瓦法卡城，甘巴公國與魔獸之領接壤的一個大城。*
在大陸南部，或許甘巴公國不為人所知，但瓦法卡城卻被很多人所知。如果從大陸南部眾多公國王國前往奧多利帝國、而又不想走很多路的話，那麼就必須穿越魔獸之領的外圍森林，那麼就必須經過瓦法卡城。
可以說，任何想要從大陸南部前往奧多利帝國，或者從奧多利帝國前往大陸南部的人，基本上都會在瓦法卡城停頓休養一陣子。因此，這就造成了瓦法卡城非常繁華，人來人往，熱鬧非凡。
瓦法卡城，常住的居民大概有十萬人左右，但如果加上非常住、過往的人們，就差不多有三十萬人，在甘巴公國算得是數一數二的大城。瓦法卡城內主要是以商業為主，城內大量的旅館佔據著整個瓦法卡城一半的地方，提供給各種短暫住宿的人們。其他的商業也特別發達，各行各業，只要有人需要的，基本上都可以在瓦法卡城找得到。
當然，大量的流動人口，使得瓦法卡城內魚龍混雜，非常地混亂，儘管甘巴公國駐守了兩萬人的軍隊在瓦法卡城內，但是依然無法保證城內的絕對安全。大量的商人，過境的商隊，傭兵團，進入魔獸之領探險的傭兵，喬裝進城的強盜，各種各樣的人匯聚在瓦法卡城內，什麼事情都有可能發生。
需要穿越魔獸之領前往奧多利帝國的人非常多，他們一般都是組成商隊的方式出發的。長期以來。大量的商隊穿越魔獸之領，將這一片外圍的森林踏出一道平坦的直路來。這給過往的商隊提供非常大的方便，但是這條直路並不能夠保證安全。不說無數為了錢財而冒險的強盜，就說魔獸之領內大量低級中級的魔獸。它們可不認得這條直路是商隊們專用的道路，一般它們看到落單或者人數很少的人，都會主動攻擊。
這條人們踏出來的直路儘管還在魔獸之領的外圍森林，但是也經過了1級2級魔獸活動區域，甚至有一天的行程經過3級魔獸活動區域。由於長期有無數商隊經過，這條道路已經掃蕩了很多魔獸，但還是完全無法將這條直路周圍的魔獸消滅乾淨，魔獸的四處活動依然給經過的商隊帶來不可預測的危險。*
基本上。所有想要穿越魔獸之領的人，都會組成商隊，集合上百人以上，才敢穿越這條需要十多天才能走完的直路。當然。大批數量的傭兵保護是必不可少的。幾乎沒有人敢單人匹馬，或者極少數量，就直接穿越，哪怕是實力高人一等的瑞安和索弗萊。
瑞安一行人此時就在瓦法卡城內，他們已經聯絡了一支商隊。現在只能湊夠足夠的人數出發了。
邊走邊停的行程，並沒有讓瑞安一行人很疲憊，相反，他們都非常輕鬆。此時。他們正在酒吧內，非常放鬆地喝酒聊天著。
瑞安邊說話邊沉浸在回憶之中。他想起以前在魔獸之領獵獲魔獸的日子，那個時候瑞安的實力還不行。他只能夠在低級魔獸活動區域內廝混著，根本不敢到危險的地方去。那個時候瑞安在魔獸之領中遇到很多危險，不過他的命運也從此轉折，得到了高階鬥氣秘笈，要不是他得到高階鬥氣秘笈的話，他此時也無法達到5級劍士的水平，說不定還在3級劍士中苦苦掙扎著。
現在，瑞安實力大增，他琢磨了一下，以他的實力現在應該完全可以在中級魔獸活動區域任意活動，只要不碰上大批量的中級魔獸，就基本上沒有生命危險。就算去到高級魔獸的活動區域，只要小心一些，也不會有太大的危險。
酒吧內有很多人，一看外表就是可以判斷出是傭兵，他們正大聲地談論著，使得整個酒吧十分喧鬧。瑞安很懷念這種感覺，他已經很久沒有來酒吧喝酒了，要知道，以前的瑞安很喜歡去酒吧的，除了喝喝酒，他還喜歡聽聽別人的談論，瞭解一下最新的消息。
突然，瑞安鄰座的一個傭兵，正神秘兮兮地對他同伴說道：「你知不知道，瓦法卡城中最有名的疾風傭兵團，正在招集高級劍士，要去採集紅菱聖果。」
對於這一句話，瑞安幾乎沒有任何反應，他只是將這句話當作普通的消息來聽，因為他不知道紅菱聖果是什麼東西。
然而，瑞安身旁的凱蒂莎三人卻臉色大變，薩蕾絲蒂更是低聲地驚呼一聲：「紅菱聖果？」
