第四十六章連姑娘喜歡大方的人
其實連姑娘很想說，只是她雖然不在意一般的禮俗，但是她還是姑娘，臉皮還是很薄的：這樣的話她如何能說出來。
廉王妃有些奇怪的看了看連姑娘，又輕聲道：「連姑娘？你，沒有事兒吧。」她有種感覺，連姑娘好像不太喜歡她。
紅袖坐著沒有動，她想知道連姑娘為什麼一定要見到廉王妃。
連姑娘終於回過神來，勉強扯出一絲微笑：「見過王妃。」嘴上雖然說要見禮，但她也只是抱了抱拳，並沒有大禮福下去。
廉王妃雖然有些奇怪，不過她倒並不在意：連姑娘不過是個陌生人，如果此人不值得交自然也不會再見她；為了一個禮節生氣不值的。
紅袖卻知道連姑娘不是故意瞧不起廉王妃，她見到廉親王也只是抱一抱拳而已：她似乎沒有對誰真正的行過禮。
南平王妃上前給廉王妃見禮後，紅袖才上來給廉王妃行禮，然後眾人推讓一番請廉王妃坐了首座。
連姑娘一直沒有說話，只是呆呆的立在一旁看著；她的眼睛只是看著廉王妃，完全看不到紅袖和南平王妃了。
紅袖很奇怪連姑娘的神色：她如果是個男子，如此盯著廉王妃可能是出於愛慕，現在只能說是出於怨恨了。
素不相識的兩個女子，能有什麼仇怨？如果是世仇，不論是廉王妃娘家、婆家的仇，都不應該來尋廉王妃的，至少不應該最先尋廉王妃；何況連姑娘一直沒有對廉親王和馬侯爺府表示出仇意。
那——，只可能是女子間的仇怨；兩個不相識的女子會結仇，只會是因為——，廉親王！
幾個閃念間紅袖想清楚了所有，她的眼瞼垂了下來，不想讓人看到她眼中的驚訝；如果她能早些猜到，她決不會讓廉王妃來赴連姑娘的宴請。
所有的前因後果，紅袖也都明白過來，輕輕的歎了一聲兒，悄悄的看了一眼連姑娘：希望一會兒廉親王的到來，不會讓連姑娘太過吃驚才好。
她並沒有後悔自己通知了廉親王：因為廉親王不是連姑娘的良配；只要不是瞎子，都能看出來廉親王對連姑娘沒有一點男女之情。連姑娘自然不是個瞎子，可是她的眼睛卻被她的感情遮住了。
紅袖其實有幾分同情連姑娘，卻並不贊同她的做法：換作是她，就會遠走他鄉而不是非要見一見廉親王妃；因為此同廉王妃無關，是連姑娘和廉親王的事情。
廉王妃坐下之後，看到連姑娘還在一旁立著，微笑道：「姑娘，請坐啊；說起來都不是外人，姑娘也不必客氣。」她只是客氣話。
連姑娘再次勉強的笑了一笑，要坐到紅袖的下首。
紅袖雖然不想讓她和廉親王妃做在一起，但是一來連姑娘是今天的宴請主人，二來連姑娘和廉親王常是平起平坐的人，紅袖還真是不好坐在她的上首。
連姑娘並沒有同紅袖客氣，她坐到了紅袖的上首，就在廉親王妃的下首。她對著廉親王妃笑了笑，做為主人家卻並沒有開口主動應酬。
紅袖當然不會喧賓奪主，南平王妃卻給連姑娘使了不止一次眼色，但是連姑娘低著頭不知道再想什麼，根本沒有看到南平王妃遞過來的眼色。
南平王妃無法，只得咳了一聲：「連姑娘，王妃已經到了，你看這酒菜……」
連姑娘立時醒悟過來：「來人，上、上酒菜！」然後又對廉親王妃道了歉，終於記起了主人家的身份，和廉親王妃攀談起來。
只是她談得事情有些不妥，不止是一個問題連著一個問題，並且件件都是廉親王妃的私事：自廉王妃的愛好，到廉王妃的父母兄弟、及如何管治廉親王府裡的人——主要是問廉親王倒底有幾房妾侍或是側妃。
不要說紅袖了，就是南平王妃的臉色都難看起來：她終於聽出了不對勁來。倒是紅袖並不意外連姑娘的所為，依著這位姑娘的性子，就算是問出廉親王倒底喜歡王妃什麼，她都不會太吃驚的。
廉王妃依然笑著，聲音也一直很溫柔，而且不時的還會和南平王妃、紅袖開個玩笑：在她和連姑娘的一問一答中，並沒有冷落了紅袖和南平王妃。
她早已經不再是原來那個單純的馬大姑娘，雖然她的性子純厚，而廉親王也很愛重她，但是她所接觸的人，個個都是人精——吃虧吃的多了，也能吃出正果來。
雖然王妃已經在奇怪連姑娘的身份，還有她問自己私事的目的，但卻表面上滴水不露；不過，女人的第六感讓她查覺到了一些什麼，她雖然還沒有想清楚是什麼。
