隋開皇九年，正月二十三。
唐國公李淵的夫人竇氏產下了第二個兒子，唐國公希望自己的兒子將來能夠濟世安民，遂取名世民，又由於此子排行第二，所以，江湖人稱，李二。
也正是這一天凌晨，一艘烏蓬小船在晨曦中低調駛出壽春城，沿淮水駛入長江，再順江而下，於第二天的傍晚時分，藉著暮靄的掩護悄悄地開進了江都城。
小船靠岸後，一行十餘人魚貫而出，低調而有序地上岸，然後迅即分別換乘早已候在岸邊的幾輛馬車，在夜幕完全籠罩江都城之際，駛進了城西的一家其貌不揚的小院。
入夜後，一名黑袍男子悄無聲息地自那小院內潛出，片刻後便已然幽靈一般地出現在了揚州總管府的角門外。
與門口一個樣貌猥瑣家丁鬼鬼祟祟地對了一番暗號後，那青衣男子便沒入在了黝黑的晉王府中。
比較神奇的是，那黑袍男子自從進入晉王府後，似乎竟然沒有再出來。
倒是第二天早上，一大隊王府的護衛亂哄哄地出了王府，各跨刀箭、躍馬揚鞭，一路疾馳而出，直奔城外的山林而去。
直到傍晚時分，這些護衛們方才各自帶著或多或少的獵物亂哄哄地回城。
期間，包括這些護衛們本人，也基本都沒有注意到這群護衛返回與出去時的人數並不相同，而是少了一個。
又兩日的午後，一個來自兗州約總計有十二條三牙大船的商隊駛入江都，開始了貌似平常的商品交易。
唯一略有一點兒不同的是，這隊商船上還搭載了幾名遊客，而且，還基本都是小孩兒。
當然了，商隊搭載遊客，也並非什麼稀罕事兒，是以並沒有引起有關人士的注意。
倒是這幾隊遊客著實長得太有特點，當真讓人見之忘俗。
當先引路的是一女子，一席青衣將那高挑、豐盈的嬌軀包裹得嚴嚴實實，臉上輕紗罩面，讓人看不出年紀樣貌。從衣著和身後背著的大包裹看，這應該是一個丫鬟、僕婦之類的角色。
女子身後是一位年輕公子，嗯，說是公子倒也不太恰當，其實看年紀也就是個十一二歲的小屁孩兒罷了。
這小孩兒，身高約有五尺半，五官端正勻稱、膚色細膩白皙，天庭飽滿，齒白唇紅，雙目炯炯有神。單看面部，倒也算得上是一個小小美男。
然則，整體看下來，卻委實有點兒讓人不敢恭維！
主要是，這小孩兒太瘦了！
五尺半的身高已經約略相當於一個普通成人的身高了，可這少年，看那樣子，也不知道有沒有五十斤重，整個兒一個皮包骨！似乎風大一點兒，就能把這小孩兒給吹走了似的！
而這小孩兒身側兩個小丫頭，卻很是吸引人的目光。
兩個小丫頭都是**歲的年紀，身量高挑豐滿，肌膚水嫩剔透，五官精巧細緻，雖然尚未開始發育，可絕色小美女的雛形已然依稀可見。
二人略有不同的是，左側一個身著一身雪白的及地長，纖塵不染，皎皎無暇，一頭烏黑的披肩長髮，配合著小丫頭恬靜文雅的氣質，竟是頗有幾分大家閨秀的風範；右邊一個則是一身粉色沒膝長裙，腦後梳著一個黝黑的馬尾巴，一雙大眼睛靈動有神，水銀一般不停地轉動著。
這三人身後，是一個身高六尺有餘的小巨漢，雖然不過十來歲的樣貌，可那個子卻比普通的成年人還高出小半頭，更兼膀大腰粗，雖然膚色很白，可給人的感覺，卻好似一頭脫了毛的小狗熊。
小狗熊的身旁，是一個七八歲的小小屁孩兒。這小孩兒模樣還算周正，身材也是普通人的標準，唯有一雙小眼睛大異常人，滴溜溜四下亂轉，隱約之間可見兩道綠芒時隱時現。
出了碼頭，這一行人倒是沒有坐車，也不理會行人詫異的目光，就這麼堂而皇之的招搖過市，開始在江都城內壓起了馬路。
說起晉王楊廣治理地方的手段，委實算是不錯。
自開皇十一年起，楊廣開始出任揚州總管。
彼時，幾經戰火的洗禮，整個江南可以說是千瘡百孔、百廢待興，更有一撮別有用心的反動勢力時不時地煽起一群不明真相的群眾，搞出點兒反叛事件來。
然而經過九年時間的治理，如今的江南，已然是民殷國富，到處都是一片欣欣向榮的景象。而揚州的治所江都，更是繁華似錦、人湧如潮。至於那些素來頑固的反動勢力，也已經好多年不見蹤跡，似乎已經銷聲匿跡了！
「我原以為祖父治理兗州已然算是成效非凡，如今看來，這江都，只怕也不必兗州差啊！」
草草地瀏覽了一圈後，眾人已然對江都有了個大抵的印象，那竹竿兒少年不由得低聲感慨道。
麻桿兒少年身後的小狗熊和綠眼兒狼二人，此刻一個正垂頭喪氣的做瘟熊狀，另一個則目光猥瑣地四下窺探著，雖然表情各不相同，可顯然二人都對麻桿兒的話提不起絲毫的興趣！
倒是那白衣小丫頭，聞言糯糯的開口道，「可是，奴還是覺得，少爺最厲害！」
「嗯！嗯！那還用問？少爺可是這天底下最厲害了！不論什麼方面都是！」另一側的粉衣小丫頭則很是斬釘截鐵地附和道。
「江都的繁華流於表象，少爺的辦法是藏富於民。故而，雖然壽春不比江都繁華，可整個兗州，卻普遍都比揚州富裕！所以，奴也覺得，還是少爺的手段更高明！」前方那青衣女子，沉思了片刻，方才最後開口道。
同時被三個大小丫鬟以三種不同風格的吹捧，麻桿兒少年也不僅有點兒飄飄然。半晌方才回過神來，定了定神，故作義正言辭地開口道，「莫論國事，只談風月！嗯，只談風月！」
雖然知道自家少爺是在故意轉移話題，可三個丫鬟卻沒有絲毫的異議，反而不約而同地輕點黔首，表示堅決擁護自家少爺的決定。
「咦？你們看，那面兒有個珠寶店！今兒少爺高興，做主給你們每人買一套首飾！隨你們挑！」
麻桿兒少爺的一句話，迅即引起了三個大小丫鬟的興趣，三人不約而同的都妙目放光，簇擁著麻桿兒少年，快步向那珠寶店奔去。