為了教育劉裕他們做個誠實的孩子，馬芸從小就給他們講「狼來了」的故事。現在，狼真的來了，並且不是一隻，也不是兩隻，而是整整一個狼群，淒厲的狼嚎聲在草原上空迴盪，令人毛骨悚然。
劉裕見過狼，那是在長安城皇宮動物園的鐵籠子裡。那裡蓄養了許多珍禽異獸，也少不了豺狼虎豹。只是這些昔日草原或者森林中的霸主，在鐵籠子裡關得太久，早就失去了應有的野性，淪為孩子們觀賞的玩物。
對於狼的習性，劉裕也知道一些，不過都是從書上看來或者聽其他人講的。他自己在中原長大，並沒有去過草原，更沒有見過真正的野狼。聽到此起彼伏的狼嚎聲，劉裕前所未有地緊張起來，握著方天畫戟的手心已經全是汗水。
塔吉娜更是從小在蜜罐裡泡大的，連鐵籠子裡的狼都沒有見識過，只是聽說過狼的「威名」。狼嚎聲越來越近，狼群彷彿就在眼前，塔吉娜小臉嚇得煞白，兩條腿軟得像麵條，一步都邁不動了，哪裡還顧得上向劉裕討要匕首。
危急關心，劉裕本能地撥轉馬頭，現在是和時間賽跑，早走一刻，或許就能逃脫狼群的包圍。他策馬衝出去十多步，身後傳來塔吉娜聲嘶力竭的呼救聲。
從小馬芸就教育他們，男人應該有擔當。劉裕忽然勒住了馬，他雖然尚未成年，卻一直以小小男子漢自居，他要做一個有擔當的人。儘管將塔吉娜帶到這裡並非出自他的本意，但他也脫不了干係。在這種情況下，他更不能丟下塔吉娜獨自逃命，那是懦夫的行為，會讓他自責一輩子。
想到這裡，劉裕打馬又奔了回來，向塔吉娜伸出一隻手，大聲說道：「上來！」
眼前這個曾經讓她無比憎恨的強盜忽然變得可愛起來，塔吉娜不知道哪來的力氣，死死拽著劉裕的手，彷彿抓住了一根救命稻草，大聲喊道：「快去卑闐城！」
「坐穩了！」劉裕忽然一催坐騎，卻往西北方向衝去！
塔吉娜急得在馬上大喊大叫：「錯了！錯了！在那邊！」
「別吵！」劉裕臉色嚴峻，連聲叱責道，「野狼最為狡猾，咱們這時候回去只怕自投羅網！」
塔吉娜雙手緊緊環在劉裕的腰間，扭頭一看，身後的草叢中果然露出幾點綠幽幽的寒光，十分糝人。
忽然，又一陣悠長而淒厲的狼嚎聲響過，前方的草叢中竄出十幾匹雄壯的草原狼，擋住了他們的去路。在他們的身後，同樣有近二十匹惡狼，呈扇形向他們包抄過來。他們陷入了狼群的重圍！
「狹路相逢勇者勝！」劉裕情知已經沒有退路，忽然仰天大吼一聲，用戟柄在馬屁股上狠狠抽了一下，向前衝去。
馬芸平時經常給他講一些戰爭故事，這句話不過是告訴他士兵的鬥志往往也是決定戰爭勝負的重要因素，現在卻被他拿來給自己壯膽了。
哪知道衝出去不過三五步，那馬忽然連聲嘶鳴，原地打轉，不肯再挪一步了。就在前方，一匹極其雄壯的野狼惡狠狠在盯著他們。這匹野狼比其他的狼至少要高出一頭，它每嚎叫一聲，狼群包圍圈便收緊一點，顯然便是傳說中的狼王。
劉裕用戟柄連連抽打，那馬兀自不肯前進一步。而狼王又發出一聲長嘯，兩匹野狼一齊向這邊衝了過來。劉裕索性拉著塔吉娜跳下馬，一手將她護在身後，一手揮舞著方天畫戟迎了上去。
此時，天色還沒有完全黑下來，狼群一般不會選擇這時候發動攻擊，它們通常會慢慢地耗著，直到獵物失去最後一絲力氣，然後再慢慢享用著自己的美味。
但現在大概是看到被圍著的只是兩個人一匹馬，狼王覺得勝券在握，提前發動了攻擊。兩匹野狼一左一右，兇猛地撲了過來。劉裕此時也已經忘記了緊張，方天畫戟如風車般舞動起來，只一瞬間的功夫，兩匹撲過來的野狼已經被劈成四半，血光飛灑，狼屍重重地摔落在塵埃裡。與此同時，劉裕護著塔吉娜又向前邁了幾步。
狼群一擊不中，狼王並不著急，又是一聲長嚎，另外兩匹野狼飛快地撲了過來。劉裕抖摟精神，繼續用力揮動著畫戟，忽然身後傳來一聲悲鳴。塔吉娜哆哆嗦嗦地轉頭一看，那匹駿馬已經被兩匹從背後偷襲的野狼撲倒，正在草叢中掙扎。接著，又有幾匹野狼衝了過來，將那匹馬兒瞬間撕成了碎片。凶殘的場面，嚇得塔吉娜尖叫連連。
