【怕你們不看，本來準備放到今天晚上這一章的，寫完發現有兩千字，只好丟到作品相關裡去了，資料可以有，但是不能到惡意灌水的程度。建議大家看一看，夏雨的資料一般很幽默很精彩，讓你長知識的同時獲得身心愉悅。還有，今天晚上的章節照常更新，不過可能沒有正常的三千五六百字了，請大家見諒吧。】
象徵著法國光榮與輝煌的凡爾賽王宮已經有五十多年沒有接待如此眾多顯赫的貴賓了，1871年1月18日，巴登大公國大公趨步上前高喊：「威廉皇帝萬歲！」然後眾人拔出劍，普魯士國王威廉在眾人的貴族與軍人的歡呼聲中登基，德意志第二帝國就此建立。
如果說20世紀初同盟國與協約國之間的對抗是關鍵詞，那麼19世紀中後葉的德法矛盾正是對抗的起點和源頭。
年輕的德意志帝國建立在法蘭西廢墟上，德國工業崛起法國的巨額戰敗賠款功不可沒，這意味著法德矛盾幾乎不可調和。在普法戰爭中使法國蒙受奇恥大辱的普軍參謀長老毛奇則警告說：「我們在半年之中用利劍贏得的東西，必須在今後半個世紀用它來捍衛。」針鋒相對的是，法國共和黨人的領袖甘必大則說，「永遠不要拋棄它們（阿爾薩斯—洛林）！永遠不要拋棄忘記它們！」
英明睿智的鐵血首相預見到法國人的復仇心理，俾斯麥的目標就是最大限度的削弱法國，孤立法國，阻止各國聯合對付德國，所以他精心構建了一個以德國為中心的同盟體系，孤立打擊法國，避免法、俄兩國夾擊德國，集中全力鞏固和保障德國在歐洲大陸已經取得的霸權地位。
1873年，號稱能「玩轉八個地球」的俾斯麥促成了俄、德、奧三皇同盟，然而三皇同盟內部並非鐵板一塊，巴爾幹半島問題就一直困擾著俄奧關係，1877－1878年的近東危機和柏林會議使俄德奧三皇同盟差點分崩離析。為了繼續控制歐洲局勢，俾斯麥主動出擊，1879年10月與奧匈帝國簽訂《德奧同盟條約》，德奧同盟建立。俄國擔心被孤立，於是主動提出加入德奧同盟，1881年6月，新的《三皇同盟條約》簽署。1881年，法國佔領突尼斯，法意矛盾加深，在俾斯麥的拉攏下，意大利人也加入進來，1882年5月德意奧三國在維也納訂立了同盟條約，三國同盟建立。由於三皇同盟條約沒有續訂，俾斯麥擔心俄國會倒向法國人，於是在1887年6月雙方秘密簽訂《再保險條約》，進一步鞏固了德國在歐洲大陸的霸主地位。聯奧、拉俄、親英、反法，集中精力對付法國，在鐵血首相翻手為雲覆手為雨的外交手段下，十九世紀中後葉，德國在歐陸的霸主地位無人可以睥睨。
好景不長，1888年德皇威廉二世登基，1890年鐵血首相下台，被俾斯麥咄咄逼人的外交手腕壓的喘不過氣來的法國人終於見著了一絲曙光。
其實威廉二世的能力並不差，可惜他性格偏激口無遮攔並且好大喜功，既不具備良好的政策執行力，又沒有其父威廉一世那樣的胸襟氣度與識人之明。而德國的政體決定了皇帝是一切政治和外交活動的重心，所以在威廉二世率性而為之下，德國外交失誤頻頻。
1890年，德皇威廉二世拒絕延長《再保險條約》，獨孤無助的法國人就好像惡狗見著了骨頭，從工業體系到農業改革，財大氣粗的金融資本家們用數不盡的法郎將貧弱的俄羅斯人送入帝國主義，試圖將俄國拉上法國戰車。北極熊雖然有些貪婪，但也並不是沒有良心，1891年法俄之間締結了外交協定，1893年，法俄軍事協定正式生效。
俄國人**後，法國人內心依然惶恐不安，看看世仇德國的小兄弟和潛在盟友吧，奧匈帝國、意大利都是歐洲數一數二的角色，羅馬利亞在巴爾幹也算得上是一方諸侯，英國人雖然堅持光榮孤立，可戰爭一旦爆發，約翰牛沒理由不幫助與他們更親近的德國人。
當然，法國人雖然驚魂未定，可也沒到山窮水盡寢食難安的地步，畢竟法國人可以很驕傲的宣佈德皇威廉二世是他們的終極無間道。果不其然，搬來小板凳強勢圍觀坐等對手犯錯的高盧人等來了機會，1898年德國國會通過《海軍擴軍法案》，一個頭腦靈活口舌伶俐，叫海蒂－西萊姆的海軍中尉的名字也隨著報紙為歐洲人家喻戶曉。德國人對海洋的興趣引起了英國人的警惕，1897年海蒂－西萊姆提出的「非對稱作戰」理念流傳出來，英國人擔心德國會採用西萊姆的理念對付大艦隊，再加上克留格爾電報事件、布爾人戰爭烏龍和維多利亞女王登基慶典的誤會，德英蜜月期宣告結束，英國人放棄了他們奉行百年的光榮孤立，開始了漫長的、蕩氣迴腸的海軍軍備競賽。
其實法國人一開始並沒有意識到英國人是他們天然的盟友，1898年，法國挑釁性的向蘇丹派遣了一支軍隊，當遇到駐紮在法紹達的英**隊時，他們拒絕撤退，法國人甚至做好了打一場低烈度小規模的殖民地戰爭的準備。法國人的搞風搞雨激怒了日不落帝國，英國艦隊逼近法國近海舉行軍事演習，並且公開動員了一支遠征軍，雙方摩拳擦掌，隨後都有可能因為擦槍走火而爆發戰爭。然而世界就是這麼奇妙，就在德國人興高采烈唯恐天下不亂的時候，英法兩國領導人似乎意識到戰爭並不是唯一的選擇，與之相反，兩國在防備野心勃勃的德國這一點上有著共同利益，於是雙方重新劃分殖民地並且在1904年簽署協定。1905年日俄戰爭，俄國慘敗，英國與俄國矛盾有所緩和，1907年兩國達成了在波斯和阿富汗劃分勢力範圍的協議，協約國集團正式成立，一戰已經不可避免。
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