一百六十一章不得已
二夫人當時知道沈二爺被沈侯爺抱回到沈府，還寄養在沈夫人的房裡，差一點沒有氣死；她萬萬沒有料到一向知禮明理的沈家長房，居然做出這樣的事情來：收留這樣一個孩子，難道不問問她嗎？
沈家既然不拿她父親的性命當一回事兒，不拿二老爺的誓言當一回事兒，她憑什麼還要把沈家當一回事兒？沈家不就是想要保住香火嗎，不就是喜歡男孩子嗎，那好，她就要沈家斷子絕孫！
原本沈府大宅中，各房妻妾明爭暗鬥一兩年夭折一個、半個孩子也不是什麼大事兒；所以二夫人便在其中穿針引線，利用各種各樣的人下手、她自己也親自下手，除去了沈家一個又一個男童。
「你、倒底害死了多少孩子？」楚夫人的聲音就如同是秋風中的落葉，抖得根本不成樣子。
女兒怎麼會變成這個樣子？她不明白；她和丈夫只有這麼一個女兒，雖然說是掌上明珠疼愛有加，但是自幼便教導她做個善良的好人，這樣狠毒的事情，怎麼會是女兒做出來的。
「女兒，不記得了；」二夫人淚流滿面，她抬起頭來看向母親：「母親為什麼要這樣問我，這是他們沈家欠我的，欠我們家的！我就是有什麼錯，也是他們錯在先，是他們對不起我，對不起女兒。」
「啪——！」的一聲，楚夫人重重打了二夫人一記耳光：「住口！」她痛心不已的看著女兒：「你還記得你父親去世前說得話嗎？你還記得嗎？你害了那些無辜的孩子性命，讓你父親在九泉之下也難以安心。」
二夫人被打得倒在地上，她哭著抬頭：「母親，你還怪我？你沒有聽明白嗎，都是沈家對不起我，對不起我們，對不起我的父親！我所做的，只是沈家應該得到的報應，是他們應該應該得到的。」
「老天爺沒有長眼睛，不給女兒做主；女兒自己動手，讓他們沈家得到報應，有什麼錯？我失去的那個兒子，母親，你說沈家的那些人當真不知道是什麼原因嗎？可是母親你也看到了，他不一樣還是沈家堂堂的沈二老爺！」
「活該他沈家絕後，他沈家就應該絕後！」二夫人伏在地上捶地而哭：「我是為我自己、為我的父親、為我沒有來得及出生的兒子，向沈家討一個公道。」
楚夫人看著如同瘋子一樣的二夫人：「你要害死你丈夫，害死大小羅氏和她們的孩子也還罷了——雖然如此做也不對，但是我能明白能理解也不會怪你；但是，你為什麼要害死那些無辜的孩子，你讓我和你父親有什麼臉面見沈家之人？有什麼臉面對世人？」
「是他們對不起我，是他們欠我們家的……」二夫人依然叫著這兩句話，卻又一次被楚夫人的耳光打斷。
楚夫人打完二夫人之後，看著尤自不知錯的女兒，她心下是痛到了極點：的確是沈二老爺對不起女兒，的確是沈家在處置事情的有所偏頗——撞得女兒小產，二老爺處置失當，沈家怎麼都應該向女兒有個交待的。
但是，就算是如此，也不能掩去女兒的錯處：她錯得太厲害了，也錯得太多了，多的楚夫人根本無法代女兒尋出一條生路來。
楚夫人想來想去，舉起手來重重的打了自己幾個耳光：「都怪我，都怪我沒有教好你，我有什麼臉面去見你地下的父親？我對不起你父親啊，對不起你父親！對不起楚家的列祖列宗。」
楚夫人一面說一面打著自己，重重的一個耳光接一個耳光，打得她自己嘴角都流出了血來，猶自不肯停。
二夫人愣了片刻才驚醒過來，她撲過去：「母親，你住，打我吧，求求您，不要如此，是女兒不孝，您打女兒吧。」
楚夫人一把推開了二夫人，只是一下又一下的重重打著自己：除此之外，她不知道要如何來表達她的心中的感覺——心，何止是在流血啊。
此時紅袖帶著人衝了進來，同來的人還有二老爺；紅袖上前先護住了楚夫人，抱著老夫人流淚道：「夫人、老夫人，是我對不住您，不應該請您來的。」
紅袖知道楚夫人是一個很剛直的人，但是她卻沒有考慮周全：再剛直的人，她首先也是一位母親；如果讓紅袖再次設計，她絕不會請楚夫人前來，寧可事後向楚夫人解釋，寧可讓楚府的人誤會她、誤會沈府一輩子。
就算之後楚沈兩家成為陌路、仇人，她也不想看到楚夫人現在的樣子。
「不、不是的，孩子；」楚夫人流著淚看向紅袖：「是我願意來看看事情的真相，不是親眼所見、不是親耳所聽，我怎麼能夠相信我會有這樣一個女兒！你們所說的事情，我原本是不相信的，一點兒也不相信。」
