只見一名衛士上前說道:「回大人的話,國公爺有急事處理去了,他吩咐讓小的們伺候好大人,大人稍安勿躁。」
田爾耕怒道:「他有急事,我也有魏公公交代的急事,不如我先去完成魏公公交代的事,等英國公回來再說。」
那名衛士說道:「國公爺交代了,如果小人等沒有伺候好大人讓大人走了,小人等的腿就保不住了,請大人不要讓小人等難做。」
田爾耕看了看外面的天,知道就是出去也沒辦法完成魏忠賢吩咐的事了,只得重新坐回去說道:「那你們就伺候吧,耽誤了魏公公的事只有請英國公去給魏公公解釋了。」
衛士們大喜,沖外面的僕人喊道:「還不快把新釀的黃酒給田大人上兩壇,喝了黃酒能靜心安神,順便切幾斤牛肉,田大人吃了牛肉才有勁,對了,再去找幾個燒火的丫環來給田大人跳個舞助興。」
田爾耕還能喝酒吃肉看歌舞,天啟的奶媽客氏就沒那個好運氣了。昨晚天啟賜給她酒席,她一高興多喝了兩杯就在宮裡睡下了,誰知道天剛剛亮皇后就帶了幾個健碩的老宮女進來了,從床上拖起客氏就是一頓胖揍,揍得客氏鬼哭狼嚎連聲尖叫。一開始她還能一邊硬挺著一邊怒罵皇后,說要找天啟告狀,後來挨了幾下狠的就閉口不說話了,只不過皇后問她指使人害得自己流產和害死後宮嬪妃的事時,她咬著牙不認,只是不住地說她要見皇帝。
皇后這時候冷笑了兩聲說:「皇帝前兩天說本宮是後宮之主,宮裡一應事務都由本宮處理,你是親耳聽到的。既然本宮是主,你姓了幾十年的客都沒聽過客隨主便這句話嗎?」
客氏恨眼說:「小賤人,我把皇帝從小奶大,他不會不管我的,到時候把你打入冷宮,將你全家處死!」
皇后歎了口氣說:「看來本宮還是太好說話了,楊公公何在啊?」
門後閃進一個精瘦的中年太監,跪下說:「奴才楊公春見過皇后娘娘。」
皇后問道:「本宮記得王安是你的乾爹吧?這個妖婦害死了王安,你想不想替你乾爹報仇?」
楊公春說:「回皇后娘娘的話,奴才無時無刻不在想著何時能替乾爹報仇!」
皇后說:「那本宮就把人交給你了,想辦法讓她交代她的罪行。」
楊公春說:「娘娘放心,這妖婦不過三十多歲,奴才有辦法讓她把三歲幹過的壞事都交代出來,不過奴才知道皇后娘娘是菩薩心腸,所以請皇后娘娘暫時迴避一下。」
等皇后一離開,楊公春喚進兩個心腹小太監,興奮地說道:「小李子,你先去把她的衣服全扒了,然後找根繩子把她的手腳捆起來綁在柱頭上,小祥子去找些竹籤、烙鐵,順便去茅房裡準備半桶大便過來。」
客氏一聽急忙說:「楊公公,我不知道王安是你乾爹,如果早知道我絕對不會起心害他,再說直接殺死王安的是劉朝,你不能這樣對我。」
楊公春獰笑道:「王總管是咱家乾爹這件事很少有人知道,如果你早知道了咱家也活不成。現在可以給乾爹報仇了,咱家心情很高興,小李子,你去先賞她十個耳光替咱家慶賀慶賀。」
小李子興高采烈地走上前去打客氏耳光,一邊打一邊說:「俺早就看她不順眼了,今天真解氣!」
楊公春笑了兩聲,馬上又悶悶不樂地說:「皇后娘娘讓她交代罪行,她不交代咱家就很生氣,怎麼辦?」
小祥子說:「公公,這高興了可以打她慶賀,生氣了就更應該打她出氣啊,您老看這樣好不好?先餵她兩碗大便,然後把她十個手指和十個腳指全釘上竹籤,最後用烙鐵在她身上烙一幅山水畫,對了,我在路過菜地時發現那裡有蛇,要不我去逮過來放在她身上?」
