大秦帝國給予軍人這麼高的待遇,甚至讓他們成為先富起來的一部分人,他們自然也要遵守嚴格的紀律。沒有皇帝的命令,任何人都不可以擅自撤離陣地。其實,達斯等人早就想撤退了,只是不敢違背這條鐵律而已。現在,有亞歷山大主動提出來,他們又有什麼不答應的?
亞歷山大是御林軍團的指揮官,地位本來就高於其他人,因此其他人對他除了羨慕,當然也少不了嫉妒和恨。這一次撤退是亞歷山大提出來的,就算將來卡拉卡拉怪罪下來,他們也大可以推到亞歷山大的身上。不待亞歷山大再說,達斯等人已經吩咐親兵去通知自己的人馬向後撤退。
此時,漢軍第一波投石攻擊已經停了下來,秦軍營中一片狼籍,士兵們到處亂竄。得到撤退的命令,所有人如蒙大赦,顧不上收拾自己的物品,連兵器盔甲都拋下不要了,撒開兩隻腳丫子就往營後跑去。
這邊張郃並不知道秦軍軍營裡的情況,一刻鐘以後,又下令投石機展開第二波攻擊。這才是漢軍的正常戰法,先用各種遠程武器殺傷敵人的有生力量,然後再動用步兵和騎兵,才能在消滅敵人的同時,盡可能地減少己方的損失。
第二輪石雨攻擊過後,又過了片刻,大秦軍營上空的塵煙才漸漸散去。透過千里鏡,張郃看到對方軍營裡許多帳篷都已經倒塌,但是並不見一個人影晃動。
張郃意識到秦軍已經逃離軍營,當即下令全軍出擊。
漢軍士兵吶喊著,在重甲騎兵的掩護下一舉衝入秦軍營寨,卻發現除了一些被巨石砸得血肉模糊的秦軍屍體以及那些身負重傷不及逃走的士兵,還有就是滿地丟棄的盔甲兵器,和堆積如山的糧草,這裡已經是一座空營了。
大秦富庶,大秦的軍隊也是財大氣粗,這些糧草對他們來說算不了什麼,但是對遠道而來的漢軍卻極其重要。張郃留下一隊人打掃戰場,自己則帶著其他人追了下去。
這一次,漢軍沒有再採取步步為營、穩打穩扎的方針,而是一路狂追了下去。
張郃的手下除了步兵就是重甲騎兵,而重甲騎兵是不適合長途奔行的,因此追擊任務便全部落到了步兵的肩上。不過,負重越野是漢軍的日常訓練項目,跑個二十里都是家常便飯,何況大秦境內的道路網十分發達,比起他們平時的訓練還要好走得多,因此漢軍追擊的速度很快。然而,他們一直追出去五六里地,還沒有看到秦軍的身影。
秦軍沒有經過專門的越野訓練,但他們大多身高腿長,又拋棄了沉重的盔甲和兵器,兩手空空,又急於逃命,跑起來居然一點也不輸於漢軍。如果不是看到沿途有秦軍丟棄的物資和傷兵留下的血跡,張郃甚至懷疑自己走錯了方向。
漢軍一直追出十里多地,忽然便見到前方有許多衣衫不整的秦軍士兵潰退過來,許多人身上還插著羽箭。張郃不由精神一振,大聲說道:「兒郎們,衝過去,一個也不要放跑!他們已經無路可退了!」
這場戰鬥毫無懸念,秦軍只有少數人還攜帶著兵器,大部分人都是手無寸鐵,最為關鍵的是秦軍已經不成隊伍,他們賴以取勝的法寶密集方陣已經無法組織,只能成為一群待宰的羔羊。但是,這些失去戰鬥力的秦軍士兵卻依然不肯投降,拚死與漢軍決戰。
張郃本來並不想多造殺戮,但是見到秦軍作困獸狀,也只得搖著頭揮了揮手,說道:「成全他們吧!」
劉欣經常教導他們,對敵人仁慈就是對自己殘忍。漢軍並不是一支嗜殺的軍隊,但是面對這些不肯投降的頑抗分子,將士也不可能手下留情,這裡頓時呈現出一片刀光血影。
忽然,張郃發現一名大秦士兵胳膊上插著的羽箭有些奇怪,並非漢軍所用的箭矢。漢軍的箭矢有兩種,一種是用雕翎製成的羽箭,一種是各種弩弓所用的鐵矢,而射傷這些秦軍士兵的羽箭卻不是用雕翎製成的。
張郃頓覺有些意外,連忙吩咐士兵們抓幾個活口,一審之下才知端的,原來射傷他們的並非漢軍,而是蓋塔的手下。
原來,蓋塔和卡拉卡拉各自控制的軍團雖然表面上一團和氣,其實內裡已是暗潮湧動。如果是在平時,誰也不敢做出自相殘殺的舉動,但這一次亞歷山大和達斯等人臨陣脫逃,卻給了裡薩和歐律刻動手的借口。
