁不住妄自菲薄。
「雲哥。」一聲脆脆的女子聲音，在杜雲身後響起。
杜雲不用回頭，也知道是誰，這個少女閃到杜雲身前，只見她朱唇粉面，稚齒婑惰，年紀比杜雲稍小一些，不是別人，正是家主杜平的愛女——杜嫣然。
「嫣然妹妹，你怎麼來了。」看到杜嫣然眼圈紅腫，杜雲心想：剛才家主受罰的情景，想必她也看到了。
杜嫣然只是眼神複雜的看了杜雲一眼，然後扔給他一個紙團。一語不發，轉身就離開了。
杜雲呆呆的望著杜嫣然遠去，拾起紙團展開，只見一行娟秀的字跡：今夜子時，家族後山、鷹愁崖邊，不見不散。
「這是……這是……是嫣然妹妹約我相會的情書嗎？」杜雲看清紙條上的內容，心中亂了起來……
杜嫣然，才貌雙絕，身份高貴，在族內一枝獨秀。家族中的少年男子，沒有不愛慕她的，杜雲也不例外。
十六歲花季雨季，誰個少女不懷春？誰個少男不想風流浪漫一下？情竇初開的杜雲也曾暗戀杜嫣然，還偷偷給對方投遞過幾封情書。不過，情書投出去，如泥牛沉海，一直也未能換來杜嫣然片言隻語的青睞，這未免也太叫人失落。
本以為沒有什麼希望了，只能將暗戀藏在心中，封存起來了。誰知今日傷心難過，卻偏偏收到暗戀對象的一封書信，對方還約他子時到鷹愁崖相會，心中更是驚喜交加。