楊公春笑道:「看來你小子也是個壞人,不過本公公現在就喜歡壞人。」
客氏挨了十下耳光嘴巴腫脹得像豬嘴,聽小祥子這麼一說嚇得差一點兒暈過去,連忙說:「不要啊,我招,我招!」
聽客氏願意招認,楊公春讓小李子把她從柱子上解下來,叫她把幹過的壞事一件件寫出來。等客氏抖著手寫完她記得的所幹的壞事,已經過了半個多時辰了,楊公春很滿意地拿起幾大篇認罪書,笑瞇瞇地去向皇后覆命去了。臨走時對小李子說:「完成了皇后交代的事本公公很高興,按住她餵她兩碗大便再慶賀慶賀。」
卻說在乾清宮大殿上,天啟讓談敬去制止皇后不要拷打客氏,並詢問抓客氏的原因。一會兒談敬就回來了,談敬進殿走到御座前說:「啟稟皇上,奴才打聽清楚了,皇后抓奉聖夫人是因為奉聖夫人犯了殘害后妃和皇子的大罪,現奉聖夫人已經認罪,這是她自己寫的認罪書,請皇上細看。」
天啟接過客氏的認罪書先問道:「客氏現在何處?」
談敬說:「回皇上,客氏已經瘋了,奴才看到她時見她赤著身子到處亂跑,旁邊的人還說她跑到茅房裡吃、吃大便,奴才見她目光散亂,恐怕將不久於人世了。而且、而且奴才因為靠得近,聞到她的嘴裡確實在不斷發出臭味。」
聽談敬描述得具體,很多人包括顧秉謙等人都不斷發出乾嘔。
天啟將客氏的認罪書看了看,然後面無表情地喚過魏忠賢說:「客氏的認罪書上說殺死馮貴人、裕妃,使手段致使皇后流產,指使劉朝殺死老總管王安等都是她做的,其中還有你同謀,你怎麼解釋?」
魏忠賢大驚,眼淚汪汪地跪下說:「皇上救我,這些都是她一個人幹的,奴才都不知情啊。」說完不住磕頭。
天啟說:「朕說過,朕是信任你的,無論誰說你什麼,只要你不是犯了謀逆大罪,朕都會保全你的。但謀害后妃和皇子就是謀逆,除非能證明你跟這些事無關。」
魏忠賢說:「奴才確實是不知情,望皇上明查!」
天啟說:「真與你無干朕自然會還你青白,不過現在得委屈你一下,來人,將魏忠賢押在外邊,由閣臣魏廣微和朱延禧具體負責調查,魏忠賢到底有沒有罪一天之內給個結果。」
魏廣微和朱延禧躬身領旨。
吏部尚書崔景榮奏道:「皇上,客氏謀逆就應該取消其奉聖夫人的封號,其子侯國興和其弟客光先都應該抓起來治罪。還有朝中某些大臣,經常與魏忠賢勾結,更有毫無廉恥之人拜魏忠賢為乾爹,這些人都應該懲處!」
聽他這麼一說,顧秉謙和崔呈秀等人面如死灰,誰知道天啟說道:「朕說過,只要魏忠賢不是犯了謀逆大罪,朕都會保全他的,至於說其他人拜不拜乾爹,那是別人的私事朕不干涉。抓捕侯國興和客光先的事就有勞崔尚書,事不疑遲,崔尚書現在就去吧。」
崔景榮說:「臣遵旨!」然後接了聖旨帶著一隊錦衣衛去抓人去了。
崔景榮剛走,殿內的官員就開始義正詞嚴地聲討魏忠賢了,除了顧秉謙和崔呈秀,畢竟是乾兒子再怎麼撇清也脫不了干係。正在這時,一個負責看守宮門的侍衛跑進來稟報說:「啟稟皇上,英國公張維迎率兵五百列於宮門口,為了防止意外臣等已經關閉了宮門,下面如何做請皇上示下。」
群臣正在群情激奮聲討魏忠賢和客氏,突然聽到兵臨宮門頓時個個呆若木雞,只有兵部尚書高第大喝了一聲:「英國公調兵怎麼兵部不知道?他這是要造反嗎?」