「閉嘴！」劉裕剛剛將前方撲過來的一匹野狼劈成兩半，卻被塔吉娜的尖叫一分神，差點被另一匹狼撲倒，忍不住再次呵斥起來。雖說躲閃及時，他的肩頭還是被狼爪拉開一道長長的口子，鮮血直流。
塔吉娜這時候才真正明白什麼是生死攸關，緊咬著嘴唇，亦步亦趨地跟在劉裕身後，再不敢發出一點聲音，倒也不用劉裕再去拉她，反而省下劉裕許多力氣。
這次從前後兩個方向發起攻擊的四匹野狼很快便先後死在劉裕的戟下，但是狼王並不著急，依然不緊不慢地指揮野狼發起一輪又一輪的攻擊，慢慢消耗著劉裕的力氣。
天漸漸黑了下來，一輪圓月掛上樹梢，劉裕的周圍已經躺倒了十五六具狼屍，剩下的群狼卻開始齊聲嚎叫，現在到了它們狩獵的最佳時機，它們即將享用到這頓美味。
「擒賊擒王！」劉裕又是一聲怒吼，一手拉著跌跌撞撞的塔吉娜，一手費力地揮舞著方天畫戟，猛地殺入狼群，朝著那匹巨大的狼王衝了過來。
剛才劉裕連殺十數匹野狼，狼群都沒有絲毫慌亂，而他這一突然發力卻震住狼群，許多野狼都沒有反應過來，唯有那頭狼王獰叫一聲，縱身一撲，張開血盆大口，咬向劉裕的咽喉。
劉裕左手護著塔吉娜，右手用力抬起方天畫戟。方天畫戟本來就頗具份量，若不是劉裕天生神力，根本就舞不起來。經過這一番搏殺，劉裕的體力已經接近極限，這一戟卻砍不下去，只能盡劈為刺。
不料這一刺效果極佳，正中狼王的腹部。狼是一種智商極高的動物，狼王更是其中的佼佼者。剛才劉裕搏殺野狼的時候，狼王一直注視著劉裕的動作。所以，它這次的致命一撲已經預防著劉裕的劈殺，卻沒料到劉裕改了招數。
狼王之所以成為狼王，不僅僅因為它比其他的野狼更加狡猾，還因為它比其他野狼更加強壯，更加凶殘。雖然被劉裕一戟刺中，狼王的衝勢沒有絲毫減弱，低嚎一聲，繼續撲向劉裕的咽喉。
這一撲之力十分巨大，本已精疲力竭的劉裕再也握不住方天畫戟。「噹啷」一聲，方天畫戟在狼王的腹部劃開一條條長長的口子，重重地掉在地上。
狼王這一下也傷得極重，狼腹全部被剖開，腸子都流了出來。但是狼王凶悍至極，沒有一絲退讓，依然直直地撲向劉裕。劉裕甚至已經看見了那尖銳的獠牙，一股腥氣撲面而來，站在他身後的塔吉娜身子一軟，已經嚇暈過去。
就在這危急關頭，劉裕忽然想起懷裡還有一件利器。他也顧不得再護著塔吉娜，左手一探，掏出那件連弩，朝著狼王連連扣動扳機。
只聽「嗖嗖嗖」三聲響，已經撲到劉裕面前的狼王忽然頓了一下，隨後仰面倒下，「轟」的一聲砸在草叢裡，兩條後腿抽搐了幾下，再也不見動彈了。
劉裕掙扎著用幾近麻木的右手從腰間抽出那柄匕首，左手持著已經射空了的連弩瞄了瞄四周的狼群。狼群發出一陣悲嚎，忽然四散逃去。劉裕終於撐不住了，一屁股坐到地上。
過了許久，塔吉娜終於醒了過來，轉頭看了看四周，發現劉裕正坐在她身旁，茫然地問道：「我們是不是死了？」
「要死你死，我還沒活夠呢！」劉裕擠出一絲極其難看的笑容，將匕首遞給塔吉娜，說道，「我們還活著，是野狼死了。這把刀還給你。為了這把刀，險些誤了我們兩人的性命，真是不值！」
塔吉娜手伸到一半，忽然搖了搖頭，說道：「我不要了！」
劉裕奇怪道：「你一路上糾纏不清，就是為了這把刀，現在我把刀還給你，你怎麼又不要了？」
塔吉娜低下了頭，小聲囁嚅道：「你是強盜，也是英雄。刀，刀，刀送給你了！」
劉裕卻正色說道：「不！我不是強盜，但我也不是英雄。」
塔吉娜沉默了一會，忽然一臉認真地說道：「好！我相信你不是強盜，強盜肯定會拋下我獨自逃命去了。可是你一個人擊退了狼群，難道還稱不上英雄嗎？在我們帕提亞，你就是當之無愧的大英雄！」
劉裕笑了起來，說道：「可我是漢人，漢人自有漢人的規矩，所以我還算不上是個英雄。」