這一年多來，天啟在做很多事的時候都要先講很多道理，讓一幫老臣心裡很不爽.但凡一個成人，都有自己的價值觀和是非觀，這些觀點隨著人越老越顯得成熟，當然也讓人越顯得固執。本書最新免費章節請訪問。對天啟的道理很多人都不舒服，都想的是你要做什麼事直接做就是了，反正你是皇帝不需要借口，大家都不是小孩子沒必要聽那麼些廢話。
這些不喜歡講道理的人中不包括劉宗周，劉宗周是個死腦筋不會裝糊塗，想了幾個月現在居然提出要搞個平等對話出來，對此高攀龍都感到很無語，很想找個空告訴他朝中事務不是說出來的而是做出來的。現在一聽天啟和劉宗周兩個碎嘴要討論中庸之道，高攀龍和徐光啟都很高興，認為這樣一來至少能讓其中一個以後會收斂些，對不喜歡把時間ang費在講道理上的眾人來說是個好消息。
高攀龍說：「劉大人開始說要平等對話，臣不敢說來主持，就跟徐大人一起當個旁觀者來記錄，皇上看可好？」
天啟點頭說：「可以。」
劉宗周見天啟胸有成竹的樣子，心中頓時生了疑，但仔細想了想認為除非天啟扯歪理，否則絕對不會難倒自己。不過也不能大意，根據這半年的經驗來看天啟講起道理來也是有一套的，想明白了後劉宗周說：「皇上也對中庸之道有心得體會？」
天啟說：「看過半本《中庸》，大概瞭解一點意思。」
劉宗週一聽更放心了，於是點頭說：「皇上英明睿智，看半本就勝過很多人了，不知道皇上在裡面看出了些什麼？」
天啟說：「朕曾經聽人說半部《論語》可治天下，高興之下看了一下《論語》，可是看過之後才發現看《論語》只能治事不能治國，就算是治事也要引進法家的嚴明律例，否則會出現情大於法的結果。後來朕在偶然間看了半本《中庸》，覺得中庸之道才是治國之道，不過後來想了想覺得看半本都多了，認為只要明白『中庸』二字就夠了。」
劉宗周見天啟開始說中庸之道是治國之道，心裡覺得很高興引為知己，後來聽天啟說只要明白中庸兩個字就夠了，意思就是裡面的內容約等於廢話，心中就微微有些不舒服。不過劉宗周沒有把不舒服表露出來，只是淡淡地問：「不知道皇上從中庸二字中明白了什麼治國思想？」
天啟把劉宗周的情緒看在眼裡，不動聲色地問道：「朕的見識可能很膚淺，聽說劉大人對中庸之道有研究，尤其對裡面的『慎獨』思想有心得，曾說過《大學》、《中庸》都可以用『慎獨』來概括其精義，能不能請劉大人先講一講對中庸二字的解釋？」
見天啟說得謙虛，劉宗周微微點頭說：「對中庸二字的解釋古往今來有很多，但意思大同小異。中就是持中守平，不偏不倚；庸就是庸常，強調與周邊事物的和諧。臣之所以說『慎獨』為《大學》、《中庸》之精義，是因為臣認為獨既本心，或者按陽明先生說的是良知，人如果都守住本心良知，由格物致知而誠意，由誠意而達到正心、修身、齊家、治國、平天下也。」
劉宗周的這番話一出來，連高攀龍和徐光啟都連連點頭，天啟心裡很不爽，決定打擊一下他的得意心情，於是說道：「劉大人對中庸二字的解釋令朕很滿意，不過朕認為這種解釋不具體，容易被人把中庸之道誤解為折中主義。而且朕還認為劉大人的『慎獨』思想不符合中庸之道！」
劉宗周正微微有點小得意，被天啟這麼一懷疑一否定，忍不住問道：「那以皇上之意什麼才是具體的解釋？臣的『慎獨』思想又哪裡不符合中庸之道了呢？」
天啟說：「朕認為應該用八個字來解釋中庸之道，就是『不走極端，與時俱進』這八個字。中庸一書開篇明義，說『不偏之謂中，不易之謂庸。』這不偏就是指不上不下、不左不右、不快不慢等等意思，歸根結底就是不走極端♀個不偏是指個體的行為，可以稱其為折中主義很好理解，普通百姓都能說出『前面真辛苦，中間最舒服，後面挨屁股』的話，說明折中主意是深得人心的。不好理解也容易被人忽視的是『不易』二字，很多人都解釋錯了。」
劉宗周想了想問道：「依皇上的意思，這『不易』二字該如何解釋？」
