一百五十七章生死都是一家人
錢夫人母女這一去，二夫人知道自己當真是再無一個可用之人，就是可以利用的人也沒有了：現在府中哪一個不是心裡明明白白的，防賊是的防著她？
她被軟禁在太夫人的院子裡也有幾天了，可是這幾天她不管如何對伺候她的丫頭，也問不出一個字的消息來：一直都是，應該她知道就讓她知道，不應該讓她知道的，她就是費盡心思也打聽不到半點兒。
金銀之物，這兩個丫頭都不收：金銀再好，也沒有自家和家人的性命好啊；好話說了一車，丫頭只是笑而不答，不然就是一福就走：再好聽的話，也不能擋得住板子不是？
二夫人當真是無計可施了，越是如此心頭的邪火越是往上直拱：天天晚上所夢，就是二老爺和大小羅氏還她們所生的孩子，在一起歡聲笑語的場面；每每驚醒過來，她都氣得幾乎要吐血。
紅袖並沒有理會二夫人，就是太夫人也每天早起晚睡忙得不可交，每天也只是問一問二夫人的「病」如何了，看到二夫人也只是讓她好好的靜養：沈家的人就好像打算要把她軟禁一輩子一樣，這讓二夫人心底更加的著急起來。
紅袖並不是沒有時間理會二夫人，只是現在不想理會她，就是要逼得她狗急跳牆，到時讓她賴無可賴：小環和小佩都已經死了，她再也尋不到替罪羊。
沈五老爺回府了，他是被沈老侯爺急急叫回來的，當然是為了他的婚事兒。
聽到入贅二字，沈五老爺有生第一次在父親和嫡母面前跳了起來說「不」：入贅丟得可不只是他一個人的臉，此事他怎麼可能答應。
但是最終他還是答應了，並且是跪在地上連連對著老侯爺和太夫人叩了幾個響頭，哭得老淚橫流；自這之後，他和希蘭夫人在京中常常一起出入，並且常常一起到沈家或是六安縣主府中相聚。
紅袖和沈妙歌並沒有再說過什麼，他們雖然不知道六安縣主對沈太夫人說過什麼，但是能讓沈老侯爺同意的事情，其中的內情一定不簡單：沈家並不是能受人威脅的人。
沈五老爺知道了入贅的事情之後，沈府的上上下下的人當然是無人不知道；沈府的子侄們是不敢相信，人人都去尋沈老侯爺；而內眷們都去尋沈老祖和沈太夫人。
但是最終還是那句話，親事已經定下了；事後有人傳言說，是希蘭夫人已經有了沈五老爺的骨肉，而六安縣主找上門來，所以沈老侯爺等人不得不為了遮醜答應此事。
不管此事是真是假，也不管府中上下人等到是什麼眼光看待沈五老爺，沈五老爺還是鎮靜自若的做著他的份內事兒；對於和希蘭的親事，他一點兒避諱沒有。
很快此事在京中傳揚開來，朝中百官、世家子弟無一人不知；而且親事也在極快的安排著，三媒六禮是一樣不少：只不過是六安縣主那邊準備，而不是沈家。
沈府準備的並不多，還不如嫁女需要準備的東西多呢。
就在準備沈五老爺親事的同時，皇帝接而連三的抓了不少人下牢，雖然罪名不一，但是明眼人都知道，那都曾經是太后的心腹之人。
這些人被下到天牢之後，廉親王府的大門終於打開了，廉親王要進宮面聖。
此事在京中鬧得沸沸揚揚，不但是朝中百官都知道，就是平民百姓也有耳聞；只是大家只敢私語，不敢大聲議論此事；而廉親王這一次進宮，足足三天沒有出宮、也沒有消息傳出來。
皇帝依然是照常早朝，只是絕口不提廉親王之事，朝中的百官也無人敢在這個時觸皇帝的逆鱗，不管是幸災樂禍的、還是像沈、鄭兩家同樣擔心的，都沒有人敢問起廉親王的事情。
在第四天，終於有了消息；只是這消息，就是對沈家而來。
廉親王在宮中寫了一封信及一封休書給沈家：信是給沈老侯爺的，而休書是給大姐兒的；送信來的太監還帶來了聖旨，說是近來京中發現了外番奸細，為了避免再發生刺殺的事情傷到國之棟樑，所以特意派了禁衛軍來保護沈家之人的安危。
同被保護的還有鄭府等幾家手握或是曾手握重兵，並且同廉親王交好的大將軍或是王公。
不管是沈老侯爺還是沈妙歌，大家都很平靜；老侯爺還留了太監吃了茶、給他封了厚厚的茶錢，談笑風生的送他出了沈府的大門。
沈府之外，已經被禁衛軍團團圍住，不過倒沒有禁止沈府之人出入。
紅袖以京中有奸細為命，嚴命府中的下人們隨意出入；就連是採買也由一天一次變成了兩天、甚至是三天一次。
