一百八十三章四老爺來了
沈家的人看到世讚的神色，自然也是著急的：不是大事兒，世贊不會如此；但是他們兩家人見面的時候，只有在宮裡或是宮門前：他們周圍不是有大臣就是有太監，想說句什麼暗示的話都不太可能。
沈老侯爺等人都在想辦法，世讚的話一定要知道才行；紅袖和沈妙歌也很著急，但是越著急越不能去尋世贊，不然他想說得急事兒，就會被皇上盯上：皇帝叫他進京，應該就沒有安好心。
沈家眾人一連幾日都沒有想到辦法，雙方都急得眼裡幾乎冒出來火來。
紅袖也想不出其它的法子來，她的心隨著日子一天一天的過去，提得越來越高；三夫人等人雖然知道的事情不多，但是自上一次晉王闖府之後，她們不用長房的人說什麼，也知道現在沈家已經成了皇家的眼中釘、肉中刺了；這些日子不管什麼事兒，都不到長房那裡囉嗦：免得添亂。
這天上午，紅袖再次打起精神，到了前面坐下理事兒；大廚房的管事娘子來回：「少奶奶，我們供菜的那人家，送了些新鮮的東西進來；奴婢原是回了他的，但是他說什麼不求，只求能見當面謝過主家，這幾年來對他們的照顧。」
紅袖哪裡有心思理會這個：「謝過他的好意，東西留下來，不過要照價給人銀錢；嗯，茶香，取兩身衣料來；」又看向大廚房的管事兒：「你帶給他，就說府裡賞給他的，謝謝他們這幾年的辛苦。」
大廚房的管事娘子替那人謝過了紅袖，然後抬起頭來向紅袖使了一個眼色：「少奶奶，不是奴婢囉嗦，他們的心極誠，既然都賞了東西，如果少奶奶有空閒，便叫他過來說上兩句話——這也是恩典啊。」
大廚房的管事娘子跟紅袖的時候極長：在沈府的眾人都不怎麼把紅袖放在眼中時，這位娘子便一心一意的跟著紅袖做事兒了；是個極有眼色、分寸的人，依著她的性子，萬不會相強紅袖見一個送菜之人。
紅袖心中有了疑惑，便起來遠親不如近鄰，多年的交情也實在不應該太薄了人家，免得人家再說什麼來；就依你的，午時之前我帶他過來吧。」
大廚房的娘子謝過了紅袖，但是紅袖卻自她的眼中看到了焦急：只是現在人多口雜，她也不好說什麼——理完事兒，再叫她過來問問便是。
理完所有的事情，便過了一個多時辰，紅袖吃了口茶換過衣服，讓人把廚房的管事叫到跟前：「今兒你是怎麼了，好像我答應午時之前見那人，你還有些著急？」
廚房的管事娘子苦笑：「少奶奶，那人見了之後您就明白了；奴婢是有些著急，因為今兒一早我才見到人，聽完的時候正是少奶奶理事的時候，奴婢也只能那樣回了。」
紅袖看了她一眼：「你把人帶過來吧，我這會子有點空兒，看看倒底是個什麼樣的人、又是什麼事兒。」
廚房管事下去，不一會兒帶上來一個身材高大的婦人；婦人低著頭看不清臉面，身上的衣著雖然是粗布的，並且補丁摞羅丁，但衣服卻極為乾淨，頭上也只戴了一根木釵而已。
廚房管事帶上人來，對著紅袖行了一禮：「奴婢和茶香等人，到房外伺候。」那婦人只是立在她的身後，並沒有對著紅袖行禮；看上去十分木訥的一個人。
紅袖看向廚房管事，再看一眼那婦人點頭道：「茶香，你們出去吧。」
茶香和廚房管事出去了，那婦人依然沒有給紅袖見禮，只是緩緩的抬起了頭來；而紅袖看到她的臉之後，嚇了一跳立時站了起來：「四……」她又收住了口，因為實在是不知道應該如何稱呼的好。
婦人，分明就是被趕出沈家的沈四老爺！
紅袖定了定神之後，上前給沈四老爺福了一福：「叔父安。」無論如何，沈四老爺身上流著的是沈家人的血。
沈四老爺笑了笑，只是笑容很苦澀：「罷了，起來吧；就憑你一句叔父，今兒我這一趟便沒有白來。」
紅袖萬萬沒有想到，給沈府送菜的人，居然會變了沈四老爺：這樣的活兒，怎麼可能是四老爺能做的。
「叔父給府上送新鮮菜蔬，袖兒一直不知道，實在是對叔父多有不敬。」紅袖其實心中吃了一驚，這樣的事情，她為何一直不知道。
「不是的，一直給府中送菜蔬的並不是我，而是那個老劉；只是近些日子他家中老母與妻子一同病倒，所以才拜託了我來——也不過送了幾日而已；」沈四老爺談些這些粗活，並沒有什麼臉紅之類的：「菜蔬都十分的新鮮，袖兒你放心就是。」
