仁壽四年，西元604年，夏五月。
赤熱炎炎，驕陽似火。
仁壽宮外，執勤的那些左右衛們卻罕見得身姿挺拔、滿臉肅穆，做恪盡職守狀。
左右衛身為禁軍，屬於大隋陛下的嫡系親衛，一直以來，其成員基本都是由各世族大家的弟子。
比如：那位文獻皇后獨孤伽羅的侄子唐國公李淵，就曾經在左右衛中當值。
身為大家「公子哥兒」，其中大部分人入左右衛的目的可不是為了保衛隋文帝，而純粹是來打醬油混資歷的。
因為，左右衛駐守京畿，平素根本就沒仗可打。而廝混一段時間後，將來外放，憑著這段資歷，就可以升為軍官了。
這也是隋時世族子弟們步入仕途的一條很普遍的捷徑。
儘管平素嬌縱慣了，但至此非常時刻，這群公子兵們也不得不打起十二萬分的精神，免得在關鍵時刻出什麼差錯。
至於原因麼，就在一個月前，文帝楊堅來仁壽宮避暑，不想就此一病不起。
老闆病篤，這些當小弟的自然不敢再像平時那般嘻嘻哈哈的沒個正形，否則萬一被上司逮到，來個殺雞駭猴什麼的，那多冤枉啊！
更何況，此刻值守仁壽宮的，可是位狠角色來著，他的名字叫做楊素。
不但是這群公子兵，隨便大隋哪個當兵的，一提起楊素來，無不是又敬又怕。
原來，這楊素打仗有個習慣，每當臨戰，就先派幾百個小兵上陣衝鋒，一旦戰敗而回，不論什麼原因，就全都集體砍頭。然後再派幾百人上。
知道退敗必死，所以在楊素手下當兵的，打仗之時個個奮勇爭先，一副亡命徒的架勢。
正是憑著這種狠辣手段，楊素方才成就了一代殺將的赫赫凶名。
也可以說，楊素的威名，全都是靠著砍人腦袋積累起來的！
而另一方面，楊素對於手下那些有功之人，也從來都不吝惜賞賜。
所以，大隋的士兵都敬畏楊素，也就在情理之中了。
日過中天，太陽正是毒辣的時候，如火的陽光撒在身上，炙熱得氣息穿透精鋼盔甲，幾乎要把人烤成肉乾。
偶有一陣清風拂過，卻沒有帶來絲毫的涼意，反而帶來滾滾熱浪。
吸入肺裡的彷彿已經不是空氣，而是岩漿，似乎再翻滾兩下，就能夠把人的肺葉燙熟！
庫狄仲錡，就是一名光榮的左衛軍小兵，此刻他正在仁壽宮最外圍的大門口站崗。
庫狄仲錡複姓庫狄，鮮卑人。其祖上庫狄伏連，在北魏時也曾經官至刺史，為官頗有清譽。
奈何後代逐漸沒落，到了庫狄仲錡這一輩兒，更是窮困潦倒，比起尋常百姓也強不了多少。
好在這庫狄仲錡也算是個人才，心思靈巧，懂得鑽營。
前次左衛軍招人時，庫狄仲錡憑著鮮卑人的身份，及祖上庫狄伏連的餘蔭，又幾乎散盡家財，終於買來了一個左衛軍的名額，成為了一名光榮的左衛軍小兵。
「雖然現在看起來是賠錢的買賣，可等小爺我混個一年半載的，再找機會外放，憑著小爺我的聰明頭腦，怎麼也能弄個百長來當！」
「到那時，手中有了權力，還怕那點兒本錢賺不回來麼？」
「等小爺我有錢了，咱吃油條，喝豆花，豆花買兩碗，喝一碗，倒一碗！」
「等小爺我有錢了，咱蓋新房，娶媳婦，媳婦娶兩個，自己用一個，別人用一個！」
「等小爺我有錢了……」
心中暢想著未來的美好生活，庫狄仲錡覺得，似乎腰也不酸了，背也不疼了，腿也不抽筋了，太陽也不那麼毒辣了！
