第四十章要生了！
韻香時時注意著紅袖，發現紅袖只要不想事情並沒有什麼，只是一想事情便易頭疼；頭疼完也沒有什麼不對，只是愛睡著——就是累到了的樣子。
想到紅袖的身子，韻香又問過靈禾，才終究把心中的疑問壓了下去。
沈妙歌依然每天累得要死要活，回來勉強打起精神吃飯、梳洗便會睡得人事不省；紅袖和沈妙歌現在一天也難得能說上幾句話。
紅袖已經近九個月的身子，府中除了四少奶奶那裡偶爾傳來妻妾爭鬥的事情之外，其它的都很平靜；而仙靈茶樓等也很好，為紅袖賺得了大把的銀錢；紅袖的心情一直不錯。
這天紅袖和韻香說話，偶爾想起了四少奶奶曾經做過的巫蠱，她的眉頭皺了皺：「我好像把這件重要的事情要忘記了呢。」
韻香還沒有說話，紅袖的頭便又疼了起來。
靈禾趕緊過來給紅袖揉頭，紅袖的頭有些昏昏沉沉的，她在睡著之前腦中只閃過一個念頭：自己不會是已經中了四少奶奶的巫蠱之術吧？
只是紅袖再醒來時，已經忘記她先頭的疑惑，也沒有再提四少奶奶的巫蠱，好似這事並沒有什麼太大的關係，剛剛那句話也只是她隨口說說一樣。
韻香的疑心又升了起來，便想找沈妙歌說一說這事兒，但是沈妙歌回來就睡，她根本就沒有機會開口。
但是紅袖和沈妙歌看上去沒有什麼不對：兩個人做事說話並沒有什麼差錯，也沒有發熱什麼的；只是一個不能想事情，一個回家愛睡一些——韻香找機會給沈夫人說了此事，沈夫人也只是一笑，沒有放在心上。
韻香沒有給沈夫人提巫蠱的事情：巫蠱是大事，無憑無據她亂開口，被罰的人只能是她。
在韻香的焦慮中，一天又一天的過去，紅袖倒是沒有什麼差錯，一直都是好好的。
就在韻香放下一半心思的時候，紅袖卻要臨盆了！
當然還不到要生的日子，只是紅袖無緣無故在床上坐著坐著，便摔到了地上；當即便摔的肚子痛起來；痛得紅袖是滿地打起滾。
紅袖的樣子把靈禾等人嚇了一大跳，急忙上前要扶住紅袖；但是紅袖掙扎的力道很大，靈禾和韻香等人費了好大的力氣，才把紅袖抬到了床上。
但是紅袖對於眾人呼喚理也不理，只是抱著肚子呼痛。靈禾給紅袖診過脈之後，讓趙氏趕快準備接生的東西；而她急聲喚一個小丫頭去請墨大夫。
趙氏急得雙眼通紅，一面打發人給沈夫人報信，一面讓人燒熱水、準備棉布、剪刀等東西，還跳著腳的讓人去請產婆。
墨大夫來得很快，他的手指一搭上紅袖的胳膊便道：「姑娘要生了，產婆呢？」聽到產婆就快要來了，墨大夫的眉頭也沒有舒展開。
他看了一眼映草兒，又叫了靈禾出去議事了：紅袖的身子，好像有些虛弱、疲倦——這是不應該是；昨天他給紅袖診脈時，紅袖的身子還好的不能再好了，今日就算是摔了一下，也不應該如此的。
原因不知道，但是眼下最要緊的就是能保住紅袖母子平安，所以墨大夫和靈禾幾個人急急商議了一番後，分頭行事起來。
房內，紅袖痛得裡外三層的衣服都濕透了，就算是睜開眼睛，除了痛苦之色什麼也沒有。
羊水已經破了，並且已經見了血，但是孩子卻沒有要下來的意思。
紅袖感覺全身都痛，痛得她就好像是自山頂摔下來，每一根骨頭都要斷了，每一塊肉都被撕裂開。
並不是她不記得孩子了，她的手緊緊的抱住肚子，就是想保護孩子；但是痛，佔據了她的所有的神經，讓她除了痛之外什麼也不知道，什麼也不能想了。
無法想像的巨痛折磨著紅袖，痛得她眼睛裡看到了只有一片的血紅，耳中除了嗡嗡之聲什麼也聽不到。
不知痛了多久，紅袖根本不知道時間過去了多久，她只是知道她已經痛得不行了，她感覺到了死亡就站在她的身後，近得讓她毛骨悚然。
紅袖此時已經不想再和疼痛作戰，她感覺到了恐懼，對死的恐懼；她想大喊，大喊沈妙歌和大姐兒的名字：她感覺自己就要不行了，就要離開這個世界了；她捨不得丈夫，更捨不得女兒，她很想很想再看一眼沈妙歌和大姐兒。
她感覺自己好像就要脫離這具身體了，她努力想開口，用盡全身的力氣想開口，但是她的嘴巴卻怎麼也張不開；她努力的想睜大眼睛，用盡全身力氣睜大眼，想最後看一眼，她現在只想著，哪怕能再看一眼沈妙歌和大姐兒，只一眼就行啊。