當時,路西塔尼亞軍團和培提卡軍團的營地正設在道路兩邊,而且比較隱蔽,如果不仔細搜索很難發現。他們埋伏在這裡本來是為了伏擊漢軍,卻不料看到路上擠滿了潰退下來的秦軍士兵。裡薩和歐律刻稍一猶豫,便下令士兵發動了攻擊。這兩個軍團都配備了大量弓弩手,一通亂箭以後,前方四個軍團的潰兵只得又返身往回跑去。
裡薩和歐律刻雖然逞了一時之快,卻也知道失去了那四個軍團,他們是無力抵擋漢軍進攻的,於是也匆匆收攏軍馬,想要撤回敘利亞行省境內。
然而,他們剛才攻擊卡拉卡拉手下潰兵的時候,卻暴露了自己的位置。他們還不知道,徐晃、張飛、趙雲各領數萬輕騎兵分三路正從敘利亞行省殺過來。
裡薩他們剛剛把軍隊集合完畢,就見遠處塵土飛揚,馬蹄聲聲,無數騎兵席捲而來,正是張飛殺到。
進入敘利亞境內以後,張飛一路上摧枯拉朽、攻勢如洪,實際上只遇到一些類似於衙役、捕快之類的地方軍,讓他覺得一點都不過癮。現在,面前忽然出現數倍於自己的敵人,張飛非但沒有害怕,反而顯得異常興奮,蛇矛一指便揮軍殺了過去。
蓋塔訓練的這兩個軍團雖然是專門用來對付騎兵的,但是他們的弓弩要發揮作用,必須攻其不備,如今猝不及防的反而是他們自己,還沒有等他們拉開弓箭,漢軍騎兵已經殺到了近前。馬刀閃著寒光,甚至不用騎兵揮動手臂,就這樣平舉著,借助戰馬奔跑的力量便能輕鬆地割下敵人的首級。裡薩和歐律刻的部下立即潰不成軍,死傷遍地。
漢軍有非常先進的信息傳遞手段,五顏六色的煙花在天空綻放,數十里外都可以看得清清楚楚。趙雲和徐晃看到了張飛發出的信號,各自分出一路人馬前來助戰,三路剿殺。
整個戰鬥比原先預想得還要順利得多,到了傍晚時分,除了早就被全殲的兩個軍團以外,包括蓋塔手下的兩個軍團在內的六個軍團全部被殲,小亞細亞行省和敘利亞行省已經完全落入漢軍掌控之中。
緊接著,漢軍在這兩個行省全境展開了大搜捕行動,所有的大秦貴族、官吏和士兵家屬全部遭到查抄,財產被沒收,奴隸被解放,土地被分發。
兩天以後,劉欣來到了地中海邊的敘利亞行省,隔海相望的另一邊便是聞名於世的羅馬城了。可惜他的手上沒有一艘海船,也只能望洋興歎。
其實,在出發前,劉欣已經下令大漢水軍繞道進軍地中海。不過,劉欣並不清楚這條海路的詳細情況,也只能給他們說了個大概,能不能平安地到達這裡,全看他們自己的造化了。說實話,在劉欣的內心,並沒有抱太大的希望,只是將水軍的這次遠航權當一次練兵而已。真正想要攻克羅馬,大漢的將士們還必須繞著地中海轉個大圈子才行。
這時,徐晃已經將戰報呈了上來。雖然只攻克了兩個行省,但是繳獲卻十分豐厚。四十萬秦軍攜帶的糧草再加上從那些貴族、官吏家中抄沒所得,已經足夠大漢遠征軍兩月之需,後勤運輸的壓力一時輕鬆了下來。除了糧草,戰利品還包括從這些人家中收繳過來的大量金銀珠寶以及許多婦女和孩童,唯獨不多的只有俘虜。
在漢軍的歷次戰爭中,都會抓獲成千上萬的戰俘,但是大秦軍隊有一股拚死的決心,很多人寧可戰死也不願投降,因為投降就會讓他們失去作為一名騎士的尊嚴。在漢軍抓獲的這一千多名戰俘中,絕大部分都是因為身負重傷,不及逃走而被俘的。
看到劉欣皺眉不止,徐晃拱手問道:「啟奏陛下,依臣看來,大秦軍隊也不過如此。只是這些秦軍士兵有些頑固不化,臣請命將戰俘全部斬首祭旗,揮師直取羅馬!」
劉欣搖了搖頭,說道:「這些俘虜不要殺,給他們一點盤纏,把他們全放了吧!」
沮授躬身說道:「大哥,就算不殺他們,也沒有放了他們的道理,不如將他們都送回長安,罰作苦力吧。」
將戰俘充當免費的勞動力,本是漢軍的一慣作法。不過,這一回劉欣卻改了主意,呵呵笑道:「此一時彼一時,朕放了他們,自有用意。」