廉王妃在對連姑娘的交談中，已經不是初到包廂時全然的、自然的親切，而是有了距離的溫柔大方。
紅袖看到這裡，倒是放鬆了不少：今日就算廉親王不會來，廉王妃也不會吃虧；看來就算是溫和如兔子的女子，在面對情敵時也會勇猛如虎的。
她很湊趣的應和著廉親王妃的話，於情於理她都會助廉親王妃的；南平王妃在幾次暗示連姑娘收住無效後，便也和紅袖一樣有意的和廉親王妃說笑起來。
紅袖看著廉王妃應對連姑娘，越看越想喝一聲彩：大方得體、雍容華貴卻又親切溫和；她看了一眼連姑娘，在她的眼中看到的卻不是失望！
她想了想輕輕的道：「今天我們桌上的四人性情卻是各不相同，倒也是有趣兒……」她趁便捧了南平王妃兩句，免得她心裡太過難堪：「各人性情不同，卻只有連姑娘和王妃的性情相反呢。」
這番話自是暗示連姑娘：廉王妃就算是再大方十分，也不會同她做姐妹的。
只是連姑娘卻沒有聽出來紅袖話中的暗示，而是笑道：「我和王妃的性子雖然不同，卻是相談甚歡，也是緣份呢。」
紅袖聞言心中長歎，她居然還真存了這種心思！不說廉王妃會不會同意，只廉親王爺那裡便不會同意的。
廉王妃聽到紅袖的話後看了她一眼，然後低下頭吃了一口茶若有所思。
連姑娘並不是壞人，她有膽子、有勇氣追求自己所愛，至少眼下還沒有存心要害廉王妃，或是同廉王妃一較高下：紅袖還是很佩服她的。
紅袖還真不想連姑娘再自誤下去，笑著接過話來：「當然是緣份啊，我們幾人性子不同做個手帕交自然是好的；如果當真是自家的姐妹如我們這樣的性子，怕是家無寧日，父母恨不得我們早早離了家才好。」
南平王妃也笑了起來：「如果是我有這麼四個女兒，想一想就頭疼啊。」
廉王妃微笑著應和了兩句，卻又深深的看了一眼紅袖；紅袖輕微不可見的點了一下頭，廉王妃忍不住輕輕的歎了一口氣。
連姑娘原本還想向紅袖辯上兩句的，聽到廉王妃歎氣立時回頭：「王妃為什麼歎氣，還有什麼不順心的事情？」
紅袖看到一直灑脫到不顧俗禮的連姑娘，為了自己的情如此委屈自己，心下還真是替她有幾分不值。
廉王妃還沒有說話，門外卻有人道：「她啊，是等我等急了吧？」門打開，廉親王步入包廂，對廉王妃笑道：「王妃，為夫被俗事所纏，遲來一步你不會怪我吧？」
南平王妃沒有想到廉親王會來，看了一眼紅袖進退兩難：避開走掉是不太可能了，只得上前給廉親王見禮。
廉親王擺手讓南平王妃和紅袖儘管坐，他坐到了自家王妃的位置上，廉親王妃便坐了連姑娘的座位；連姑娘和紅袖只能順次往下移了一個位置。
連姑娘的臉陣紅陣白，如同偷糖吃被捉住的小孩子一樣，也不敢同廉親王多說話，只是喃喃的見過禮之後，坐了下來。
紅袖就在她身邊，看她如坐針氈般在椅子上扭來扭去，輕輕的搖了搖頭。
廉親王並沒有說什麼，待連姑娘還是同原來一樣，只是他待廉親王妃好得讓人眼紅：王妃不用開口，只要她看一眼的菜，廉親王爺立時便給她取過來；湯品他要親嘗之後才會給王妃，茶水等等也不用王妃說一句話，他總是很及時的能提醒人上來，並且親手遞到王妃的手中。
廉親王妃同樣待廉親王，很溫柔、很小聲問廉親王對菜品有什麼感覺；因為廉親王對其中一道菜很喜歡，她還讓人請了大廚來問了那菜的做法——她要學會這道菜，在廉親王想吃的時候便做給她吃。
廉親王還不止是對王妃很體貼，更是對南平王妃、紅袖、連姑娘等人，把廉王妃誇了一個天上少有、地上無雙；直言道這一輩子能得廉王妃為妻，他已經別無所求。
說到最後一句話時，廉親王有意無意的看了一眼連姑娘。
紅袖可不是第一次和廉親王夫婦吃飯，看到廉親王如此待王妃，她心中暗笑的同時也更加同情連姑娘：廉親王如此做，還不如直接痛罵連姑娘呢。
她悄悄打量了一眼連姑娘，看到連姑娘的臉果然蒼白了。她暗歎著起身告辭，現在不走難道要等著連姑娘掉淚之後再走？
南平王妃也感覺到了不對勁，也立時起身告辭；她一告辭紅袖便叫苦，王爺怎麼可能會讓她們兩個人都走？再者今天的事情就是南平王妃引起的，怎麼能甩手就走呢。