凱蒂莎雖然沒有驚呼出來，但是她馬上一臉驚愕地望向鄰座。就連一向波瀾不驚的索弗萊，聽到這句話後，馬上現出一臉不敢相信的表情。
瑞安非常奇怪，從三人的表情，可見這個紅菱聖果不是普通的東西，甚至非常寶貴。
不過此時不是瑞安詢問同伴紅菱聖果是什麼東西的時候，因為包括瑞安在內，四人都全神貫注傾聽鄰座的說話。
「不是吧？紅菱聖果？疾風傭兵團是怎麼找到這個東西的？」鄰座的同伴吃驚地問道。
「聽說疾風傭兵團有人進入斷仞峽谷，在那裡發現了紅菱聖果，但是附近有一群狂暴巨熊，結果疾風傭兵團的人不單沒有採集到紅菱聖果，還損失了幾個人。」
「斷仞峽谷？不是在6級魔獸區域嗎？」
「是啊，疾風傭兵團的人遇到的那一群狂暴巨熊，有幾隻是6級魔獸，他們那一次損失慘重。所以他們現在招集大量高級劍士，打算再次前去斷仞峽谷。」
「紅菱聖果雖然寶貴，但是他們招集那麼多高級劍士，也不夠分啊。」
「我聽說疾風傭兵團發現那裡的紅菱聖果不只一個，好像還有數個，如果全部採集到的話，數十個高級劍士足夠分了。」
「我很奇怪，疾風傭兵團的人怎麼把這條消息洩漏出來呢？而且還把地址也洩漏出來，要知道，我們也可以通過地圖找到斷仞峽谷的。」
「我聽說疾風傭兵團的人之前是保密的，但最近一段時間出現了一個叛徒，將這個消息洩漏了出來。最終他們不得不公開這個消息，方便大量招集高級劍士。不過我想，他們估計也知道人數少的傭兵根本很難進入斷仞峽谷，就算進入了也不是狂暴巨熊的對手，目前也只有他們疾風傭兵團，才有拿到紅菱聖果的實力。」
「哼，他們想得太天真了，這個消息一出來，估計有很多人願意冒這個險，畢竟紅菱聖果的價值太大了。」
「是啊，我也聽說了，已經有很多傭兵起程前去斷仞峽谷了，不過都是一些人數少的傭兵組隊前去的。哼，這些人想搶在疾風傭兵團的前面，簡直是在找死啊！」
「嗯，疾風傭兵團的人還沒有出發嗎？」
「還沒有，聽說招集足夠的人手後，也就是這一兩天出發。」
鄰座的兩個人就這樣，隨意地聊著，根本不在意是否給人聽到。或許，這條消息已經傳遍了瓦法卡城，只是瑞安幾個剛到的人不知道而已。
隨後，鄰座兩人繼續聊著，不過已經轉換成其他話題。
望著凱蒂莎三人仍然驚訝不已的表情，瑞安小聲地問了一句：「你們說，這個紅菱聖果是什麼東西？」
隨後，看到三個同伴將驚訝、不可思議的眼神投向自己，瑞安有些不好意思，他表情無辜地解釋道：「你們知道的，我來自一個小地方，孤陋寡聞一些，這很正常。」
頓時，凱蒂莎三人笑了起來。在之前的聊天中，凱蒂莎三人已經瞭解到瑞安來自哪個地方，也瞭解到瑞安的一些經歷，因此當他們聽到瑞安承認自己孤陋寡聞的時候，也覺得很正常。畢竟，凱蒂莎三人在奧多利帝國的見識，遠遠不是瑞安在小公國所能夠比擬的。
接下來，凱蒂莎開口介紹道：「紅菱聖果，以前叫做紅菱果，在人們發現它的神奇功效之後，便在它的名字加上一個聖字，來表達對它的尊貴。紅菱聖果數量非常稀少，價格也非常昂貴，在奧多利帝國中，每隔數年才會在拍賣會上出現一個，而且每一次都會拍賣出數萬個金幣的高價。」
「數萬金幣？難怪那麼多傭兵要冒險了。可是這麼貴的紅菱聖果究竟有什麼神奇功效呢？」瑞安非常驚訝。
「紅菱聖果對普通人，哪怕是劍士，都沒有什麼用，它只對魔法師有用。對了，紅菱聖果在魔法師之中，有另外一個名字，叫做魔法天賦果。」
「魔法天賦果？」聽到這個名字，瑞安似乎隱隱約約猜測到什麼。
「是的，據說魔法師吃下這種紅菱聖果後，可以提高自身的魔法天賦。因此紅菱聖果對魔法師而言，簡直就是致命的誘惑。要知道，魔法師大多都是有錢人，所以只要在拍賣會出現紅菱聖果，那麼就有大量的魔法師互相競價，紅菱聖果的價格也因此被拍賣出一個驚人的高價。」
聽到這個消息，瑞安猶如被晴天霹靂劈到一般地愣住了。(……)