天啟說：「朕前面已經說過，不偏是指個人的行為準則，那麼不易就應該是指個體在整體中的位置和作用，古人不喜歡說廢話不可能用兩句話說一件事。不易就是不改變，不因為外部條件、周邊環境、內部意願條件的變化而改變，但我們知道社會是在不斷前進的，逆水行舟不進則退，如果要使自己在整體中的位置和作用不改變，就必須隨著整體的變化而變，不太過也無不及，這就叫與時俱進。」
劉宗周想了好一陣說道：「皇上的話看起來有一定道理，如果真是這樣的話可以算是中庸之道的具體解釋，不過臣要回去好好想一想，再跟其他人商討一下才能認可。」
天啟兩手一擺說：「沒關係，劉大人開始說過了，平等對話可以就同一話題舉行多次。」
劉宗周點頭問道：「那麼皇上說臣講的『慎獨』思想不符合中庸之道又怎麼解釋？」
天啟說：「不僅僅是劉大人，歷朝歷代包括程、朱理學和陽明心學等很多思想都不符合中庸之道∞開始已經說過，中就是折中，就是執其兩斷取中節的意思，在思想傳播上要在所有人中找到一個中間點，目的是讓大多數人認同你的觀點。但是，無論是程頤、程顥、朱熹還是王陽明，包括你劉宗周劉大人，你們哪些思想不是僅僅針對讀書人來的？在大明的萬萬百姓中，讀書人是很少很少的部分，所以朕說你們的思想不屬於中庸之道，因為你們走極端了。」
天啟也知道自己這話有些近於扯歪理，見劉宗周不說話天啟開解道：「其實這也不能怪你們，要怪就怪孔聖人，他曾經說過『吾幼也賤』的話，從他的話裡可見他是把低層的農夫、工匠看成低賤之人的，有什麼樣的老師就有什麼樣的學生，劉大人不必耿耿於懷。不過朕要說明一點，現在的大明沒有低賤的職業，你們在制定政策是要切記不能制定出歧視政策。每個人都只有兩隻眼睛一個腦袋，包括朕在內的所有人都是平等的。」
劉宗周問：「皇上說不走極端是折中主義，需要考慮所有人的意見再執其兩端取其中，這點臣不敢苟同。天下的讀書人掌握了治理國家的道理，普通百姓服從教化就好，正所謂風行草偃是也。就算要折中也應該在讀書人的意見裡折中，而不應該包括普通庶民，聖人說過勞心者治人勞力者治於人就是這個意思。」
劉宗周的話代表了大多數人的意思，大明的治國原則就是君與士大夫共治天下的原則，沒有人會把普通百姓看在眼裡。聽了劉宗周的話，連一貫具有親民愛民形象的徐光啟和高攀龍都微微點頭，可見這大明的士大夫階層從心底裡是看不起普通百姓的，其內心想法就是對百姓可以施捨、可以同情，但誰要想跟他們坐在一般高的位置上，那就沒商量。
天啟想了想說：「朕在去年說過一句話，就是現在最需要的有兩種人，一是有能力的人，二是聽話的人】大夫不一定都是有能力的人，有些有能力的人不一定都是士大夫。弦高退秦師時不過是鄭國的一個牛販子，曹劌幫魯莊公打敗強大的齊軍之前，不過是魯國的一名隱居者，這說明勞心者治人只是一般情況，特殊例子還是有的。」
這商議政務一般來說都是討論普遍存在而很少考慮特殊例子，天啟用特殊例子來否定普遍存在令大家很無奈，劉宗周正想出言反駁，只聽天啟又說：「我們主要說的是中庸的中是不是折中主義，至於在什麼範圍折中以後空了在討論如何？」
見天啟讓步，劉宗周說：「既然皇上這麼說臣同意中庸的中作折中主義來講，但是皇上說的與時俱進又怎麼解釋？主要是該向哪裡看齊？」
天啟說：「還是那句話，誰先進誰有用聽誰的，就像泰西人的知識比大明的先進有用，我們就要不恥下問向他們看齊跟他們一同前進。我們看齊的目標就是孟子說的天時、地利和人和，也就是說無論是外部條件、周邊環境還是內部意願出現了變化，只要這種變化比現有的制度更先進更適合更有用，我們就要放下架子去學習去改進。很多朝代的君主都不明白這個道理，所以才會亡國。」
見大家沒說話，天啟笑道：「不過話又說回來，假如秦始皇明白這道理讓子孫與時俱進，現在也沒朕什麼事，估計跟你們說話的現在是秦一百世。」