「只是、只是以為你們錯怪她了，因為她的確是心中有怨氣；但是……」楚夫人泣不成聲，哭了半晌之後她大喊一聲：「老天，你為什麼要如此薄待於我！」便吐了一口鮮血昏厥過去。
二夫人聽完母親的話，才知道母親前來沈府是和紅袖有關，看到母親吐血昏過去之後，撲過來就對著紅袖又是抓又是撓又是打：「你還我母親的命來！鄭紅袖，我母親有個萬一，我必生啖你的血肉。」
紅袖因為抱著楚夫人，所以沒有防備之下被二夫人抓下去了一縷頭髮，抓傷了頭皮又挨了她一記耳光：如果她把楚夫人擲到地上不管——事起突然，她沒有時間輕輕的放下楚夫人；不但躲得開、而且還能制住二夫人。
但是她如何能把楚夫人扔到地上：楚夫人已經很不幸，但卻是一個極好的人，她哪裡忍心對楚夫人如此。
被二老爺糾纏住的茶香和映舒，此時看到紅袖受傷再也不理會二老爺，撲過來阻止二夫人；二夫人被茶香和映舒扭住時，還奮力踢了紅袖一腳。
紅袖只是叫：「靈禾呢？墨大夫，快去請墨大夫。」對於二夫人與二老爺是視而不見。
因為二夫人的事情事關沈府的很多秘密，所以進屋裡來的人並不多：只有茶香和映舒二人而已；其它的人也沒有守在屋外，並沒有人應紅袖的叫聲兒。
映舒看了看二夫人，對茶香道：「打暈了她！」然後轉身出去叫人了。
茶香想也不想，手起掌落把二夫人打暈倒在地上；而二老爺看看岳母、看看妻子，大喊了一聲兒：「我的家事兒，你一個小輩為何追著不放。」
紅袖抬頭看了一眼二老爺，卻沒有說話；她同二老爺講不清楚，因為二老爺不可能現在還一點兒都不清楚，就算不知道二夫人以前所為，就憑她前些日子要毒害自己的兩個兒子，怎麼還能算是二老爺的家事。
如果是當真是二老爺的家事，就請紅袖來管，紅袖也不會管的。
紅袖叫過來茶香，二人合力把楚夫人抬到了榻上；茶香又急急去叫丫頭們進來，而二老爺卻還在那裡指責紅袖。
「你給我住口！」沈太夫人一臉怒氣的進來，看著二老爺道：「你種下的因才會有今日之果，於你有恩的岳母生死不明，你卻只是指責她人推脫錯處——說來說去，你只是不想把自己攪進事情當中，你真是枉自為人。」
二老爺被太夫人聲色俱厲的喝斥了一番，當下立時便老實了，不敢再大叫大嚷；但是他卻立在那裡忍不住老淚橫流：不是為了二夫人、也不是為他的岳母；而是他知道他真得完了。
不管二夫人會得什麼樣的處置，但是他一定不會再留在沈家了：離開沈家，他的日子要怎麼過？腿下一軟，他跌坐在地上再也沒有起來。
太夫人趕過去看楚夫人，輕輕的一歎：說起來當真是沈家對不起這位老夫人，如果不是當時事情處置有誤，讓二夫人如此懷恨做下那樣不可恕的錯來，楚夫人今日怎麼會有如此之痛。
原來，因為朝中的情形一天緊似一天，誰也不知道哪一天皇帝就會對沈、鄭兩家下手；而府中的事情當然要越快處理越好，不能裡裡外外都是事兒啊。
二夫人的事情眾人心知肚明，只是沒有真憑實據，以她父親對沈二老爺的恩情來說，沈家怎麼也不能讓二夫人「暴病」而亡的；不說楚夫人來要說法時，會不會相信二夫人的所為——沈府悄悄處死二夫人，怎麼在楚夫人面前也是理虧三分。
再者朝中的情形很微妙，而沈家的仇家對頭是緊緊的盯著沈家：如果此時對沈家有過恩情的楚家女兒一死，就算是沒有事兒他們也能翻能浪來。
想來想去，最好的莫過於是讓楚夫人親眼看到二夫人所為：而二夫人如果能說實情的話，也只會對楚夫人吐口。
紅袖當時雖然想到了此計，但是卻有些猶豫：她不是怕楚夫人最後維護二夫人，而是感覺如此做，對於楚夫人來說有些殘忍。
但是太夫人等人卻同意如此做，並且對紅袖言明，如果不如此行事的話，到時楚夫人鬧將起來，事情大白於天下時楚夫人也只能一死謝罪——她那樣剛直的性子，如何能在被人利用大鬧沈家之後，還有臉面活下去？
楚夫人只有二夫人一個女兒，不是她親眼所見、親耳所聽，她是不會相信女兒會做那樣的事情來：到時，不止是害了沈家，也害了楚家、楚夫人。