但是眼中依然是血光的一片，除此之外什麼也沒有。
紅袖雖然拼盡了力氣，但是她只是眼皮動了動，並沒有睜開；她在絕望之下流出了淚水來，那淚水殷紅殷紅的——她不想就這樣死掉，她如何能放得下沈妙歌和女兒？
但是，現在她卻連看他們一眼都不可能，這種痛苦壓倒了所有的痛：身上的巨痛一下子變得輕了許多，她只感覺到心中的巨痛。
如果當真就要死去，她要看孩子和丈夫一眼，別無所求！紅袖在心中瘋狂的大喊著，她的哭聲卻半點沒有發出來，除了眼角流出的兩滴血淚之外，她現在看上去就如同是睡著了一般。
在靈禾說出紅袖要生的時候，府中便大亂起來，大家都很擔心：算一算日子，怎麼還要有二十多天才應該生呢；雖然說是摔了一下，但只是在床上跌下來，不應該摔得如此重才對。
沈妙歌早已經自府外趕了回來，他在產房外面急得來回踱步：雖然他現在急得能跳上房，但是別外一種感覺一直困擾著他：眼皮沉重的就想睡；如果不是他極為擔心紅袖的生死，說不定他立著都能睡著。
他擔心的拍了幾次產房的門，狀若瘋狂，因為他聽不到紅袖的聲音，半絲聲音也沒有。
產房內的紅袖現在很不對勁兒，她並不知道用力只是躺著，連呼痛也早已經停止了，兩個產婆的話她好像聽不到一樣，好像睡著了一樣。
產婆們以為紅袖暈了過去，嚇得急急跑出來求救，靈禾急忙進去幫忙。
沈妙歌聽到產婆的話，如同瘋了一樣要衝進去；就在產房打開的一霎間，他好像感覺到紅袖在喊他進去：是的，只是感覺，而不是聽到。
但是他被沈侯爺等人攔下了。
鄭姜氏哭倒在鄭侯爺懷中：「為什麼，為什麼女兒每次都要受這麼大的苦？」沒有人能答出來。
一般來說，只是頭胎會很艱難，而後的生產便會輕鬆許多；但是紅袖這一次好像比頭一次還要凶險一般。
沈太夫人如果不是知道紅袖的幾個丫頭同她情同手足，現在就要把韻香等人拖下去打一頓：怎麼能讓紅袖摔一下呢。
韻香等人跪在院子裡，不停的對上天祈禱著，希望老天爺能保佑紅袖。
而在沈府後面一條街的普通民居裡，馬仙婆正披頭散髮的作法中，桌上的那個寫著紅袖名字的小人兒不知道被摔了多少次，又被打了多少次，看樣子就快要支離破碎了。
小人兒的眼睛上貼著紅布，嘴巴被封、耳朵被堵，躺在祭台上，全身都泛著一種妖異的紅光。
馬仙婆的雙眼泛著綠光，嘴中唸唸有辭，忽然大喝一聲：「發來！」一旁早有小童把一小團頭髮給了馬仙婆。
馬仙婆鬼笑著：「斷髮如斷頭，斷頭就離魂，哪裡來哪裡去吧！」一面說著一面把頭發放在了祭台小人兒身邊，然後用一柄小劍一下子就斬斷了。
小人兒身上的妖異紅光一下子大盛，映得屋裡都紅通通的，隨即便全暗了下去，而那個小人兒也「波」的一聲兒就碎了：頭、四腳與身子都分開了。
馬仙婆立時燒了幾張符紙，又念不知道什麼咒語之後，這才收勢吐氣，對著祭台行禮之後轉身坐到一旁休息。
小童道：「師父，大功告成了？」
「大功告成，不出一個時辰，那個沈家五少奶奶一定會氣絕身亡的。」馬仙婆淡淡的開口，如同在說今天的天氣很好一般：「而我們過些日子離開京城去南邊，作個陶朱翁，過逍遙日子去了；不再做這種造孽的事情。」
在小人兒碎開的時候，紅袖在床上哇得吐出了一口鮮血：「妙歌——！」卻沒有來得及喊出大姐兒，便面如土色的躺倒在床上一動不動，連呼吸也弱了不少。
靈禾正在診脈，不防之下被噴了一身的血；她當即被下了一跳，連忙用銀針定住紅袖的心脈，又在紅袖的頭上施針：她不能讓姑娘就這樣走了。
她不明白，姑娘雖然流了不少的血，便脈像上顯示已經有了血竭之像，這怎麼可能？！流出的那些血，絕對不可能造成這樣的情形。
紅袖正在大喊沈妙歌和大姐兒時，忽然頭頸、四肢都是一陣無法形容的巨痛，她痛得大喊出聲，卻沒有來得及喊女兒一聲。
她有一種感覺，她就要死了，就要死了；她在心中嘶聲狂喊：妙歌、妙歌，你怎麼不來看我最後一眼？大姐兒，我的女兒——！