紅袖臉上一紅，立時福下去：「叔父，侄媳不是這個意思，得罪之處還請叔父見諒。」
四老爺眼中閃過一絲痛楚：他早已經不是沈家的人四老爺，又哪裡談得上原諒不原諒？按說，他現在應該給紅袖見禮，因為他只是一介平民，而對方可是朝廷的縣主。
「罷了，不說這些了；」四老爺擺了擺手：「我這次進府見你，是有要事。」他現在臉上與鬢邊已經見了風霜，比起沈侯爺都顯得蒼老不少。
紅袖看到眼中，想到過去的事情在心底輕輕一歎；如果當初不是四老爺和四夫人如此心狠手辣，他們現在當然還在沈府之中，也不會被生活所迫，變得如此蒼老。
「叔父請坐；」袖兒親自奉了茶給沈四老爺，只看到沈四老爺居然以男身著女裝進沈家，便知道他是有重要的事情而來；不然這些年來，沈四爺可是不聞點丁迅息。
四房才出去的時候，還略有耳聞；後來便當真聽不到他們的一點兒迅息：只是聽人說起，好像四夫人過世了。
「叔父有什麼事情，儘管吩咐。」紅袖雖然說不能完全原諒四房所為，但是看到沈四老爺如今的樣子，她還真不能完全的狠下這個心腸來。
如果是她能幫的，她便幫一把又如何？一筆寫不出兩個沈字來：不用沈四老爺說什麼，紅袖只看也知道沈四老爺早已經悔過了。
殺人不過頭點地，四房錯的再多，現如今多年過去，他們也受到了足夠的懲戒：送菜蔬，可是要起到三更左右的，四更天便要送到府中——還要親自種菜蔬，這些粗重之活，哪裡是自幼養尊處優的沈四老爺會做的。
但是眼下他不但會做了，並且看樣子還做得不錯，在菜農當中的人緣好像也不錯的樣子。
看到沈四老爺接茶的那一雙粗糙、黑黑的大手，紅袖在心中又是一歎：能幫就多幫一些，他們這些年看來，想來吃了不少的苦。
至於沈四老爺的女裝，紅袖一句也沒有問；不是她不奇怪，而是不想讓沈四老爺感覺到難堪：對於一個男人來說，著女裝是一種莫大的侮辱——比死也好不到哪裡去。
會是什麼事情，能讓沈四爺老爺一點男人的尊嚴也不顧，換上女裝進府呢？紅袖看向四老爺，等著他開口。
「靖安小王爺，托我來帶話；」四老爺的臉很嚴肅：「他說，我們府中千萬不要再做什麼準備了，尤其是後路的安排；皇帝現在對沈家盯得這樣緊，那些皇帝的暗衛就像狗一樣四處亂嗅，萬一被那些狗嗅到什麼，沈家可就要大禍臨頭，誰也救不了。」
他說到這裡，一口氣把茶吃了下去：趕路趕得急，著實是渴壞了。
紅袖萬萬沒有想到，沈四老爺不顧男人尊嚴進府，居然是為了沈家！她看到四老爺喫茶的樣子，便知道他是渴壞了，立時給他端上來一盞茶：「叔父，您慢慢吃。您，怎麼見到了小王爺？」
她不是不相信四老爺，而是很奇怪此事，也怕四老爺是中了旁人的計。
沈四老爺道：「靖安王府的菜蔬便是我送的——他們王府時有人時無人的，所以很多人不願意給他們送菜蔬；我是能多一份就多一份，多賺些總是好的。」
這話聽得紅袖莫名的眼圈一紅：這哪裡沈四老爺能說出來的話！想一想，沈家的人還真是有傲骨，就算是淪落至此四老爺父子居然咬牙挺了過來，也沒有向沈家任何一個人求助過。
「叔父，這些年您、辛苦了。」紅袖不知道應該說些什麼。
四老爺一笑，笑容裡並沒有什麼傷心，反而給人一種很踏實滿足的意思：「辛苦是當然的，不過日子過得好啊。」他擺了擺手：「還是說正經事兒，我現在很好，你不用擔心我。」
「小王爺可是千嚀萬囑的，我想父、老侯爺也一定是有什麼退路安排給子孫的，不過眼下我們沈家面對的是皇帝，還是一切小心為上。」沈四老爺看向紅袖：「你一定要告訴老侯爺，辦法，靖安小王爺已經有了，讓我們家的人不要著急，一切只是等時機而已。」
紅袖沉吟了一下子：「叔父，求人不如求己；我們沈家現在還沒有到生死關頭，如果真到了那一步，我們也不能連累靖安王爺一家人的；這後路，袖兒愚見，我們還是自己準備的好。」
沈四老爺搖頭：「是我沒有說明白，不是靖安王爺一家人在安排退路，也不是安排了一家人的退路；這些話也不靖安王爺說的，是——」他左右看了看，低低的道：「是廉親王爺讓靖安小王爺捎來的話兒。」