就在庫狄仲錡想到歡樂之處時，驀地，頭頂「砰」的一聲悶響，庫狄仲錡眼前一黑，險些暈了過去。
「哪個王……」瞬間回過神來，庫狄仲錡怒目圓睜，猛地回身，正要破口大罵，不想卻正望見一個小山般雄壯的身影。
連忙跑到嘴邊的後半句話嚥了回去，庫狄仲錡臉色一轉，便已經換上了滿臉的諂媚之色，「楊伍長！楊大哥！楊大人！楊大爺！您好！您老人家有什麼吩咐？小的這就去辦！保管你老人家滿意！」
「小兔崽子，活膩了咋滴？沒聽見老子吩咐麼，趕緊去那面查探一下，問問那伙是什麼人？要是有什麼不對勁兒的，立即示警！聽清楚了沒有？」那位楊伍長抬起蒲扇大一般的巴掌向南一直，怒聲吩咐道。
順著楊伍長手指的方向望去，但見五六里外的官道上，一小隊人馬盔明甲亮，軍容整肅，此刻正沿著官道不疾不徐地向著仁壽宮方向開來。
仁壽宮做為避暑山莊，地處麟游縣境內，又是依山傍水而建，可以說是人跡罕至。
如今突然來了這麼一隊人馬，雖然人數不多，可身份不明，又沒打著什麼旗號，更何況，又是正值文帝楊堅病重的敏感時期，由不得人不心生疑慮。
「媽的！晦氣啊！這種倒霉的事兒，咋就讓小爺我攤上了呢！」心底發苦，庫狄仲錡心念急轉，開動腦筋思考著該怎麼避開此事。
就在此時，那楊伍長已然「嗆喨「一聲抽出了腰間的寶刀，將明晃晃的刀刃架到了庫狄仲錡的脖子上，道，「小子，你想抗命，信不信，老子我現在就宰了你！」
激靈靈打了個冷顫，庫狄仲錡瞬間回神，心道，「早死不如晚死！現在不去的話，這傻大個兒可就真的要宰了小爺我了！」
「雖然那不明身份的隊伍也相當有風險，可畢竟還要等一會兒！而且，人家也不一定就是敵人！」
念及此處，庫狄仲錡連忙討饒，「楊大爺饒命，小的現在就去，現在就去！」
話還沒說完，庫狄仲錡已然吱溜一轉身，從那位楊伍長的刀下逃脫開來，然後自門房牽過一匹戰馬，連滾帶爬地翻身而上，歪歪斜斜地奔著那隊伍迎了過去。
鮮卑出身的庫狄仲錡，雖然家族沒落，可祖傳的技藝卻沒丟下，那就是騎馬！
縱馬疾馳，不到一刻鐘的功夫，庫狄仲錡便已經跑出了四五里的官路，來到那隊人馬前方百餘丈遠處。
沒等庫狄仲錡勒馬穩住身形，前面的人馬便已止住了前進之勢，迅速結成圓陣，弓上弦刀出鞘，殺氣騰騰地看向庫狄仲錡，大有一言不合就把庫狄仲錡剁成餃子陷的意味。
「吁！」庫狄仲錡見狀連忙一提馬韁，胯下戰馬唏遛遛一聲長嘶便人立而起，瞬間止住去勢。
「嘶！好好威風的人馬！好大的煞氣！只怕我們左衛軍一對一的與之硬碰，也未必就敢言勝！」還沒等舉目定睛觀瞧，庫狄仲錡便覺一股肅殺之氣裂空而來，週遭溫度似乎也瞬間下降到了冰點，彷彿要把自己凍僵一般，不禁心中膽怯。
忽又想起那楊素治軍的殘暴手段，庫狄仲錡心中更是膽寒。
雙手用力握緊長槍，庫狄仲錡終於不再哆嗦得那麼厲害。
深呼吸，用力吐出一口濁氣，庫狄仲錡勉強恢復了一絲的膽氣，強做鎮定地吐氣開聲道，「前方是哪路人馬？領兵的是那位將軍？為何到此？」