沈老侯爺等人都在沈老祖的房裡，他們看的不是那一封書信而是那一紙休書。
為什麼廉親王要給大姐兒休書呢？如果是為了撇清兩家人的關係，早早寫一封和離之書也就罷了；休書，可是對大姐兒的名聲有損——犯了七出之條才可以休妻的。
廉親王一直對大姐兒寵愛有加，以他的性子就算要撇清和沈家的關係，也絕不會不顧念大姐兒的名聲。
「怕王爺，已經是十二分的不得已了；」沈妙歌最先開口了：「如此，也許只是為了讓皇帝知道，王爺他對我們沈家很不滿。」
紅袖輕輕一歎，廉親王倒是用心良苦。他表明他對沈家的不滿，就等於是代沈家表明了忠君之意：因為沈家眼中只有皇帝，對於他這個親家是不聞不問，所以他對沈家有了怨恨之心，才會代子寫下休書。
損大姐兒一人的名聲，保沈家無虞可算是用盡了心思。只是，皇帝的疑心，是那麼容易去的嗎？坐到了那張椅子上的人，已經不能用常人之心去揣測了。
紅袖的眼圈微微紅了，她身後站著的大姐兒靜靜的，她已經知道自己被福官休了。大姐兒的年紀不大，但也不算小了；但是她沒有怒、沒有傷心，也沒有任何的激動樣子，只是靜靜的立在父母身後，一動也不動。
沈老祖長長一歎，招手喚大姐兒過去摟住了她，卻沒有開口說一句話。
沈老侯爺看了一眼大姐兒，再看一眼休書也是長長的一歎：「我們家，對不起廉親王爺。」他的手握成拳，捶了自己的大腿一下：「皇帝，也太心急了一些，怕是史書也難饒……」終究是忠臣良將，他不善說皇帝的不是，最後還是住了口。
沈侯爺看向沈老侯爺：「我們……」
「就那樣吧；」沈老侯爺看向了沈老祖：「是兒子無能不孝，還要讓母親你偌大的歲數……」
「與你們何干？我沒有老糊塗；」沈老祖睜開眼睛，清亮的掃了一眼廳上的眾人：「有些事情，非人力可為；我們也只是求個心安、自保而已。」
紅袖看著沈老祖，忽然間明白了，其實府中所有的事情，沈老祖幾乎都知道；只是因為她或是沈太夫人怕她生氣著惱對身體不好瞞了她，她便就勢裝作被瞞住了，不聞不問。
這才真是成了精的老人家，紅袖看著沈老祖眼圈紅紅的低下了頭：這是事情都解決了，所以沈老祖什麼也沒有說；不然她一定不會只是看著而不理會的。
她原本還奇怪，怎麼沈老祖對於她自己中毒的事情，也沒有過多的追問呢？原來她心中什麼都數兒，當然不用再三的追問。
沈老祖一來是相信她們這些晚輩，再來也是為了磨練她們吧？畢竟，沈府早晚是要交到她們這些晚輩手中：不管是太夫人，還是紅袖只有真正的好好的相處，能處置府中的所有事情，才是沈老祖真正想看到，並且能真正放心的吧。
這樣一位老人家，實在是應該讓人尊敬的：她一直只是看著，並沒有對誰說過一個字，因為信得過自己的子孫後代們；也並不認為什麼事情都要按照她的方法去做才是對的。
沈老侯爺都齊齊答應了一聲兒。紅袖便知道又是應該自己離開的時候了，她看了一眼沈妙歌，小夫妻二人起身卻沒有離開大廳。
他們這幾天商量了幾次，已經知道沈老侯爺他們的最壞打算是什麼：他們老人留下承受皇帝的雷霆之怒，而暗中送走他們這此沈氏年輕的一輩，讓他們遠走高飛。
雖然是為了保住沈家的血脈，但是這樣的方法卻不是紅袖和沈妙歌能夠接受的。
沈妙歌欠身：「我們，要和老祖宗在一起；你們在，我們在！」不需要說得太多，只一句話足矣。
沈老祖的手緊了緊，立是放鬆並撫摸著大姐兒的頭髮：「就知道瞞不了你們多久；既然你們已經知道，便應該明白這樣做是為了什麼；此事，由不得你們，必須要聽你們祖父的。」
紅袖和沈妙歌跪了下去：「活，一家人在一起；死，一家人也在一起！」
大姐兒也跪倒在老祖宗的床前，用她還有些稚嫩的聲音說著和她父母同樣的話，而且聲音並沒有顫抖一分，大眼睛雖然紅了卻沒有淚水滾落下來：「活在一起，死也在一起！」
沈家如果能安排小一輩的逃生，也就是說沈府的人都能逃出生天；只是沈老侯爺等人為了更安全一些，也為了一個「忠」字，所以存了必死之心。
沈家老一輩與少一輩對峙了很久，最終還是被紅袖和沈妙歌等人說服：走，便一起走。皇帝都已經不念舊情，沈家又何必再對他說什麼忠義二字。